紮爾斯自己對八個月大時去過哪裏旅行毫無印象，好在179號怎麽也算是個名義上的政府合作機構，漢娜花了點工夫，還是把比爾和莉莉安的出行記錄要了一份過來。

“違規了，你們低調點用，別聲張。”她把那張打印紙遞給紮爾斯時壓低聲音說，“走正規途徑我們沒資格調這種記錄，我找朋友幫忙才弄到的。”

漢娜每天都呆在樓梯下的這個小房間裏，幾乎從來不出門，紮爾斯按捺不住自己旺盛的好奇心，忍不住問：“什麽朋友？”

“網友。”漢娜冷冷道。

她臉色不佳，看起來不太高興讓他問這個，紮爾斯摸了摸鼻子，識趣地閉上嘴，帶著那張印了比爾和莉莉安半年內通行記錄的紙走了。

按理說他該為漢娜保密，但等到了樓上，紮爾斯還是忍不住把這件事告訴了埃德溫。

他本意是認為網絡上什麽樣的人都有，怕漢娜會遇到壞人，結果埃德溫點點頭把這件事就這麽帶過，朝他伸出一只手：“讓我看看。”

紮爾斯一邊把紙遞給他，一邊還放心不下漢娜那個“網友”，憂心忡忡道：“能調閱這種雞毛蒜皮的舊記錄的人，要麽權力很大，要麽就是個看檔案室的，萬一他想利用漢娜做什麽……”

“179號的網絡連通的是驅魔人協會。”埃德溫說，“就算要擔心，你也該擔心他們是不是被盯上了，而不是每天呆在家裏的漢娜會不會被人拐賣——過來看這裏，我覺得這份記錄不管來源是否正當，應該都是真的。”

紮爾斯依言湊到他身後，彎下腰來看紙上劃了線的那一行，上面寫了個地點，根據時間來看，是那一年八月比爾的車通過某段公路的記錄。

“知道是什麽地方嗎？”埃德溫問。

“不知道。”紮爾斯說著，用手機打開電子地圖，很快查到這段公路位於什麽地方，“是南部的一個景區，附近好像有個沒怎麽開發的遺跡。”

他搜索這個遺跡的名字，發現它是近三十年前發掘出的古代建築群，內部已經坍塌了絕大部分，不過留下了一些有考古價值的壁畫和古物，所以有不少這方面的愛好者去那裏參觀。紮爾斯點開其中一個實地拍攝的vlog看了看，遺跡四周綠意蔥蘢，應該是在森林裏。

把手機遞給埃德溫看，紮爾斯粗略掃了一眼紙上的其他記錄，沒發現其他可疑的地方。比爾的車幾乎都在公司、工地和家三點一線間來回，莉莉安則每天都在家裏陪著年幼的他，沒有什麽特別的外出記錄。看起來，除了那次不知為什麽前往遺跡的家庭旅行和去看望他的外婆，他們家一直沒怎麽離開過約克市。

埃德溫盯著手機屏幕看，上面仍然在重覆播放紮爾斯剛才點開的視頻，反覆看了幾次後，他在某一處點下暫停，又遞還給紮爾斯看。

年輕漂亮的女孩穿著和環境格格不入的露背連衣裙，正笑容燦爛地介紹著自己身後坍塌的幾堵墻，她說了什麽紮爾斯沒能聽到，只從暫停的畫面上看見了她身後的遺跡。

因為過了二十年，環境變化下建築物的坍塌更加嚴重，又被博主擋去了大部分，看起來並不完全一樣，但應該就是那張照片的拍攝背景。

他看看屏幕上定格的畫面，又看看埃德溫，想起一件事：“上次你還沒有回答我，為什麽對這地方這麽在意？”

這一次，埃德溫倒沒再拒絕回答，直接告訴他自己的想法：“我覺得，我們之間的聯系可能就存在於那個地方。”

按照導航指引開了幾百公裏車到記錄上的那個高速出口時，紮爾斯覺得比爾當年可能有點瘋了，不然怎麽會帶著莉莉安和他不遠千裏開車到這偏僻得人都沒一個的地方旅行。

他開車沿著破破爛爛沒人打理的小路穿過樹林，等到終於看見零星幾輛車時，遺跡入口的指示牌也已經清晰可見了。

那幾輛車沒按照地上隱約還能看清的停車線停放，橫七豎八地停在大門外，車上下來幾個扛著各種設備的年輕男性，清點一番後才拉開車門，讓等在裏面的女孩子打傘下車。那女孩穿得很樸素，長相也很普通，享受著眾星捧月的待遇下車後撐開一把粉色陽傘，又從車裏接了另一個女孩下車。

