“世子說得話，寧兒不懂，還請恕寧兒愚鈍。”沈悅寧並沒有將喜怒過分的表現出來，卻是從聲音上讓人聽出了一分冷意。

“哼？你不懂？我看你比誰都清楚。幹脆與你直說了吧！昨日聖上得此消息，當下征招能人義士率兵西北平亂，蘇黑子那傻子居然第一個應了下來。”唐蕭話中雖然透著氣憤，更多的卻是擔心。

怪不得，怪不得那日狩獵返回，他便好似變了個人似的，“什麽時候？什麽時候出征？”

見沈悅寧這邊總算有了點回應，唐蕭淡淡道，“下個月初八。”

“初八好，初八是個好日子，我看過黃歷，上面說．．．”

還沒等沈悅寧說完，唐蕭的話便如同一把鍘刀，生生將其截斷，“沈悅寧，你沒有心！算我看錯你了。”語畢，便拂袖震怒而去。

“小姐．．．”錦繡有些擔憂的喚道。

“黃歷上說，初八出兵，必將凱旋得勝！”沈悅寧微微揚了揚嘴角，目光裏是錦繡從未見過的堅定。

西北地區的平亂並不是一件小事，沈悅寧在當晚，便從沈榮口中得到了證實。只是此番平亂需要調派大量都城中的兵力，彼時，都城中的戒備恐怕便沒有了平日裏的森嚴。聖上有意在此問題上大做文章，借口支援西北，竟是硬從沈王兩位將軍手裏各奪了兩萬兵力。對於那些手握兵權，令皇室惴惴不安的藩王將領，皇上也是手盡數收回了他們手中的兵權。只是皇上此舉，無疑在朝野之上掀起了一場軒然大波，只怕各股勢力會以此為由，大肆騷動起來。

“王猛那個老狐貍佯裝交出兩萬的兵力，卻盡是些散兵還有邊疆交界的烏合之眾，這樣下去恐怕這朝中遲早有一天連我沈家的一席之地都難以保全。”沈榮義憤填膺的說完，看了看身邊靜靜聆聽的沈悅寧，“寧兒先前與為父所說的那件事．．．為父看來，還是早些著手吧，趁著王蒙一家正好回到了都城．．．．．．我沈家能否翻身，就靠此一搏了。”

看著沈榮離開的身影，沈悅寧不禁微微蹙了蹙眉頭，轉身朝著身邊的雲卷和雲舒，紛紛低聲吩咐了幾句，見兩人應聲離去，沈悅寧方才露出一個若有似無的笑容。

次日一早，沈悅寧在去往福壽堂的路上遇到了許久未曾見到的思妍，“李姨娘。”

“三小姐可千萬這麽客氣。”思妍面容有些憔悴，身形也日漸消瘦，乍一看去，竟似大病占身。

“姨娘氣色不好，可否是生了病？”

“多謝三小姐掛心，奴婢．．．咳咳．．．奴婢可能是沾染了風寒。”

“這麽熱的天？”沈悅寧不由分說，拉起她的手腕，細細的感受著脈搏的輕微跳動，“恭喜姨娘了，是喜脈，應該不會錯。”

與沈悅寧燦然的笑容不同，聽聞這個消息的思妍，卻是瞬時瞪大了雙眼，臉色愈加慘白起來。

“姨娘．．．怎麽了？”

“小姐可不能胡說，奴婢．．．奴婢絕不可能．．．”

看出思妍的異樣，沈悅寧先是一頓，而後展開笑顏，“把脈這種事，我一個閨中小姐也說不準，倒是叫姨娘受驚了，看來是我弄錯了。姨娘臉色不好，便回去休息吧，請安的事，我會代為傳達。只是．．．姨娘的病恐怕不能耽擱，若是姨娘信我，便於晚些時候再來靜月軒找我吧。”

思妍有些錯愕的看著沈悅寧，繼而順從的轉身離開了，只是臨行時還不忘回頭看了沈悅寧幾眼，那眼神裏竟是說不出的無助與絕望。

“給祖母請安，願祖母萬壽無疆。”沈悅寧對著正坐主位之上的太夫人，深深行了禮。

“還是我的寧丫頭嘴甜，來快快坐下吧。”太夫人聽了沈悅寧的客套話，頓時心情大好，便賜了座。

“謝祖母。”沈悅寧依言坐於藤椅之上，“對了祖母，方才在門口遇上了前來問安的李姨娘，不過寧兒看她臉色不好，便私做主張，將她打發回園子休息了。”

“嗯，前些日子我就瞧著她不對勁，再怎麽說也是咱們將軍府的姨太太，哪裏能這樣不顧及顏面？被不知道的看了去，還以為是咱們將軍府虧待了姨娘。”太夫人完全沒有將思研的病情放在心上，卻是最先想到了沈府的顏面，沈悅寧不禁啞然。人情冷暖，不正是如此麽？

兩人說話間，沈府上下眾人才陸陸續續到場。最後進門的便是一身絲絹滾金邊寬大羅衫的小蝶，以及寸步不離，攙著小蝶的譚媽媽。

只見袁氏見此二人，面上的笑容瞬間垮了下來，“這小蝶如今可謂是母憑子貴，架子還真是擺得大！一個小輩，竟然叫我沈府上下一屋子人候著。”

