“以為是要殺他的追兵，我才打傷了您的那名隨從，因為他是人類，受的傷比我想象中更重，對此我感到很遺憾。”

昂薩斯特演得情真意切，紮爾斯要不是當事人說不定就信了。他坐在椅子上，明明自己是受害者，卻從昂薩斯特的臺詞裏品出了一點喜感，忍不住勾起嘴角偷偷笑了一下。

埃德溫沒回頭也能感覺到他在傻樂，有點不能理解，但還是繼續配合昂薩斯特演，免得這場戲演不下去當場撕破臉。

他暫時還不想跟昂薩斯特打起來，對方背後肯定有別人，因小失大未免太虧。暫時吊住昂薩斯特這條小魚，再借機引出他身後的那家夥，才不枉費他花時間在這裏配合對方演戲。

“我對你收人類信徒不感興趣，不過你動了不該動的人，我得找你清算一下。”

他裝模作樣地追究責任，昂薩斯特也裝模作樣地認錯道歉，雙方都沒提起埃爾文斯失憶被困的事，好像這事從來沒發生過，也不存在什麽需要承擔的責任，只是就紮爾斯被他重傷“身亡”的情況說了幾句。等昂薩斯特唯唯諾諾地認錯，表示要賠他一個“好用的”人類奴仆時，埃德溫終於忍不住嫌棄地皺起眉頭，冷冷道：“留著你自己用吧。”

套不出更多有營養的信息，他看起來很不耐煩地打發對方幾句，結束了這次通話。沒有來自昂薩斯特那邊的光線，室內一下又恢覆了剛才的黑暗，紮爾斯連忙伸手去按手機，卻在黑暗中被埃德溫按住了摸索手機的那只手。

“先別急。”他低聲說。

紮爾斯聽話地停下了動作，感覺到埃德溫往左走了一步，恰好在他面前停下，卻沒松開按住他的那只手。

他的心突然像被摁了開關，開始不受控制地砰砰跳，不自然地垂下眼簾——其實本來也看不到什麽，只是本能反應而已。但下一秒埃德溫俯身下來，微熱的氣息打在他耳畔，紮爾斯就徹底變成了一塊人形石頭，動也不敢動。

“這裏黑嗎？”埃德溫問他。

紮爾斯誠實地點點頭。

這裏要是還不算黑，恐怕就沒什麽能稱之為黑了。不僅黑，當他們都不說話的時候，周遭只剩下完全的寂靜，好像被隔絕在獨立於世界之外的一個空間裏，完全沒辦法接觸到外界的恐慌會在這片寂靜裏漸漸蔓延，逐漸腐蝕人心。

就像那個著名的水滴實驗，當一個囚犯被蒙住雙眼，限制行動，無法和外界產生有效交流時，有人劃了一下他的手腕，告知他正在被放血，這個人在恐慌之中將聽見的水滴聲當作自己的血液一點一滴流出的聲音，最終可能會陷入極端恐懼，因為害怕失血過多死亡而陷入昏迷。這是體驗過光明和自由的人會產生的錯覺，埃德溫當時卻不知道自己所處的環境是不正常的，在成長過程中會產生什麽樣的想法根本難以想象。

“我是在這裏出生長大的，”埃德溫在黑暗裏說，“赫爾萊特不常回來，數不清多長時間裏，我都是自己呆在這，既沒人敢來看我，我也沒辦法打開門出去看看。”

“……為什麽？”

“因為我是不該出生的孩子。白地人不像人類一樣用血肉孕育新生命，而是用自己的力量滋養胚胎，等待成熟以後再將它分離出來。而我的出現是個意外，他沒有自願想留下後代，也不認為自己會成為父親，義無反顧地離開白地，在地獄定居後才發現我的存在。”埃德溫說，“他沒有經驗，又不願意讓其他同胞知道，所以我一出生就被他丟在這裏，直到他解決戰亂回來才打開了門，把我帶到外面去，告訴所有人我是他的繼承人。”

