回的藥膳方子還成嗎？奴才已經讓人去尋各地醫書了，不日就能找到法子治愈。還請陛下放寬心。“

聖人自幼失恃，曾經被當時的大哥推進湖水裏，再加上早年憂懼過多，落下了咳喘的毛病。塞翁失馬焉知非福，如果他當年不是病病殃殃的，恐怕根本活不到離京。而南方多瘴氣，分封之地陰濕，李有祿找了當地多少名醫都沒用。沈屙難愈，如今只能溫養著身體。

皇帝搖搖頭，“難為你有心，不過都是命罷了，朕不想認也得認。”他換了個話題，“陳志今日請辭，你盯著些。”

……

與禦書房直線距離不超過兩公裏的尺水閣中，樂游正端詳她爹昨日送來的東西，實心的金船，點綴著綠松石和瑪瑙，做工比不上明珍樓的精致但也價格不菲。

“你說，爹爹多少年不吃不喝的俸祿能攢下這麽個東西呢？”她拿著個放大鏡仔細看。

翠花不敢出聲，翠微在一旁奉承，“樂家家大業大，老爺是朝廷大員，好東西自然是多。”自打上回樂游說過限期讓她自己找婆家之後，翠微老實了許多，近幾天也不鎮日喊這兒疼那兒疼了，跟在翠花後頭裏出外進伺候。

“是啊，家大業大。”樂游迎著日光看文采輝煌的金船，不鹹不淡地說，“收起來吧，過些天說不定就用上了。”

翠花應是，收好在盒子裏放進樂游私庫。

樂游自己拿過針線笸籮縫護膝，這個月莊子孝敬了些好皮子，她挑出兩塊兔皮給寧原道縫護膝。天氣太冷，棉花的護膝風一吹就透，縫上皮子能遮風些。

……

遠在達川縣的樂老爺打了個噴嚏，

“如今快入冬了，老爺可要保養好身體呀，妾身心疼。”祝姨娘捏著嗓子拋媚眼。

兩人一番調笑之後，祝姨娘坐在樂老爺懷裏拐上正題，“老爺，江兒什麽時候能去國子監念書呀？”

樂老爺頓時笑不動了。

“您可不許偏心，江兒也是您親骨肉啊，妾身不依。”祝姨娘見勢不對，嚶嚶地哭起來。

祝姨娘三十有五，一朵芙蕖，開過尚盈盈，樂老爺心疼，拿著手帕給人拭淚，“好好好，明年讓江兒也去。”左右自己是東廠提督的岳父，自家人出出力也是應該的，況且他只是提了一句寧原道而已，是辦事的人爽快得力。

眼淚說停就停，祝姨娘一雙美目漾著水光，“不如這回和他大哥一塊兒上京，也彼此有個照應。”誰知道今年能辦成的事兒明年還成不成。

樂老爺放開了她。

“妾身只是這麽一說，還是再等一年好，江兒還小呢。”祝姨娘見好就收，破涕為笑殷勤給人捶背捏肩。

“哎，可惜當年我沒有念國子監的好機會，不然怎會窩在此地當個七品官啊。”從古到今，文人不管有沒有真本事都必須感嘆時運不濟懷才不遇，樂老爺看見兒子們的好前程自然更要感傷感傷自己。

“老爺，大姑爺可是聖人眼前的紅人，讓他搭句話，您宰相也做得。”繡牡丹的帕子甩起來，祝姨娘在一旁出主意。

樂老爺還“讓他搭句話”？求一個跟寧原道說話的機會都費勁，他想起寧原道上回帶過來的話就肝兒顫肉疼，皺著眉揮揮手，“頭發長見識短，我輩豈可與閹人為伍！”

不與閹人為伍，樂家兩個兒子的前程還不都是靠人家的面子？祝姨娘在心裏翻白眼，面上仍柔柔的，這是她在揚州當瘦馬時學會的本事，“妾身哪兒比得上老爺見識深遠？不過是看老爺珍珠埋沒在魚目裏，替老爺難受罷了。人都說成大事者不拘小節，您借大姑爺這步走上青雲路，別人知道也只有讚許的。”一言以蔽之，有奶就是娘。

一番歪理說到樂老爺心坎兒裏，捧著祝姨娘的小臉感嘆，“想不到你深居閨閣竟有如此的見識，可真是老爺的解語花。”

祝姨娘眼裏都是殷殷深情，連魚尾紋都藏不住了，“妾身想著，不如平日跟謝大人多走動走動，多說說大姑爺的身份，想必日後提拔時能對您更公平些。”雖然樂潤嫁給了謝二公子知府門第，但走動也不可能空手去，再含糊幾句說是寧原道的意思，提拔的事也就十拿九穩了。

