兩口子第二天才回去看小山楂, 小家夥撇著嘴很不高興。小山楂雖然小，但是特別聰明，小家夥平日裏誰都跟, 睡醒一覺醒來卻沒看見柳葉辰和方書凈整個人就懵了, 他們來的時候小山楂的眼淚都含在了眼睛裏, 柳葉辰那叫一個愧疚。

被柳葉辰爹爹抱住的時候小崽崽也不高興。

柳老頭道：“你們在這邊歇著, 我要睡一覺。”他這麽大歲數生生熬了一宿, 眼睛裏都是血絲。

柳葉辰道：“師父您快去休息吧。”隨後抱著小山楂，小山楂生怕倆人在走掉似得。小小的手一直抱著柳葉辰怕這次也被丟下。

被柳葉辰抱著親了好幾下小家夥才笑了起來，小山楂還偷偷躲在爹爹臂彎裏笑, 非常討人喜歡。

小山楂一笑柳葉辰才終於松了一口氣。

小山楂一天都不睡終於到了晚上，明明困的已經快要睜不開眼了但就是要抱著, 只要柳葉辰給他放下, 小家夥馬上就驚醒生怕自己睡著了兩個爹爹再給他扔下。

一直到最後一家人一起回去，在馬車上小山楂才睡著, 等到了家把孩子身上的衣裳換成睡覺穿的時候, 他都已經睡出汗了。

軟軟的十分可愛。

一晃又過了半個月, 一大早劉林就叫他, 道：“我們都已經定了後天的船要回縣裏了。”

“啊？”

劉林驚訝道：“你忘了吧, 今天放榜，等放榜之後我們就要回去了。”這次在外頭呆了將近三個月實在是呆夠了，大家在外頭相處不來銀子也快花完了。陳老實最後把剩下的錢一分剛好夠大家坐船回去的。在外頭考試的日子的確受折磨, 心裏也盼著早點回去。

方書凈還真的忘記了放榜的事兒, 今兒媳婦早早的抱著小山楂去村裏找柳老頭去了。他還想待會兒過去呢。

劉林看著方書凈的臉色心裏也很服氣，道：“我們是晝夜盼著，但你是真的不在意。”他們考完之後都是數著日子就盼著放榜。

結果方書凈日子倒是瀟灑，徹底把這事兒忘在腦後了。

方書凈道：“是你的早晚是你的。”

劉林自從來了省城之後他這日子過的不順, 天天也沒有什麽覆習的時間本以為考試無望，結果沒想到試卷一發下來心反倒是砰砰直跳。

這種題多虧了山長了，他們做過這種卷子，像是押對了題似得，整個人一下變得很有把握了，正因為有希望就更加的緊張。

方書凈道：“咱們一塊去吧。”

劉林臉上露出一絲笑意道：“正有此意，走吧。”

兩個人一路去了放榜的地方，還沒走進就看見外頭站的都是人，有很多身強力壯的小廝往前死命的擠，人頭湧動。

還沒有貼出來呢，這裏就人聲鼎沸。都盼望著能考中，在場的這些人身上都是有秀才功名的，但舉人不一樣，一旦考上舉人被選中之後就可以當官的，秀才只是一個虛名舉人才是最實在的。

再往上就需要苦讀了，而且大部分人都沒有那種心力和財力，舉人就是他們的最實際的目標了。

他們在最外面等著，周圍的客棧和茶館都坐滿了人。甚至還有一些讀書人把名字告訴店小二，讓店小二過去看，一旦有了考中的就回來報喜。

如此一來過來看榜的人就更多了。

大夏天又是人擠人，還沒等放榜呢就擠的一身汗。

有一些身體虛的書生臉色都不好看了，看那樣子似乎隨時都會暈倒。

終於在大家的期盼之下，衙役們帶著紅紙過來了，道：“放榜了。”他這麽一喊。像是瞬間激活了人群似得。所有人一下子開始往前湧，方書凈的後面人直往前推，把他們被迫的擠在了前面。

很快大家開始放榜，開始把紅紙都貼上去。所有的考生都有名次。

就看著在前排的人開始一遍一遍的找。

“完了，落榜了。”前面不知道誰說了一句，大家都知道舉人難考，可是真正落榜的時候心情還是很難受，這意味著還要等三年。這對書生學子來說都是一個不小的考驗，家裏的經濟條件好一些家裏已經花點銀子疏通下關系就等著他考上之後好安排，家裏條件不好的書生更是一個致命的打擊。再想科舉的話還要再等三年，這三年的筆墨費又要不少。

