“皇叔。”秦修弈擰眉喚了一聲，暗暗遞給賢親王一個稍安勿躁的眼神。

江王神色愈發激憤，正欲開口就見秦修弈冷下臉色，“江王，你可知曉誹謗功臣的下場？”

“陛下，臣怎會無緣無故誣陷忠良？”江王神情悲哀，忽然冷笑一聲看向遠崢將軍，聲色俱厲，“此事的真偽，恐怕無人比葛將軍更清楚了！”

葛清昌面容端正，不怒自威，聞言微微錯愕後，恰到好處地擰眉表露出疑惑。

“王爺，臣當真惶恐，不知此事與臣有何幹系？”

賢親王眉梢卻微微一動，心中隱隱覺得不妙……江王似乎底氣太足了些。

果不其然，只見江王冷笑一聲，緩緩道：“葛將軍倒是沈得住氣，只是......當初朝廷克扣風關的軍餉，不是落入了你玄崢營麾下嗎？”

葛清昌怒道：“一派胡言！”

“將軍，稍安勿躁。“江王露出一絲勝券在握的笑容，“此事並非本王胡謅，這可是你曾重用的副將，親口告知於我。”

葛清昌身形微僵，心中咯噔一下。

群臣頓時嘩然，眾人神情各異，就連霍少煊都是一楞，瞇眼看向江王。

江王似乎極其滿意眾人的反應，慢條斯理地朝秦修弈一行禮。

“如今呂副……呂健就在門外候著，陛下一聲令下，便能得知來龍去脈。”

葛清昌的眼神瞬間變了，下意識看向賢親王。

賢親王擰眉，並未回應。

秦修弈深深看了賢親王一眼，而後緩緩吐出一口氣，沈默地擡手揮了揮。

羌明賦會意，命玄京衛將一個衣衫襤褸，瘦骨嶙峋的人押送上來。

方才還在唏噓的朝臣忽然安靜下來。

那人佝僂著肩背，其中一條腿已經殘廢，如同枯枝一般累贅地拽住本就破敗的身軀，如同耄耋之年的老者。

分明數月前還是意氣風發的副將，如今落得這副不人不鬼的模樣，令在場的眾人心中發寒，難免生出幾分兔死狐悲之意。

雖說他們知曉呂副將被趕出將軍府時便是一副半死不活的德行，但道聽途說終究抵不過親眼所見。

“參見......嗬......參見陛下。”

呂健艱難地跪下，伏在地上吼中發出怪異的粗喘，嗓音如同破銅，嘶啞難聽，不過是從殿外到殿內的路，就令他無比痛苦。

可秦修弈的眼中並無憐憫，只是淡淡問：“你可有話說？”

呂健沈默了一瞬，旋即攥緊了拳頭，“……賤民作證，發往......發往風關的軍餉，的確被玄崢營所貪，那一箱印著公章的軍餉，是賤民留下的後路。”

霍少煊輕輕呼出一口氣，手指放松地摩挲腰間的玉佩，嘴角微勾。

葛清昌腦中“嗡”的一聲，一股涼意順著腳底板直直竄上天靈蓋，他強壓著急躁，沈著道。

“呂健，你變成如今這番模樣，都是你自食惡果，即便是對我懷恨在心，也不該將朝堂視作兒戲。”葛清昌冷聲道，“我念及舊情饒了你一命，你卻貪心不足，陷害於我……”

“饒我一命？”

呂健驟然擡頭，仿佛聽見了極其好笑的話，一雙血紅的眼睛睜大，直勾勾盯著葛清昌，嘴角揚起的笑容猙獰可怖，仿佛下一刻就會沖上來啖肉飲血。

“將軍，我就是畜牲！我呂健這輩子都不是什麽好東西，落得如此下場，是我活該，我認了！”

“傷天害理半輩子，如今也算做了一樁好事。”呂健怪異的笑了兩聲，垂頭用力咳嗽了兩聲，“……只是我敢認，將軍呢？”

“如……咳咳……如今人證物證具在，將軍若是喊冤，倒也說出個令人信服的解釋啊。”

“戶部的疏漏不假，風關遺失軍餉也不假，賢親王的信物更不假。”呂健見他要張口，陰沈地笑了兩聲，“即便......咳咳！即便你說......賢親王信物是有人盜取，那麽軍餉呢？”

“若陛下一聲令下，去深究其中的內情，將軍猜猜......有幾位將士能為你豁出性命，犯那欺君之罪？”

氣氛劍拔弩張，此時誰也不敢出言，唯恐被殃及。

即便是剛正不阿的大理寺卿也垂頭不語。

一片死寂之中，呂健粗重的呼吸格外清晰，那茍延殘喘的模樣，令人無端想到瀕死的野狗，蜷縮在角落之中，一身狼狽。

誰也沒料到這麽個貨色，最終卻有這種魚死網破的勁頭。

避無可避，賢親王閉了閉眼，肩背挺得筆直，朝秦修弈行了端正一禮，語氣鄭重。

“臣，絕不曾做過此事。”他淡笑一下，語氣平平，“或許臣年事已高，不該厚著臉皮待在這朝堂之上，先帝給的殊榮，臣今日便歸還陛下。”

“往後，臣絕不幹政......”

