第33章
關燈
小
中
大
夜晚的森林黑黢黢的，因為沒什麽游客會過來，所以路燈也沒有修到這一帶。紮爾斯把車停在月光下的一片空地，環顧四周連個活物都沒發現，心裏多少有點疑惑，但埃德溫看起來好像認定就是這裏，他只好把疑問吞進了肚子裏，和對方一起走進了森林。
這一帶應該是剛下過雨不久，草地是吸飽了水的濕滑，樹梢上還滴著水，經過時不小心就會被淋濕衣服。紮爾斯被打濕了肩上的衣服，下意識地扭頭去看埃德溫，卻見對方什麽事也沒有，身上也仍然幹燥，沒有被樹上落下的水淋濕，也沒有被伸出的樹枝打中，看起來和剛下車時一樣，整個人優雅幹凈，和狼狽的他形成鮮明對比。
紮爾斯楞了一下，意識到埃德溫可能用了什麽特別的方法，把滴下來的水都擋住了。
他沒說什麽，埃德溫卻敏銳地察覺到他的目光，側過臉看了他一眼：“怎麽了？”
“……沒怎麽。”
紮爾斯說不出讓他給自己也擋一下這種話，無奈地跟著他繼續往前走，片刻後卻發現樹上沒再落下過水滴，自己原先被打濕的肩膀也慢慢地幹了。他再扭頭去看埃德溫，對方恍若未覺，專註地在森林裏找路，好像什麽也沒做似的。
他只好把話題轉向了正事：“我們還有多久才能到？這裏面好像沒有路……”
從剛才到現在，他們兩個人都走在樹與樹之間的間隙裏。森林裏沒有什麽人生活的痕跡，甚至沒有一條現成的路，埃德溫應該是知道他們該往什麽地方走，一直目的性明確地引著他深入，但隨著他們進入樹林深處，能容納人行走的“路”逐漸變得越來越狹窄，紮爾斯這才問了出口。
“快到了。”埃德溫說。
他帶著紮爾斯穿過一片生長得格外茂密的樹木，在那之後，水流聲和越發濃郁的濕潤氣息撲面而來——
這樹林後面竟然藏著一個瀑布。
瀑布不算大，但森林公園裏根本沒有這麽高的山，也不知道是從哪裏流下來的。嘩啦啦往下落的水流直沖到一個小水潭裏，形成了他們聽見的聲音，而水潭旁邊則是一片綠地，上面蓋了間木屋。
屋子的窗口透出一點昏暗的燈光，煙囪還在往外冒煙，想來應該是住了人的。紮爾斯扭頭看了埃德溫一眼，後者挑了挑眉，用眼神示意他去看那木屋：“走。”
他們踏過厚厚的草地，走向不出的木屋，期間紮爾斯發現這裏的草地沒有浸水，踩在上面感覺幹燥而柔軟，和樹林裏外的地面都不一樣，仿佛沒有下過雨——
“這裏好像有點怪。”他壓低聲音對埃德溫說。
“嗯？”
紮爾斯繼續小聲道：“天氣，地形，感覺都和樹林外面的環境格格不入……”
“很正常，”埃德溫說，“因為穿過剛才那片樹林後，我們已經到了另一個獨立於外界的地方。”
紮爾斯楞了楞：“什麽？”
“守林人的小屋。”埃德溫站在木屋前面，伸手握住生了銹的門把手，“吱呀”一聲擰開了門，“也許不是救過你的那一個，但我得從他們手裏借東西，或許你能幫上忙。”
他推開門，率先走了進去。紮爾斯沒明白他是什麽意思，但還是跟著一起進門，也看見了門裏的情況。
屋子裏擺設很簡單，一張木頭桌子，上面點了盞亮度不足的油燈，看起來將熄未熄，眼看著就要因為燃料不足徹底滅掉；桌子旁邊則是一張舊木床，上面鋪了床破破爛爛的被子，沒有人躺在上面。整個房間裏的家具和地面都積了薄薄的一層灰，看起來好像已經有段時間沒人住過了。
可是沒人住的屋子，怎麽會亮著燈呢？