見袁氏有意找茬，譚媽媽搶先一步，討好道，“不瞞夫人，咱們姨娘這是第一胎，若是不好好養著，怕是以後對身子多有影響。況且如今漸漸入夏，天兒也越發炎熱了，小蝶這孩子自小就怕熱，特別是有了身子之後，經常半夜裏被熱醒，著實不好過。但是為了肚裏的小少爺，也為了沈家，姨娘可是一直咬牙堅持著啊！特別是最近一段時間裏，大少爺的潤生閣……發生了那樣的事……姨娘就更是睡不著了。”

“譚媽媽可真是能說會道。言外之意，小蝶晚上睡不好，我們全都得跟著陪著？”袁氏厲色看向滿臉盡是諂笑的譚媽媽。

“夫人這可是錯怪老奴了，老奴怎麽敢有這種意思？”譚媽媽見袁氏沖著自己來了，便連忙露出怯色。

“夫人這是有意刁難麽？我不過是稍微晚來了一會兒，夫人便抓著不放了麽？”小蝶見狀，頓時瞪圓了眼睛，滿口的不服氣。

“你…你怎麽敢對我這麽說話！放肆！”袁氏本就是個一點就著的性格，加上被人當眾頂撞，這口氣叫她怎麽能咽得下去？

“你個放肆的奴才，居然敢當眾頂撞主母？還不跪下！”沈悅馨見母親氣急，便也忍不住跳了出來。

“你們…你們一個兩個，全都合起夥來欺負我們娘倆！”只見小蝶收了方才的芒刺，轉而一屁股坐在了地上，竟如那市井潑婦般哭天搶地起來。

“你…你…”袁氏“你”了半天，也沒說出半個字，卻是轉向畏縮在角落裏的秦氏和沈仲清二人，“看看你們的好媳婦兒！”

先不說秦氏這份懦弱是否裝出來的，可不得不承認的是，她的這份懦弱已然成了生活在這座大宅裏的保護傘。看到袁氏憤怒的眼神，朝自己射來，秦氏卻一句話也不敢說，滿臉的無奈，朝著角落挪了挪。

見到秦氏那不爭氣的草包相，袁氏雖然生氣，卻也早就料想到了，下一刻便朝著主位上的太夫人，哀聲道，“婆婆，我沈家出了這等惡媳，真當是家門不幸啊！”

太夫人這幾日已被小蝶的事鬧得頭昏腦漲，誰想到不過是請個安，還在自己的面前出了這等“笑話”？“好了好了！大的小的都不省心！我看這沈府難不成真的鬧鬼了？”太夫人說完，看了看滿臉氣惱的袁氏，又看了看淚痕縱橫的小蝶，暗暗嘆了一口氣，“以後小蝶便免了晨昏定省，安心養胎吧！”

見著太夫人有意偏袒小蝶，袁氏狠狠的咬緊了下唇，滿目憤恨的掃向坐在地上，大喜過望的小蝶。

“這下可好了，有了祖母這份庇護，相信嫂嫂定能一舉得男，為我沈家開枝散葉。”沈悅寧甜甜一笑，緩步上前將坐在地上的小蝶拉了起來，“嫂嫂身嬌肉貴，萬不可隨意坐在冰冷的地方，小心寒邪入侵。哦，對了．．．寧兒竟是忘記了恭喜嫂嫂，又順利晉升一級，成為了大哥的偏房，我沈府的正牌姨娘。”

沈悅寧柔柔的一句話，將在場所有人的註意力集中到了小蝶身上。正牌姨娘？先前譚媽媽的確是一口一個姨娘的喚著小蝶，只是大家都沒有當回事罷了。現在想想，起初同意將小蝶先收做通房，若是誕下麟兒，才有轉為姨娘一說。經過沈悅寧的提醒，眾人方才恍然大悟，這小蝶祖孫倆，竟是當著眾人的面僭越身份，更逾越了規矩。

愚蠢如小蝶，尚且聽出沈悅寧話中之意，更何況在場的其他人？

“祖母不過是叫得提前了些，等我為沈家生下兒子，別說那姨娘的位置，就是正妻．．．”只見小蝶猖狂之語尚未出口，便被一旁的譚媽媽捂住了嘴。

“太夫人，夫人，各位少爺小姐，小蝶不懂事，老奴替她代為向各位賠罪了！各位大人不記小人過，看在小蝶肚子裏的小少爺的份上，千萬別動怒。”譚媽媽一陣低泣，竟是聲淚俱下。只是，最後一句話叫人聽來卻是極不舒服。

“嫂嫂如今進了我沈府的門，就要守我沈府的規矩。更何況貞武皇朝自開國以來便以孝道為重中之重。方才嫂嫂犯了三個忌諱。第一，你的祖母只有福壽堂的主人太夫人一人，你口口聲聲叫著的祖母只能是她老人家。第二，孩子還未出世，你們怎麽就能斷言是個小少爺？若是位小小姐，難道就不是我沈家的血脈了麽？這樣重男輕女之事，若是傳了出去，只會玷汙了我沈府，甚至是祖母與父親的名聲。第三，女以夫為天，你的丈夫尚且沒有言語，你又有什麽資格站在這裏耀武揚威？”

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