無光處侵蝕過往。

他得父皇恩惠，在其庇護下平安長大。

母妃早亡，他在宮中起初並不受人待見，比起旁人，便更加懂得隱忍。

直到有一日。

他被幾位皇弟戲弄，一時不察從長階上滾落下去，疼得未能起身，其他人見狀也嚇了一跳，倉皇離開。

他無人問津，便幹脆躺了一會兒，才慢吞吞地爬了起來。

只是一擡眼，餘光就瞥見一道玄金衣擺，正靜靜立於自己身前，

他的臉色倏地白了，噗通一聲跪在地上，戰戰兢兢地道：“......父皇，父皇恕罪！”

父皇並未立即應聲，沈默了許久。

緊接著，他只覺得腦袋被人輕輕摸了摸，頭頂的嗓音溫和。

“是容旭啊。”

許久未曾聽聞有人這般喚自己。

大抵正因如此。

混沌的記憶才在那一刻驟然清明起來。

如同天光乍現，豁然開朗。

不過一夕之間，他便從無依無靠的二皇子，成了唯一在父皇膝下長大的孩子。

父皇是位當之無愧的仁君，重用賢臣，恭謙下士。

可惜自己對文墨並不感興趣，反倒更喜愛舞刀弄槍，只是......他不想讓父皇失望，便一直裝作喜愛詩書的模樣。

每每自己能流利背出先生所教詩文，父皇便會拍拍自己的腦袋誇讚幾句。

他本想著，就這般下去也不錯。

但在他十二歲生辰那日，父皇忽然贈予他一柄傳世寶劍，含笑晃了晃手中的詩書，戲謔問：“小旭，詩書與寶劍，不妨選上一選？”

秦容旭倏地紅了眼睛，在父皇溫和地註視下，他囁嚅片刻，小心翼翼指了指那寶劍：“這個......”

他說著緊緊盯著父皇的反應，像是生怕他不悅，又立即找補道：“不過於兒臣而言都尚可！兒臣......兒臣聽父皇的。”

“朕如今是在問你。”父皇輕笑兩聲，點點他的鼻尖：“日後若想帶兵打仗，便得讓他人信服與你，若你能說服朕將寶劍贈你，朕便讓你去闖蕩一番。”

那一日，秦容旭攥緊了拳頭，任性沖動了一回。

他答曰：“回稟父皇，兒臣更願手握寶劍，護身後之人平安。”

這次父皇沈默得更久，久到他險些將手心掐出血印，但仍然梗著脖子不曾松口。

頭頂忽然被人一拍。

這次父皇下手要比往日裏重得多，略顯鄭重的嗓音自上方響起。

“小旭，記住你今日所言。”

秦容旭驚喜地擡頭，連連應聲：“是......是！”

就這樣，二皇子殿下小心翼翼、瞧人臉色的日子，被父皇擡手揭了過去。

十二歲往後。

秦容旭用了十餘年，終於讓天下忘了“母妃早逝、陛下膝前長大的二皇子”。

只記得一個令人聞風喪膽的稱謂。

——百驍大將軍。

待他功成名就歸來之際。

父皇膝前多了另一人，朝中的風向詭譎，但秦容旭並不關心。

他只記得父皇拍著自己的肩膀，將五弟推到自己跟前時所說。

“小旭，日後這便是你的‘身後之人’”。

於是他恪盡職守。

五弟的性子與父皇極像，不過少了幾分“儒雅”，更為機靈好動些。

以至於自己耳邊常常不得安寧，總有人一聲聲不知疲倦地喚著“二皇兄”。

見五弟對習武略有興致，秦容旭每每回京時，都會耐心教上一教，也正因如此，五弟極其信任親近自己。

即便後來對方被封為太子，這點也從未改變。

但上天似乎一直不願眷顧他。

他攀上過最高的山峰，也墜入過最黑的深淵。

當變故將他毀得面目全非之際，他恍惚間想，父皇是否也並非那般疼愛他，是否也曾預料過自己如今的淒慘。

他名揚天下，一朝身陷囹吾。

最信任的心腹通敵賣國，帶去的八千鐵騎歸來只剩下一千。

他的副將拼命攔下敵軍，被萬箭穿心，屍骨埋在萬千枯骨之下，無處可尋。

剩下幾名心腹拖著重傷的自己。

在途中倒下了一個又一個，卻依舊咬牙將他護送回京。

最後一位背著他來到玄京城門之前，用盡最後一絲力氣喊道，“百曉大將軍到——”

