封雲山上一片陰雲，九華殿內，天尊道人、天座等人站在神案前，沒有半點聲音。空氣裏彌漫著血的味道，幹涸許久，卻依然不散。

「啊！這是……」

一步蓮華溫和的眼光一變，只見黃綢布上兩個血肉模糊的首級，無不張著口，似乎尤在哀嚎著直到咽氣一刻仍不得解脫的恐懼與痛苦。

「降者生為奴，抗者無命屍！」異度魔君籍由屍首傳達了最後通告。魔界已察覺到四方禁忌，他們要的是四個封印地點。武僧悟性，道子沖虛便是第一輪警告。

令眾人愁眉難舒的是，裳無極與迦葉殿二位師藏也在被擒名單之內。若玄宗不放棄封印，魔界將一日殺一名，明日便是裳無極，三日後還不降，則每日殺十名。

事實再次證明，越是簡單卑劣的手段，對正道往往最為奏效。

「啪！」地一聲，太始君拍案而起，眾人的沈默已令他失去耐性。四奇是由他領進門，親自傳授術法，煙如華慘死已令他痛不可忍，如今裳無極再落魔手，怎不叫他心急火燎。

「師弟，無論如何我也不會放棄無極那孩子！」太始君緊緊盯著天尊道人，他的口氣又怒又硬，但那一聲百多年未曾喚過的「師弟」，卻盡訴懇求的意味。

「是吾玄宗弟子，玄宗自不會放棄。」天尊道人的聲音略顯疲憊，連他自己都分不清這是承諾還是安慰。

紫荊衣瞥了眼蒼，見他紫睫低垂，比任何人都平靜，當下口氣不善的道：「封印魔界，一早就說過行不通。事已至此，何不用這步死棋換回數十條生命？」

蒼淡淡道：「四方禁忌乃玄門至高秘法，絕非外道所能參透。若是屈服便正中敵人下懷，此來失去的將不止是唯一取勝的機會，而是整個道境玄宗，以及更多的犧牲。」

金鎏影聽罷一聲冷哼：「蒼，你此言何意！即使不眷惜同修之情，玄宗又豈能置遠道義助的聖域佛友於不顧！」

目光交接，蒼兀自坦然，金鎏影掌上的蟠龍珠龍氣怒竄，胸中積怨騰騰爆發。戰至今日，犧牲的全是四奇。即使最近與蒼走得很近的裳無極，也沒能逃過厄運。

猛一轉身，金鎏影向斂眉沈吟的天尊道人請戰道：「時間緊迫，望宗主準許我們出戰，弟子誓擒敵方要將，以換取吾方人質。」

一步蓮華在旁微嘆：「魔物性忠不二，視本界利益至上。實力高強如吞佛與赦生者，萬軍當中殺且不易，何況是擒。唉，此法恐怕難以奏效。」實際上，魔界並沒有留與他們選擇的空間。

「哈，一唱一和，默契得令人羨慕。」紫荊衣值此關頭還不忘嗆上一句，語氣比他大冷天裏搖著扇子還要誇張，「大師如此肯定，難不成是自己慘痛的教訓？」

「正是。」

一步蓮華直接承認，紫荊衣登時無話可說。

「有價值的魔將，皆如赦生童子般寧死不屈，那些不忠之士，對魔界何來交換的價值？」

天尊道人摸著胡須，點頭道：「大師所言正是貧道所憂，封印系關雙方生死，以魔界行事之冷酷，被擒魔將，必成棄子。」

金鎏影攥著五指，突然出人意料地單膝落跪：「正因為魔物殘冷，無極他們困在魔域多一刻，就多受一刻折磨。宗主，擊退魔界或許還有其他辦法，但生者性命只有一次啊！」

「沒錯，玄宗上下情同手足，你也不忍見自己的弟子受苦吧。」太始君目光直挑天尊道人，再施壓力，「既成的封印不易破壞，我們先拿這兩處地點交換又何妨。」

天尊道人皺了皺眉，所謂關心則亂，魔界知其一便不難推出其餘。但是，縈繞不散的是那黃緞上觸目驚心的首級，無法忽視的是金鎏影跪地的懇求，太始君確實說中了一點，他，於心不忍。