樂老爺覺得祝姨娘說的條條皆中，但不願承認她說的有道理，一甩袖子，“行了，我心裏有數。”祝姨娘看他邁著四方步離開的背影笑，愛說什麽說什麽，聽進去就行，樂老爺升官，對兒子只有好處沒有壞處。

樂老爺動作很快，一個月後，大縣富久縣的縣令致仕，他從達川縣這個中縣調了過去，品級從正七品升到了從六品。

喜好

樂老爺如何是後話不提，話說寧原道歸心似箭往宅子裏趕，帶著新作的宮花還有從蘇州織造運來的貢緞。宮花倒還罷了，貢緞卻是宮裏得寵的娘娘才能分到的東西。蘇州押送的人喬裝改扮成綃仙閣夥計直接送到的東廠，只比禦用的少了明黃杏黃兩色而已。寧原道親自給夫人買各色綾羅綢緞的事兒官場上人人皆知，自然有人願意投其所好。

一進門就看見樂游挽著個松松的髻，雲雁宋式錦高領通袖襖底下是七幅的馬面裙，清澈的眼睛裏都是笑意，起身迎他，“督公回來了。”

一邊說話一邊進了內間，炕桌上散亂些紙筆。

“妾身學著畫花樣子呢。”樂游有點兒害羞的樣子。

“那咱家可得好好看看夫人大作了。”寧原道調笑著拿起一張看，一楞“這是……”

“牡丹花。”

牡丹花哭死了。

樂游上輩子幾乎是自己把自己養大的，哪兒有條件學畫畫。之前做針線用的全是讓描著外頭買來的圖，她只學會了卷草紋水波紋，現在追求卓越，把牡丹花瓣畫成了魚鱗形狀。

寧原道看著滿紙的小圓圈起一身雞皮疙瘩，他憋著笑，“從外頭買就行了，家裏又不是花不起錢。”

樂游正給他解外頭大衣裳，聞言嗔怪地瞥他一眼，“外頭買的哪有自己畫的合心意？妾身是一定要學會畫畫的，要不人家夫人琴棋書畫樣樣精通，您家裏就只有個吃貨。這也是督公的面子啊。”

“行，既然也是我的面子，我教你畫。”

樂游懷疑，瑞風眼裏很不信任神色，“督公行嗎？翠微都教我一下午了。”翠微畫的花樣子十分漂亮，跟外頭買來的似的。

寧原道斜睨她，提筆隨意勾了幾下，一甌水仙躍然紙上。

“夫人覺得可還行？”

樂游立馬吹彩虹屁，狗腿地給人捏肩膀，“督公最厲害了，又簡潔寫意又有神。”

“我三歲就學畫了，區區一個花樣子還問行不行。”捏了捏樂游鼻子。

說教就教，寧原道在身後握住樂游的手，再正經不過地帶著她畫下去，一邊畫一邊講解。

“這裏要重一些。”微微沙啞的嗓音灌進四肢百骸，手握得用力。

“側峰提筆。”薄唇碰紅了樂游耳尖。

“不用繃得太緊，握筆放松。”有人頭頂要冒煙了，差點兒拿不動筆。

寧原道得意地看著自己點染出的胭脂美人面，“行了，你再試試。”

樂游畫出來幾根頂著圓圈的桿子。

她訕訕地看向寧原道，像是背不出文章怕夫子打手心的小童。寧原道睜著眼說瞎話，“進步許多。你多多臨摹，往後我時常教教你就行。”

不，其實不行，你如果繼續在身後握住我的手，還在我耳邊啞著嗓子教畫畫，我這輩子大概都學不會了。

但樂游只訥訥地說，“謝督公。”趕緊邁著小步子去外間吩咐擺飯，聽見了屋子裏寧原道的笑聲。她自己轉悠了一陣才消下去臉上的熱。

樂游如今似乎長開了，瑞風眼，柳葉眉，朱唇一點桃花殷，容色逼人。她進門似嗔似喜橫督公那一眼攝了人魂魄，寧原道吃掉半盤子桂花松糕才想起來自己今日還帶了東西回來。

飯罷兩人看著燈下彩繡輝煌的物件消食，貢緞流光溢彩，奢華貴氣，樂游都不敢碰，生怕自己指甲勾壞了它。而新制的絨花絹花栩栩如生，精致可愛的不得了，有的上頭還落著蜂蝶，一碰就顫顫巍巍地動。

中國古代的技藝實在登峰造極，每個現代人在學習中國近代史時無不扼腕痛惜，樂游曾無數次幻想過倘若沒有明清海禁閉關鎖國該是多好，泱泱中華海納百川，不必經歷百年屈辱折磨，不必失去文明千年傳承。

寧原道看她拿著絹花出神，開口打斷，“我想著你們年輕小丫頭該是喜歡這些小玩意兒。”督公毫不害臊地搶掉張留的功勞。

宮花的主意是張留跟宜妃娘娘身邊總管打聽來的，大公主今年十

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