雲珩沒有誅雲璿的族，只是在處斬他後，將他的家眷貶為庶人，男丁流刑，修皇陵二十年。

新君守孝以日易月，滿二十七日便可擇日舉辦登基儀式。

有大臣諫言，望皇上能盡快辦一場選秀，納入新妃嬪，充實後宮，為皇室開枝散葉綿延子嗣。

可雲珩想都不想便否決，只留下一句：朕有皇後足矣。

這句話沒過多久便傳遍天下，百姓中有人盛讚皇上專情，也有人猜測，是不想留下子嗣爭儲的後患，重蹈先皇覆轍。

登基大典那日恰是雲珩二十四歲生辰，阿綾一早吃了碗陽春面，坐在院中翻看賬簿。

素陽繡莊的營收比他預想中還要好，短短數個月，賬面就能媲美玉寧老店。

可他知道這只是暫時的，要不了一年半載，只要發覺這行當能賺錢，很快就會有競爭者出現來分一杯羹。不過他手上還握有唯一一片能產銀毫桑葉的桑園，未來幾年內都無需發愁生計。

就像元寶常說的，他是有些財運在身上的……可也只有些財運了罷了。

咚！

遠鐘猝然響起，阿綾的思緒被打斷。

這是午時新皇登基各地寺廟同時鳴起的慶鐘。

熊毅剛從外頭遛馬歸來，趕忙伸手按住馬頸安撫。

待馬兒安定下來，他拴好馬，緩緩走到阿綾身邊，似乎每一步都百感交集，兩人對視半晌，同時笑了，笑得如釋重負。

這三年多，他們活得束手束腳，小心翼翼。

阿綾深深呼吸，擡頭望天，目光追著天邊一朵薄雲往北方游走：“……熊毅哥，我們好像自由了……”

熊毅點頭：“是。”

“以後回去玉寧，我再也不必總躲在繡莊裏不敢拋頭露面，凡事都只能讓元寶和翠金姐替我出面，生怕被舊人認出。”他收回目光，看著熊毅，“我還可以在天碧川附近買一座宅子，堂堂正正過後半生。”

“對。”

“所以，殿下……不，現在是陛下了，當年他交給你的差事，到今日，總算是辦妥了。”阿綾感念地笑笑，沖他深深鞠躬行禮，“這些年，辛苦了。若你想回京覆命，阿綾有個不情之請，請還千萬不要對皇上透露我還活在世上。他若問起，你便說當年一是差事沒辦好無言面對，二是擔心活著回去遭先皇殺人滅口，所以隱匿了行跡。他看到你的手，必定不會怪罪。”

熊毅一楞：“所以，你不回去？”

阿綾緩慢地搖搖頭，近一個月他都在思慮此事。

夜裏久違地睡不著，睜著眼就能看到雲珩見他欣喜若狂的樣子，那人還會不會像多年前那樣，不顧一切要與他廝守？可思來想去，不論答案是什麽，他都越想越怕。

“他如今是一國之君，與皇後鶼鰈情深，膝下皇子公主環繞，若我這時候冒出來，算是個什麽身份？皇後要如何自處，他的兒女會如何看待他？朝臣們會怎樣聲討？百姓又會怎樣議論？”

“可，公子你不是不求名分麽？”熊毅問道，“既然不求名分，那就無需冊封，那些王公大臣與黎民百姓都不用知曉……”

“所以，熊毅哥的意思是，我回去之後，要繼續避人耳目地過活，藏匿行跡，做個深宮裏見不得人的臠寵，一輩子不得自由麽？”阿綾坐回石桌旁，倒了杯茶，“得知先皇駕崩那日，我其實動過回去見他的念頭，可冷靜下來想想，那種日子根本過不長久的……何況，我都‘死了’這麽久了，說不準他早就接受現實，放下我了。如今，他好好活著，我也好好活著便夠了。他走到今日，坐上皇位，是拿多少人的命換來的，我怎麽能再攪渾水，做他身邊的隱患，攪他一家人和和美美的日子，讓他餘生都不得安寧。”

阿綾低頭苦笑，這話聽著像是上年紀的人才會發出的感慨。

可他也好，雲珩也好，早都不是當年感情用事的少年了。

阿綾神色如常地笑著：“熊毅哥，你若想回京，不必顧念我。”

熊毅一楞，看著自己的右手，虛虛握了握，也跟著笑了：“算了吧。我這個樣子，就算回去也做不成侍衛了，且說謊總歸煎熬，不如跟著公子賺錢，你說得對，大家都好好活著就行。”

“跟著我？”阿綾一抖手腕，甩開了手中的扇骨，不緊不慢搖晃著，揶揄道，“還是，跟著我們元老板啊？”

“……都一樣。”熊毅撇開眼。

“這怎麽會一樣。”阿綾看著他泛紅的耳根忍俊不禁，“說真的，你和元寶這事還要拖到什麽時候去？入了秋我要去一趟玉寧，不出意外回來之後就要著手開綢緞莊的事，到時候可沒工夫管你們。”

“嘖……不是我想拖……”熊毅無奈，“是元寶說不著急，想先賺錢再說。不過我猜，是因為當年他爹那德行叫她對成親有些抗拒，所以我不想催她，眼下這樣也挺好的。”

“那行。你們自己商議吧。”阿綾啪一聲合上扇骨，走到門前解下拴在角落的白馬，“我去桑園看看，差不多該結新一批繭了。”

