建德二十五年冬月，皇太後薨，建德帝召於正殿設幾筵，自親王以下騎都尉以上及公主、命婦等鹹集。

攝政王屬喪儀官，截發成服，日尚三食，王公大臣每日二次輪流哭臨。舉國上下二十七日內停止娶嫁、輟音樂，軍民摘冠纓，命婦去裝飾。

四日後入值官員摘冠纓，服縞素；五日頒詔，文武百官皆素服泣迎，入公署三跪九拜，朝夕哭臨，軍民男女皆素服。

此番事了，皇帝哀痛之餘，念及朝政，著三司審理定山王收受賄賂一案，攝政王主審，三司會審，於刑部大堂開衙。

一早，刑部大理寺都察院三位大佬端坐堂前，攝政王居於上位，冷然的俯看堂下的赤炎天傲。

赤炎天傲姿態閑適，並無半分焦躁，今日他穿了親王服飾，一派華光寶氣，儀態威嚴。

周邊的一應官兒們，有的幸災樂禍的看著熱鬧，有的事不關己的冷眼旁觀，一眾人各自打著如意算盤，一時間鴉雀無聲。

攝政王觀此情景，清了清嗓子說道：“天傲，你是陛下欽定的人選，赴南嶺處置密諜一案，這個案子辦的漂亮，陛下也給了你嘉賞，為何你在返京途中，大肆收受賄賂，拉攏官員，你可知罪？”

一幹小官聽的倒吸了一口涼氣，這案子還沒有審，定罪的帽子已經扣下，不知那定山王如何應對。

誰也沒想到，赤炎天傲噗通一聲，向著金鑾的方向跪拜下去，說道：“兒臣忝為欽差，縱然南嶺密諜案受到父皇嘉賞，但卻發現，南嶺官場，竟然買官賣官、苛待百姓、征收重稅、結黨營私、草菅人命，如對此知而不報，便是兒臣的罪。故而在兒臣返回帝京途中，假意招攬收受賄賂，實則將一幹送禮名錄記錄在案，所得賄銀已經上繳國庫，用於治理南嶺水患。”

“但此事未及提前奏請父皇，錯在臣一身，只是父皇春秋已高，若因此傷及龍體，兒臣百死莫贖，但求父皇珍重己身，那便是兒臣和這天下百姓的福祉了。”說完，赤炎天傲恭恭敬敬的叩了三個頭。

三位大佬對望一眼，在各自的眼神中，都發現了危險的信號。程昱飛微微縷了縷胡須，瞟了瞟自己手中的文書。

攝政王說道：“你的話，本王定會轉告陛下，只是你說的已將賄銀上繳了國庫，此事為何本王代理朝政之時，都不曾知曉？”

“皇叔為何不知曉，當問問皇叔自己。”赤炎天傲意味深長的說。

“你——你這是狡辯，什麽假意招攬，送到禦前告你貪婪受賄的折子，足足二十幾本，難道本本都是他們誣告嗎？”攝政王大聲質問。

“皇叔也不必著急，我這裏有一本名錄，是下面那些大員，送給我的禮物清單，我也私下調查過了，這上面送的東西，沒有哪個大員是憑著他們的俸祿就可以送的起的！”赤炎天傲從袖中拿出一本名冊，示意堂前文官呈送上去。

赤炎長恨沒想到，會冒出一本名冊，雖然早就懷疑赤炎天傲是有心為之，但這其中牽扯出來的大員，整整占了大楚朝堂的半壁江山，他要幹什麽，是要清洗異己嗎，他就不怕朝中大亂？

看攝政王出神的盯著那本名冊，赤炎天傲又說道：“本王不在京的日子，聽說戶部政務紛亂，該撥的銀子撥不出來，卻不知道晉城的瘟疫、文水的洪災、桐城的蟲禍、西海的地震戶部所籌的賑災款項從何而來呢？又據本王所知，南嶺平亂的軍費賞賜倒是充足的很，戶部的尚書真該好好做個檢討了。”

攝政王臉色不善，不錯，大楚國庫空虛，雖然看似國力繁盛，但這些年天災人禍大事小情都接連不斷，自己直接掌管著戶部，他當然知道赤炎天傲說的是實情。

而且，攝政王還從戶部暗中挪用了大量的白銀，幹什麽？只看看一個個攝政王派系的官兒們肥得走不動路的樣子，便知道什麽是中飽私囊了。

更別說豢養死士需要銀子，收買心腹需要銀子，樁樁件件，饒是攝政王在帝京頗有產業，也經不起如此大開銷的。故而，這戶部，本來就是他攝政王的錢袋子。

之前，大楚幾個地方接連的出現了災害，這救災的錢幾十萬兩的撥下去，就像銀子扔到了水裏，連個聲響都沒有。這些錢有多少被用在了災民身上，真是用腳趾頭想想都知道答案。

恰好剛剛撥了南嶺平亂的獎賞，便又有幾處受災的奏報，戶部錢銀吃緊，攝政王原想壓一壓，後來戶部尚書又奏報有了賑災的款了，這錢款的來源，倒也沒有特別說明，攝政王理解著，左右不過是拆了東墻補西墻，這裏猛的聽赤炎天傲說起，便心中有些不安。

怎麽戶部尚書糊塗到了這種地步，這麽重要的事都沒對自己說清楚？其實，攝政王怪罪戶部尚書也沒用，因為那幾日，正是戶部尚書好巧不巧的在府中摔斷了胳膊，一應事項交給了戶部侍郎全權處理，他攝政王當然不會天天盯著戶部侍郎這麽個小官兒，於是這麽重要的事，就被赤炎天傲鉆了空子。

