出乎紮爾斯的意料，把車開回來的桑切斯不是洛克希爾街179號的員工，只是別的地方借調來的，而且要連夜趕回自己所屬的協會去。至於驅魔人協會這個名字他從前只在電視劇和小說裏聽過，那就是另一回事了。

“因為老大不會開車，”繆恩解釋道，“我和漢娜都不方便出門，人手緊缺的情況下只好借個人來負責他的交通安全——現在有你了，下次要好好幹啊。”

開車不是什麽大問題，紮爾斯點點頭，對他口中的“我們老大”感到更加好奇：“他還在睡嗎？為什麽不直接把他叫醒？”

要把成年人從車上搬下來再送到樓上，雖然不是什麽難事，不過他還是對繆恩這看似多此一舉的選擇感到有些奇怪。如果只是普通的睡著，那叫醒他當然很方便……但如果不是普通的“睡著”呢？

以繆恩和漢娜表現出來的異常，紮爾斯幾乎不用多想就能肯定，傳說中的“老大”也是個怪人。

果然，繆恩很為難地笑了笑，解釋道：“老大睡著了就不太容易醒，醒了也會有起床氣，我們還是直接把他搬到房間裏去比較好——”

紮爾斯點點頭，很爽快地接受了他的答案，並在搬完最後一個箱子後謝絕了繆恩幫忙的提議，決定和桑切斯一起把他們老大搬到樓上去。

從別的地方被借調來的桑切斯看起來像個普通工薪族，但對繆恩要做的事情都一副輕車熟路的模樣，配合紮爾斯把東西都搬完以後，非常自然地準備和他一起接著搬運洛克希爾街179號的主人，他們的老大。

“他昨天開始就沒醒過了，”桑切斯說，“前幾天還是醒的時間比較長，從26好開始就經常睡著，這次的事件有點麻煩，好像比較累。”

繆恩謝過他的關照，有點擔憂地皺了皺眉：“老大最近好像不太穩定，也許該找人來給他檢查一下。”

一邊說著一邊往回走，這時他們三個已經走到了車前。要把人從車上搬下來，首先得有個人上去幫忙擡，桑切斯個頭比較大，上後座搬人不太方便，紮爾斯主動道：“我上去吧。”

另兩人都沒有異議，於是他打開越野車後座的門，在昏黃的燈光裏爬上了車。

車裏的燈好像出了點問題，暗得幾乎看不清東西，好在紮爾斯運氣和視力都不錯，上去後沒有碰到躺在後座上的人，順利地扶住前座的椅背，彎下腰來扶睡得仍然很沈的，他們的“老大”。

他們剛才搬箱子鬧出的動靜絕對不算小，可車上的人好像毫無知覺，還在沈甸甸地睡著，一點反應也沒有。

從繆恩和漢娜的表現來看，紮爾斯原以為這位老大也會是個怪人，或許上了年紀不願意開車，也可能是個難應付的中年人。可當他低下頭借著晦暗的燈光去打量睡著的人時，才發現對方看起來出乎意料地正常，甚至年輕得有些過分，目測不超過25歲，有優美的臉部輪廓和一頭比漢娜更引人註目的白金色短發，即使在昏暗的車後座也讓人移不開目光。

他遲疑了一下，還是托著對方的肩膀，小心地把人扶了起來。這人看著很瘦，扶著卻沈甸甸的，紮爾斯把他往車門的方向送，以便讓外面的桑切斯接住，推到一半卻忽然覺得有什麽地方很奇怪。

有股異樣的涼意從脊椎直躥到大腦，像冰冷的蛇信舔舐皮膚，因為太過突然，紮爾斯差點松手把扶在懷裏的人推出去。下一秒，一只冰涼的手扣住了他的手腕，紮爾斯楞了楞，後知後覺地發現自己居然動不了了。

原本睡得毫無知覺的人不知什麽時候已經睜開了眼，正仰著頭看他，面無表情地開口問：“你是誰？”

半個小時後，他們坐在洛克希爾街179號的餐桌上，結束了一片混亂的自我介紹。

用搬運醉漢的手法搬運老板並且被當場捉包後再進行自我介紹，紮爾斯開始思考自己第一天報到就被辭退的可能性。

半小時前，他差點被突然蘇醒的人當作歹徒反擊，幸好桑切斯和繆恩及時勸止，才避免了一樁可能發生的血案。之後紮爾斯自覺從另一邊下車，在冰冷而充滿不信任的目光註視下進了門，上樓把漢娜發給他的工作證拿下來，這才勉強洗脫了嫌疑。

“咳咳，”害他差點變成嫌疑犯，繆恩有點不好意思地幹咳兩聲，為紮爾斯介紹道，“這就是我們老大埃德溫·歐文。”

約克市十個人裏至少有兩個姓歐文，這不算什麽稀奇的姓，可放在他們這位老大身上，這麽大眾的姓氏總讓人覺得和埃德溫格格不入，聽起來簡直像是假的。

畢竟到了正常亮度的燈光下，他才意識到對方的長相有多驚人——撇去罕有的發色不談，無論貓眼石一樣的淺綠色眼睛還是姣好的五官、略顯蒼白但仍然有血色的皮膚，都讓眼前的人有種非人的美感，垂眸看他時長而濃密的淺睫毛半掩住瞳孔，簡直像個電影裏的精靈。

