埃德溫沒有駕照，也不會開車，紮爾斯接受了自己當司機的命運，任勞任怨地從繆恩那裏拿來車鑰匙，把179號地下車庫裏的車開了出來。

他原本以為會和桑切斯開的一樣是越野，但出乎意料的是車庫裏停著一輛體型不大的轎車，改裝款，輪胎和發動機應該都動過，不過實在有點小，讓紮爾斯懷疑埃德溫能不能在後座睡著。大概是因為很久沒有人開過，車上都積了層灰，他從後備箱找到抹布清理了一下，又確認過油箱水箱都是正常情況沒出問題，然後才上去啟動車子，把它一路開到院子門口。

埃德溫穿了件駝色的長風衣站在門前等他，車停下後拉開車門，兩手空空地上了後座。

“去哪裏？”紮爾斯問。

話說出口後，他忽然發現自己看起來很像一個真的司機，但已經說完也沒辦法再收回了，只好懊惱地悄悄嘆了口氣。後座上的埃德溫渾然不覺，脫下風衣後隨口告訴他這次出行的目的地：“希望郡。”

希望郡位於約克市東南，其實是個小村莊，但有個很容易吸引游客的名字，於是逐漸發展起了旅游觀光業，每年能有幾萬游客僅僅為了這個名字過來玩，經濟也逐步發展了起來。紮爾斯去過一次，覺得很沒意思，所有人都只是為了給路牌拍照發在社交網絡上，對於村子裏有什麽，他們一點也不在乎。

他一邊設定導航目的地，一邊從後視鏡裏看了埃德溫一眼，有些好奇地問：“希望郡出什麽事了嗎？”

像是懶得回答他這種需要大費口舌來解釋的問題，埃德溫從口袋裏拿出手機，解鎖後按了幾下，直接把手機遞到了前座給他看。

紮爾斯還在跟導航搏鬥，抽空看了一眼，小聲讀出短信頁面顯示的文字：“大部分居民從上個月起一直閉門不出，只剩下一家旅館對外營業，入住的幾名旅客至今下落不明……”

算得上是相當嚴重的失蹤事件了，不知為什麽至今仍然沒有新聞報導，紮爾斯也是第一次聽說。通常這樣的社會性案件如果沒有被大規模報導，一般是因為官方特地壓下了消息，先行想辦法處理妥善再進行公布，免得引起群眾恐慌。

“一直沒有人報案，”像是看出他在想什麽，埃德溫說，“直到上個周末才有人發現自己住在希望郡的朋友很久沒更新過博客，打電話也沒有人接，向當地警署報案也沒有收到回應，約克市警方上門調查才把案件定性，轉到了我們這裏。”

他說話的聲音很輕，有幾個音節甚至像用氣聲在說，初聽時有種悄悄話般的親昵，紮爾斯有意忽略了這種錯覺，再去聽時就只剩下公事公辦的冷漠。

導航終於設好了，開始用很難聽的聲音播報路線，紮爾斯忽略了它，繼續道：“居民們真的只是閉門不出嗎？總覺得有什麽特別的理由……”

“去了就知道。”埃德溫閉上眼睛，“專心開車，不要說話。”

他只好閉上了嘴，去和難聽的導航搭檔上路。

約克市到希望郡大約四十五分鐘車程，路上幾乎都是農田和樹林，雖然稱不上荒蕪，但也沒什麽風景可看。紮爾斯開車開得有點無聊，見埃德溫在導航的聲音裏都能閉目假寐，於是悄悄伸手開了車載音箱，想要來點音樂解悶。

誰知他剛按下開關，熟悉又陌生的聲音便從音箱裏傳出來，伴著難聽得令人發指的吉他伴奏唱著不成調的民謠，聽得他汗毛倒豎，立刻又把它關掉了。

這歌聲比導航的殺傷力大多了，紮爾斯小心翼翼地看了眼後視鏡，埃德溫果然已經睜開了眼睛，正不太高興地看著他。

“我只是想聽聽歌……”對方目光裏的不悅太過明顯，他很沒有底氣地為自己辯解了一句。

他總覺得埃德溫馬上就要發火，可後者只是皺了皺眉又閉上了眼，說：“旁邊的抽屜裏有CD，把漢娜的歌換掉。”

“……”

漢娜唱歌原來這麽難聽嗎？

紮爾斯也不知道該說什麽好，訕訕地拿了CD塞進去，這次不再是刺耳的歌聲了，取而代之的是柔和的鋼琴曲。埃德溫這次沒再發表什麽意見，閉著眼靠在後座假寐，於是紮爾斯把導航的聲音關小了點，繼續朝希望郡的方向駛去。

紮爾斯印象中的希望郡路口是停著好幾輛車，有游客從車上下來排隊留影的，可他們到路口時，整條路都空空蕩蕩，別說游客了，確實連普通居民都看不見。以往這裏應該有不少居民背著相機或擺攤兜售攝影套裝，但眼前的主幹道一個人都沒有，紮爾斯沿著路往前開，直到進了希望郡的居民區也沒看到人。