如今之計，只有一口否認！再找個伶俐點的將帳抹了，才好過關。

想到這攝政王眼中發出懾人的目光，說道：“戶部自有戶部的章程，每項收支均由聖上親裁，天傲你這麽說，將陛下聖德視若何物？”

赤炎天傲神色清貴高華，他看似恭敬實則囂張的說：“戶部一直由皇叔節制，所以一切還請皇叔親查！”

查？

怎麽可以查？

攝政王冷冷一笑，“狡辯，不要以為打太極的本事好，便可以在此推諉。”

就在兩人唇槍舌劍之時，在一旁宛若擺設的三司大佬之一，大理寺卿程昱飛清了清喉嚨，說道：“攝政王殿下，說來也巧，前幾日我大理寺審了一樁官員受賄案，其中涉及到了此人侵吞賑災銀兩，賄賂上司的罪行，本官便著人查了查戶部往來的賬目，最近確實是有這麽一筆銀子，由定山王殿下上繳到了戶部。也巧了，我今日還帶了此案的結案文書，一應證據皆在其中。”

說著，程昱飛將一疊文書交於了攝政王，似乎還有兩個副本，分別塞給了刑部尚書和都察院左督禦史，刑部尚書臉色陰沈，頗有深意的看了攝政王一眼，左督禦史卻是很歡快的接了文書，頻頻點頭翻看起來。

攝政王看著案前的文書，心中惱怒，這大理寺卿向來保持中立，最近有了一絲親近的跡象，今日卻突然出了這麽一招，偏偏自己沒有任何的戒備，白白丟了處置赤炎天傲的好時機。

明日，赤炎千凡便要回帝京覆命了，今日不能處置了赤炎天傲，怕是明天會另生枝節。

給了堂下蘇苗一個眼色，攝政王便妥妥的端起了茶水，才細眉細目的看起了案上的文書。

穩穩的看了幾頁，突然外面傳來了喧嘩之聲，一個小官兒跑了進來，慌張中摔了幾個跟頭，說道：“啟稟大人，戶，戶部走水，西閣燒了大半了！戶部侍郎等一幹屬官受了重傷！”

赤炎天傲猛地轉頭，對上攝政王那雙眼含笑意的目光，他竟然如此大膽，光天化日之下為了掩蓋罪責，竟然燒了戶部存放賬目的西閣！

你還真是大手筆！這麽多年經營的戶部，說舍棄便舍棄了！

這招釜底抽薪之策果然妙到了極處，不僅赤炎天傲上繳戶部的賄銀記錄無從可查，就連攝政王挪用錢款的蛛絲馬跡，也被抹去了。

堂前一陣安靜。

空氣凝重。

“皇上駕到~”一聲尖細的聲鳴攪亂了眾人的思緒。

皇帝是什麽時候來的？所有人都在想著這個問題。想必是早就坐在了堂後了。

皇帝神色懨懨的，微皺著眉頭，一張臉蒼白如紙。一眾大官兒小官兒，都連忙排好了隊占好了位，給皇帝磕頭行禮。

“都起來吧。”皇帝似乎有些倦怠，他平靜的掃視了眾人片刻，最後把目光停留在了赤炎天傲身上。

“天傲，你的話孤都聽見了，為父很欣慰，你在天牢中受苦了，回府好好將養將養吧。”

只是皇帝一句話，這些在官場上混跡了多年的人都立時明白了，定山王這是無罪了。

那麽這場官司總要有個說法，不知道倒黴的會是誰。

“謝父皇！兒臣能為父皇分憂，心中歡喜，兒臣雖然在天牢中不比府內，但兒臣並無大礙，請父皇放心。”赤炎天傲的話也是含了深意，那分明是說天牢寒鐵鎖鏈加身的苦處。

“恩，為父知道，皇兒不易，為父也不會輕饒了那些落井下石的小人，來人啊，將天牢一幹守衛，發配充軍。”可憐那些無名小卒，就這樣當了替死鬼。

“皇弟，剛聽聞戶部的賬目不清，這一向是你統理的，賬目雖然燒了，但人還在，給你十日時間，將此事查清楚。”皇帝眼風掃了掃赤炎長恨，將他那張陰愁的臉看在了眼中，心中卻極為歡喜，能夠打壓攝政王，本就是他的所望。

“臣弟領旨。”攝政王打落了牙齒往肚裏咽，今日不僅沒使赤炎天傲獲罪，反而搭進了自己半個身子。

“如此，明日千凡回來了，正好論功行賞，揚我軍威。今日便散了吧。對了，天傲，為父根賜你一根五百年的人參，聽說對寒毒很有效果，讓溫玄奕再給你配幾副藥，別留下什麽病根。”說完，皇帝起身，起駕回宮去了。

當然，他不忘順走了那本記錄了官員賄賂的名冊。

咱們的這個皇帝啊，真是人精中的人精！

赤炎天傲跪送皇帝離開，待皇帝走遠，眾人起身，各自見禮拜別。赤炎長恨走了過來，說道：“天傲，你且不要在意，一些場面上的事，皇叔還是要顧忌的，總不會真的為難你。”

“自然，侄兒明白，只是，明日千凡便回來了，在南嶺侄兒頗得他的照顧，皇叔說，侄兒該怎麽迎接他呢？”赤炎天傲溫和的話語中暗藏刀鋒，目光熱切又沈寂，直直的看著赤炎長恨。

“哈哈，好，你有心了，明日朝堂後的接風宴，你可一定要到府中來啊~”赤炎長恨拍拍赤炎天傲的肩，大步離去。

赤炎天傲一直神色不動的目送攝政王遠去，嘴角帶著若有若無的笑意，細細看來，是冷的。

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