瑞和十年春末，國喪當前，京城滿眼肅穆蕭瑟。

靈前繼位儀式極其簡單。

瑞和帝崩得突然，並未留下遺詔，太子毫無爭議繼承大統。

文武百官在停靈的殿前跪拜新皇，高呼萬歲，雲珩身著孝衣，頭暈眼花，半夢半醒。

高熱未退，手臂上的箭傷尚未好轉，可他卻要為天下孝子做出表率，跪在蒲團上，整整三日沒有合眼。

“好累啊……”他盯著大行皇帝的梓宮，大逆不道地感嘆著，“好困啊……”

“已經滿三日了，今夜殿下便可以回宮歇息，不用再守夜了。”四喜端著藥碗給他。

雲珩搖了搖頭，右手捏緊左腕，糖玉串子被體溫烤得發熱。

他說的不是這個，身體上的疲累從來都不值一提。

他攤開雙手的手掌，湊到口鼻前聞了聞，明明是皂角和焚香的潔凈味道，可他還是從中嗅出不易察覺的血腥。他如今是個合格的帝王了，也是個被仇恨和親族的鮮血浸透的怪物。

“四喜，你說我做的這一切，阿綾會看到嗎？他會開心麽，還是會嫌我心狠手辣，連生父都下得……”

“陛下！您病糊塗了。”沒等他說完，四喜就噗通一聲跪到他身旁，“先皇故於反賊雲璿之手，與陛下何幹……”

“呵呵，反賊雲璿。這還沒過頭七，父皇的英靈興許就在這裏吧。”雲珩看到四喜打了個激靈，頓覺好笑，“你別怕，他要索命也是索我的命。他咽氣前看著我的時候，我就知道他一定明白了，明白真正大逆不道的人是誰……”

去歲深秋，瑞和帝偶感風寒後，竟染上了總也治不愈的頭風，不服藥痛不欲生，可吃了藥又極度嗜睡，根本無法理政，早朝幾次三番被迫終止。

無奈他只能聽從太醫勸說，移駕南邊的行宮將養，臘月啟程前，瑞和帝將一切政事交由太子暫代。

年末，待原鎮北將軍徐鳴被問斬後，太子殿下再不掩飾對雲璿的敵意，光明正大著手拔除其舊日黨羽。

雲珩自懂事起便行事低調，一切為求自保，手上握住了把柄也從未打草驚蛇。

曾經的睦王殿下最善拉攏人心，朝中與他有利益糾葛的大臣不計其數，黨羽勢力不可小覷，貿然出手很容易被人反制，還會引得父皇懷疑。

可眼卻下不同了，他們的人員越是龐雜，出的紕漏就越多。雲璿倒臺，鎮北將軍通敵賣國，身後牽扯出的軍餉貪汙一案牽涉人員眾多，原睦王黨旗下人人自危。

再加上瑞和帝頑疾纏身政務只得交由雲珩暫理，分明是天賜良機，他此時不出手，更待何時？

大刀闊斧，裁軍過後便是裁官，一場秋後算賬如火如荼，京城裏連年味都被沖淡許多，一切與雲璿有瓜葛的人事都誠惶誠恐，生怕引火燒身。

夜中幽靜，雲珩靠在禦書房水榭的橋欄邊，望著那棵枝葉正繁茂的無心銀杏發呆。

沒多久，四喜匆匆趕到：“殿下，在原兵部侍郎家中抄出了大量書信，都可指證軍餉貪汙一案與睦……皇長子雲璿有關。”

“字跡呢？找誰仿的？紙張從何而來？要做就做幹凈，不要被抓到破綻。”

“是奴才去庫房備了舊紙，在一旁看著他親筆寫下，不是仿的。已吩咐過接連三日暴曬，墨會褪色變舊。”說完，四喜抿了抿嘴唇。

“怎麽，心裏不舒服？”雲珩撚著手中的玉珠串，拍拍他的肩，“雖說書信是偽造的，但他所書，句句實情，這幫人近十年裏貪了千萬糧餉，雲璿從中收受的好處難以計算，只不過他奸猾謹慎，沒留下確鑿證據罷了。你這也是為國鋤奸，不得已的。”

“奴才不是因為這個。殿下，我們這樣處處針對，趕盡殺絕，奴才是怕他狗急跳墻……不是才得了消息，說有徐鳴舊部心中懷怨，怪皇上卸磨殺驢，處死有功之臣，還誓要替亡故的主將討個公道麽，這些人若是與睦王勾結，不得不防啊……”

“這就對了，不怕他急，就怕他不急。”太子不以為然，“雲璿現在忙於拆東墻補西墻，你猜，徐鳴那些舊部與是怎麽從北邊一路逃往京城附近，又是怎麽聯絡上素未謀面的皇子的？”

四喜心中一驚。

“當初雲璋從前線回來的時候與我隨口提了一句，說是戰事告捷之時，徐鳴副將的兒子帶著小股親士趁亂做了逃兵，大約是怕被牽連，想逃到關外去避風頭。”雲珩轉身，示意他跟上，主仆一前一後往晞耀宮的方向走去，雲珩壓低聲音，“我立即讓雲璋安排了一小隊兵馬連夜去尋，若是尋到了，就假意加入，將這些人匯總起來。”

“……然後誤導他們，引他們回京？”