緊接著，便倒在了繁華觸及不到的邊沿。

他離城門，不過幾步之遙。

唯獨留下了自己，瞧著玄京大雪紛飛。

這一瞧從跪地哭嚎到負手而立，從悲慟萬分到毫無情緒，從青絲如瀑到兩鬢斑白。

從意氣風發到暮年今夕。

他從萬人敬仰的大將軍，到再難提劍的廢人。

廢人啊。

這二字猶如千斤之重，壓得他不得不彎了背脊。

可安寧總有盡頭，苦難卻了無盡期。

他去雲游四海，卻見四海皆平。

他在桃園偶遇佳人，卻未能等來佳人來年再見，鳥雀銜枝立墳頭，無聲啜泣。

唯有沈屙痼疾逢春便發，年年不相離。

最可悲不過耳邊喧囂，無一處屬於自己，若戰死方能名垂青史，茍延殘喘便只餘下苦悲無盡。

他所護之人皆安然無恙，唯獨自己不成人形。

五弟子女繞膝，妻妾成群，群臣擁戴，百姓感激。

他偶爾瞧著覺得歡喜，真情實意的高興。

偶爾又覺得落寞，因為他費盡心血得來的“名”，逐漸被“秦帝”的光華所遮掩。

他人談起玄國，不再下意識脫口而出“百驍大將軍”，而是稱讚“秦帝”仁義。

眾人瞧他的目光從欽佩到憐憫。

他拼盡全力觸及到的東西，似乎他人唾手可得。

而自己在這下墜的風中，再度......

變回了當初受人欺辱的螻蟻。

不知何時，耳邊逐漸嘈雜起來。

“秦帝仁義，對待賢王當真沒話說。”

“秦帝自幼習武，三劍便將猛虎獵殺！”

“賢王當初也算是功成名就，只是如今......還好有秦帝看顧。”

盛世太平，是眾人所期望的那般寧靜。

那......我呢？

秦容旭飽受風霜的心在寒苦的邊關未曾動搖半分。

卻在這吃人不吐骨頭的京城，重重摔落在地。

便又只是賢王了嗎？

讓天下記住“百驍”，他用了十餘年。

世人“記住”賢王，卻不過短短兩年。

既然世人忘我，那我又何苦再記世人？

若上天棄我，那我又何故怨天尤人？

這或許便是他茍活人間的懲戒。

那雙憂郁的眼睛蒙上了執念，秦容旭記不清自己是如何冷靜的密謀。

教唆淵帝弒父，借刀殺昭元皇後，陷害忠良之輩......

曾經用謀略護天下人，如今卻恨不得用謀略屠天下人。

秦容旭祭祖時常想，父皇若泉下有知，可會後悔將那柄寶劍贈予他。

若父皇未曾贈予他寶劍，自己如今……是否能安穩一些。

“砰——”

忽然，一陣沈悶的動靜響起。

牢獄的大門被人打開，薄光溢進粘稠腐朽的暗地裏，點燃了賢親王眼底的不甘與冷情。

那人步履穩健，不緊不慢地走進來。

守衛打開了鐵鎖，而後悄無聲息地退下。

兩人一站一坐，目光皆是平靜。

“皇叔。”

良久，秦修弈緩緩開口。

賢親王端坐在石床之上，輕輕晃了晃自己手上的鏈條。

“陛下好手段。”

秦修弈：“不及皇叔半分。”

賢親王：“若真如你所說，本王便不會如此狼狽。”

秦修弈：“皇叔的風光無人能及，狼狽些也無傷大雅。”

兩人間沈寂片刻，秦容旭忽然哂笑，“......你與你父皇，倒是極為相像。”

“非也。”秦修弈盯著他，語氣淡淡道，“其實朕與皇叔，最為相像。”

“父皇曾說，朕像他至親二人，一是母後......”他放輕了嗓音，一字一頓道，“二是皇叔。”

賢親王眼中並無波動，只是晃動鐵鏈的動作一停，語氣惡劣：“正因他愚蠢才會落得如此境地，而他至死也不知，是本王害他，簡直可悲可嘆。”

他說著看向秦修弈，像是試圖從他這位侄兒臉上瞧出一絲恨意來。

但秦修弈的目光極為平靜，“朕知曉皇叔心中所想，只是朕早已釋然。”

“父皇母後慘死，朕的確怨過恨過，恨不得捉出幕後之人啖肉飲血。”

“可一晃多年過去，朕又覺得，這何嘗不是一種解脫。”

賢親王的笑意逐漸斂去，反倒是秦修弈勾起笑容。

“父皇一生受人敬仰，對得起天下，無愧先祖，母後雖說是罪臣之女，卻也得一人偏愛，無怨無悔，林將軍戰死沙場，名垂青史，百世流芳。”

“至於這身後景，有朕替他們瞧著……只不過是不在身邊，但至少存於心間。”

“那......皇叔呢？”

秦修弈眼神淡淡地睥睨著賢親王，嘴裏說著最為殘忍的話。

“皇叔愧對皇祖所托，愧對父皇所念，愧對摯愛相許，愧對眾將士以命相護，愧對萬民跪拜......你負盡天下人，卻只道命運殘忍。”

“陛下說得輕巧......”

