那三個字，是什麽呢？

甄珠有些恍惚地想著。

少年雙唇蠕動地太輕微，看上去只是微微翕動了一下，甚至到底是說了什麽，還是只是無意識的蠕動嘴唇而已，甄珠也並不能確定。

只不過一瞬，少年的便再沒了動作，而因為太後的話，那雙因為疼痛和失血，顏色變得更淺淡的唇已經抿成了一條線，少年臉上露出微微驚恐的表情。

太後看著他的表情，臉上露出笑來。

“看，他現在知道怕了。”她說道。

“但還不夠，這孩子，瘋地太厲害了。以前啊，差一點咬死人呢，為了皇室的顏面，不能讓他出去開府，只能一直待在後宮，好好看管著，可即便如此，他還是會發瘋。”

她有些憂愁地道，“必須定時教訓他。”

“可若只輕聲細語地跟他說話，他是聽不進去的。所以，只能用些特殊的手段，才能叫他安生一些。”

“若不然，就會像這樣——”她伸出手，戴著長長護指的手指輕輕撫了撫甄珠肩頭，那處被咬出血的地方。

那護指不知是什麽做成的，邊緣鋒利，觸感冰冷，觸碰到甄珠肩頭皮膚的瞬間，甄珠身體微抖，只覺得肩頭處仿佛被什麽陰冷粘膩的生物纏上一般，叫她恨不得立刻抖開。

而太後話裏的意思，更叫加重了她的不適。

她突然想起，昨日剛到永安殿時，有太監警告似地對她說——“他會咬人的。”

太後很快收回了手指，那根塞在甄珠手裏的鞭子卻並沒有收回。

她將甄珠攤開的五指合攏，握住那根鞭子。

“是我的疏忽，叫你受苦了，這個，你拿著，就像我剛才做的那樣，他不聽話，就打。”她微笑著，仿佛在說著什麽理所當然的事一樣說道。

“打過之後，他就老實了。雖然不能一勞永逸，但也能安份差不多一個月，之後，就又要發瘋了。這次我便是忘了，早上才想起，距離上次已經一個多月，他又該發瘋了，這次才急急忙忙地趕來。”

“沒想到，還是來遲了——還叫你遭受這種侮辱。”

她嘆了一聲，似乎很是為甄珠方才的遭遇感到痛心。

“所以啊，每個月都要這樣打一次，就像定時餵養寵物一樣。”

她微笑著，握住甄珠拿著鞭子的那只手：“不要下不去手，這是為他好，也是為你好。”

“本宮把這鞭子交給你，以後，督促他聽話的任務便也交給你了，你，可不要讓本宮失望啊。”

甄珠握緊了手中的鞭子，頭顱微垂，叫太後看不清她的眼睛，然而她的眼睛卻睜地大大的。

到底——誰是瘋子？

一邊不顧身邊許多太監宮女在場，說著前後矛盾又無比殘忍的話，一邊卻又露出像是慈母一樣表情的……這樣的太後，精神真的正常麽？

她極力克制住臉上震驚的表情，擡起頭，看向太後。

太後的表情依舊是她方才所見的那樣，溫和，慈悲，略帶著憂愁，仿佛真心為“狗兒”好一般。

甄珠又將目光看向她身後的太監宮女。

沒有一個人面露異色。

仿佛聽到太後那番話的人只有她甄珠一個人一樣。

她握著鞭子，遲遲不動，太後便皺起了眉，甄珠敏感地註意到了這一點。

她心頭一跳。

“甄畫師，我方才說的話，你可聽到了？”太後問道。

甄珠嘴唇緊抿。

太後陡然握緊了甄珠握鞭的那只手，將它高高揚起，“來，甄畫師，試一下。”她又笑道，以不容拒絕的力道，像指揮傀儡一般，將那根鞭子再度對準了地上的少年。

甄珠感覺到她的力道，而那力道所指的方向，分明是要——

她看向地上的少年，看向他已經被麻繩和方才那一鞭子弄地形容淒慘的模樣，那只握著鞭子的手，便下意識地抗拒起太後施加在她手上的力道。

察覺到她的抗拒，太後剛露出的笑瞬間收斂起來。

她瞇起眼睛，目光在甄珠和少年之間打量。

“怎麽，甄畫師，你下不去手麽？”她問道。

甄珠說不出話來。

太後沈默半晌，旋即怒極反笑。

“他咬你，方才還那樣強迫你，害你被一群閹人看笑話，你就不生氣？不想報覆麽？還是……看著他那張臉，就舍不得了？”

她忽然蹲下身，捏著少年的下巴，讓他的臉完全暴露在居高臨下的兩人面前。

甄珠的目光不由再度集中在少年臉上。

少年的臉依舊美麗地驚人。

然而此時上面布滿了淚痕，一些淩亂的發絲被淚水粘在臉上，顯得狼狽極了，尤其太後捏住他下巴，叫他陡然露出濃濃的恐懼之色，身體微微瑟縮著，想要後退，卻又不敢退，漆黑的瞳孔裏映出太後的模樣，仿佛傳說中惡鬼的面容。

他似乎在怕太後。

很怕很怕，一種近似於弱小動物向強大動物臣服的害怕。

所以，哪怕口中的手帕已經被拿掉，他也不敢再亂喊亂叫，被捏住下巴也不動，仿佛一只溫順馴服的家畜，一舉一動任由將它馴服的操縱著。

這就是馴服麽？

被月覆一月地，用鞭子一鞭鞭地“馴服”，身體和精神都形成了條件反射的記憶，所以一看到那鞭子，一看到持鞭之人，原本再如何癲狂，也能在瞬間變得乖順無比。

“你若是不打他，他就永遠記不住，他就還會咬你、傷你。”

