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第50章 順應天命(三)

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七月流火,九月授衣。

樂學居內祈襄正在為自己的父親縫制寒衣,她的女工不夠嫻熟,總是要提早幾月縫制換季的衣物。

她的父親是莊上的授學先生,動作莊,衣冠正是他畢生所秉,所以今年祁襄想把針腳縫得細密一些,父親到了五十而知天命的年紀,針腳太疏怕會漏風,凍到他老人家可不好。

祈襄笑了笑,擡眸瞭了一眼,西沈的殘陽再也支撐不住滾了下去,迎面吹來的風嵌雜涼意,

她收起手中的活起身。

授課講堂四圍垂著竹簾,此時隨著和風輕輕蕩漾,再過些時日便不能在此授課了,夏日的閑暇愜意又要等來年。

她看見遠處奔來的兩架馬車,將藤蘿盤納進裏屋,回身端正好衣冠去到居前迎接來客。

啊蕪下來馬車,等餘鹹跟上一同行至居前,正身朝祈襄行禮:“祈襄公子。”

祈襄回禮,回完禮又朝餘鹹又是一禮。

餘鹹身板挺直,方才跟隨啊蕪行禮,沒料到祈襄會再給他行禮,便驚詫地朝祈襄回禮:“祈襄公子。”聲顫如絲,落入祈襄耳中。

祈襄一笑:“二位裏面請。”聽見她說,“父親等啊蕪姑娘有些時日了。”

啊蕪道:“多謝先生牽掛。”

祈襄領著二人去到正堂,退去去喚祈安壽。

不多時,祈安壽跨進正堂,一襲藍白長袍,松姿依舊。

啊蕪朝前一步行禮,鄭重道:“先生。”

餘鹹跟著行禮。

“不必多禮,”祈安壽道,“既喚先生,當行師生禮。”

“啊蕪不敢。”啊蕪收袖擡眸,“啊蕪愚鈍,恐汙先生清名。”

祈襄端來茶水,祈安壽請二人入座。

才道:“祈某想求個關門弟子怕也不能如願了。”

一旁的祈襄接過話,打趣道:“父親,哪有人強收弟子的。”

祈安壽朗笑一聲:“啊襄說的是,人老免不了孩子氣些,你該縱容為父的。”

祈襄跟著一笑:“只要啊蕪姑娘肯,我願縱容父親,給啊蕪姑娘提劍。”

餘鹹默默地坐著,聽著與他無關的事,又十分感興趣,這是他第一次未過家門直接來了這裏,也是他第一次聽聞莊上的先生想收一位弟子,似乎是與武功有關。

不免擡眸望向祈襄,那個萬直怎敢輕薄她,她似乎也是有武功在身的。

祈襄感知眼風,直接看了眼餘鹹,餘鹹一驚忙收回目光。

啊蕪這才扶額笑道:“先生不要再拿啊蕪打趣,今日來啊蕪是給先生賠禮的。”她還要給餘鹹解惑,所以當講正事。

起身拱手行禮:“妄先生莫怪。”

祈安壽手一揮讓啊蕪起,又看了餘鹹一眼道:“萬直一事並不怪你。”

“可因我而起。”

“他救你是善,若想結善果,必要修善緣,可是他並沒有。”

“啊蕪是否做錯了?讓先生教他識字讀章。”

“不。”祈安壽正色道,“你沒有做錯,你也是在修善緣,為此不必自責。人性駁雜,難以琢磨,敝人窺見其劣根,奈何無力助他除去劣根。”

啊蕪正色恭敬:“先生嚴重了。”

默在一旁的餘鹹沈不住,問出了聲:“他可還有救?”

祈安壽凝視著眼前的少年人,上次便是這個少年人跪伏在他腳前,以朋友身份相問萬直之事,同樣是少年人,人與人之間會如此不同。

“難。”祈安壽搖了搖頭,“以敝人所學救不了他。”

“既說是難,定還有法子的,是不是,先生?”餘鹹忙追問。

祈安壽輕嘆一聲起身,踱起方步:“血肉凡胎乃雙親所賜,骨相卻早已天定,這天定的骨相需大羅神仙來逆天改命。”

“啊……”早已跟著起身的餘鹹深感無力,先生如此說,那萬直比他想象的還要頑劣。

沈在一旁的啊蕪靜靜地想著,如今她怕萬直做出出格的事情,因此喪命。

在萬直家,她也曾窺探到萬直的些許劣根,以為他尚能被教化,可事與願違。

雖說這劣根早晚會蓬發,可今日今時確實是她將他的劣根引了出來,她想試一下救他一命。

“先生所示,啊蕪明白了。”啊蕪道。

聞言,祈安壽心中一訝,饒有興致地問上一句:“你可有法子了?”

