“你要是閑著沒事，就去陪陪你名義上的女兒好了。”羅齊爾在百忙之中吩咐道，“她哭鬧不休，嚴重打擾到了別的孩子。”

“哭鬧是正常的。任何一個小孩子在這種地方都會害怕吧。”

羅齊爾咯咯地笑起來：“你的兒子就不。我已經聽說了他前幾天的壯舉，不得不說，他很符合我的期望。”

你說的話也很符合他的期望。她壓下怒火，不動聲色地問：“你還是想留著他？”

“當然。一個現成的絕佳的繼承人嘛。難道你以為我會自己去生一個孩子？”羅齊爾好像覺得她的話很搞笑，“別犯傻，好好享受和他在一起的時光吧。”

她的心一沈：羅齊爾又想出了什麽花招？

“你的語氣像是在交待身後事一樣。”

“這裏是我一手建立起的帝國，”羅齊爾意有所指，“即使是親手摧毀它，我也不願讓它落到別人手裏。”

她猜不透羅齊爾的言下之意，但對方的話提醒了她一個久遠的名字：“不知道奧麗維婭看到你現在的樣子，她會說什麽。”

“奧麗維婭？”羅齊爾斂去笑容，不緊不慢地回答，“她會搖搖頭、嘆息一聲，然後沈默不語。就像她一貫會做的那樣。”

-1978年-

“奧麗維婭！醒醒！”朦朧中，一只手搖晃著她的肩膀，“醒醒。”

幽靈與焰火在一瞬間遠去，她在熟悉的聲音裏醒過來，睜開眼的瞬間看見了意料之外的人：“科妮莉亞？”

三月的午夜淒清靜謐，枝形吊燈裏躍動的火焰將光傾瀉而下，給羅齊爾鑲上了一層柔和的金邊。

時鐘敲響十二下，她眨眨眼睛：“你不應該出現在這裏。”

“沒有人攔我。”科妮莉亞悄聲回答，她的眼睛深如古井，誰也看不清裏面藏著什麽，“你還好嗎？”

奧麗維婭沈默不語。她不動聲色地將書桌上攤開的紙張一一收好，其中一頁上帶著羽毛筆劃下的失控的墨痕，她剛才顯然因過度勞累而陷入了昏睡。

是的……這裏是書房，不是夢裏黑魔王的刑場。她在家裏。

“你做噩夢了？”

“夢見了我父親的死。”奧麗維婭身著素雅的白色長袍，燈光下臉龐宛若神像般高貴典雅，但從頭頂垂落腳邊的長長黑紗表明她有熱孝在身，“他已經意識到了自己是被人陷害，卻來不及申辯。”

科妮莉亞眼裏泛起笑意，她握緊奧麗維婭冰冷的手：“貝拉特裏克斯必須要對此負責。”

“真的是她嗎？還是另有其人？”奧麗維婭囈語，“西格納斯何時得罪過她，她為什麽要對我家如此無情？”

“傻瓜，”科妮莉亞嘆了口氣，輕拍她的後背，柔聲道，“貝拉錙銖必較，她不過是把納西莎流產的過錯歸結到西格納斯頭上罷了。當然，這件事西格納斯也有一定責任。他為什麽不把那個女人約束好，竟然讓她釀成如此大禍……”

那個女人？奧麗維婭合上眼睛，恍惚想起了這幾天裏發生的一切。一場突如其來的意外給西格納斯扣上了一個不可饒恕的罪名：下毒謀害與他作對的同僚。黑魔王勃然大怒，將他關押在黑城堡裏。同時，不知是誰把西格納斯的生命之源計劃捅給了他的妻子——現在應該說是前妻了——她直接找到了他的情婦並用鉆心咒教訓了後者一頓。這個情婦則一路鬧到了黑城堡，雖然沒惹怒黑魔王，卻在推推搡搡間撞倒了馬爾福夫人，讓她流產，繼而得罪了貝拉……再之後，奧麗維婭的父親偷偷求見黑魔王，擔下了下毒的罪名，並當場被黑魔王索命，可是黑魔王卻沒有釋放西格納斯，據說是貝拉從中作梗，說他想刺殺黑魔王……