“你若真喜歡他這張臉，就該聽我的話。”

“況且，把咬人的瘋狗調教成聽話的小狗，很有成就感的不是麽？”

太後看向甄珠，唇角露出了笑，微瞇的眸子裏卻透著危險的光芒。

“所以，甄畫師，你——打不打？”

甄珠楞怔著，手中的鞭子仿佛有千斤重，哪怕太後那樣盯著她，也依舊無法揮下。

她看向少年。

少年恰恰擡眼看向她。

兩人的視線在空中交匯，彼此望進彼此眼底，彼此眼中映出彼此的倒影。

是誰說，眼神的交流是心靈與心靈的交流。

從未有一刻，甄珠如此靠近少年的心靈。

剎那之後，交錯的視線倏然分開，隨即，少年的嘴唇微微翕動。

“……”

“！”

甄珠的瞳孔猛地一縮，旋即，在太後瞇起的眸子沒有徹底睜開前，揚起鞭子的那只手忽然重重落下。

“啪！”

淩厲的鞭聲倏然在空氣中炸響，並不比方才太後那一鞭的聲音弱多少。

烏黑的鞭子在少年身上重重落下，旋即，那白皙的身體上便又綻開一條血色長蛇，蜿蜒著，與之前那一道血痕交錯，遍布了少年的背脊。

“啪啪。”

太後高興地拍手，臉上露出欣慰和讚許，還有一絲難以抑制的興奮。

“對，就是這樣！”

“就是這樣，不要停。還要起碼再打十鞭呢，不然啊，他記不住你的。”

她鼓勵地說道，目光緊緊盯著甄珠的手腕。

甄珠拿鞭的手微微顫抖著，因為鞭子反彈過來的力量而手心微微發麻，然而她知道，她所遭受的這一點點反震，不及少年痛楚的千分之一。

然而，來不及細思了。

她閉上眼，手中的長鞭再度落下。

“啪！”

“啪！”

“啪！”

……

一聲又一聲，清脆的鞭響響徹了永安宮，隨著那鞭響，一道又一道血痕在少年背上綻開，那裏原本還有幾道紅色的抓痕，仿佛小貓爪子抓出來的一般，看得出來抓的人用了力，原本很是顯眼奪目，然而，那鞭痕一道道顯現，很快便將抓痕全部覆蓋。

一鞭，兩鞭，三鞭……

甄珠在心裏默數著，一段仿佛極其短暫又極度漫長的時間後，終於——第十鞭。

“啪！”

鮮血溢出來，卻依舊不能形成分明的鞭痕，因為已經那肌膚上已經布滿了滲出的血，一層疊著一層，都只是微小的血珠，並未形成水流從背脊往下流，只像是一筆筆畫上的紅色顏料，多次塗抹暈染後，便形成了極深的顏色，那顏色沾染到鞭子上，將烏黑的鞭身也浸透了鮮血，然而，暗沈的顏色，與鞭子本身的顏色如出一轍。

幹涸過後，就會變成烏黑了吧。

甄珠低下頭，看著手中的鞭子。

鞭身那烏黑的色澤，分明就是無數鮮血累積的結果。

“啪啪。”

清脆的拍掌聲，伴隨著太後讚許的笑聲：“沒錯，就是這樣。看，他現在不敢瞪你，不敢吼你，更無法傷害到你了。”

少年癱軟在地上，身體微微抽動著，仿佛一條茍延殘喘的狗，只有那抽動的身體證明他還存活著。

這個樣子，自然再也無法傷害到任何人。

明明是被傷害的人啊。

甄珠握緊手中的鞭子，心底漫出一股悲涼。

這一次，她終於看清了少年的口型。

這一次，他只說了兩個字：

“打我。”

——

“聽說之前這宮裏有內侍對你不敬，我會讓人好好懲戒他們的。”

“還有方才那幾個出言不遜的，你也不用擔心。”

太後輕輕撫摸著甄珠的頭，面帶微笑地說著。

她與甄珠挨著坐著，又這般動作表情，看起來就像與她關系極好的姐妹一般，而話裏的意思，更是維護寵愛之極。

伴隨著她的話聲落下，最初闖進來的幾個內侍猛然白了臉色，旋即，還未來得及求饒，便被人拖了下去，而室內幾個原永安宮的太監，也一臉死灰起來。

太後恍然不覺身後發生的事。

“對了，還有個東西要給你。”她拍了拍手。

身後一個太監走上前，手裏捧著一個盒子。

太後接過盒子，將它放在了甄珠手上。

“加上這個，他就再也傷害不到你了。”她微笑著，用眼神鼓勵甄珠打開它。

甄珠沈默而又順從地打開。

盒子裏，一條嶄新的鐵鏈靜靜地躺著。

很細的鐵鏈，還沒小指一般粗，卻精巧至極，環與環之間嵌刻著各色花紋，甚至還鑲著細小的寶石，熠熠生輝著，使得這鏈子漂亮地像一件藝術品。

然而，無論如何，也改變不了這是一條狗鏈的事實。

太後撿起盒中的鏈子，放到甄珠手中，“給他戴上。”她說道，眼裏帶著笑意。

指向仍舊癱軟在地上的少年:“記住，這不是你需要伺候的男人。”

“而是——你的寵物。”

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