“陛下。”霍少煊眼中閃過覆雜，開口提醒。

小恪被這一聲吸引了註意，眨巴著眼睛朝他瞧過來，霍少煊對上那雙幹凈純真的眼眸，話語一頓，垂眸錯開視線，嗓音幹澀道，“......陛下三思。”

秦修弈笑意微斂，將孩子交給靖王夫婦，拍拍小恪的腦袋，故意揚聲道，“等著朕回來接你。”

小恪茫然地看著他，回頭去看靖王夫婦，靖王夫婦此刻也顧不上他，神情為難地看向朝不遠處走去的兩道身影。

“王爺，這......”靖王妃憂心忡忡，目光看向神情淡定的魏庭軒。

靖王雖也皺眉，但到底足夠了解自己的九弟，只是輕輕搖頭。

“王妃不必擔憂，陛下與霍大人自有定奪。”魏庭軒也出言安慰。

靖王妃這才安下心來，立即安撫著懷裏的小恪。

另一邊。

秦修弈走出一段距離才停下腳步，旋即眼神淡淡地看向霍少煊，“愛卿覺得有何不妥？”

霍少煊聲線平穩，垂著頭令人瞧不清神情，“臣認為，陛下有更好的選擇。”

秦修弈聞言扯了扯嘴角，忍不住哂笑，“你覺得朕會忌憚一個江王？”

“臣絕無此意。”霍少煊見他似乎下定決心，忍不住擰眉，“只是難免令江王、崔大人多心，若選靖王的子嗣，日後便無禍患，更無人爭議。”

“相輔也曾說，要得便是禍患只能是禍患。”秦修弈的嗓音冷了下來，連那聲裝模做樣的愛卿也不願再喊。

“若朕立後要瞧哪位能得勢，挑選子嗣還需忌憚著別人，那朕如今究竟是君主，還是孫子？”

“陛下！”霍少煊向來穩妥，今日卻有些失態，意識到自己嗓音微揚，他立即克制了一下，才緩聲開口道，“選擇皇嗣並非合陛下眼緣即可，更要知根知底，如今連靖王妃也摸不準那孩子心性，只知曉其孤僻、不願親人，若日後陛下厭棄了他，如何與靖王夫婦交代，如何同諸位大臣交代？”

霍少煊微微喘氣，眼神緊緊盯著秦修弈。

秦修弈見他失禮，卻出乎意料的平靜，目光凝視他良久，才冷不丁道，“相輔如此著急，是怕朕日後厭棄了孩子，還是怕朕動了惻隱之心？”

霍少煊驟然楞住，呼吸一窒。

“將一個與朕有著相似經歷的孩子放在身邊，相輔是擔心朕難以釋懷過去，會將那些可笑的期盼寄托在一個孩子身上，以至於寵溺無度，有失偏頗麽？”

這輕飄飄的一句話，將一直籠罩在兩人之間的薄紗生生斬斷。

被刻意埋在腦海深處的回憶來勢洶洶，所有的虛情假意碎成了齏粉。

霍少煊驟然失聲，啞然地看著他。

這一刀紮的又何止一人。

秦修弈閉了閉眼，鮮血淋漓的畫面再度浮現。

那年母後被身邊的侍女刺殺，脖子剎那間被抹掉一半，她的神情停留在驚恐上，令他難以想象這是美麗端莊的母後。

前一秒還在同他說笑的母後。

溫熱的血液濺在臉上，那觸感如此鮮活，如今秦修弈仍感到渾身發冷，那年他剛出征歸來，不過十五歲，沒能再多同母後說兩句話，便已天人永隔。

不過是他一個轉身的功夫，太近了。

那名侍女是母後的貼身侍女，叫春桃，隨著母後一起入宮，待秦修弈也極好，他記得對方臉上有對酒窩，笑起來很和善。

所以秦修弈根本反應不及，如果是如今，或許還能勉強一試。

只可惜母後等不到了。

至今昭元皇後之死都未能查明真相，那名侍女緊接著便服毒自盡。

而秦修弈只能抱著母後冰涼的屍體，帶著滿身的鮮血跪在地上，呆楞地發不出聲音，只是固執地撕破衣裳將母後的脖頸纏起來，用自己的袖袍擦拭著她臉上的血跡。

小聲喊著，“母後......”