“只能抽筋剝骨,脫胎換骨,試一試。”啊蕪道。

祈安壽一笑,說:“那先生我,靜候佳音。”

餘鹹見啊蕪如此說,對萬直重新燃起了希望,與萬直算不上摯交,可打小的交情他也該盡量拖萬直出泥潭。

天已擦黑,餘鹹還有幸目睹啊蕪與祈襄切磋了一套劍術。

啊蕪向祈安壽討了塊“餘氏腌魚”的匾額,祈安壽讓餘鹹二個月後去取。

啊蕪同餘鹹去往餘爺爺家,匆忙招呼餘爺爺,留下餘鹹,同秦嬤嬤乘車回靖安城。

餘鹹的惑不知解了沒有,她沒問餘鹹,餘鹹也沒再相問。

啊蕪只是叮囑他往後不能借銀錢給萬直。

身後的幾騎暗衛緊隨其後。

車內啊蕪又想周衛序了,她原本有些困,可她迫使自己強撐,困頓讓她腦袋模糊,思念便不會侵襲。

秦嬤嬤實在頂不住,歪歪地靠著廂壁囫圇睡了過去。

啊蕪撩開簾子,望著後頭的幾騎暗衛出神。

回至北樓,啊蕪不及更衣,沾床便睡,她要在暗夜好好睡覺,今夜無夢無憂有思。

朔王府燈火通明。

周衛序一枚一枚地數著絹花,統共八十一枚。

八十一枚色澤、形制、材質、繡紋都不同,絹花釵腳做成精巧暗扣,簪在發間不易脫落。

輕取一枚別進耳後,吹滅燭罩內焰火,靠向望月臺裏的地榻。

今夜有星有風無月。

……

“殿下。”閻科立在臺下敬喚。

良久,閻科聽見清冷之聲繞梁滑落:“雲巖走了。”

“是。”閻科答道,“剛走,他說待到傷好之後盡快回來。”

“可有告訴他們歸期?”

“屬下叮囑過,彭連碩未歸,他不可回來。”

“退下吧。”

“是。”

閻科悄然退去,望月臺再次沈入寂靜。

雲巖偕雲雀去往雲雀的家鄉提親、完婚,他身邊的侍從如今也要成家了。

邊關頻頻捷報傳至京師,不久之後便可班師。

此戰必大張旗鼓地勝。

憲厲國內亂,澤國觀望,皇帝不惜重兵壓境攻打跶撻,以以絕後患的決心挫敗朝內附庸丞相主和的臣工。

此時最興奮的應該是澤國,可澤國的內腐猶如蠶蟲侵食,會悄無聲息地令它斃命。

他的阜郡封地,在他的掌控之中,修養生息,待他歸去。

士農工商,最被轄制的商道,可強國富民,且轄制的從來不是他這個懂商道的藩王。

丁芷錄。

啊蕪。

他默念她的名字。

從前覺得她的模樣像貍貓,撓肉抓心,如今覺得她像舒雁,以命相護。

丁芷錄。

……

這樣的漫漫長夜他該提早適應。

三日後,萬直果真來北樓找啊蕪,他搓著雙手,擡眼看著北樓的門楣,上頭空無一物,連個門匾都沒有。

他斟酌再三,伸手掀起銅門掛鄭重敲擊三下,立了一會兒不見開門,又鄭重地敲擊三下。

啊蕪在樓頂看見了他,下樓在銅鏡前替自己敷了厚厚一層□□,又抹上鮮紅口脂,朱釵哪個貴簪哪個,簪了滿滿整頭,衣裳哪個花哨穿哪個。

秦嬤嬤來稟:“姑娘,人已請進來,在院內候著。”

“知道了。”啊蕪起身說道,“讓他再候一會兒。”

“是。”秦嬤嬤應聲退去。

啊蕪理妝完畢,慢悠悠地去到庭院。

萬直看著啊蕪看向他,不由咽了咽口水,剛想出口,就聽見大門“哐當”一聲,落了鎖,喉嚨再一緊,直見轉進來一個身著勁裝的人,腰上別著長刀,立在離他不遠的地方,目空一切,誰都不看。

他暗暗慘叫一聲,回頭看向啊蕪,只見啊蕪不想搭理他,她去捏了把魚食,悠閑地餵起魚來。

萬直覺著冷,不由地又搓手。

池中魚兒爭相搶食,紛紛躍出水面,又翻騰著落回水下。

“萬直,”啊蕪聲帶涼薄夾雜質問,“你找我何事?”