考上的是少數，大部分人都會名落孫山，有一些抗打擊能力強的還行，那些抗打擊能力弱的，得到了這個結果，看見榜單自己名字的時候就開始嚎啕大哭。

前面看榜的這些反應，極大的刺激了後面還沒有看榜的人的心態。

但是也有人道：“中了，我考中了，啊啊啊啊啊……”狂喜之情溢於言表。

在榜單面前幾家歡喜幾家愁，這都沒有定數的。

劉林仗著自己機靈擠在了前面，仔仔細細看了一遍，隨後回頭對方書凈道：“你考中了，第五名。”他這麽一說很多人都回頭看方書凈。

第五名啊好厲害。這次考試那麽偏居然還能順利的考中，可真是前途無量。

劉林在後面道：“啊啊啊啊啊，我和陳老實都上榜了……”

他這麽一喊，不少人都看了過來。這舉人多難考，他們這麽多人都考上了。榜上的位置一共就那麽幾個，他能考上別人就考不上，一瞬間大家都緊張了起來，迫不及待的想知道自己怎麽樣！

劉林很快從前面擠出來了，他平日還算穩重可是出來看見方書凈滿眼都是眼淚：“太好了。”眼淚嘩嘩的往下掉根本控制不住。多年所學就為了今天可算是圓夢了。

方書凈也去前面看見了自己的名字。心裏也是一陣高興。

出來之後，劉林道：“太好了。”他看了一下榜單，排在方書凈前四的人都是這有名望的才子，甚至第一是一個世家公子，能在這一群更優秀的人中方書凈也不是一般的優秀了。

而且在整個山林書院，這次方書凈考的最好，真難以相信他一年之內竟能接連的考上秀才和舉人，果真如同書上說的那樣，三年不鳴一鳴驚人。

“太好了……”劉林的家境也只能算是一般人家，但他考上了舉人這下可不同了，一下子揚眉吐氣了。

倆人實在是心情激蕩，去周圍的小酒館喝上了一回。也看見了同為山林書院其他人，其餘人沒考上心情極差，再看見他們考上的就有些覆雜，拱了拱手就匆忙的離開了。

他們倆在酒館裏喝酒。

那酒館的活計從他們話裏有聽他們居然是未來的舉人老爺說話處處恭敬，又送酒又贈菜的，很會做生意。

劉林道：“我先回去做個登記，要是有那裏缺漏什麽位置都可以。”到時候就可以當官了。

方書凈道：“也行。”

劉林道：“在此之前，我要先把人生大事給辦了。”

以前沒那麽著急成親，可是看見方書凈有媳婦有兒子，他還生出了幾分羨慕。道：“回頭咱們定個娃娃親吧，別聽他們瞎說我女兒肯定好看。”

方書凈笑道：“你還沒成親呢，再說萬一你生的是兒子呢？兒孫自有兒孫福，將來的事兒誰還說不準呢，怎麽能亂點鴛鴦譜。”

劉林一聽就笑了：“你倒是大方。”現在成親都講究個門當戶對，他之所以拖到現在還沒成親就是為了靠上舉人能選一門更好的親事，這樣有助於家族的繁榮：“萬一你兒子喜歡上了一個窮人家的女孩，你也同意？”

方書凈道：“當然。”

劉林感慨道：“你這境界還是高啊。”跟他這種凡夫俗子不一樣。

說話間兩人就喝了一壺酒，方書凈道：“先別顧著喝酒 ，你也回去報個信兒，書院和家裏都等著呢。”

劉林聽到他這話重重的拍了一下腦袋，道：“瞧我，竟給忘記了。”隨後道：“那我先回去了。”看著方書凈，他倒是一直沒變，從第一眼看到他的時候他就是這麽平和淡然，現在也是，他這次名詞考的這麽好未來一定不可限量，劉林道：“以後有機會再見了。”他現在有好幾樣重要的事兒等著辦呢。

這頓酒錢是方書凈給結的，道：“後會有期。”

劉林又寒暄了幾句，這才離開，方書凈喝完酒，打算回去給家裏報個信，順便給書院寫一封信。誰知道剛走幾步，就被人給攔住了，攔住他的這個人模樣是十分和善的。看見他道：“恭喜，方公子，我們主人已經等候多時，想請您喝酒。”說話的時候又趁人不註意給他看了一下袖子裏的令牌。這令牌分明是小侯爺的標志。

方書凈挑了一下眉頭道：“是我應該拜訪才是。”

仆人恭恭敬敬的把他請進了轎子裏。

轎子很快停在一個古樸的宅子裏。大門打開，他從外頭下了直接往裏面走。省裏的房價可不是縣城可比擬的。價格非常高，能在這邊有這麽大的一個宅子，都已經不單單是錢的問題了。

