啊蕪發起高燒，高燒反反覆覆，人也整日模模糊糊。她一直在做夢，夢裏卻都是清晰安寧的，看見阿爹那張久經風沙卻異常俊毅的臉，粗糲的手掌還有溫和的笑容。

阿爹不再穿將軍甲，一直都是一襲在春日裏穿的水綠常服，錦帶束發，三十九歲的阿爹真真好看啊。

等病愈已是六日後，啊蕪發誓要好好吃飯，好好歇息。

周衛烜竟將軍報送來了北樓。

啊蕪翻了翻，便讓人送回去。

意料之中的局勢。

斜衣再次來北樓拜訪，啊蕪穿戴整齊才去到正堂。

“讓斜衣姑娘久等了。”啊蕪已經盡量提氣招呼，案上的茶也不知換過幾茬，斜衣卻沒動過，起身迎啊蕪過來。

斜衣那日瞧見啊蕪，人雖瘦削，但說進宮的時候還眉飛色舞，這一病六日，啊蕪眼裏的華光越發的淡了。

“我還惦記著你說的幾盅酒。”二人落座後，斜衣將話說得輕巧不著痕跡，“聽說你病著，所以每日來探問一次，今日算是給我逮著了。”

斜衣沒有敬喚啊蕪臨光君，像從前一樣你我相稱。

啊蕪這才想起那日說的，便吩咐秦嬤嬤備菜、備酒。

吩咐完，啊蕪才對斜衣饒有興致地擠擠眼：“今日的酒，保準你沒喝過，靖安城搜羅不到，也不知朔王從哪兒弄來的。”

斜衣垂了眸，片刻擡眸，她不知道該如何接這話，過了這麽久再在啊蕪面前聽到朔王這個人，恍如隔世，朔王從跶撻歸來再去封地，他們連一面都沒見到。

周衛序不曾來樂坊，斜衣不曾去找他。

況且啊蕪如今在靖安城的身份越來越覆雜，不好亂揣測。

“那待會兒是要好好嘗嘗。”斜衣想面帶微笑，可嘴角怎麽也扯不出弧度來。

啊蕪這才發覺二人又落入從前的俗套裏，她並不是故意的。

靖安城的酒估計斜衣也是嘗遍了，周衛序留下的這酒新奇，斜衣應當沒嘗過，拿來解悶湊個話題也好。

沒說兩句，這場子便冷了下來。

啊蕪知道其中緣故，可這也沒什麽好解釋的，況且她也沒力氣去解釋什麽，腦子跟著嘴走，嘴跟著腦子走，隨意了。

“茶要涼了。”啊蕪自己端茶喝了起來。

斜衣跟著端起茶盞象征性地呡上一小口便擱下了：“今日我來，不過是同你討盅酒喝，討頓飯吃，聽聞李嬤嬤的手藝十分了得，我也饞。”

斜衣可以執筆揮斥方遒，也可以撫琴直抒胸臆，但離了這兩樣她似乎一直在自己的桎梏裏越陷越深，斜衣想借個力拉自己一把。

從前有不通順的事斜衣會與周衛序商討一二，畢竟朔王的身份那，在何處都高人一等，與他洩露一些心事也不覺得折身份。

如今無處可敘話。

啊蕪定定地看著斜衣，她們之間還沒有親近到斜衣用“討”這個字，斜衣斷然不會為了一盅酒，一頓吃食來與人拉近關系。

在啊蕪的認知裏，斜衣應當不需要。

可眼前的斜衣神情淡然，眼裏盛著七分真誠，餘下三分是與生俱來的清冷，這位，為正謝氏門楣的女子，這位在樂坊安身立命的女子。

是啊蕪可望不可及，不願承認的——仙女。

啊蕪起身，給自己尋了個正式得體的笑臉，豪擲一句：“咋們今日好生吃酒，不談朔王。”

斜衣一怔。

跟著起身，笑了起來：“不談朔王。”