……說真的，長得這麽好看的埃德溫居然比他還高一截，紮爾斯覺得這大概就是人與人之間的差距了。

他坐在餐桌靠門的一側，看著漢娜從廚房裏端出一盤盤食物，從埃德溫的方向一一分發到他這裏。盤子裏是和晚餐差不多的面包和蘸醬，額外多加了水果和配菜，埃德溫面前還有杯冒著熱氣的牛奶，其他人則人手一罐冰啤酒。

“只有這些了，湊合著吃吧。”按人頭分完食物，漢娜把餐盤扔在一邊，坐在了自己的位置上，“現在人多了，明天讓廚子多做點。”

被留下來吃晚飯的桑切斯笑了笑，用一種空巢老人的語氣欣慰道：“好久沒見179號這麽熱鬧了。”

紮爾斯初來乍到，還沒來得及融入這個奇奇怪怪的群體，只好一句話不說，幹巴巴地吃面包。他用餘光打量坐在桌前的其他人，發現埃德溫也一言不發，安靜地喝著漢娜端來的熱牛奶，喝完後放下杯子朝桌上伸出手，卻被漢娜先一步拿走了啤酒，放到桑切斯面前。

“老大剛醒過來，不許喝酒。”她警告似的說。

埃德溫便又慢吞吞地收回手，繼續安靜地吃他盤子裏的面包，像尊不會說話的雕像，也沒再看其他人一眼。

紮爾斯想起剛才在車上埃德溫看他的眼神，忽然覺得之前的他和現在不太像了。雖然回到室內後發現埃德溫的眼睛是綠色的，可大約是他的錯覺，先前在車上他看到的是一雙紅眼睛，而且眼神和現在判若兩人——

應該是他的錯覺吧。紮爾斯自我安慰道。

他下樓前已經吃過晚餐，現在其實不太餓，但剛才搬東西多少流失了體力，所以還是跟著吃了不少。等大家這頓遲到的晚餐吃完，紮爾斯已經覺得吃過頭有點撐，決定休息一下出去走走。

“你去吧，反正明天暫時沒有工作。”繆恩說，“出去散步的話，可以把刻耳柏洛斯帶出去跑幾圈。”

紮爾斯楞了楞：“刻耳柏洛斯？”

想起只介紹了人，還沒給他介紹過狗，繆恩補充道：“哦，就是你今天帶回來的那條狗，借走它的人沒告訴你它叫什麽名字嗎？”

確實沒有，也許是因為名字太霸氣，畢竟不是每一條狗都會擁有地獄犬的名字，還溫順又聽話，和路邊叫約翰或保羅的其他狗差不多。他對刻耳柏洛斯的印象不錯，覺得它還挺可愛的，於是沒有拒絕，答應了繆恩的遛狗請求。

紮爾斯還和父母一起住的時候，他們家裏也養了一條狗，每天晚上他出門夜跑時會帶上狗一起，省得父母還要按時遛它。習慣這樣的生活後，他在學校過得還有些不太習慣，正好洛克希爾街179號的其他人看起來也不像會遛狗的樣子，或許以後他夜跑可以帶上刻耳柏洛斯一起，這樣也不錯。

他回房間收拾了一會兒行李，換了身運動服下樓來，一邊把洗幹凈的衣服晾在院子裏的晾衣桿上，一邊朝趴在狗屋裏的刻耳柏洛斯吹了聲口哨：“夥計，出門散步嗎？”

大黑狗抖了抖耳朵，好像真能聽懂他說什麽似的，擡頭來看了紮爾斯一眼，見他晾完衣服朝自己招招手，便起身慢吞吞地叼了狗繩，向等在門口的他走來。

紮爾斯接過狗繩，把連在上面的項圈給它戴上，然後牽著刻耳柏洛斯出了門。他有意放滿速度慢慢地走，刻耳柏洛斯也不急，就像早上來的時候一樣慢吞吞地走在他身邊。

洛克希爾街區有近兩百戶的居民，179號在其中一條街道的最深處，房子看起來有點舊，灰撲撲的很不起眼。紮爾斯走出來後又看了看周圍的鄰居們，覺得179號恐怕擁有整條街上最破的一棟房子。

他帶著刻耳柏洛斯慢慢地沿著街道走了一會兒，覺得差不多了，於是牽著繩子開始慢跑。紮爾斯開始跑動以後，刻耳柏洛斯也跟著跑起來，他們一起跑到了另一個街區，路上經過自動販賣機時紮爾斯停下來買水，刻耳柏洛斯就乖乖地蹲在一邊等他，簡直像相處多年的老朋友一樣默契。

“名字太長了，感覺有點生疏，”紮爾斯彎腰拿出礦泉水後順手摸摸它的頭，“叫你刻耳怎麽樣？”

大狗溫順地用頭拱了拱他的掌心，紮爾斯忍不住笑了一下，正想蹲下來揉揉它，卻聽見一墻之隔的不遠處傳來突兀的槍聲。

這條路上沒什麽人，槍聲在安靜的夜裏尤其響亮，紮爾斯看了刻耳柏洛斯一樣，拍拍它的腦袋，安撫式地低聲道：“你在這裏等，我過去看看。”

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