“陛下！”忽然，葛清昌用力跪下，叩首喊道，“……臣認罪！”

秦修弈臉色陰沈，並未立即開口。

葛清昌咬了咬牙，“是臣一時鬼迷心竅，竊取賢親王信物，才做成了這些勾當。”

“王爺待我如同手足，我卻貪心不足。”葛清昌熱淚盈眶，“其實早已後悔，可卻已經沒了退路啊......如今事已至此，萬不能再拖累王爺了！”

“還請陛下，降罪！”

若賢親王遭殃，他的性命恐怕都難保，而若賢親王無恙，自己翻身指日可待。

秦修弈沈默了許久，才緩緩開口，眼中難掩失望，“一個是朕的親兄弟，一個是朕的左膀右臂。”

江王聞言攥緊了拳頭，目光死死盯著淡定如初的賢親王。

無礙......如今只要能離間他與陛下，折損些他的聲望，便足夠了。

忽然，秦修弈話鋒一轉，陡然變得淩厲，“江王，即便你想揭發此事，辦法也未必只有這極端的一種，收買朕的玄京衛......是誰給你的膽子？”

“今日是用於揭發，明日便不知是什麽……真叫朕背脊發涼。”

江王頓了頓，小聲道：“可尋常刺客也傷不了陛下......”

“砰——”秦修弈用力拍了一下扶手，揚聲道，“秦廣川，你好大的膽子！”

江王臉色一白，立即跪下：“陛下息怒！”

秦修弈臉色難看：“來人，拖出去打五十大板，而後直接送回義冥，十年內不得入京！”

“陛下！”

江王猛地擡頭，十年......這與將他逐出皇族有何區別？

江王顯然沒料到他竟然如此絕情，狼狽的試圖掙開束縛，帶著哭腔道：“陛下，十年......三思啊陛下！”

秦修弈閉了閉眼，沒有開口，擡手揉了揉隱隱發疼的額角。

……真他娘吵。

“遠崢將軍，竊取賢親王信物，貪汙並幹涉戶部。”他冷聲道，“念在你戰功顯赫，先壓入大牢，受釘床、鞭刑之苦，上交半數兵權，大將軍一職暫由孫副將，未經傳召，不得入宮！”

葛清昌伏地不起：“......謝主隆恩。”

待到玄京衛將人帶下去後，秦修弈才緩緩擡頭，神情覆雜地看向賢親王。

“皇叔。”

賢親王：“臣在。”

“這些時日瑣事繁多，唯恐累著皇叔。”秦修弈淡淡道，“最近三月，除卻國宴之類，皇叔還是先府中修養為好......”

賢親王頓了頓，輕聲道：“謝主隆恩。”

陛下甩袖退朝，將剩下的事全權交由霍相輔與大理寺處理。

霍少煊沈吟一瞬，還是打算見見呂健。

只是方才邁出殿門，就聽見一陣驚呼，霍少煊頓覺不妙，果不其然，羌明賦疾步朝他走來。

“呂健……自刎了。”他低聲道，並遞過來一個沾血的錢袋和信封。

霍少煊擡手接過，並未立即打開，而是又往前走了兩步，看見了倒在血泊之中的人影，只一眼，他就收回了視線。

“……勞煩羌統領了。”

羌明賦會意，朝不遠處打了個手勢，玄京衛立即上前處理。

霍少煊擡手掂量一下錢袋，一邊朝玄相殿走，一邊打開信封。

雙晟出來迎他，他走到屋門口時，恰好看完了信……又或許這並不算是信，而是呂健為數不多、殘缺的良心。

霍少煊感慨之際，一雙手從門後伸出來，一把將他拖入屋內，而後反手關上門，將雙晟關在外面。

熟悉的龍涎香氣息沁透心神，霍少煊並未掙紮，而是調整了個放松的姿勢，背靠著門扉，輕笑一聲。

秦修弈一頓，狹長的眼睛瞇了瞇，張口就咬在他肩膀上，含糊不清道，“大膽，竟敢……”

活像一只興奮犯蠢的狼崽子，蹭得人癢癢。

霍少煊挑了挑眉，擡手撫上他精瘦的腰肢，輕輕捏了捏，“好了。”

秦修弈一僵，楞楞地垂頭註視他，眼神逐漸變得淩厲。

這姿態……為何這般嫻熟？

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