“你還說不想娶妻！”水芹像是抓住了他什麽把柄一般偷笑, “你這不是想過的嘛，十八歲，確實, 十八歲正好，我要是能十八再嫁，我就十八嫁。”

許晏清沒反駁, 吹了會夜風道：“希望我能在二十歲之前取得舉人功名。”

“你一定可以的！”水芹朝他發射肯定與鼓勵。

在家浪了三天後，水芹按時回了醫館，誰知剛進門, 就見那幾個藥童對著她莫名其妙地笑。

“看什麽看，茅房掃了沒！”水芹一個個瞪了回去, 卻驚悚地發現, 他們笑的更歡了。

“莫名其妙。”水芹嘟囔著, 進了莫大夫的藥室，推開門差點被桌前的身影嚇得尖叫。

“黃、黃元？”水芹有一瞬的疑惑, 不過想到剛才那幾人陰陽怪氣的笑，便大概猜到是什麽情況了, 閉上嘴默默幹活，打算等莫大夫來了接受審判。

黃元一見她就露出了個和善的微笑，一副貼心師兄的模樣, 誰知水芹遲遲不開腔，那和善的笑容便漸漸崩塌，調整了一下才道：“小勤, 你不要誤會，莫大夫只是覺得我對整理比較在行，所以才把我叫過來，我不是來搶你位置的。”

“哦。”

哦, 哦？就一個哦？

黃元緩緩收斂了笑容，略帶委屈與無奈道：“小勤，你一定是誤會我了，我絕對沒有要擠掉你的意思，我也沒想到莫大夫會叫我過來，從前莫大夫明明只需一個藥童便好……”

一開始水芹還沒覺得有什麽問題，但越聽越覺得不對勁，連忙喊停：“等等，你什麽意思？”

“咕咚……”黃元咽了口水，單純道，“我什麽意思都沒有啊，只是不想讓小勤你誤會。”

“哦~”水芹明白了，特利落道：“放心吧，我不會誤會你的。”

黃元臉上露出笑意。

“你就放一百個心吧，這件事我來替你說。”

黃元臉上的笑意僵了：“什、什麽事？”

“就是你不想來莫大夫這兒的事啊。”

黃元懵了，差點就要吼出來，還是連連咳嗽才降低了自己的音量：“小勤，你是不是誤會了什麽？”

水芹眨眨眼：“我沒有誤會啊，你不用擔心我，你人這麽好，我是不會忍心讓你不快樂的。”

“不！”眼看著離莫大夫來的時間越來越近，黃元急了：“小勤，你一定是誤會了，我沒有說不想來莫大夫這兒，我想來的，真的！”

水芹憐憫道：“你不用解釋了，我都明白的，不用再騙我了，放心，我會讓你夢想成真的。”

“不！不不不！小勤，你聽我說，我真的沒有騙你，我……”

水芹絲毫不理，反倒用一副驚喜的樣子看向他身後：“莫大夫，你來啦，黃元他剛剛說他不想、嗚嗚……”

黃元目眥欲裂，不管不顧撲上去捂住了水芹的嘴，做好心裏建設回頭一看，卻發現身後空無一人。

“呸呸呸！”水芹推開他，嫌棄地擦著嘴吐著唾沫，黃元剛整理過藥材，手上一股子藥味，難聞地要死。

“你騙我？”黃元喃喃，看著水芹的眼中積攢著憤怒，“你瘋了，為什麽要騙我，好玩嗎？”

水芹露出個笑，點頭：“好玩啊，太好玩了，就和你騙其他人一樣好玩。”

聽到這句話，黃元面上驚慌一閃而過，接著便是不再演戲的冷漠：“你知道了？”

“如果你是指故意誤導陳鑫，讓他針對我，把我趕出醫館的話，是的。”

那天陳鑫意識到自己被騙了之後，立馬找上了水芹，表示自己的無辜，並且想要結盟報覆回去，但水芹拒絕了他。

這種人手段高級，要對付他需要花時間精力，但水芹不想在他身上浪費一絲一毫時間，直接戳穿他，可能在旁人看來不甚精彩，但黃元本人絕對會慪死。

“既然如此，那我也就不遮掩了，莫大夫的徒弟，必定會是我，你不用心存幻想。”

他面上一派鎮定，語氣自若，但水芹一瞧，便發覺他下顎繃直，拳頭攥緊，內心顯然不像面部一般平靜。

不過他這話中有幾分把握，她倒是一時捉摸不透。

但這不妨礙她嗆聲回去：“呦，你挺狂的嘛，不過既然如此有把握，怎麽還需要耍這些小伎倆，直接沖莫大夫說一聲不就行了，那也輪不到我心存幻想嘛。”

水芹是真這麽覺得，但黃元卻以為她是在嘲諷他，捏緊了拳頭，怒道：“你別得意，我一定會成為莫大夫的徒弟，到時候，你可別哭著向我求饒！”

還求饒，這人未免想的有些太多了吧，一天天的到底在腦補些什麽，腦子沒有點問題她都不信，正常人都幹不出這種挑撥離間的事。

正當她想回噴的時候，門口幽幽傳來一聲：“什麽哭著向你求饒？”

