昏暗季是地獄的時間單位，一季等於人類世界的四十年左右，粗略算來，五個昏暗季以前恰好是赫爾萊特失蹤的時間。

也就是說，如果按照他的說法計算，赫爾萊特根本沒有失蹤，早在兩百年前他就已經死了。

不管眼前說話的這個是不是地獄君主本尊，開這種玩笑都超出了埃德溫能容忍的範圍，他不悅地皺起眉頭，冷聲道：“請不要愚弄我，這個問題對我而言很重要。”

“你怎麽不記得了？”那聲音說，“他在結束戰爭後發現自己靈魂受損，所以才不得不改變計劃，提前把你從黑晶殿放出來培養——要不是他玩這麽一出，我還不知道他傾盡你們一族的人力建那樣一座宮殿，居然只剩為了把自己的孩子藏起來。”

“……什麽意思？”

“還不明白嗎？年輕人。”他眼前的空氣變得灼熱扭曲，一個人影從虛空中走出來，繼續對他說道，“赫爾萊特在死前和我做了個交易，以自己的一半力量作交換，來保證你們一族，尤其是你在地獄的容身之處長久存在。這是一樁公平的交易，因為他的力量實在好用，讓我不用再在王座上整天坐著，可以不露面就在地獄來去自如了。”

那是個年輕人的身影，身材頎長，穿著拖地的黑色長袍，背上有三翼，兩只屬於惡魔的蝠翼，餘下一只像被拼接在右肩上的古怪裝飾，是黑色的羽翼。

他的左臉已經腐爛得僅剩骨頭，右臉是毫無血色的蒼白，眼睛緊閉，僅靠左邊眼眶裏那抹忽明忽滅的黑色火焰視物。雖然完好的右臉是和身體相稱的年輕，但和只剩骨頭的左臉結合在一起，看起來根本不像統治地獄的掌權者，反而像個被驅使的不死生物。

“你到底是誰？”埃德溫握住微微顫動的“逝星”，盯著他背上那只耷拉著的黑色羽翼問。

那人在離他不遠的位置站定，聲音低沈而沙啞，卻沒有張嘴，像是從身體內部發出來的：“你來這裏要找誰，我就是誰。”

“你右肩後的單邊羽翼，它原本的主人是赫爾萊特。”

埃德溫語氣篤定地說。

“是的，”對方沒有反駁，“他自願將它給了我，用作交易的條件之一。”

“他是怎麽死的？”

“自願把一半靈魂按照約定給了我，另一半被他用來鑄造成武器。連靈魂都四分五裂，他當然不能在你面前存在太久。”雖然沒有眼神可言，但埃德溫仍然能感覺到他在註視自己手中的劍，“你的劍就是其中之一，但上面施加了封印，你一直以來都沒發覺嗎？”

其實他已經發現了，就連和裏諾爾的那一戰中自己也沒能發揮出這把劍的全部力量，但剛才這個人從虛空裏現身的時候，“逝星”卻在難以察覺地微微震動，像是呼應久未相見的另一半。

既然他說“其中之一”，那麽另一部分應該就是“隕月”了。後者他幾乎沒使用過，也從沒想過這兩件武器會是用赫爾萊特的靈魂打造出來的，如果眼前的人說的話不假，那麽他長久以來一直無法真正驅使“逝星”和“隕月”的原因就有了解釋。

但他並不相信對方說的話，或者說，並不完全相信。

“翅膀是他自願給你的，靈魂也是他自願和你做了交換，所以你能夠使用屬於他的力量。”埃德溫笑了笑，強行壓制住有些興奮的劍，讓它漸漸平覆下來，“在你的說法中，自己得到的所有利益都是赫爾萊特自願付出的，他的靈魂四分五裂，卻把族人和我都托付給你，是不是有點太天方夜譚了？”

對方意義不明地笑了一聲：“既然不相信我，為什麽還要頂著禁制回到地獄找我？你現在應該已經快拿不動這把劍了吧？”

他越過埃德溫，步伐緩慢地向自己的王座走去，那姿態與其說走，不如說更像是在空中漂浮著，身後的蝠翼和羽翼都收了起來，像個頂著年輕外殼的垂暮老者。

埃德溫註視著他的背影，原本在考慮要不要趁機偷襲，但很快被那個背影吸引了註意力。

在他第一次看到黑晶殿以外的世界時，引領他走出大門的人，也有著相似的背影。那時他還沒有現在這麽高，仰視走在前面的人時只覺得對方格外高大，現在看來好像也不過是個普通人。