「大眾生是蕓蕓三千，小眾生也是蕓蕓三千，難呀！」天座一對慈目映透天尊道人的處境，雙手合十道：「天尊，入地獄苦，不如眾生苦。舍生渡世，本為佛心，聖域願為任何犧牲。封印茲事體大，不可輕廢。」

「師尊。」蒼亦躬身落膝，語調與平時已是不同：「魔界的條件絕不能應允。蒼，會將無極帶回！」

殿內倏地安靜，氣氛卻更加窒息。拂塵背在肩後的天尊道人，瀟灑了一個世紀的形容一日憔悴，他的目光穿越大殿朱門，腳下，是玄宗千年的基業，頭頂，更有別境的天地蒼生。

「師弟——」

「宗主——」

「宗主——」

眾人均等待他最後決定，天尊道人猛地回神，在扶起金鎏影後，緩緩來到蒼的跟前，拍了拍他的肩，溫和的道：「你去吧。」

「師尊……」蒼仰起頭，聲音低低的，天尊道人的神色很平和，只有眼底仍殘留著尚未消褪的覆雜。將心比心，蒼明白這個決定背後的艱難與痛心。

他，絕不會讓恩師、讓玄宗失望。

站起身，蒼背著琴與劍默默走出了大殿。

「唉！」太始君心氣難平，一甩袍袖坐下，天尊道人的脾氣他最清楚，做決定時也許多番顧慮，決心一下就絕不更改。

「天時將至。」一步蓮華收回視線輕輕道，向眾人頷首，離開前往第三道封印地點。

「散吧，都散吧。蒼潛入救人，你們便依計正面叫戰，引魔殿出動，管他能不能交換人質，能擒回幾個魔將是幾個。」太始君心下對四奇頗感虧欠，半垂著眼，匆匆指示後便揮手遣退。

「是。」金鎏影與紫荊衣瞥了眼沈默堅定的宗主，臉色難看地退下。

徑自沏茶徑自飲，待天座也告辭後，太始君沈不住氣冷聲問道：「你就讓他一人去？」

「以他的能為，即使救不出人，脫身應該沒問題。多派弟子，不過徒增犧牲。這也是他的心意。」

「哼！反正你就是相信蒼那小子。」

「手心是肉手背也是肉，失去哪個徒弟我都會心痛啊！」天尊道人長嘆一聲，揉著斑白的鬢角道，「我非舍棄無極，也不是叫蒼陪命，而是未來的宗主必須有所擔待，有所犧牲，為他人所不能為，心懷情義而絕仁棄情，更需要有賭命的氣魄與活命的運道。」

「照你這麽說，宗主是苦是劫，我倒該慶幸當初你搶了我的位子了。」

天尊道人目光凝聚，眼神格外柔和，「太始，你專攻術法，吾長於劍掌琴藝，暗自較勁了數百年，各自的徒弟也分庭抗爭，如今玄宗已走到天命的盡頭，你還要與我斤斤計較嗎？」

太始君略一怔，賭氣的神情漸漸起了變化，久久後拍膝一笑：「是吾小心眼了，自罰一杯。」

天尊道人按下他的手，說道：「師兄，這杯茶好該我這做師弟的斟，請。」

「你喚我師……哈，也對。」太始君差點笑出眼淚。茶倒嘴邊又不爭氣地泛起惆悵，轉眼數百度春秋，自從天尊道人坐上宗主之位，他就再也沒有喝過對方泡的茶，而今意外冰釋，過去的恩恩怨怨已成一籮筐笑話。但這幾百年來的頭一杯茶，會不會也是……最後一杯？

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