聽起來，赫爾萊特的做法對幼小的他造成了不少傷害。紮爾斯想象了一下，如果是小時候的他被關在這種地方，可能用不到兩個小時就會徹底崩潰，可埃德溫不知在這裏獨自生活了多久，才等來了赫爾萊特把門打開的那一瞬間。

他心裏覺得有點難過，埃德溫的父親也許並不愛他，否則不會這樣對待自己的孩子。

“是不是覺得我童年時期一直被虐待？”感受到他的低落，埃德溫居然笑了一下，“其實沒那麽難熬，我從出生起就在這裏，一直沒有時間觀念，既不知道自己是誰，也不知道過了多久。嚴格說來只是花了點時間自己長大，後來被帶到外面的世界了，也沒有多討厭這個地方。”

紮爾斯不願意戳他的傷疤，什麽也沒說，靜靜地聽他講。

“我那時候沒有‘黑’和‘白’的概念，因為什麽也看不見，只能靠觸感分辨周圍的事物和自己所在的位置。直到那一天，赫爾萊特打開了門，我才知道這裏和外面到底有什麽區別，或者說，那時我才意識到自己一直被關在裏面。”

埃德溫終於松開了他的手，紮爾斯聽見他漸漸走遠，下意識喊他的名字：“你去哪裏？”

他沒聽到埃德溫的回答，幾秒過後，隨著沈重的大門被推開發出的聲音，強光撕裂了黑暗，用霸道的姿態闖進了他的視線。

驟然遭遇強光，紮爾斯反射性地擡手遮住眼睛，好一會兒才逐漸適應這份光亮，慢慢地睜開緊閉的雙眼，看見埃德溫背光站在門前的身影。

門外是光，很純粹的光，亮得要把他的眼睛刺傷，光亮之中卻有一條黑色的紐帶，從遠處一直延伸到門前，連接他們所在的這座建築物。

“赫爾萊特也沒有你想象的那麽壞，雖然他發現我以後沒告訴任何人，誰也不知道他為什麽把自己關在了這裏，但他也沒有把我沒發育完全的靈魂打散，還把自己的一片靈魂碾碎來保護我，才艱難地把我分離出他的身體。”埃德溫站在門裏光與暗的交接處，像是在看外面無盡的天光，又像在看當年打開這扇門的那個人，“而且是他把這個世界帶給了我，即使沒有父子這層關系，我也應該感謝他。”

聽了他的話，紮爾斯的心情有點覆雜，又被眼前的景象吸引了註意力，也不知道自己是什麽時候站起身來走到埃德溫身邊的，等他回過神來，眼前已經是無垠的白光和那唯一的一道黑色。

他忽然意識到自己來過這裏，在夢裏。

那是他剛從“不歸之森”裏逃脫，帶著埃爾文斯回到179號以後發生的事。他確認回到埃德溫的房間以後就失去了意識，感覺自己睡了很久很久，最後還做了個陌生的夢，醒來時也沒意識到那是什麽地方，後來有很多別的事情要操心，這個夢就暫時被他泡在了腦後。

夢裏有座和森林裏的神廟有點相似的尖頂建築物，純黑的，在全是光的世界裏顯得格外突兀，卻並沒有被光奪走存在感。恰恰相反，穿越那座建築物的光像被它吸收了似的，除了延伸到它腳下的黑色道路以外，那個夢裏再也沒有別的物體存在。

現在紮爾斯看見的景象和夢裏如出一轍，只是換了個方位，看到的東西比在夢裏多了一部分。埃德溫穿著白衣黑褲，佇立在門前的樣子像一副原本就該在這裏的畫。他的視線落在光海中的某一點，那裏什麽也沒有，白茫茫的一片。

而他自己是那個夢裏唯一的異物，就像現在一樣。

“埃德溫，”紮爾斯實在沒辦法理解自己為什麽會夢見這裏，疑惑地拉住了身邊人的袖子，“我……有件事想告訴你，關於這裏和我之前做過的一個夢。”

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