紮爾斯求助地看了埃德溫一眼，後者卻沒搭理他，視線落在油燈旁邊的空氣上，朝什麽東西點了點頭：“打擾了，我來請瓦格納先生幫個忙。”
“……”
紮爾斯看看埃德溫又看看那個只有空氣的位置，識相地沒有插嘴。
“瓦格納先生。”沒有得到回應，埃德溫也不生氣，繼續對著空氣說話，“如果不是有必要，我也不會特意到這裏來打擾你——有人被困在‘不歸之森’，他的家人向我們求救，所以我和我的助理才來尋求守林人的鑰匙。”
空氣裏傳來一個蒼老的聲音：“你可不是一般人，也需要向我們這種微不足道的游魂請求幫助？”
紮爾斯被這突如其來的聲音嚇了一跳，他看不見那團空氣的位置究竟有什麽，卻能感覺到其中有微弱的波動。和“門”的那一種不太一樣，像是某種流動的氣息，又像是……
下一秒，就在他的眼前，一個披著鬥篷的老者出現了。
頭發花白，臉上也有符合年齡的皺紋，身上披著件邊緣起毛的舊鬥篷，裏面則穿著款式老舊的連體工作服，腳蹬舊登山靴，看起來確實符合“守林人”這個身份的印象。但問題是他憑空出現，和鬼魂沒有什麽兩樣，這一舉動還是有點嚇人。
埃德溫早就知道他在那裏，自然沒有被他突然現身嚇到，臉色不變道：“畢竟假如沒有鑰匙，別說普通人，連我也可能會在裏面迷路，而我暫時沒有獻身於援助事業的偉大打算。”
老人冷哼一聲：“我不會把鑰匙借給你這樣的人。心思狡猾，滿肚子花花腸子，和地獄那些嘴上抹了蜜的家夥一樣，完全不值得信任——”
“用不著借給我，我可以不做鑰匙的保管人。”埃德溫打斷了他喋喋不休的抱怨，把紮爾斯拖到自己面前作展示，“你瞧，這孩子小時候曾經被守林人救過，心思單純，沒有什麽壞念頭，也有想要救助弱小的一腔熱血，不是很適合暫時保管鑰匙，帶著它到‘不歸之森’裏救人嗎？”
雖然這番話聽起來像是誇獎，但紮爾斯有種不好的預感，總覺得埃德溫還要再講些別的什麽。他先看了眼站在對面的老者，發現對方也瞇著眼睛，似乎很認真地正在打量他。
這在驗證埃德溫話裏的真假嗎？紮爾斯無奈地想。
“其實我……”
他正想解釋一下，說明自己只是個普通助手，沒有什麽特別能力，也沒聽說過什麽“不歸之森”，即使真要去救人也跟埃德溫脫不了關系。可老人像是忽然發現了什麽，往前一步，盯著他的臉看了片刻，開口問：“孩子，你很小的時候，是不是曾經在戈林湖邊差點被拐走？”
“……”
紮爾斯楞了楞，他又在空氣中比劃了一個高度：“大約這麽高，逃脫以後還在湖邊的守林人小屋裏躲了一夜。”
“……是的。”他說得這麽具體，紮爾斯想否認也做不到，因為這確實是他小時候經歷過的一場意外，還在希望郡的旅館裏給埃德溫當故事講過，“但我不知道是什麽想要把我帶進森林裏去，它看起來和我的父親一模一樣——”
“那是森林裏的怪物，經常變成人類的樣子出來拐走兒童。”老人說，“如果我們恰好遇見，會幫忙救下孩子，把他們送回父母身邊。”
“可是我……”紮爾斯回想起那一天，疑惑道，“我好像是自己找到了一間木屋，進去躲了一晚上。”
他也忘記了小時候的自己具體是怎麽想的，大約是覺得很害怕，不敢獨自回去，才隨意找了旁邊的屋子進去躲起來。
恰好那間木屋沒有鎖，所以他才能在裏面呆著，直到第二天被比爾找到。如果那個晚上他頂著夜色往回走，不知還會遇到什麽奇怪的東西，或者什麽奇怪的人。