方書凈往裏面走了好久，這裏面亭臺樓閣假山林立還有一個人造湖。過小橋的時候居然還有各種顏色的錦鯉在裏面游來游去。

一直走到最裏面的一進小院裏，才看見身穿常服的小侯爺，上次見的時候他已經是奄奄一息，如今小侯爺劍眉星目器宇軒昂的坐在那裏呢，看著方書凈倒十分親近。道：“恭喜你，這次考的不錯。”小侯爺對方書凈很是欽佩，他那樣的身世地位竟能從泥潭中掙脫出來，非常優秀，而且方書凈還是他的救命恩人。

他回到朝中的時候整個京城都轟動了，小侯爺這病早就石藥無醫，竟能徹底好了，這是大家沒想到的，而且沒有一點的後遺癥。

他只跟大家說，身體慢慢自己就長好了。倒沒說那樣的奇遇怕會給方書凈帶來麻煩。京城裏傳說他是一員福將，老天爺不舍得他英年早逝，所以又給了他一條命。他也算是因禍得福，皇上聽說後還提升了一個品級，連帶著他爹也跟著得了不少的賞賜。

這次是特意回來看方書凈的，這種救命的大恩，自是要報一番，回來聽說柳師傅讓他們的掌櫃的找到了，還嘉獎了那個掌櫃的。

小侯爺道：“這次皇上開設考場，特意選拔棟梁之才，我之前聽說你的文章連考官都連聲誇好，對治理郡縣很有幫助。”他誇獎著。

方書凈聽了心中一動，小侯爺這句話的意思是要給他身上加擔子了。

舉人的確可以當官，但不是每一個舉人都能當官，歷年歷屆後補的太多了，官職就那麽幾個。還是得多活動活動才能當上。

小侯爺在這個時候說出這種話意思很明顯了。

方書凈道：“多謝小侯爺。”

小侯爺輕輕一笑道：“好好幹。”他就喜歡方書凈這樣一點就透的聰明人。他需要做點事兒出來才好往上調動一番，連自家稀有的令牌都給他了，這是正經的嫡系。小侯爺想要幫方書凈就是一句話的事兒。

方書凈前腳剛一走，官員的調令就下來了，要把他調到陽平縣當個九品的縣太爺。

陽平縣的地方生產棉花和棉布，在一些縣城之中算是富裕的。

小侯爺的意思是讓他在那個位置上呆滿三年，三年出來他才二十多歲，有功名有經驗再有小侯爺的幫扶，前途不可限量。

方書凈趕緊回來跟柳葉辰說了一下。

柳葉辰都有些不敢置信：“相公，你考上了？”他當初是圖方書凈這個人在一塊的。沒想到他居然做了官？都有點不真實的感覺。

懷裏的小山楂不明所以，此刻還眨了眨眼睛。

方書凈道：“是真的。”他拿到了一紙調令書，允許他一個月之後去到領地。他即刻動身的話，還可以去回家報喜。

柳葉辰短暫的懷疑之後，就開始激動了：“太好了。”

方書凈從後面摟住了柳葉辰的腰身。

柳葉辰有些臉紅又有些興奮。他的相公果然最厲害，但突然想到一個事兒：“可是師父……”

方書凈在柳葉辰的耳朵裏說了幾句話。柳葉辰驚訝道：“行麽？”

方書凈氣定神閑道：“去試試看不就知道了。”

“恩。”柳葉辰點了點頭，隨後去找師父了。

柳老頭知道方書凈是個書生，居然第一次考就中了舉人。這麽年輕的舉人，看著小徒弟感慨還真是他有福氣。方書凈長得好又努力，要不是提前成了親，估計很多高門大戶的小姐和小哥兒都上趕著想嫁過來。結果被他搶先了。

柳老頭見小徒弟軟磨硬泡的非要他們一塊去封地裏，道：“什麽時候走，我跟你們一塊動身。”這一次答應的倒是非常爽快。

男人能有幾個經受得住考驗的，又見他這麽年輕的縣太爺，萬一要是讓人給帶累壞了，出去花天酒地，受苦的還是他的小徒弟和徒孫，他過去算是小徒弟的靠山。

柳老頭一答應，就看柳葉辰一臉的驚喜，道：“師父，那您快一點，我們明兒就動身。”

柳老頭一聽這話：“合著我答應都落在你的計劃內了？”不高興道：“那我要是不答應呢。”

柳葉辰委委屈屈到：“您要是不答應，我就跟小山楂留下來陪您。”他們倆恩愛，硬給分開也十分可憐。他這徒弟一顆心都拴在人家身上了。要是為了他把倆人分開，那可真是作孽了。

