雷古勒斯的鄰居們多半只知道房子裏住了人，卻不清楚住的是誰。少量見過雷古勒斯的人空洞地將其描述為一個“深居簡出、沈默寡言的年輕人”。

“很符合他從前的形象。”西裏斯對這個弟弟沒什麽好印象，“他不和別人往來嗎？”

“是的。他的鄰居們完全不清楚他的名字、年齡和來歷。他們只說經常看見他在湖邊散步發呆。”

“他住在那裏多久了？”

“不算很久，三四年。”埃德加特意又去問了艾德蒙，“差不多是在他徹底淡出黑魔王的視線之後。”

“這個‘徹底淡出’的定義是什麽？”

“他不再出席黑魔王的集會，也和其他食死徒沒什麽往來。當然，從理論上來說，他現在依然是食死徒。”埃德加說，“羅齊爾曾經也想把他拉去她的宴會，但見他始終心如槁木後，她自己放棄了。”

“羅齊爾以前和奧麗維婭是舊友。”先不提羅齊爾到底有沒有真心把海厄辛絲當作朋友，西裏斯可是清楚地記得她當年和奧麗維婭還有雷古勒斯都玩得很好，“看來她們的友情也沒有多牢固。”

“你和奧麗維婭有私交嗎？”弗蘭克問他。猶豫片刻後，西裏斯如實道來：

“1979年的秋天，她來找過我。”他努力回憶了一下，“她請我幫幫雷古勒斯，說他現在很困擾……不過，我當時沒精力管她，就把她趕走了。”

“唉。”弗蘭克恨鐵不成鋼地嘆了一口氣。

西裏斯覺得這怪不了他。以他當時的精神狀況，還能記得奧麗維婭來過就已經很不錯了。

“還是先從奧麗維婭·伯斯德著手吧。”馬琳指了指桌上擺著的《哈姆雷特》，“奧菲利亞是哈姆雷特的戀人、權臣之女，被父兄利用去接觸哈姆雷特以刺探情報。後來她淪為哈姆雷特覆仇計劃的一部分並被他拋棄，再加上得知哈姆雷特殺死了他的父親，她精神錯亂，最終身著盛裝溺斃在一條鋪滿鮮花的溪流裏。”

“她和奧麗維婭很像。”弗蘭克一語中的，“奧麗維婭的哥哥當年也是黑魔王的肱骨之臣，他也利用她去操控雷古勒斯，後來伯斯德又被雷古勒斯的堂姐貝拉特裏克斯扳倒……所以雷古勒斯想告訴我們什麽？奧麗維婭是因為他而死？”

“她的死和水有關。”西裏斯想起雷古勒斯家門前所對的盈盈湖水，“應該也和雷古勒斯脫不了幹系，否則他怎麽會因為她的死而幡然悔悟。”

“可是他並沒有棄暗投明。”埃德加提醒他。

“那也未必。”弗蘭克反駁，“問題的關鍵在於，我們並不知道現在雷古勒斯去幹什麽了。”

“來。”科妮莉亞假笑著邀請她坐下，“你不是很好奇我有什麽新的計劃嗎？喏——”

她一揚手，示意她看向坐在長桌另一端的女人。她花了十幾秒辨認那張似曾相識的臉龐，旋即大驚，而那人卻只是平靜地回視著她：

“這就是帕金森夫人了？”

她猛然醒悟，慶幸自己的表情尚未來得及出賣內心：“這是誰？”

“你不認識她？”羅齊爾懶洋洋地解釋，目光在二人之間掃來掃去，“她叫奧羅拉·史密斯，這個名字你熟悉嗎？要是不熟悉，就想想你從前的麻瓜朋友——安。”說到最後一句話，她拖長了尾音，帶出暗藏的恐嚇與威脅。

“原來是你，瞧，我都沒認出來。”她一怔，隨後粲然一笑，“真有意思。你不是在史密斯家做你的大小姐嗎，又怎麽會在這裏？”

“我倒不知道你什麽時候換了名字，還結了婚。”奧羅拉嘆息一聲，“我早已落魄，你別再嘲笑我了。”

“是嗎？”

“奧羅拉的心上人在幾年前被傲羅誤殺，她懷恨於心，於是向我投誠，表示願意祝我一臂之力，條件是要替她的愛人報仇。”

“你說的是威廉嗎？”她瞠目結舌，“他……死了？”

“是的。”奧羅拉眼中含著的悲傷告訴她這不是謊言，“好幾年前的事了。”

七年前的啞炮審判案有兩個主角，一個是面前的奧羅拉，另一個就是已死的威廉。兩人都是被純血家族蓄意拋棄的啞炮孩子，奧羅拉所屬的史密斯家族算是中立派，而威廉的格林格拉斯家族則與食死徒有著板上釘釘的關系……她感到了一陣心悸：

“我很抱歉。”

奧羅拉回以一笑。

“總而言之，奧羅拉有一個計劃，可以幫我拿下魔法部。”科妮莉亞笑容滿面，全然不為這淒慘的故事所動，“不過我叫你來其實是為了第二件事：她說小巴蒂行為異常，這是真的嗎？”

她悄然觀察奧羅拉的臉色，只見對方快速眨了一下眼睛。想了想，她反問：“什麽意思？”

“你在羅齊爾莊園被捕，是不是有小巴蒂在其中搗亂？”

“這我並不清楚。你應該比我了解傲羅們的情報網。”她故意如此說道，“而且出賣我們的人未必是小巴蒂。他忠於你這麽些年，沒必要在此時動手。”

“我看未必。”科妮莉亞哼笑一聲，“你給她解釋。”

奧羅拉這才開口：“我一直和幾位啞炮保持聯絡。前段時間其中兩人特意來找我，說小巴蒂以法律司司長的身份親自找上門來，威逼利誘說要帶她們去一個‘好地方’。她們心生疑慮，所以拒絕了。也許是怕惹事，小巴蒂沒有強求。她們和我說了之後，我仔細考慮一下，覺得他要帶她們去的地方有可能是這裏，白城堡。”

“為什麽？”小巴蒂確實不是一個非常謹慎低調的人，可這也太誇張了。

“因為他說這個地方可以給她們提供庇護，而且他提出一個要求說希望她們替他做事。”

“做什麽？”

“監視這個地方的主人。”奧羅拉沈聲說道，“聽到這裏她們覺得事情不對，就以不久後要出國旅游的借口推辭了。現在……為了避免麻煩，我已經建議她們離開英國了。”

“你覺得小巴蒂真的幹得出來這件事？”

“為什麽不？”科妮莉亞面無表情，“丟卒保車……他倒是提醒了我。”

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