茍先成原本就是一糊塗蟲，若不是借助朝廷的聲威，他豈能坐到萬年縣丞的座位上。

現在事情變得如此撲所迷離，以他的能力，一時半會，他哪能分辨清楚？

“此案已然查明，姓唐的從洪福賭坊舉債一千貫，無力償還，遂百般抵賴！草民不得已才將他告到縣衙，欠債還錢，天經地義，他若無錢，大人只須將他在長安的兩處房產判給洪福賭坊，此事便是塵埃落定！”

說著馬立還話裏有話地補充了一句，“大人可要仔細思量，切莫做出了錯誤的判定啊！”

與其說這是希望，倒不如說是威脅。那茍先成原本就是和洪福賭坊綁在一條船上的人，這些年他沒收受洪福賭坊的好處。

所謂吃人嘴短，拿人手短，何況茍先成拿的可不少啊！

此案他若是判洪福賭坊勝訴，那熊立行豈會滿意？可他以目下情形，他也不能明目張膽地判唐雲以物抵債啊！

這狗官還真犯了難了！

“你二人都給我下去！”茍先成伸手往堂下一指，瞪視著唐雲和馬立，厲喝一聲，“下去下去！”

待唐雲和馬立都走下去後，茍先成對著那兩份借契，一通抓耳撓腮，最後終於拿定了主意。

還能怎麽辦？自然先退堂，待他去找個高人來分辨清楚再繼續審了。

“啪！”

茍先成抓起驚堂木重重拍下，色厲內荏地沖堂下喝道：“本官突感不適，此案容後再議，先將唐雲和馬立二人帶到西院，不得讓二人與外頭親朋接觸。退堂！”

一宣布退堂，茍先成就迫不及待地站起身來，也不理會馬立目光中的暗示，轉身就向內院走去。

萬年縣西院在縣衙最後頭，應當說是一座廢棄的院落，但不是牢房，平素也就關關那些暫時還不能丟進牢房的人犯，也是給候審的人犯預備的處所。

“唐掌櫃，你以為你演這麽一出，就可以蒙騙茍縣城麽？”

兩撥人自然是不能放在一起的，那馬立在進入屋子之前，扭頭瞪著唐雲，一臉冷笑地說道。

“瞧馬二掌櫃說什麽話，這怎麽能叫蒙騙？小生不過是將事實揭露出來而已！”唐公子一臉笑意地說道。

想套唐公子的話，豈有那麽簡單？

“哼！你倒是有些手段！看來馬某還是小覷你了！”馬立冷笑道。

“讓馬二掌櫃的見笑了。不瞞馬二掌櫃的，小生是有些法子，倒那不叫手段！馬二掌櫃的手段倒是一流！”唐雲沖馬立豎起大拇指，一臉嬉笑。

“可惜啊！若是尋常人，準又讓馬二掌櫃的給圈住了！但這回馬二掌櫃的選錯了人，你看本公子從頭到腳，一身風流，豈是尋常人？下回記得擦亮眼睛，別見人就坑，選錯了人，你們不過是搬起石頭砸自己的腳罷了！”

“笑話！如今大局已定，你以為你扳得回麽？”馬立哧笑一聲。

“何勞馬二掌櫃的記掛？孰勝孰敗，待會自見分曉！”唐雲笑著聳聳肩，徑自從屋門口走了進去。

“二掌櫃，您何必跟他鬥嘴皮子！此間乃是萬年縣衙，咱們占盡天時地利任何，姓唐的豈有一身輕松從這裏走出去的道理？”

站在馬立身邊的一個仆從笑說道。這仆從諢號喚作阿三，跟在馬立身邊已有好些年了。

因為頭腦機警，辦事利落，因此被馬立視為得力手下。

“不錯！”馬立點點頭道，“姓唐的是有些錢，有些名氣，可那又能如何？他不過是一個剛從新豐來到的鄉下佬，而西市可是咱們的地盤，落在咱們手裏，任他如何折騰，也是翻不過去的！”

話說馬先成回到內院，即刻就派小廝去請縣衙王主簿，人家交友是意氣相投，馬先成和王主簿相交不過是臭味相投。

不過王主簿向來頭腦精明，茍先成遇到難事多半都會請他來出出主意。

“該如何是好呢？”

茍先成如同一只無頭蒼蠅似的，背著手庭院中來回踱步，很顯然他應該偏袒熊立行，可他好歹也是朝廷命官，事情不可做得太過明目張膽了。

何況還是在公堂之上，雖然那些個平素在他面前無不是畢恭畢敬，可是人心隔肚皮，誰知他們中間有沒有忌恨自己的？

自己若是在公堂之上明目張膽地偏袒熊立行，萬一傳出去，對他可是大大不利。這裏可是京師，天子腳下，皇帝深居宮中，並不需要自己去聽去看，自有無數耳目，京師之中發生了什麽事，市井上有什麽傳聞，皇帝陛下不可能一無所知。

萬一事情不巧，就傳到聖上的耳朵裏，那他這身官袍還穿不穿了？

銀錢自然重要，但也得有命去花啊！萬一聖上心情不好，一道聖旨就把自己推出去砍了呢？

茍先成決定不能冒這個險，雖然他沒少拿熊立行的好處，但無憑無據的，熊立行能把他怎樣？

當官的就是當官的，那熊立行是個地頭蛇，也只是個地頭蛇，還敢跟朝廷命官對著幹不成？

況且，若不是他明裏暗裏關照，就熊立行那幫人的行徑，被推到西市獨柳樹下砍幾十回頭都夠了！

“但願唐雲的那份借契是假的，如此一來，事情就好辦多了！”茍先成咕噥了一句，擡頭向門外張望，“怎麽還沒來？”

時近午時，茍先成再次升堂問案，雖說此時他心中還仍是辨不明哪分契書是真哪份契書是假，但是老友王主簿卻給他出了個不錯的主意。

實際上，那主意也很尋常，並不見有多高明，但相對於茍先成的糊塗，王主簿的主意的確顯得高明多了。

“唐雲、馬立，本官給你們二人一個坦白從寬的機會，你們二人若是現在從實招待，本官一律予以輕判。若是你二人執迷不悟，不見棺材不掉淚，那等本官審明真相，可就休怪本官無情了！”

茍先成一上來就是個下馬威，但收效甚微。

“大人，小生所言句句屬實！還請大人明察！”

“請大人明察，姓唐賴債，事情清清楚楚，還請大人判姓唐的以物抵債，並且懲治此人，以儆效尤！”

“很好！”茍先成重重拍下驚堂木，“你們二人以為都不講實話，本官就束手無策了麽？來啊！筆墨紙硯伺候！”

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