有隱約的談笑與掃帚的沙沙聲飄進窗子，阿綾睜開雙眼，窗外天光大亮，被面都給曬得暖乎乎。他伸手摸了摸空空如也的肚腹，這才發覺自己居然是合衣睡的。

阿綾心下一驚，徹底清醒過來。

呆呆坐在陌生的塌上，看著一屋子陌生的陳設，他幾乎回憶不起發生了什麽……只記得是在參加玉寧織造局的考核來著……他繡了一只青鸞……然後呢？

然後仿佛被人一悶棍打暈了似的，與醉酒唯一的不同便是醒來後神思清晰，周身輕盈，睡得好舒服。

所以現在什麽時辰，考核結果如何了？這又是哪裏？自己為何睡在這裏？

他悄悄推開窗子，赫然發現眼前便是先前的考核場地，只是那百多張密密麻麻的繡繃撤下了，露出了本來面貌，有人正灑掃，青石板一塵不染，他昨日所占據的角落裏多了幾口青花缸，裏頭飄著幾片蓮葉，無風無雨，水面卻時不時有圈圈波紋擴散開來，想必那裏頭豢養了什麽魚兒。

偶有人手中捧著成疊的布匹絲緞穿過，原本供人歇憩的排屋門窗大敞，恢覆成一間間繡房，繡娘們統一著蜜合色窄袖短衫，井然有序，各自盤踞在自己的一畝三分舞針弄線。

阿綾帶著一肚子狐疑，悄悄推開房門。

“啊，公子您醒了！餓麽？小的這就叫人安排膳食。”

突兀的聲音響起，阿綾警惕地一閃身，這才發覺門外頭還站了個人，正值壯年，穿著織造局雜役的淡栗棕短褐，看似徹夜未眠。

“不……不用……那個，敢問大哥，繡院納新考核結束了麽？”

對方點點頭：“昨日一早便結束了啊，公子睡了好久，餓壞了吧？”說罷，他留下呆楞楞的阿綾，一轉身消失，不多時又折回來，手裏多了個食盒。

阿綾這才反應過來，抓住他：“那……那結果何時發放？”

“昨日便發放完了，吳大人交代小的，待公子睡醒用過飯，就帶您去見他。”

雜役一邊回話，一邊將食盒打開，依次將一碗陽春面，一碟豆芽拌萵筍和一塊醬鴨擺上了桌。阿綾接連兩日只吃了幾口綠豆糕，看到熱騰騰的湯面和濃油赤醬的鴨肉，五臟廟頓時開始翻騰。狼吞虎咽中，他忽然覺得奇怪，自己是幾時吃了綠豆糕的來著？

用完飯，雜役一路引著他，走到一扇門前：“阿綾公子，等小的通報一聲。”

對方在他面前畢恭畢敬，稱他一句公子卻自稱是“小的”，讓人渾身不舒服。他了不起也就是一屆工匠，哪裏承受得起。

“麻煩大哥了……”他趕忙也拱拱手。

阿綾又一次見到那身石青官服，趕忙深深作了個揖：“吳大人。”

“阿綾啊……睡的可好？”吳大人喚他喚得親昵，還親自拿了一身梧枝綠的窄袖直裰給他，“我知道你可能不服氣，可不論是誰，進來都要從三等繡匠開始做的。但這都是暫時的，你若爭氣些，一年後院內有晉升考核，說不準就直接升到一等了。”

這吳大人實屬多慮，他哪裏會有不服氣，怎麽連織造監督對他一個毛頭小子都這般客氣，阿綾有些受寵若驚，他擡起頭接過府綢質地的直裰摸了摸：“大人的意思是……我通過納新考核了沒錯吧？”

“沒錯，你們這一批二十又三個，你拔了頭籌，後日正式入編。”

頭籌？成功了？

阿綾心下一喜，忍不住咧開了嘴。

“回去吧，再不回，家裏人要急壞了吧。”吳大人人到中年，看著他的笑容，慈愛地伸出手，似乎想拍拍他的肩頭，可那手掌沒落下來，懸停在半空卻又收回去，又顯得有些拘謹，“對了阿綾……你，跟太子殿下，有何淵源啊？”

“太子殿下？”阿綾沒聽明白，他根本不知太子是哪個，有哪裏來的淵源？他眨了眨眼，“大人是何意？”

見他一臉迷惑，吳大人似乎也有些意外，卻也沒多問，只叮囑他回去好好歇息，日後切不可再這般逞強。

阿綾抱著簇新的直裰一路往繡莊奔回去，莫名消失這樣久，老師和阿櫟他們定急壞了，也不知織院那邊的結果如何……不過，妝花手藝如此珍貴，不出意外，阿櫟一定沒問題。

誰知他進了門，眾人皆如往常般平靜地與他打招呼：“阿綾回來啦。”

就連沈如也沒多問半句，聽到他通過考核絲毫不感意外：“嗯。”

“老師……不高興麽？”他忍不住問道。

“昨日就高興過了，還給阿櫟擺了一桌，可惜你不在。”沈如低頭笑笑，“吳大人派人來，說你兩天兩夜不吃不睡，繡完便支撐不住昏睡過去了……真是夠胡鬧。翠金告訴我，你繡了只青鸞？”

“原來您都已經知道了……”阿綾頗有些害臊，“其實差點就繡不完……”

“你啊……跟你阿娘一樣，最愛逞強。”沈如搖搖頭，正色道，“阿綾，去織造局可不比我們繡莊，這人心可是最難揣摩的，今後在人前，穩妥第一，萬萬不能再做這出頭躥子，誰知道會被什麽人盯上呢……”