雲珩點頭：“邊疆多年無戰事，那些武人不學無術頭腦簡單，又常年生活在邊關耳目閉塞，對於京城的情勢，一知半解，甚至還不知京裏做靠山的王爺被削了爵。若是此時有人告知他們，家人和主將還有轉圜餘地，睦王爺不會對自己的舅舅坐視不理，只是需要有人接應的話，他們自然不會放棄機會。”

“那，這些人，殿下預備怎麽用？”

“他們是逃兵，入不了京城，自然是要在外頭用……父皇有說何時啟程回宮麽？”雲珩問道。

“太醫說，最好是等驚蟄過後，京城回暖了再動身。”

這可真是，千載一會啊。

雲珩獨自走進書房，四喜識趣，停在了門外頭。

殿下與阿綾說話的時候，最厭有旁人在場。

就在眾人皆以為一切還會從長計議之時，太子忽然離京。

比原定計劃提前了十多天，甚至倉促到連回程護駕的二百禁軍都沒來得及整備帶走。

京城裏猜測紛紜，不日各宮各府中，主子們便紛紛得到密報，說皇上此番的病情來勢洶洶，怕是要出事，行宮裏，太子夜夜衣不解帶侍奉左右。

雲璿府上自然也探聽到消息，說聖駕於七日後啟程回宮。

他捏著紙條點燃，擰緊了眉，忖度許久後，沈重地搖了搖頭：“不對。這裏頭有事……先前明明說是病勢沈重，這才幾日，京城裏什麽要緊事都沒有，為什麽不等好轉就冒然上路？難不成……父皇他……”

父皇健在，應當還會顧念一絲父子之情，保他周全。退一步說，哪怕他們之間真因為舅舅的事葬送了父子情誼，父皇也不會眼睜睜看雲珩將他逼上絕路，畢竟讓太子獨大只會威脅皇權，留他一命還有一枚能制衡太子黨的棋子。

可，若是父皇若不在了……

他深深嘆氣，為何呢，為何老天都不幫他，非要讓父皇在這個節骨眼上病重……

“主子，喝口茶緩緩吧，未必就有事，說不準只是消息有誤，皇上身體大好了呢？”

雲璿擡起頭，接過茶杯時，聽到杯碟細碎的響動，是他抑制不住的顫抖。

的確有可能。

可他該等麽？敢等麽？這樣被動地等下去，要麽，是父皇龍體無礙平安歸來，那他還能在雲珩的咄咄逼人下茍延殘喘一陣子。

可萬一，等到的是父皇仙去雲珩順利繼位，亦或是雲珩抓準時機趁父皇病重先下殺手取而代之，那他眼下按兵不動無異於等死……他甚至懷疑過父皇這奇怪的病癥究竟是怎麽染上的，這一切會不會與雲珩有關？

如今的太子羽翼豐滿，朝中有左丞相和少師一家為首的文官相輔，兵部才交由蘭少羽接管，甚至連自己從未正眼看過的雲璋都立下了軍功，長成可用之才，封王立府，協領禁軍……

而他自己呢？所謂的睦王黨，樹倒猢猻散，忙著與他劃清界限算是有良心的，更有甚者為了自保，落井下石，竟將他昔日的把柄盡數送到太子手上。

眼前是一場豪賭。他想翻盤，只剩一條路。

多方消息已證實，太子此次去玉寧走得倉促，只帶了幾個貼身侍衛快馬疾行……所以，回程路上，聖駕身邊只先前隨駕而去的三百禁軍……雲璿看了一眼鋪在桌上的地勢圖，指在一片山地丘陵處：“不出意外，蘭少羽應當會在城外二十裏處迎駕，所以要動手，就要提前出發，最合適就是這附近。你叫府兵們，分批出城，不要惹人耳目。先去我京郊的農莊與舅舅的舊部們匯合整裝……”

“主子……您，您的意思是……要，要反？”太監臉色一白，畢竟鬥太子與謀逆的性質是截然不同的。

雲璿又何嘗不知，此行九死一生，希望渺茫，可卻是他唯一的可能性了。

破曉，行宮書房內，雲珩徹夜未眠，拿匕首削掉燃了一整夜的蠟淚。

“殿下。”四喜悄聲而入，付在太子殿下耳旁，“京城那邊有動靜了。”

“嗯。”

他手指輕動，將燃燒殆盡的最後一截蠟燭握在手心，碾碎成塵。

醜時，瑞和帝神清氣爽地醒來，在玉寧療養了整整三個半月，頭風雖未根除，卻甚少再發作。

“難怪祖宗要在這裏興建行宮。的確是風水寶地。”他爽朗一笑，被隨駕的年輕貌美的淑貴妃伺候著梳洗完邁出門去，發覺太子站在一棵白蘭樹下，抱著雲璟夠樹杈上的葉子，小雲璟腰間掛著一枚凈透的蟠龍玉佩，正是早年賜給太子那一枚。

太監宮女們圍在一旁笑，場景一派和樂。

瑞和帝心情甚美，看夠了才開口吩咐：“走吧，回宮。太子這些日子奔波辛苦，別騎馬了，上朕的龍輦。”

龍輦由四匹馬拉動，寬敞到人可在其中站立。窗明幾凈，雲珩坐在瑞和帝手邊，挑了近兩個月裏要緊的政事一一呈報，入了夜，皇帝在車輦內安寢，雲珩便退出來，與禁軍一同安營紮寨。第三日傍晚，已經能遠遠看到廣茗山不高的山尖。他倚在龍輦的窗邊探出小半個身子，試圖利用窗外的涼風壓制住內心熊熊燃燒的烈火。

一千多個日夜，成敗與否，皆在此一搏。

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