柳老頭那能舍得小徒弟不開心，道：“有你這份孝心也就足夠了，我這就跟村長告個別。”來這之後村長見他一個人也挺照顧他的，現在要走了得跟村長打一聲招呼。

“我跟你一塊去。”柳葉辰也不嫌煩，抱著孩子跟著，生怕師父前腳答應後腳跑了……

柳老頭臉一紅，他就幹了這麽一件不靠譜事兒，唉，誰讓他傷了小徒弟的心呢，跟著就跟著吧。

他們收拾完退了房子，特意去跟栓子說了一聲，栓子現在天天白天忙，晚上還開始練字，現在字體雖然有些難看，但是記賬已經不成問題了……現在他家物美價廉的名聲打出去，每天來買東西的客人絡繹不絕。甚至還有外頭縣裏的人幾戶人家專門包個牛車買東西回去呢。

栓子幹的也越發的有模有樣了。

知道他考上舉人，也是一陣陣的驚喜。怪不得家家勒緊褲腰帶也想供一個書生出來呢。一旦考過那可真是鯉魚躍龍門一般。

栓子閉著眼都能想到舅舅一家可飛黃騰達了，心裏一點妒恨都沒有，不是有那麽一句話麽，一人得道雞犬升天，他只盼著方家越過越好，到時候一個幫一個他們這些人窮志不窮的親戚就都能起來了。

……

他們也是包船回去的，省城靠近碼頭，在這邊坐船會快一點。

方書凈人還沒回去呢，消息就先回去了。

他雖然分別給家裏和書院寫了信。但是每年發榜的時候總有人會提前知道。

鹿捕頭一聽說方書凈考上舉人了，還是他們縣裏考的最好的一個，立刻就去準備禮物，要敲鑼打鼓的去晴水村方家老宅賀喜去。

縣太爺聽到方書凈考上之後，背後險些出了一身的汗，方書凈越好他越不安，當初怎麽就一時糊塗，收了徐家的錢財褫奪了他的功名，幸虧及時亡羊補牢。他就怕方書凈會心中記恨，他本來這般有能力再加上有小侯爺的人脈，未來會比他走的遠，到時候可了不得。縣太爺這次是下了血本。直接掏出了一百兩交給鹿捕頭讓他去給方書凈家裏，說是獎給他的，拿的時候他心裏都在滴血。縣太爺平日收點小禮，吃穿用度也很大，給了一百兩自己的小金庫少了一半。

想想心裏不痛快，又把徐家狠狠記了一筆，回頭再跟他好好算賬。

鹿捕頭敲鑼打鼓的一路上去了晴水村。

如今晴水村可大變了模樣，自從有了個木料家具廠之後，他們經常能有一些打零活的機會，依托著方家也能賺點銀子。

一聽有歡快的嗩吶和鼓聲進來。大夥兒都伸長了脖子往外看，道：“這是誰家辦喜事？”

“沒聽說啊……”大夥兒面面相覷。

突然有人眼尖認出來了：“那不是鹿捕頭麽，我去找方氏。”鹿捕頭可是當著大夥兒的面說是跟方書凈是好兄弟，正因為有這一層關系，附近好多地痞流氓眼紅他們家具廠的收入卻沒一個人來找茬就是因為這個。

後面的人一看，也倒吸了一口涼氣：“這糧食，布匹，綢緞，瓷器瓶。大屏風，四盒禮。就是成親也不過如此啊。”要不是方家就兩個兒子，都要懷疑是有人要上門提親了。

聽聞鹿捕頭來了，晴水村的村長也跟著出來迎接了。雖然聽說這次陣仗不小，可是實際看的時候還是大吃一驚：“這……”隨後上前鼓起勇氣問向鹿捕頭道：“這是怎麽了？”

鹿捕頭哈哈一笑道：“是我的好兄弟方書凈考上舉人老爺了。”

村長沒有一點準備，猛然聽到這個消息，十分驚訝。

周圍的村民也爆發出了熱烈的聲音：“舉人老爺，這也太厲害了，我聽說好多人考了一輩子都考不上呢。方書凈今年才多大歲數啊。”

“老方家以後不一樣了！以後誰敢說方家不好。”

“有這樣一個兒子太值了。”

“我還是覺得是因為他們祖墳賣的位置好，過些日子我也找風水先生看看我們家。”

旁邊的人笑話，道：“就你那兒子皮實的像個猴兒，你就算把祖墳挪到天邊去，也考不上舉人。”

大夥兒說說笑笑方氏趕來了，她一陣陣緊張，聽聞小兒子考上舉人了鹿捕頭來道喜，她被巨大的驚喜給充斥，大腦一片空白，非要親耳聽見才能相信，隨後就看見鹿捕頭帶的那一堆東西，看來是真的，她有些激動道：“我兒他真的考上了麽？”

鹿捕頭當著鄉親的面哈哈大笑道：“考上了，嬸子你這好日子要來了。”

方氏受不了這麽大的驚喜，兩眼一抹黑，暈了過去。

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