萬直全身一顫,這聲音與從前大不一樣,從前是清冷,如今是冷到讓人畏懼,他忙接話:“無事……無事,就是想看看你過的好不好。”

“看看我過的好不好?”啊蕪譏誚,“我如今名滿京師,會過的不好?需你來探看?”

聞言,萬直之前想好的話全亂了套,腦子嗡嗡作響。

從前他心心念的媳婦搖身一變,成為了他高不可攀的大人物,內心的扭曲只在一瞬間。他開始整日在樂坊外轉悠,身無大錢進不了樂坊,便開始去妓館,橫豎都是些姑娘。

朔王和啊蕪人未歸京師,可朔王認啊蕪做義妹的坊間流言早已抵達京師,得到消息的萬直內心越發扭曲,向餘鹹借錢的次數越來越頻繁,數額越來越大。

即便高不可攀,還是要來,他想,人總要有豁出去的氣量。

究竟是來看人還是討要銀錢在他腦中早已混作一團。

啊蕪將魚食全數拋出,拍掉黏在手中的餌屑朝萬直走來:“你為何不在莊上好好識學?”

萬直瞳孔一縮,開始結巴:“我……我想學,我……不是,是祈先生……不肯教……不肯教我了。”

“噢~”啊蕪了然道,“你是不是學不會?”

“是,是,是,學不會。”

“你在靖安城呆了多久?可有差事?”

萬直一時回不上,只能搖頭。

“你的意思是不知道呆了多久,也沒有差事,對嗎?”

萬直低著頭一動不動,最後使勁點了頭。

“那你為何不在梅莊幫襯萬大叔耕種,打理梅園?”

萬直呆立著,不敢動彈。

“萬直,”啊蕪嘆了口氣,淩厲道,“如今你也瞧過我了,我過得很好,勞煩你別再惦記我,若在靖安城讓我聽見你有辱我名聲的話,我會殺了你。”

明明只是口頭勸誡,可萬直真覺得劍已出鞘。

一擡頭,撞上寒冰深眸,不禁身一僵。

啊蕪眉目一擰,惡狠狠問:“你是不是在靖安城對旁人說過我是你媳婦?”

萬直直接傻了,直搖頭:“沒有,沒有,我不敢,不曾說過!”

這他還真不敢說,從前在莊上他也沒說過,只是他爹娘胡亂散布。如今啊蕪又攀上權貴,他更沒這個膽。

“那便好。”啊蕪從頭上拔下簪著的金簪子遞過去,“這枚金簪價值不菲,對我來說也不是什麽稀罕物件,如今送你當做你當年救命之恩的謝禮,拿去吧。”

萬直望著簪子眼冒金光,盯了好大一會兒,他覺著救命之恩,這是他該拿的,在莊上的時候他聽她對母親說過,日後定當百倍奉上報救命之恩。

不由地伸出手去接過來,吞吞吐吐小心翼翼地問:“能否再給些銀錢?回莊沒盤纏。”

突然啊蕪像失了心哈哈大笑,頭上餘下的珠翠亂顫。

萬直後退了幾步,看著啊蕪笑著的模樣,竟覺著有些醜。

笑聲戛然而止。

聽見啊蕪不屑地說:“珠釵、華服才與我如今的身份相配,那些個臭銅錢我還真沒有。”

“是,是,是。”萬直忙笑臉附和,“是我多嘴了。”

他長嘆一聲,靜默了一會兒,大膽說道:“你變了。”

啊蕪仿佛聽到了個天大的笑話,嘴角一抽冷笑不止。

“萬直,你能救我是你的福氣。”啊蕪悠然慢道,“我原本就是一名殺手,變成什麽模樣在你們面前出現,你們都不要驚訝。”

聽聞殺手,啊蕪從前的美好形象全部被推翻,萬直嚇得腿軟牙齒打顫,揣起簪子忙說要走。

啊蕪放行,她做下一個局,等萬直上鉤。

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