“你有些自己都沒發現的才能，而且沒有壞心思，所以我把你留了下來，免得那東西跟著你回去，傷害你和你的家人。”老人又看了他一眼，語氣懷念，似乎在回憶些什麽，“雖然你看不見我，但你過夜的那個小木屋曾經是我的住處，我把你引到了那裏，你果然安心地留了下來。”
紮爾斯驚訝得睜大了眼。
“是您救了我嗎？”
這真是意想不到的展開，他不知道埃德溫是不是來之前就知道這件事，但無論如何，他找到了曾經救過自己的守林人，這確實是件好事。
“當時你看起來只是個有點小天賦的普通孩子，父母也是普通人，我也沒想到，這麽些年過去以後還能在這種情況下見到你。”
老人伸出手來，紮爾斯想去扶他，卻什麽也沒觸到，他的手穿過了守林人的手，扶了個空。
年邁的守林人拍拍他的手臂，看起來心情欣慰又覆雜。紮爾斯明明什麽觸感也沒有，卻好像被長輩拍了拍，忍不住笑了一下。
“謝謝。”他鄭重地朝對方鞠了個躬，“之前我聽埃德溫說也許是守林人救了我，想去戈林湖景區找救了我的人，卻發現那裏已經被拆，森林也沒有了。沒想到還能在這樣的情況下見到您，我很高興。”
“我也沒想到會再見到你。”守林人勾起嘴角，幹枯的臉上出現一個稱得上慈祥的笑容，“更沒想到你不僅記得我，還能看到我了。”
“如果你還是普通人，是不會看見守林人的。”埃德溫適時解釋道，“他們是有執念的游魂，守護森林和土地，你小的時候即使站在他面前，也不會看見他的存在。”
紮爾斯扭頭看他：“所以我現在不是普通人了？”
“當然，”埃德溫笑了一下，“你能看見瓦格納先生，就是進步的最好證明。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
這一帶應該是剛下過雨不久，草地是吸飽了水的濕滑，樹梢上還滴著水，經過時不小心就會被淋濕衣服。紮爾斯被打濕了肩上的衣服，下意識地扭頭去看埃德溫，卻見對方什麽事也沒有，身上也仍然幹燥，沒有被樹上落下的水淋濕，也沒有被伸出的樹枝打中，看起來和剛下車時一樣，整個人優雅幹凈，和狼狽的他形成鮮明對比。
紮爾斯楞了一下，意識到埃德溫可能用了什麽特別的方法，把滴下來的水都擋住了。
他沒說什麽，埃德溫卻敏銳地察覺到他的目光，側過臉看了他一眼：“怎麽了？”
“……沒怎麽。”
紮爾斯說不出讓他給自己也擋一下這種話，無奈地跟著他繼續往前走，片刻後卻發現樹上沒再落下過水滴，自己原先被打濕的肩膀也慢慢地幹了。他再扭頭去看埃德溫，對方恍若未覺，專註地在森林裏找路，好像什麽也沒做似的。
他只好把話題轉向了正事：“我們還有多久才能到？這裏面好像沒有路……”
從剛才到現在，他們兩個人都走在樹與樹之間的間隙裏。森林裏沒有什麽人生活的痕跡，甚至沒有一條現成的路，埃德溫應該是知道他們該往什麽地方走，一直目的性明確地引著他深入，但隨著他們進入樹林深處，能容納人行走的“路”逐漸變得越來越狹窄，紮爾斯這才問了出口。
“快到了。”埃德溫說。
他帶著紮爾斯穿過一片生長得格外茂密的樹木，在那之後，水流聲和越發濃郁的濕潤氣息撲面而來——
這樹林後面竟然藏著一個瀑布。