刺殺黑魔王，那怎麽可能！西格納斯再怎麽膽大包天，也不至於瘋到去和黑魔王作對的程度。

在夢境的最後，奧麗維婭看見父親倒在一道綠光之下。同一時刻，有一尾巨蛇纏繞而上，盡情享用他的屍體。陰影籠罩住了她，她聽見耳邊傳來慘叫，像是預示不祥的音樂——

“這一系列事情發生在短短幾天之內，”她輕聲說，“貝拉怎麽可能迅速籌劃出這麽一個覆仇計劃……這是有預謀的。”

“毒其實是老沃森下的，他從盧修斯那裏聽說了西格納斯的全盤計劃。至於盧修斯為什麽決定告訴他，我就不知道了。”科妮莉亞的眼神閃爍了一下。

她口中的老沃森正是西格納斯的前岳父。作為魔藥大師，在黑魔王希望他為他效力時，老沃森以供應藥劑的微小代價避免了被烙印或滅口的結局，而那些藥劑一貫是由西格納斯代為轉交給黑魔王的。

事發後老沃森亦被黑魔王傳訊，但他能言善辯，硬是全須全尾地離開了黑城堡。他的女兒則在同一天報覆了西格納斯的情婦。這對父女翌日就遠走海外，逃到了黑魔王不能觸及的地方。

憑心而論，西格納斯是咎由自取。奧麗維婭顫抖了一下，低下頭去絞著袖口的白紗，沈默良久。

“不要胡思亂想。”科妮莉亞遞給她一塊手帕，“接下去你打算怎麽辦？”

伯斯德家一朝落魄，西格納斯身陷囚籠、老伯斯德夫人幾近半瘋……奧麗維婭搖搖頭。

“畢竟你從沒和這群食死徒打過交道。”科妮莉亞建議，“去找雷古勒斯吧，他會幫你的。”

“我不會那樣做。”她低語，科妮莉亞長久凝視著她，“怎麽了？”奧麗維婭覺出了異常，愕然地擡起眼睛。

“是覺得無顏見他嗎？”科妮莉亞轉開了視線，忽然輕輕嘆了一口氣，“你並不虧欠他什麽，奧麗維婭。鑒於你們的關系，他完全沒有理由袖手旁觀，況且在這件事上貝拉也做得太過了。”

“他已經足夠煩悶，我不想去給他添亂。”

“煩悶？”科妮莉亞追問，“是因為黑魔王嗎？”

“他不願說。”奧麗維婭細致地為信件封上火漆，“西格納斯的事我無法力挽狂瀾，就這樣吧。”

“你甚至不嘗試一下嗎？”科妮莉亞驚異地提高音量，“黑城堡的地牢會讓人生不如死，誰知道黑魔王打算如何懲罰他！”

奧麗維婭無動於衷：“在他反覆利用我與雷古勒斯的關系轄制他時，我就知道在他看來我與其它待價而沽的物品沒什麽兩樣。既然西格納斯毫不顧忌我們的兄妹情分，我又何必冒險救他於水火之中？”

“但是……西格納斯的倒臺對你沒有好處，甚至會將你置於危險之地。”科妮莉亞柔聲勸道，“譬如生命之源計劃——”

“黑魔王仍打算繼續這個計劃？”她轉頭望著科妮莉亞，“他要把它交給誰負責？”

科妮莉亞沒有說話，她的臉隱藏在燭火的柔光裏，顯得黯淡而莫測。

奧麗維婭的眼神變幻數次：“漁翁之利。”

“請別這麽說。”科妮莉亞沈默片刻，輕聲苦笑，“我有我的苦衷和不得已，在食死徒之中，倘若不極力爭取，稍有不慎就會落到西格納斯今天的境地。”

奧麗維婭冷笑一聲，眼角的淚泫然欲滴：“你走吧。”

“我不是想害你——”

“——只是利用我罷了，和我的好哥哥一樣。”奧麗維婭狠狠拭去淚水，書房的墻壁上繪著伯斯德家族的每一代繼承人，那些橫跨百年時光的畫華美繁覆，畫中的先祖們垂眸看她，眼中噙著悲哀的光，“你不過是想讓我去找雷古勒斯，借機挑起雷古勒斯與貝拉之間的矛盾——我並非任人愚弄的傻瓜，我有眼睛，我看得到。”

科妮莉亞啞口無言，奧麗維婭繞過她，走到窗前將信件交給貓頭鷹。

“你還是會設法營救西格納斯的，對吧？”

“並不。”奧麗維婭譏嘲地笑，臉浸在月光裏，美麗又蒼白，“我寫信去退回我的嫁衣。畢竟，一件商品是沒資格挑選買家的。”

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