身旁何時圍滿了人，秦修弈忘了，或者說他根本不知道。

腦子裏渾渾噩噩的，手腳都發著抖。

“幺秦！”有人在他耳邊低吼了一句，混沌的思緒尋到一處清明，剎那間嘈雜聲入耳，一片哭天搶地，吵鬧極了。

直到自己被人狠狠抱住，雅竹清香撲面而來的時候，他才陡然回神，鼻尖遲來的酸意來勢洶洶，秦修弈先是一楞，旋即放肆地大哭，呼吸急促，一聲聲無助又恐懼地喚著，像是抓住了救命的稻草，“少煊......少煊......”

“我在，幺秦……你別怕。”但他分明聽見對方的聲音裏，也帶上了哭腔。

—

回憶被秦修弈硬生生掐斷。

他睜開眼，眸中一片冷漠。

霍少煊努力平覆嗓音，“陛下多慮了，臣只是......”

“朕不會厭棄他。”秦修弈低聲打斷他，目光坦蕩，直勾勾盯著霍少煊，話裏帶刺，“霍相輔，這世上背信棄義的人很多。”

他一字一頓，直直往霍少煊心上紮，“但朕不是。”

“陛下，臣絕無私心，一切都是為了大局考慮！”霍少煊見他擡步，忍不住怒聲道。

“朕不信你。”秦修弈大步朝前走，與他擦肩而過時，輕聲在他耳邊喃喃，“霍少煊，朕不信你。”

心跳陡然停了半拍，霍少煊只覺得如墜冰窟，渾身發冷，他難掩失態地紅了眼眶。

腳步聲遠去，霍少煊失魂落魄地楞了一會兒。

但很快，他就調整好情緒，面無表情地轉身跟上前方的身影。

魏庭軒不著痕跡地打量二人，兩人看似並無異樣，但很顯然是不歡而散。

霍少煊雖說威名在外，但向來是個吃人不吐骨頭的笑面虎，即便喜怒無常突然冷臉，也會挑起個敷衍的笑容譏諷一番。

他向來是個會顧全大局的聰明人，像如今這樣直接沈下臉，一言不發的情況，少之又少。

更何況，還是對著陛下。

魏庭軒正出神想著，忽然覺得渾身一涼，他眸光恢覆清明，陡然對上了秦修弈冷冷的目光，頓時心中一驚，連忙眼觀鼻鼻觀心，不敢走神。

好在秦修弈並未同他計較，擡手戳了戳小恪的臉，懶散一笑，“跟不跟朕回去？”

小恪的經歷令他比同齡的孩子懂事些，他看著靖王夫婦鼓勵的目光，抿了抿唇，“你是不是很厲害？”

“對，朕給你當爹屬於天上掉餡餅，你上輩子積德了。”秦修弈大言不慚。

靖王瞥了他一眼，忍不住清了清嗓子。

秦修弈還是很聽四哥話的，耐著性子誘哄，“跟著朕不會吃虧的。”

小恪猶豫了一下，目光匆匆掃了眼不遠處嬉戲的孩童，又很快收回視線，小手無意識地糾纏，小聲道，“可是，可是我比不上旁人……你為何不選個好的，我只是個沒人要的而已……”

“而且，我性格也不好，帶回去……不好養活的。”小恪悄悄觀察他的臉色，緊張地揪住自己的衣裳。

明明臉上一副“我想跟你走”的表情，卻還是說著“我什麽都不好，帶走你吃虧”的話。

秦修弈眼睛裏終於聚集了些笑意，把他從靖王妃手裏抱過來，這次小恪特別乖巧，眼巴巴瞅著他。

“你也說了人家都有人要，那朕不就只能挑個沒人要的麽？”

秦修弈好笑地捏捏他的臉，旋即眼中閃過一絲惡劣，毫無預兆地把他塞進還沈著臉的霍少煊手裏。

四目對視，一大一小皆是僵硬。

霍少煊楞住時，耳邊傳來某人看熱鬧不嫌事大的嗓音，慢悠悠的。

“兒子，感化他，爹就帶你回家。”

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