瀑布不算大，但森林公園裏根本沒有這麽高的山，也不知道是從哪裏流下來的。嘩啦啦往下落的水流直沖到一個小水潭裏，形成了他們聽見的聲音，而水潭旁邊則是一片綠地，上面蓋了間木屋。
屋子的窗口透出一點昏暗的燈光，煙囪還在往外冒煙，想來應該是住了人的。紮爾斯扭頭看了埃德溫一眼，後者挑了挑眉，用眼神示意他去看那木屋：“走。”
他們踏過厚厚的草地，走向不出的木屋，期間紮爾斯發現這裏的草地沒有浸水，踩在上面感覺幹燥而柔軟，和樹林裏外的地面都不一樣，仿佛沒有下過雨——
“這裏好像有點怪。”他壓低聲音對埃德溫說。
“嗯？”
紮爾斯繼續小聲道：“天氣，地形，感覺都和樹林外面的環境格格不入……”
“很正常，”埃德溫說，“因為穿過剛才那片樹林後，我們已經到了另一個獨立於外界的地方。”
紮爾斯楞了楞：“什麽？”
“守林人的小屋。”埃德溫站在木屋前面，伸手握住生了銹的門把手，“吱呀”一聲擰開了門，“也許不是救過你的那一個，但我得從他們手裏借東西，或許你能幫上忙。”
他推開門，率先走了進去。紮爾斯沒明白他是什麽意思，但還是跟著一起進門，也看見了門裏的情況。
屋子裏擺設很簡單，一張木頭桌子，上面點了盞亮度不足的油燈，看起來將熄未熄，眼看著就要因為燃料不足徹底滅掉；桌子旁邊則是一張舊木床，上面鋪了床破破爛爛的被子，沒有人躺在上面。整個房間裏的家具和地面都積了薄薄的一層灰，看起來好像已經有段時間沒人住過了。
可是沒人住的屋子，怎麽會亮著燈呢？
紮爾斯求助地看了埃德溫一眼，後者卻沒搭理他，視線落在油燈旁邊的空氣上，朝什麽東西點了點頭：“打擾了，我來請瓦格納先生幫個忙。”
“……”
紮爾斯看看埃德溫又看看那個只有空氣的位置，識相地沒有插嘴。
“瓦格納先生。”沒有得到回應，埃德溫也不生氣，繼續對著空氣說話，“如果不是有必要，我也不會特意到這裏來打擾你——有人被困在‘不歸之森’，他的家人向我們求救，所以我和我的助理才來尋求守林人的鑰匙。”
空氣裏傳來一個蒼老的聲音：“你可不是一般人，也需要向我們這種微不足道的游魂請求幫助？”
紮爾斯被這突如其來的聲音嚇了一跳，他看不見那團空氣的位置究竟有什麽，卻能感覺到其中有微弱的波動。和“門”的那一種不太一樣，像是某種流動的氣息，又像是……
下一秒，就在他的眼前，一個披著鬥篷的老者出現了。
頭發花白，臉上也有符合年齡的皺紋，身上披著件邊緣起毛的舊鬥篷，裏面則穿著款式老舊的連體工作服，腳蹬舊登山靴，看起來確實符合“守林人”這個身份的印象。但問題是他憑空出現，和鬼魂沒有什麽兩樣，這一舉動還是有點嚇人。
埃德溫早就知道他在那裏，自然沒有被他突然現身嚇到，臉色不變道：“畢竟假如沒有鑰匙，別說普通人，連我也可能會在裏面迷路，而我暫時沒有獻身於援助事業的偉大打算。”
老人冷哼一聲：“我不會把鑰匙借給你這樣的人。心思狡猾，滿肚子花花腸子，和地獄那些嘴上抹了蜜的家夥一樣，完全不值得信任——”
“用不著借給我，我可以不做鑰匙的保管人。”埃德溫打斷了他喋喋不休的抱怨，把紮爾斯拖到自己面前作展示，“你瞧，這孩子小時候曾經被守林人救過，心思單純，沒有什麽壞念頭，也有想要救助弱小的一腔熱血，不是很適合暫時保管鑰匙，帶著它到‘不歸之森’裏救人嗎？”