似乎被勾起了什麽不堪回首的往事，沈如臉色陰沈下去，不大好看，阿綾大膽猜想，一定是她當年的驚才艷艷招了人嫉妒，後來不得已才放棄大好前途，離開織造局。

“老師放心，阿綾明白，以後定謹慎些，不惹亂子。”

織造局果真就像沈如說得那般，任務雜亂又繁重。

可如今的繡院好似也並不算險惡，沒什麽勾心鬥角互不相讓，反倒與繡莊很是類似。阿綾耳邊依舊是繡娘們喋喋不休的家長裏短，再加上些過去聽不見的，朝廷裏與政事無甚關聯的瑣事，諸如大理寺卿身高逾九尺，官服料子都比別人長出一截，亦或是震南將軍左腳大，右腳小。

朝廷時時都有人事變遷，繡院從早到晚一派繁忙，阿綾進去沒多久便被指派了要緊的差事，太子殿下新指了婚，造辦處人手不夠，他要跟老繡匠們一同趕制一部分那位準太子妃的衣袍。

原本這等重大的差事是輪不上他的，可老師傅們經年累月積下了不少病痛，三天兩頭頭疼腦熱的，這批活要得又格外急，這才又抓了幾個年紀輕，手藝好的填補上來，以防萬一。

午飯時候，阿綾坐在一旁，跟大家一同分了包子，聽她們有一句每一句抱怨：“誰知道婚期會定的這樣近，好像上個月才剛剛指了婚吧？”

“是，說是在行宮的時候，皇上看對了眼，挑中了太子少師家的長女……”

“該說是當今左丞相的孫女吧。我聽京裏當差的表哥說，大皇子和太子較勁得厲害，雖說都沒了娘，可大皇子背後還有他祖父安國公，倒是太子，當丞相的祖父過世後娘家的勢力便日漸微末，皇上這似乎是要幫襯太子一手呢。”

“嘶，這話你也敢亂嚼，不怕掉腦袋啊……”

“哎喲，是是是，不說這個。唉，你說這下月就要成婚了，偏偏這太子也趕著湊熱鬧，說身量高了，就順帶跟著一起裁新衣了……統共要兩套冠服，兩套常服，再加上一身百子衣……真是……”

阿綾習慣食不言，最早吃完。仔仔細細凈過手，率先回到繡繃前，開始劈絲衽針。

太子妃的成婚禮服是一套深青翟衣，外衣織一百三十八對翟紋，領褾襈裾為赤紅色，以金線繡雲鳳紋。

另有一套赤色冠服，帶深青滿繡金線雲鳳霞帔，內著青色鞠衣的胸前背後還要各繡一片團雲鳳紋。

這還不算，上頭一並點了一件方領百子衣，紅夾衣上除一對金色升龍紋外還要繡滿四季花卉與近百稚童戲耍圖，意頭是多子多孫多福。

再加上太子的一套九章文袞服，與一身赤色四團蟠龍圓領常服……

八名織匠，八名繡匠，一個月之內就要送去京中，難怪怨聲載道。

阿綾最年輕，手藝也穩妥，被安排單獨繡太子常服上的團龍紋，左右兩肩及前胸後背各一。

老繡匠再三叮囑：“蟠龍可不是龍啊，絕不能有一絲差池。”

起初他對著圖樣一頭霧水：“嗯？盤龍……不就是身體盤起的龍？”

“蟠桃的蟠，蟠龍是蟄伏在地，尚未升天成神的龍，是四爪。這天下只一人能著五爪龍，剩下的人，膽敢僭越，可是會引來殺身之禍的，哪怕是未來的天子也不能幸免。”

“……是，阿綾記住了。”唉，一件衣服罷了，這皇帝的兒子也不好做啊。他不禁又想起年幼時阿娘曾說過，說皇宮那地方的人為權勢，是可以父子反目，手足相殘的……也不知雲珩小殿下如今怎麽樣了。

阿綾晃晃腦袋，不去想那些山高水遠，專心眼前的差事。他頭一次做這種失誤便要掉腦袋的差事，不圖快，一針一線只求穩，寧願多繡一會兒。他破曉和喜鵲一同來，入了夜最後一個離開。

不想這常服即將繡完的時刻，又傳來了新消息，說是太子婚期暫緩，不著急要了。

“哈？又不著急了？我這一個月！日日熬到頭昏眼花，這又不要了。上頭慣會折騰人，想一出是一出，太子的婚事也能隨意反悔嗎……”

“就是說啊，皇上指婚也能有變數嗎？”

阿綾穩穩捏著針，倒沒她們那樣多抱怨。

說的明明是不著急，又不是作廢不要了，早些做完差事不是更好。

“都少說兩句。”老繡匠嘆了口氣，“我昨兒一早去見吳大人，遇上謝知府帶了京裏的大人來問話，說是一個月之前，太子在回京的路上遇刺，人都險些沒了，這最近剛剛好轉，才傳出的消息，婚期自然要暫緩了……”

“遇刺？才指了婚就遇刺？”那個表哥在京裏當差的小繡娘瞪大了眼睛，“……上月他不是跟著聖駕回京嗎，這也能遇刺麽……唉，雲珩殿下這太子之位坐的還真是不安生……”

阿綾指間一抖，針頭戳歪了。

他猛地擡起頭，脫口而出：“雲珩？”

後知後覺……

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