這次從車上下來的女孩他們都見過了，就是他們看過的那支vlog裏笑著介紹遺跡的博主。她身材高挑，一頭金發挑染了粉色和白色，穿著時髦，化著濃妝，任由先下車的女孩替自己打著傘，從隨身包包裏拿出鑲滿水鉆的手機看了一眼，帶著這群人進遺跡裏去了。

“她不是已經做過這裏的專欄了嗎？”紮爾斯有點疑惑，“為什麽還要帶一群人再來一次？”

看那全副武裝的架勢，簡直像是要在裏面拍電影。

埃德溫不太在意這個女網紅要到遺跡裏拍什麽，反正和他們的目標不同，避開就是了。他急於尋找遺跡裏的異常，因為隔著這麽遠的距離，他已經能夠感受到這座遺跡裏確實有點什麽東西，正隱約吸引著他。

紮爾斯沒他那麽敏銳的感知，不過也覺得這裏怪怪的。明明研究價值有限，卻有不止一個網絡名人跑到這裏自發宣傳，他搜到的幾個視頻裏都是熱情洋溢的讚美，可被他們吸引來的游客仍然非常有限，就像他們現在看到的，只有剛才那一批人的車停在門外，根本沒有慕名而來的人。

有點奇怪。他想。

還沒等他開口說什麽，埃德溫已經先一步解開安全帶下了車。

“走，進去看看。”

頭一回行動力比不上埃德溫，紮爾斯楞了楞，連忙熄火下車，小跑幾步跟上了他。

因為研究價值有限，這座遺跡甚至沒有什麽安保人員，大門就這麽敞開著隨意出入，泥土地上淩亂的腳印想分辨出誰是誰都很難，想要調查出入人員是不可能了。他們像普通游客一樣進了門，隱約聽見不遠處傳來說話聲，於是默契地轉了個頭，朝相反方向走去。

這一邊相對更加偏僻，半隱藏在樹林裏，不比那群人在的位置，看起來人跡罕至，連腳印都沒幾個。沒有明顯的路，凸出地面的樹根亂七八糟，很容易絆倒，紮爾斯下意識把自己的手臂伸給埃德溫：“扶著我走吧，別摔倒了。”

他以前定向越野沒少走這種路，經驗豐富，想讓埃德溫方便點，後者卻沒領情，站在原地意味深長地看他。

“我很像需要幫助的人嗎？”埃德溫問他。

紮爾斯啊了一聲，有點懊惱地笑了下：“沒想那麽多，就怕你被絆住……”

埃德溫當然不是需要幫助的弱者，是他潛意識驅使的行動冒犯了對方——

他正想道個歉收回手臂，埃德溫卻先一步伸手抓住了他的手臂。

“開玩笑的，走吧。”

穿的外套有點厚度，紮爾斯不太能感受到他的體溫，不過……

埃德溫有點反常。

他也不差。

好像他們都被這座遺跡影響了，行為表現都有點怪怪的。紮爾斯慢半拍地想。

雖然意識到了這一點，但他還是把胳膊借給了埃德溫，避過地面凸起的樹根朝高處的一座破敗建築走去。

他們都是成年男性，身高腿長，沒花多長時間就爬上了那個矮坡，幾個塌得只剩地基的房子出現在他們眼前。埃德溫放開他的手朝前走了兩步，紮爾斯則隨手撿起地上的半塊磚頭，捏在手裏朝上拋了拋，又接住。

“你覺得這裏以前是什麽地方？”他沒話找話地問，“新聞報道都只說疑似古代建築群，好像那些專家也沒搞懂是什麽……”

“不是人類的建築。”埃德溫突兀地說。

紮爾斯眨了眨眼：“……什麽？”

“這房子沒塌之前，是白地人的建築樣式。”埃德溫學著他的樣子從地上撿了塊石頭，往前一扔，石頭在已經被風雨侵蝕得千瘡百孔的墻上砸了個洞，“白地不下雨，但這裏會，所以它禁不起風雨，沒過幾百年就塌了。”

“你是說……這些房子是白地人建的？”

紮爾斯難以置信地扭頭去看那堆殘垣斷壁，沒看出什麽特別的，只有他們面前的這一間被埃德溫砸出洞來，隱約能看見裏面的廢墟裏有點光亮。

“不是這些，只有這一間。”埃德溫擡腿跨過塌得只剩半米高的外墻往裏走，“具體怎麽回事，看看就知道了。”

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