賢親王驟然擡頭，眼睛赤紅：“本王傾其所有又如何，終究敵不過一朝虛偽做戲！”

“父皇重用我，卻立五弟為太子，我輔佐五弟，他平步青雲供世人讚譽，我卻跌入淤泥任人踐踏……”

“與阮江相約來年再見，她卻久病纏身先行離去，諸位將士魂歸故裏，我卻猶如怨魂般日日不得安寧......百姓更不用提，不過是誰施恩便向誰倒的墻頭草！“

“早知如此，倒不如戰死，至少不用瞧這人心險惡，疾苦人間！”

“是你不知厚福——！”秦修弈忽然大吼一聲，眼神淩厲，“是你忘了邊關寒苦，忘了保境安民！”

“你分明知曉父皇最為信任你，否則他英明一世如何能讓你這般順利得逞，你明知江娘大限將至，兀自逃避，非得等到來年春，可她一直在潯陽江畔等你，你明知諸位將士以命相護不為其他，只為每每戰勝歸來之際，萬人齊呼、振聾發聵的那句‘百驍將軍’！”

“你明知......”秦修弈緩了口氣，眼中帶上了一縷覆雜，“皇祖是為天下選擇了父皇，卻為皇叔選擇了沙場。”

他擡手將腰間的佩劍扔到賢親王眼前。

“皇叔，這樣東西，如今在你眼中便只是兇器？”

方才背光不曾看清，此刻微弱的光芒點亮了劍柄處的銀色小字。

——“百驍”。

當那柄塵封多年的劍就這般出現在眼前時，賢親王驟然僵硬。

像是見到了什麽極為可怕的東西，他猛地後退，背脊貼上了冰冷潮濕的墻。

下一瞬，眼前白光閃過。

秦修弈重新撿起那把劍，利落地橫在賢親王頸間。

“似乎從未與皇叔提起，起初朕習武，便是父皇日日同朕說起皇叔。”

這倒也稱得上一句自斷後路。

“朕曾設想過與皇叔並肩出征的模樣，可惜沒那福分，不過......對邊關的執念，卻難以一筆勾銷，於是皇叔的名諱往下，便是如今的‘兆安’了。”

“皇叔總說世人忘卻，朕不知世人，只知風狼營萬千將士未曾忘卻。”

“功過不相抵，待到入了黃泉，記得向諸位請罪。”

“將死不跪，念在你曾以往功績，便免了當眾問斬，毒酒一杯。”秦修弈放低聲音，輕聲道，“朕，親自送你上路。”

賢親王一顫，眼神忽然有些迷茫。

——將死不跪。

被埋在枯骨之下的記憶嗡鳴著掙脫怨魂的束縛。

那嗓音陡然清晰襲來。

“保境安民，將死不跪！”

那時他身披甲胄站在高臺之上吶喊，背後是軍旗迎風飄揚。

高臺之下萬人仰頭齊呼，仿佛有摧枯拉朽的力量。

“保境安民，將死不跪——”

“將死不跪......”

賢親王方才喃喃出聲，脖頸便是一涼，鮮血濺在後方的墻上，濺在秦修弈的手上，濺在......父皇贈予他的寶劍之上。

痛楚變得單薄貧瘠，眼前執劍之人仿佛瞬息間變了模樣。

“小旭，記住你今日所言。”

父皇的嗓音威嚴。

“皇兄，自降身份不過是為了堵住眾臣悠悠之口。”

秦帝朝他眨眼。

“一日為皇兄，終生為皇兄。”

賢親王死死捂住脖頸，口中不斷溢出鮮血，眼睛裏忽然流出血淚。

“不......不......”

他拼命想要將那二字說出口，卻只能發出嘶啞的氣音。

秦修弈神情覆雜，他看清了對方的口型。

他在說。

——不悔。

可悲至極。

善時至善，惡時至惡。

最痛苦的並非鮮血橫流之際，而是被人叫醒的剎那。

萬千思緒湧入心頭，假借過去之手，用力扼住了他的脖頸。

賢親王眼眶突出，死死盯著那仍在滴血的劍尖，一陣細微地抽搐過後，僅剩的氣息散盡在這暗無天日的牢獄。

秦修弈垂下眼，兀自扔了寶劍。

又是這“當啷”一聲，視作道別。

殺死對方的並非自己手中劍，而是他心頭未曾泯滅的寒霜月。

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