“不僅是黑翼，連這具身體都是赫爾萊特的吧。”在對方坐上王座以後，他才開口說。

用的是陳述句，語氣肯定，並不需要回答。

因為長袍背後為伸展那一對半翅膀留出了位置，他已經看到了和右側羽翼相鄰的疤痕。

那是斬下左側羽翼後留下的傷疤。

“既然你已經發現真相，那麽現在我可以回答你前面提出的問題了。”王座上的人回望向他，左側眼眶裏的那簇火苗不甘寂寞地跳動著，右側眼睛仍然緊閉，不合常理地“註視”著他的臉，“我確實是你要找的‘地獄君主’，但也只是一個依靠拼接的各種力量茍延殘喘的亡魂。赫爾萊特發現我的身體即將腐敗，於是主動提出要做這個交易，條件是保證他的族人能在白銀荒漠繼續生存，以及為你找到一個合適的去處。”

“合適的去處？”埃德溫反問。

“在不得不把你放出來之前，他一直把你關在黑晶殿裏，一是不想讓你的存在被我的眼睛或其他大惡魔發現，二是想在你成年以前找到合適的地方讓你生活。雖然他不得不帶著自己的同族來到地獄，但卻不希望自己的孩子也在地獄成長、立足。”地獄君主說著，又從身體裏發出沈悶的笑聲，“他沒想到自己撐不了那麽久，最後只能做出這樣的選擇。”

他的笑聲裏沒什麽特別的情緒，但埃德溫仍然從中讀到了一絲幸災樂禍。

“既然不想讓你發現我，他會蠢到讓你替我尋找去處嗎？”

“有選擇的情況下確實不會，但他沒有別的選擇了。”

至於什麽是沒有選擇的情況，剛才他已經說過了。

“他把自己的身體給我，靈魂也分給我一部分，作為代價，我也要付出對等的報酬。”地獄君主揮手朝他甩出一道黑焰，但埃德溫剛舉起劍來擋，火焰就在觸碰到劍刃的瞬間消失了，“現在你手裏的劍沒法傷害我，我也因為契約沒辦法傷害身為赫爾萊特孩子的你，可以看作他在沒有選擇的情況下勉強留下的制約手段。”

“我不認為這是個好的選擇。”埃德溫說。

“但他選擇這麽做了。”地獄君主不退不讓。

埃德溫握著劍，像從前仰望面前的男人那樣仰頭望去，註視著王座上的那個人，覺得除了身體，其實也沒有什麽地方還能讓他懷念了。

“劍上的封印，你有辦法解開嗎？”他說。

“當然，但你確定要這樣嗎？”對方反問道，“雖然這算是看在赫爾萊特的份上附贈的那麽一點服務，但老實說，我不建議你解開這個封印。”

“為什麽？”

“因為那樣的話，你會無時無刻都感受到他在你身邊。長久地懷念故人會讓你止步不前，身為過來人，這是我的忠告。”

“我想我不需要這樣的忠告。”埃德溫謝絕了他的好意。

地獄君主做了個類似聳肩的動作，但不太協調，看起來有些滑稽：“那就把劍給我吧。”

他坐在王座上說這句話，然後朝埃德溫伸出手來，顯然沒有自己邁腿的意思。埃德溫有求於人，礙於這點沒有直接開口讓他滾，而是像剛才的地獄君主一樣，擡腿走上王座前的臺階，最後站在他面前，遞出了自己的劍。

地獄君主對這把劍沒什麽感情，只能感受到上面屬於赫爾萊特一部分靈魂的力量，但它對埃德溫來說顯然意義非凡。他伸手接過劍，另一只手燃起黑焰，覆在銀色的劍身上，兩秒後，“逝星”發生了肉眼可見的變化。

原本它是一柄細長的輕劍，劍柄上雕刻著代表白地人的羽翼和靈魂圖騰，劍刃是半透光的銀色。但經過地獄君主的手解除封印後，它除了劍刃以外變得通體漆黑，只有劍刃維持著原來的顏色，看起來完全變成了另一把劍。

除了外觀，埃德溫現在確實能夠直接感受到附著於劍上的，屬於赫爾萊特的靈魂力量了。那種感覺就像地獄君主剛才所說的，濃郁得像是赫爾萊特還在身邊一樣，但他清楚地明白對方已經不在了，陪伴他的只是這把劍而已。

“不是還有一把武器嗎？”地獄君主看了他一眼。

想到“隕月”現在在哪裏，埃德溫略一思考，很快搖頭道：“不需要了。”

於是地獄君主收回了自己的手，把它重新藏在長袍裏，然後問他：“你身上的禁制需要解開嗎？”

“這不是你流放我時給的懲罰嗎？”埃德溫笑了一下，拒絕他的好意，“也沒必要，我打算走了。”

“不回來了？”地獄君主問。

“當然不是，我的族人還在這裏。”埃德溫把“逝星”收起來，轉過身後又回頭看了他一眼，“我會回來檢查你是否遵守承諾的，如果沒有，赫爾萊特的身體和力量我會收回來。”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）