呃，啊蕪自己打了自己的臉，今日兩次提到朔王，都是她自己提的。

那壇叫不上名的酒，二人嘗了嘗便丟在一邊讓秦嬤嬤封口存了起來，實在太辛辣，難喝。

醉裏生二人喝得七葷八素，趴在案上毫無戒備地相看發笑，一杯杯好酒被二人倒在地上，將磚面澆了個通透。

斜衣這是第一次不管不顧地釋放壓抑了二十四年的情志。

五歲吟詩作賦的謝娍，七歲家遭變故，只剩她一人，爬進樂坊，最後立在二樓的雅間再也不敢出去。

不敢出去啊。

斜衣耷拉在案沿的手一晃一晃：“啊蕪，你說我為自己贖身之後該何去何從？今日找你便是想聽些不一樣的。”突然糟糕地幹笑兩聲，“我沒有旁人可問，何來不一樣這一說。你先說我該何去何從？”

啊蕪下巴扣在案上腦袋左右慢晃，慢慢雙手托起下巴賊兮兮道：“我只知道你有好多好多錢，吃喝肯定是不愁的。”

“吃喝不愁，”斜衣對此很是滿意，她真的有好多銀錢，“我還能養活好些人呢，往後我要買大大的宅院，買許許多多的仆俾，你和朔王要是能賣，我將你們二人都買下來，一個給我舞劍，一個陪我題詩作畫。”突然她思考了一下，皺起眉頭，“還有那個整日看我不順眼的喜兒，我要買她，讓她整日站在我面前給我笑。”

想到那畫面，斜衣樂得肩胛一顫一顫。

啊蕪醉到半瞇眼，吭哧了好幾聲：“你得罰酒。”伸手拿來酒壺對著斜衣捏酒杯的手上倒，橫豎倒不準，倒不滿，“你提朔王了……這麽喜慶的日子你提什麽朔王……該罰。”

斜衣悠悠支起身，將酒杯“哐當”一聲正正地拍在案上：“罰！該罰！”

酒杯在啊蕪眼裏依舊是虛的，手晃著終於倒滿了，笑得非常得意：“喝……喝完我再給你倒。”也將酒壺拍在案上，登時把酒壺蓋震飛，“何去何從？滿腹經綸的人愁什麽，徐府著書郎不是在招賢嗎？他也沒規定女子不可以去，在律法文書沒出來之前去鉆個空子，橫豎要通過層層篩選，層層考核，你去同他們爭啊。”

啊蕪拍了拍自己的胸脯，“若有人拿性別、出身一事卡住你，我臨光君替你擺平。”

聽完，斜衣正色沈思。

啊蕪繼續道：“修史著書可是大學問，即便落選，可你斜衣是靖安城第一個敢這麽做的人，跨出這一步，往後誰還敢低看你，我就不信那些個男人你一個都比不過。”

斜衣的心抖了抖，她從來沒有這樣大膽的想法，同男子比才學、見識她從來不懼，是近二十年的身份困住了她，往前邁一步，只這一步最難。

修史著書繁覆冗長，若能被留用，整理書籍已然很好，十多二十年後誰還記得樂坊的斜衣，若沒被留用，她謝娍這一步已經跨過去。

這便是今日來北樓的目的。

“嚇到了你了？”啊蕪彎腰撿起被震飛的酒壺蓋，“我臨光君臉皮厚，你若不敢獨自去，我陪你一道去報個名進個門也是可以的。”

斜衣流連在啊蕪泛起紅暈的臉上，再次陷入沈思。

當夜二人不知幾時才結束。

啊蕪真的是不省人事，抱著酒壺回臥房，秦嬤嬤想將酒壺哄走，啊蕪卻像摟寶貝似的，死死地抱住。

**

暖殿的爐子烘得比前些日子都暖，啊蕪解下氅衣交給宮俾。

啊蕪已經連續進宮好些天，皇帝卻一直將她晾在暖殿。

宮裏在操辦皇帝的納妃事宜，聽聞要一日納三位妃嬪，匆促又熱鬧。年關至，皇帝諸事纏身，啊蕪卻很想見上幾面。

立在書案前，輕輕拿起書冊，那方腰牌沒動過，紅穗子是啊蕪昨日離開時的樣子。

勾來腰牌納入袖袋之中，去到殿門口立著。

“陛下到！”一聲威呼，啊蕪忙叩地跪伏，恭敬順服，“陛下聖安！”

