元寶篤定道：“以少爺的為人，就算是有麻煩，那也一定是別人找你的麻煩。”

“不要意氣用事。此事說重些，就是性命攸關。”想到已經死去的小錢和禦前侍衛，阿綾再背負不起更多的人命債，他輕輕嘆了口氣，黯然地看著面前的姑娘，“元寶，我已經連累了許多人……不想連你也……”

“少爺信不過我？”元寶揚起下巴，有些不滿。

阿綾一楞，發覺她當年做下人時那些唯唯諾諾早就不見了。暌違多年，元寶如今也是能獨當一面的掌櫃了。想到方才在面鋪中他那副游刃有餘的樣子，阿綾欣慰又佩服：“我當然信你。那，你跟我來。”

一路將元寶帶進簡陋的小院，推開東屋門，正撞上熊毅赤膊坐在床邊給自己換藥。

阿綾一驚，急忙回身擋住元寶的視線：“先等等！”

可惜晚了半步，只見元寶的臉噌就紅了。

“那個……他，他是我朋友，為了保護我受傷了，這幾日睡得多醒的少……也是不巧……”阿綾站在門口尷尬地幹咳幾聲，“熊侍衛，我帶了朋友來……”

半晌才聽熊毅在裏頭回應：“公子，進來吧。”

熊毅衣服已經穿齊整，還從床上挪坐到桌邊。見元寶進了屋也只是微微頷首，並不因為她是個姑娘就放松警惕。

“熊侍衛，這位是元……元姑娘，我兒時在玉寧的舊識，剛剛在街上采買時偶然遇到。她如今在街市開了間小面館。”阿綾看他臉色實在差，便勸道，“無需緊張，她是自己人，你還是上床歇著吧，不必拘束。”

熊毅沒有動，而是謹慎地打量著元寶。他是武人，不多講虛頭巴腦的禮數，何況眼下是非常時期，疑心就大大方方疑心：“兒時舊識？”

元寶坦然入座：“是。小時候，我做了少爺五年多的貼身丫頭，同吃同住。少爺待我好，平日裏照顧我不說，家破還不忘把所有的銀子贈我贖回賣身契，所以你大可不必懷疑我，不論出了什麽事，哪怕是刀架在脖子上，我都不會出賣少爺。”

熊毅臉色一沈：“是麽，事關重大，恕熊某得罪。”

迅雷不及掩耳，他伸手向姑娘纖細的脖頸抓過去。

阿綾一驚，脫口喝止：“熊毅住手！”

誰知熊毅只是做個樣子嚇她，連元寶的邊都沒碰到便停住了。

他看著眼前被驚了一驚，卻絲毫不顯膽怯的姑娘略顯訝異：“不躲？”

“少爺剛剛叫你熊侍衛，還說你是為了護他而受傷，我有什麽好躲。”說著，元寶也沒計較他的無禮，反倒垂眼看他另一只擱在一邊沒動的手腕，見上頭繃帶纏得亂七八糟皺了皺眉，“我幫你重新包一下吧。”

見熊毅不置可否，元寶直接上手解繃帶，拆開看到發了膿的駭人傷口倒吸一口涼氣，繼而輕拿輕放將熊毅的胳膊擱在桌上：“少爺，他這傷這麽嚴重，找大夫看過麽？”

阿綾搖搖頭：“不敢看大夫，但我有去問診，而且我身上帶著最好的創傷藥，內服湯劑也有。傷其實恢覆得挺快的……”

要知道，就在半個月前，這手幾乎要被斬斷，多虧了熊毅異常強健的體魄，加上阿綾及時縫合和宮中最名貴的傷藥補血藥，但好歹是保下了，雖說如今還不大能動。

元寶雖震驚，卻也沒有多問受傷因由：“我先去燒水，這傷要每日清理才行，不能只敷藥。”說完姑娘伸手背靠近熊毅的額頭，虛虛一碰即刻拿開，哭笑不得地嘆了口氣，“我的少爺呀……他還在發熱呢。”

阿綾一楞，這些天兵荒馬亂的，他忽略好多事，熊毅也不是個矯情的，有什麽都扛著不說，不喊疼不喊累，實在挺不住了就睡，生怕添麻煩……

趁元寶去廚房燒水，熊毅問阿綾：“公子確信她……信得過？”

“信得過。何況我已經叫她認出來了，想跑也晚了。難不成，還要殺她滅口麽？而且這一路沒有追兵，官府也沒有動靜，我們八成是蒙混過關了。”阿綾苦笑，“來，我先扶你去床上，你若真是擔心有變，就快些好起來。”

熊毅點點頭：“公子心中有數便好。”

元寶端了摻好的溫水進屋，一邊拿紗布輕輕替熊毅清理創口，一邊問道：“少爺，你剛剛說是從京城逃來？你何時去了京城的？那年葉家被抄，我在外頭守了三天，看到他們押走了葉家人，可並未在其中看到你，那時候我就猜你一定是被小殿下救下來了。”