雖然這番話聽起來像是誇獎，但紮爾斯有種不好的預感，總覺得埃德溫還要再講些別的什麽。他先看了眼站在對面的老者，發現對方也瞇著眼睛，似乎很認真地正在打量他。
這在驗證埃德溫話裏的真假嗎？紮爾斯無奈地想。
“其實我……”
他正想解釋一下，說明自己只是個普通助手，沒有什麽特別能力，也沒聽說過什麽“不歸之森”，即使真要去救人也跟埃德溫脫不了關系。可老人像是忽然發現了什麽，往前一步，盯著他的臉看了片刻，開口問：“孩子，你很小的時候，是不是曾經在戈林湖邊差點被拐走？”
“……”
紮爾斯楞了楞，他又在空氣中比劃了一個高度：“大約這麽高，逃脫以後還在湖邊的守林人小屋裏躲了一夜。”
“……是的。”他說得這麽具體，紮爾斯想否認也做不到，因為這確實是他小時候經歷過的一場意外，還在希望郡的旅館裏給埃德溫當故事講過，“但我不知道是什麽想要把我帶進森林裏去，它看起來和我的父親一模一樣——”
“那是森林裏的怪物，經常變成人類的樣子出來拐走兒童。”老人說，“如果我們恰好遇見，會幫忙救下孩子，把他們送回父母身邊。”
“可是我……”紮爾斯回想起那一天，疑惑道，“我好像是自己找到了一間木屋，進去躲了一晚上。”
他也忘記了小時候的自己具體是怎麽想的，大約是覺得很害怕，不敢獨自回去，才隨意找了旁邊的屋子進去躲起來。
恰好那間木屋沒有鎖，所以他才能在裏面呆著，直到第二天被比爾找到。如果那個晚上他頂著夜色往回走，不知還會遇到什麽奇怪的東西，或者什麽奇怪的人。
“你有些自己都沒發現的才能，而且沒有壞心思，所以我把你留了下來，免得那東西跟著你回去，傷害你和你的家人。”老人又看了他一眼，語氣懷念，似乎在回憶些什麽，“雖然你看不見我，但你過夜的那個小木屋曾經是我的住處，我把你引到了那裏，你果然安心地留了下來。”
紮爾斯驚訝得睜大了眼。
“是您救了我嗎？”
這真是意想不到的展開，他不知道埃德溫是不是來之前就知道這件事，但無論如何，他找到了曾經救過自己的守林人，這確實是件好事。
“當時你看起來只是個有點小天賦的普通孩子，父母也是普通人，我也沒想到，這麽些年過去以後還能在這種情況下見到你。”
老人伸出手來，紮爾斯想去扶他，卻什麽也沒觸到，他的手穿過了守林人的手，扶了個空。
年邁的守林人拍拍他的手臂，看起來心情欣慰又覆雜。紮爾斯明明什麽觸感也沒有，卻好像被長輩拍了拍，忍不住笑了一下。
“謝謝。”他鄭重地朝對方鞠了個躬，“之前我聽埃德溫說也許是守林人救了我，想去戈林湖景區找救了我的人，卻發現那裏已經被拆，森林也沒有了。沒想到還能在這樣的情況下見到您，我很高興。”
“我也沒想到會再見到你。”守林人勾起嘴角，幹枯的臉上出現一個稱得上慈祥的笑容，“更沒想到你不僅記得我，還能看到我了。”
“如果你還是普通人，是不會看見守林人的。”埃德溫適時解釋道，“他們是有執念的游魂，守護森林和土地，你小的時候即使站在他面前，也不會看見他的存在。”
紮爾斯扭頭看他：“所以我現在不是普通人了？”
“當然，”埃德溫笑了一下，“你能看見瓦格納先生，就是進步的最好證明。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）