周衛烜解下氅衣遞給俞遷，內裏依舊穿的是青色袍衫。

“臨光君是要起還是跪？”周衛烜不耐客套，直接相問。

啊蕪思量片刻：“臣女想與陛下說些私話。”說完伸出手腕。

“捆了。”

周衛烜一聲令下，暗衛用鐐銬將啊蕪捆了個紮實退去殿外。

啊蕪站著垂著頭。

“今日臣女之言興許會惹惱陛下，望陛下耐心聽完……一定要先聽完。”

“興許？”周衛烜道，“那便是臨光君還有，不會惹惱朕的可能，望臨光君拿出些本事來。”

周衛烜說得急促，似乎是特地勻出點時間來見啊蕪。

啊蕪不敢耽擱時間。

“陛下能否將《起居註》和《脈案》給臣女看看？”

周衛烜慢慢眉心絞做一團，厲斥：“放肆！”

“陛下息怒。”啊蕪忙伏地叩拜，音色淡然，“臣女覺著陛下應該有頭疾，且久尋良藥一直未能如償，臣女也有頭疾，少時母親曾尋得一良方治好了臣女的頭疾，所以臣女想替陛下解憂。”

許久的沈默。

“臨光君既然記掛朕的龍體康健與否，你該去尋醫，而不是來探查朕的起居和脈案。”

“是，臣女省得。”啊蕪跪坐起說，“可臣女如今困在京師哪兒也去不了。”

周衛烜嗤笑一聲，連連逼問：“你想去哪？當真是記掛朕的龍體？當真是想替朕分憂？”倏地去到書案前揚了那幾本書冊。

啊蕪雙眸一閉。

周衛烜慢慢踱回步子：“臨光君的心思用錯了地方，朕的龍體康健，想替朕分憂，便好好待在靖安城。”

蹲下身，打量起啊蕪：“女子狡詐，真是亙古不變啊。朕怕你尋死，便縱容你在北樓，今日一見怕是朕高估了你，朕倒是想囚你進地牢。”

啊蕪“當啷”著鐐銬從袖中摸出錦囊遞到周衛烜跟前：“臣女不會尋死，臣女知道疼。望陛下不要囚我進地牢，地牢陰暗……臣女寧願陛下痛快再給上一刀。”說著眼眶便紅了，強忍著淚。

周衛烜盯著啊蕪手中的錦囊，上頭用金線勾勒著花鳥紋樣，滲出的玉蘭香給予了片刻的安寧。

周衛烜奪過錦囊，下一瞬丟去老遠。

啊蕪磕頭。

“臣女不明白為何陛下與朔王如今是這般個局面，在三流地，臣女聽朔王講過他的小時候，說陛下教他刀槍，教他通詩詞，今日陛下若得空，望陛下說給臣女聽聽你們兄弟二人少時的事情。”

周衛烜起身，睥睨著腳下的假人：“打探朕的私隱，你想幹什麽？”伸手拎起啊蕪的後襟，甩啊蕪至一旁。

啊蕪踉蹌著站穩腳。

“前些日子你去朔王府，想幹什麽？得了什麽信想去給朔王，通敵？”

啊蕪不敢再跪。

“陛下與朔王原本不必如此。”她鄭重道。

周衛烜怒火中燒，掐住了啊蕪的脖子，面目猙獰：“全天下就你最懂？是不是？”說著搖了搖啊蕪的脖子，啊蕪梗著脖子吃住了周衛烜手上的力，嗆咳出聲。

“脖子倒挺硬。”周衛烜松開，將啊蕪的假面仔仔細細看了一遍，一字一字道，“朕再饒你一次，在北樓給朕好好待著。”

說完擡步出殿。

啊蕪癱坐於地。

等了好久才有人來給她解鐐銬，啊蕪摸著自己的脖頸，暗罵一聲。

俞遷後到，忙上前將啊蕪扶起來：“臨光君，內臣給您備馬車。”

啊蕪“嗯”了一聲，見俞遷撿起地上的錦囊拂去灰塵，安置在書案之上。

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