阿綾跨上馬背，摸了摸白馬的鬃毛，普通的馬沒有霜月那樣柔滑的毛皮和強健的體魄。

當年逃走的時候，他怕惹人懷疑，狠心將霜月留在了馬車邊，也不知它是自己跑了，還是被人尋到好生養起來了。

夏末雨水太過豐沛，雲珩心裏一陣陣不踏實，於是督促工部去仔細巡查南邊各府的河務，防患於未然。不過十幾日，欽差們紛紛回報，由於先前的官員偷工減料從中牟利，至少六七處河堤需得重新整修。

雲珩撥了銀子依舊覺得不放心，下了朝他翻找出近三十年的雨水記錄，對比下發覺今年秋汛若不重視，有很大幾率發展成大災。於是他幹脆挪去了行宮，親自坐鎮，替來來回回傳遞消息省下了千裏路程。

果不其然，處暑剛過，南方沿河幾府同時傳來了汛情，好在河堤整修加固及時，暫且沒出什麽不可控的災情。

他在欽差的陪同下，親去災區巡查驗收河務之事，還順道看望了集中被安置的百姓，承諾減免受災情影響地區的農稅，並嚴查撫恤金的發放，以防有人中飽私囊，這一忙從六月末直忙到八月才得以片刻喘息。

江南的秋夜濕潤，雲珩坐在行宮的禦花園裏，舉頭望月，月亮凸著，離滿月只差彎彎一牙。

“皇上，過幾日就是中秋了，咱們不回宮？”四喜展開披風，搭上他肩頭。

“玉寧的中秋，似乎十四就開始了……會有船集。”他目光虛虛望著遠處，似乎在回憶著什麽，“四喜，你去過船集麽？”

四喜搖搖頭：“沒，好些年前，奴才陪您去玉寧府逛過一次，不過沒敢等到天黑就走了。”

“是他考進織造局的時候麽？一晃，都這麽多年了……”雲珩閉上眼，“船集很熱鬧的，比京城熱鬧。河川邊的風很舒服，不像京城那麽幹，那麽硬……大家說起話來都溫聲細語的，在街邊買些甜滋滋的吃食，吃完了，還會在河裏放一盞燈……進京之前，他每年都會放……”他頓了頓，忽而睜開雙眼，“四喜，我想去給他放一盞燈。”

“那，奴才這就去安排。”

盈月當空，一條條小船排泊在天碧川河岸邊。

街上摩肩擦踵，四喜緊跟在雲珩身旁，他提早安排了十幾個著便裝的侍衛，有的在茶館二樓居高戒備，有的不遠不近混在人群裏，雲珩雖覺得這太小題大做，卻也聽之任之。

他捧著一碗桂花糖芋苗坐在川邊，據說這攤子是開了二十年的老字號。

木棉按住他的手，多此一舉地掏出絲帕，將銀勺子放入碗中。

雲珩盯著小碗良久，如今雲璿死了，似乎也沒什麽人想對他不利，銀勺子取出還是光潔錚亮的，可他卻把碗推給了木棉：“算了，我吃不下，你嘗嘗吧……”

意外的，他沒什麽食欲，看著熱鬧的街景，甚至有些失望。

事實上，他心心念念的，從來都不是這口地道的玉寧吃食。

不是玉寧的山水和風，不是玉寧的濕潤和溫暖，也不是這一身柔軟的綾羅。

那人不在了，哪裏都差不離，叫人提不起興致。

他交代四喜替他去買一盞金魚燈，而後帶著木棉，避開人群，沿水邊往下游走去。

河川由寬及窄，漸漸容不下並排的船鋪，人也稀少起來。岸邊的金桂隨風飄來馥郁香氣，河面月光粼粼，源源不斷的燈漂流而下，不知寄托多少人的思念。

雲珩穿過樹影，站在幽靜之處，擡頭便發覺三丈之隔的河對岸竟有人與他一樣躲著熱鬧，蹲在水邊獨自放燈。

那人微微探身，左手挽起右手的衣袖，露出光潔修長的皓腕，纖細手指輕輕順流一推送，一紅一黃兩條魚燈便離開了他，匯入浩蕩的燈河裏去了。

皎潔如水的月色輕紗似蒙了他一身，他低著頭，頭頂漆黑的馬尾垂到身前，雲珩看不到他的臉，只莫名覺得這一舉一動都溫柔至極，讓人移不開眼。

若是這琉璃千頃的天碧川，這鐘靈毓秀的玉寧山水能孕育出個守護神靈，大抵就該是這樣一幅姿態吧。

河燈漸漸漂遠，那人心滿意足起身，將馬尾撂倒身後，露出一截發簪來。

上頭晃過朦朧的金黃色微芒，好似遠星閃爍。

雲珩一怔，仿佛被一道落雷當頭劈中，頓時眼前一白，沒了知覺。

不知過了多久，他被一陣劇烈的搖晃驚醒，猛抽一口氣，緩過神。木棉嚇得臉色煞白，替他擦掉額頭上憋氣憋出的一層汗。

雲珩的心口一陣劇烈跳動，好容易緩過一口氣，他輕輕拂開木棉的手，對岸那人還在，拖著長長的影子，這一切並不是幻覺。

戴在發間的並不是星，而是一片微微透光的明黃葉片，是秋末銀杏的顏色，代表陰陽合一，不被生死而分開的情誼。

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