真的像信息裏說的一樣，居民都閉門不出，像在躲避什麽。

按照導航結果，他把車一路開到出事的旅館門前，先讓埃德溫下車，然後去找停車的地方。等他將車停在附近的停車場再回來，卻發現埃德溫還站在旅館門前，若有所思地盯著樓上的某個窗戶發呆。

雖然他總是一副睡不醒的樣子，但站姿意外地挺拔又不失隨意，這會兒只穿了一件襯衫，風衣外套搭在小臂上，看起來就像個過來旅行的普通有錢人。

紮爾斯走到他身邊，有些疑惑地問：“你怎麽不先進去？”

好像和埃德溫獨處的時候，他總是有問不完的問題，不過這次對方沒有不耐煩，淡淡道：“我先進去的話，你可能會有危險。”

紮爾斯：“……？”

埃德溫沒有多說的意思，只囑咐一句不要離他太遠，就率先擡腿走上了旅館門前的臺階。

這旅館看起來不算大，不過裝潢看起來還不錯，應該是個合格的住處。他們一起進了門，埃德溫對前臺坐著的服務員說：“一個房間。”

那是個中年女人，看起來憔悴得像幾天沒睡好，眼下兩抹烏青明顯得像畫上去的。她原本正在百無聊賴地翻著過期雜志，聞言擡眼看了看他們，啞著嗓子問：“只要一個？”

“就一個。”埃德溫說。

紮爾斯欲言又止，最後還是閉上了嘴，安靜地聽從他的安排。最後他們領到了門鑰匙，乘電梯上了三樓，見走廊裏一個人也沒有，埃德溫才低聲說：“旅館裏有古怪。”

“什麽東西？”紮爾斯也學著他的樣子壓低聲音。

埃德溫搖搖頭，示意自己也還沒弄清楚。他們開門進了房間，紮爾斯又拿手機去看剛剛自己用埃德溫的手機轉發過來的案情簡介：“失蹤的幾個住客都住在這層，其中一個就在隔壁的311號房間。”

埃德溫微一點頭，他又問：“我去隔壁敲門看看？”

“不急，”埃德溫拉開窗簾，外面居然還有個小露臺，“先看看隔壁是什麽情況。”

原來他剛剛在樓下看的就是這個露臺，看起來早就打算要這麽調查隔壁的情況……紮爾斯跟著他進了露臺，隔壁露臺的門卻關得嚴嚴實實，連裏面的簾子也拉得好好的，看起來好像沒有人。

埃德溫皺著眉看了一會兒，突然說：“你過去看看。”

紮爾斯楞了楞，點點頭，轉身往房間門口走，準備按照自己先前的設想，去敲隔壁的門看看情況。可他還沒邁出兩步，就被埃德溫抓住了手臂：“這邊。”

抓住他的那只手和前幾天在車上時一樣，比正常人的體溫要低一些，紮爾斯還把袖子捋到了小臂上，被埃德溫抓住時小臂突然一涼，還沒來得及開口，就被對方往回一拽，拉回到了露臺上。

“從這邊過去。”埃德溫說。

他的力氣比紮爾斯想象中大得多，被拽了這一下險些沒站穩，撞到埃德溫身上，好在旁邊就是欄桿，他扶了一把立刻就穩住了。

露臺其實有點小，容納兩個男人多少有點勉強，這一撞倒是節省了些空間——紮爾斯直起身來，覺得自己都能嗅到埃德溫身上的男士香水味，是很清淡的冷香，不知是什麽牌子，還挺好聞。

他沒問為什麽不要去敲門，如果房間裏有什麽會被敲門聲驚動的東西，從露臺過去確實不那麽容易被發現，而且兩個房間的露臺之間離得不算遠，對他來說從這邊過去還挺輕松的。

被他撞了一下，埃德溫看起來也不太適應，自己後退了半步，把露臺上的空間都讓給了紮爾斯。

“過去以後用這個，”埃德溫遞給他一把鑰匙，“把門打開，如果裏面有人就叫我。”

“如果有其他東西？”紮爾斯問。

埃德溫似乎沒想到他會這麽問，怔了怔，突然笑了一下。

“不會有的，”他說，“如果開了門還有其他東西在，大約也會被你嚇跑。”

那點笑意像融雪似的稍縱即逝，但他確實是笑了，紮爾斯也不知道他為什麽這麽說，不過奇異地放下心來，在露臺欄桿上借力一躍，準確地落在了隔壁房間的露臺上。

距離確實很短，他都沒費什麽力，落在地上後就拿出埃德溫給的鑰匙開門。那根鑰匙很小，但完美地嵌入了露臺門上的鎖孔，紮爾斯輕輕一扭，只聽見“哢嚓”一聲後再伸手去推，露臺門悄無聲息地開了。

他撥開窗簾往裏看了一眼，房間裏很暗，幾乎看不清東西，但床上有個人影一動不動，不知是睡著了還是已經死了。

紮爾斯環顧一周沒發現其他異常，於是回身朝等在對面露臺上的埃德溫招招手，自己先進去了。

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