“是。”阿綾沒想到她竟還記得當年的事，還記得“小殿下”，這個稱呼著實讓人懷念。

“那，京城也是小殿下帶你去的嗎？”元寶隨口問。

阿綾搖頭：“不是。早前我過了考核，進了玉寧織造局做繡匠，後來被選進了宮裏的造辦處。”

元寶手上一頓：“宮裏？少爺你，在皇宮謀職？”她又狐疑地看了看熊毅，自言自語道，“熊……侍衛……”她忽而轉過頭，“少爺，你不會是……在宮裏得罪了什麽位高權重的人，他們暗中對你下手，想將你趕盡殺絕吧？”

……

竟然被她蒙了個八九不離十。

阿綾反問她：“你怎麽不覺得是我做錯了事，做了逃犯呢？”

“逃犯身邊怎麽會有侍衛，而且，若你真是逃犯，官府早該收到消息，到處張貼告示懸賞通緝你。”元寶皺了皺眉，轉而問熊毅，“所以，你是小殿下的侍衛？”

熊毅一楞，看向阿綾。

“是。”阿綾代他答。

這下元寶更吃驚：“小殿下當年是皇孫，現在該是皇子了吧？那，有人找你麻煩，他就應該替你找回去才是！抄家游街！再不成三尺白綾賜下去！誰還敢造次？”

“少聽些書。”阿綾無奈一笑，如果現實真能像書裏說得那樣容易就好了，他輕輕嘆了口氣，“就算是皇子，也諸多難處，怎可能事事如意。”說完，他不自覺摸了摸頭頂的簪子，碰到那塊扇形的蜜蠟才想起，帶慣的柿柿如意已經不在了。

從雲珩將玉簪贈他那日，他就一直戴在頭上。

所以，若是從屍體中順利發現了簪子，雲珩就會相信他已經不在人世了吧……

阿綾心口忽然一陣刺痛，他甚至不敢想象雲珩在得知自己死訊的那一刻會是什麽心情，該有多絕望……

元寶貼心，見他忽然失神發呆，一個字也不多追問，安靜地低下頭，替熊毅清好的創口敷藥，再纏上輕薄透氣的紗布：“你們先吃些東西吧，吃完了喝一劑退熱湯藥睡一睡。”她四下看了看，“少爺還需要繡繃吧？今日打烊之後，我再給你送過來。”

阿綾回過神，輕輕搖搖頭：“不必著急，繡個扇面，我用手繃就成，剛剛已經買到了……不過……”說到這裏，他不解問道，“我方才去布行，素陽的絲線怎會這樣貴，比京城還貴上許多。”

元寶卻習以為常：“少爺您有所不知，原本素陽就不興養桑蠶的。這裏果園，鹽田，漁船哪個都夠人忙。聽我奶奶說，早三十多年前也有知府老爺眼紅玉寧府富庶，提過桑蠶之事，可不知是不是水土的緣故，這裏的蠶天生瘦小，產量也少，不比別的賺，大家便紛紛作罷。再者，先帝在時，京裏時興起鶴眠山的雲霧茶，茶園身價水漲船高，大家又一窩蜂去種茶采茶。久而久之，手藝好的繡匠們越來越謀不到好出路，大都跑去玉寧了。能進織造局最好，進不去，玉寧遍地繡莊，謀生也容易些。所以啊，如今素陽的繡莊布行幾乎都是從玉寧進貨，同品的絲線布匹要貴不少，綾羅綢緞那更是只有大戶人家才穿得起。像是今日你招惹的那個楊家小姐，父親是遠近聞名的鹽商，家裏大片鹽田，她那些刺繡衣裙都是每月去玉寧或京城采買來的，諾，我們普通人多穿棉麻府綢，比不了的。”元寶展了展袖子，邊緣點綴著一顆淡黃色小元寶。

“原來是這樣……”

阿綾不禁沮喪，為打消懷疑，皇上賜的百兩金他分文未動，盡數留在馬車的行李中。好在自己平日裏還算節省，加上雲珩給熊毅打點的盤纏，也足夠他們一路上吃飯住店，買藥買草料用。只是租這院子的開銷不小，阿綾本以為能在這裏謀個繡莊的活計做一做，可不想素陽竟沒有繡匠的容身之地……

送走元寶，阿綾獨自收拾碗筷，一個晃神，不慎將面湯撒了一身。

“公子。”熊毅看出他有心事，“怎麽了？”

阿綾如實告知：“除了刺繡，我也不知自己能做些什麽，只能先去面館幫襯元寶，不然我們怕是要坐吃山空……何況咱們這山也沒多大，吃不了兩年的。”

“這倒不必擔憂，元姑娘不是說附近海岸有鹽田麽，待傷勢好轉後，我就去問問哪裏要招工，鹽田不行，就跟漁船。熊某生了一把子力氣，無需發愁。倒是公子你……還是不要去面鋪那種魚龍混雜的地方拋頭露面，被註意到總歸是不大安全，至少也要避過這幾個月的風頭，不然我們不是前功盡棄了麽。”

阿綾一楞：“我會小心些，不惹人註意……”

熊毅笑了笑，揶揄道：“公子一張初來乍到的生面孔，生了這一副模樣，想不引人註意……不大容易吧？”

阿綾啞然。

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