“莫大夫！”

水芹眼睛一亮，黃元卻身體一僵，頂著莫大夫若有所思的視線蹩腳地辯解：“我是在和小勤開玩笑呢，我說著玩的……”

莫大夫慢吞吞點了點頭，也不知道信了沒有，至少沒再問了，直接吩咐兩人辦事。

這一整天，黃元都膽戰心驚，背如芒刺，每時每刻都在擔心早上說的那句話是不是露餡了。

他懊悔，心慌，等到最後一刻，莫大夫面色如常讓他們回家的時候，才重重地松了一口氣。

他應該沒露餡。

日後看來還是要謹慎些，不能再出現這種情況，那蔣勤……該死的蔣勤，先饒了你！

之後的兩個月，黃元安分了不少，就在水芹覺得一切都很順利的時候，鄉下傳來噩耗。

許文實進了賭坊，把許家百畝田全輸光了。

聽聞這個消息，水芹只覺得不可置信，畢竟許文實比爹還要老實，又是在窮鄉僻壤，怎麽會沾上賭呢。

直到爹憤憤道，有人在背後算計許家，水芹才恍然大悟。

許文實接觸賭這玩意不過一個月，竟從中掙了一百兩銀子，自此相信了自己真的是賭博天才，後又被幾個人起哄，以為自己真能靠賭掙到一千兩，便壓上了所有籌碼，結果就是錢沒掙到，還把家中價值兩百兩的田全賠光了。

許文實輸光了錢，才恍然，這都是一個局，而設這局的人，便是對許家惡意滿滿的村長許富。

那可是一百畝田，兩百多兩銀子啊！

“爹，晏清哥怎麽樣了？”還有不到半個月便是院試，按計劃三五天後許晏清就該啟程，而現在，家中發生了這麽大變故，他恐怕沒心思去參加院試。

但這不就正中了許富的下懷！

提到許晏清，蔣滿谷重重地嘆了口氣：“還能怎麽樣，他當然不好受啦，現在打算放棄考科舉，在家種田呢。”

“他怎麽這麽糊塗？”水芹忍不住替他急，許富是許家村的村長，要是他不考出個什麽功名，那日後一輩子都要被許富壓制住，永遠翻不了身啦。

“水芹啊，他們家比你想象的覆雜多了，”蔣滿谷目光閃爍，“晏清那孩子在讀書上有天分，他堂弟大虎據說也不差。從前他們仗著家裏有地，不怎麽留錢，現在事一出，他們手裏只有三十兩銀子。”

“三十兩能幹啥，最多只能買十畝水田，他們一家子，十畝水田勉強夠他們一家子活，那還有閑錢供晏清讀書呢。這次晏清去趕考，得在府城待上一個月，怎麽著都要二三十兩銀子吧，你說晏清能怎麽辦呢，唉……”

水芹怒了：“爹，他們不知道，那你自己還不清楚嗎，我們家賺了多少錢啊，難不成還借不出幾十兩銀子？只要晏清哥考上秀才，那一切難題都將迎刃而解，我就不信那賭坊敢把秀才家的一百畝地全吃了，真不怕撐啊！”

蔣滿谷是覺得許晏清這小夥子挺可惜的，但他對外都說自家借錢買地呢，要是真借了他家那麽一大筆錢，叫別人看出點什麽可怎麽辦啊。

但真的一點都不幫的話，確實說不過去。

他就這麽苦惱地將自己的顧慮說了出來，水芹聽了差點沒暈厥：“爹啊，你直接把錢給晏清哥，讓他對外說是自己恩師與同窗借給他的不就行了嘛！”

蔣滿谷一拍腦袋：“對啊，哎呦你看我這豬腦子，真是啥都想不到。”

水芹都快急死了，實在放心不下，連忙請假和爹一起回鄉下。

“篤篤篤……”

“晏清哥，我能進來嗎？”水芹在門外小心翼翼地問。

過了許久，門內才傳來沙啞的聲音：“進來吧。”

水芹推開門，屋內十分灰暗，像是籠罩著一層陰霾，許晏清坐在窗邊的小書桌上，微弱的光從窗外透進來，散在他蒼白的臉上，更顯脆弱。他轉頭，對她勉力一笑：“你來啦。”

輸光田地的事發生不過三天，而他活像是被餓了半個月一般，本來就瘦弱的身軀更加骨瘦形銷，合身的衣袍變得空蕩蕩，水芹見了鼻子一酸，心中驀地一疼。

她的神仙小哥哥怎麽變成這副模樣了。

“果然世事難料，我算到了千百條放棄科舉的理由，卻唯獨漏了這一條。沒想到，這一天會來的這麽快，這麽的突然。”

許晏清喃喃著，自嘲笑道：“枉我還做著金榜題名的夢，果然，都是夢一場罷了……”

水芹忍住馬上要奪眶而出的淚珠，從懷中掏出五十兩銀票，看著他的眼睛道：“你忘了嗎，我說過的，如果真遇上了這一天，我會供你讀下去。”

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