-1981年-

面具跌到地上，接著被她一腳踢開。

她的眼珠通紅，帶著野獸的瘋狂。胸前的長袍已經被酒打濕了，水痕一路蜿蜒到她的裙擺。過量的酒精讓她頭昏胃痛，但只要一停下來，她就會想起早些時候的事情。為了不讓夢魘糾纏，她別無選擇。

艾德蒙走進來時看到了一地歪倒的酒瓶和玻璃渣，餐廳裏有大肆破壞的痕跡，顯然是她喝醉後弄的。

他閉上眼，深吸一口氣，艾德蒙知道此時她的感受。郁氣悶在心中，幽靈徜徉在耳畔，那很痛苦，所以有些人因此而被逼瘋不是沒有道理的。

“別喝了。”他踢開礙事的酒瓶走過去奪過她手中的酒杯，“它只會讓你越來越糟。”

她擡起醉眼定睛看了他一會兒，艾德蒙也不知道她到底認沒認出他。然而她忽然動作，死死抓住他的手，指甲嵌進了他的肉裏：“他死了，很快。我殺了人……我警告過他，我殺了他。”她語無倫次地說著，反反覆覆向那已死之人懺悔。

“你在那裏失態了嗎？”艾德蒙問，“如果她知道你這樣，她是不會滿意的——”

“如果她動手怎麽辦？她說到做到、從不開玩笑。”她狀若瘋癲，糊裏糊塗地把兩件事說串了，“她會殺了他——我殺了他，是我的錯……”

“你要知道，一旦羅齊爾起疑，我們就完了。假設她有心調查，我們不可能騙過她。”

她又哭又笑，對他的話置若罔聞，反而傾身向前又想摸索未喝完的酒瓶：“好好好，那就一了百了，來個痛快好了。”

“羅齊爾才不會給你個痛快，她最愛看人生不如死。”他知道自己無法與一個喝醉的人溝通，“昏昏倒地。”

醒來時她躺在沙發上，有些頭暈、嗓子發幹。艾德蒙坐在扶手椅上，望著虛空發呆，指間夾著的香煙也忘了抽。

聽見動靜，他平和地開口：“別再喝那麽多酒了。”

“我不需要你來提醒我。”噩夢席卷而來，她的牙齒格格打戰，“你和她一樣。一樣骯臟，一樣殘忍。”

“是。”他承認了，“現在你也和我們一樣了。”

你的手上沾了血，你也是有罪之人。那個男人只是想一親芳澤，卻因此搭上了性命，難道這不過分嗎？

她倏然安靜下裏，隨後把臉埋進手裏，無聲地哭了。

“我不想殺人。”艾德蒙說，他對瀕死的博德所說的話是真的，“但我和你一樣別無選擇。”

她胸前的蛋白石項鏈在燈光下閃著華麗而無害的光芒。它是用來防著所有對她心懷不軌的人的，譬如艾德蒙，譬如白城堡裏那群色/欲熏心的傻瓜。一旦它被摘下，羅齊爾就會立刻知道。她用這件精巧的武器來防止她的禁臠逃跑，並避免旁人褻瀆。真是一舉兩得。

“你必須讓羅齊爾相信你已經全心全意忠於她，否則為了更進一步控制你，她一定會去搜尋更多東西。你希望讓她察覺到艾達的存在嗎？”

微醺的感覺霎時退滅大半，她漸漸感到後怕：“但是你幫了我。”

“是。所以現在我們是一根繩上的螞蚱了。”艾德蒙將煙灰彈到地毯上，“我幫得了你一兩次，未必能一直幫你……而且，海厄辛絲，我不想搭上自己的性命。”

“為什麽？”她問，“既然這樣，為什麽還要答應幫我？”

他無言以對，沈默片刻後，艾德蒙說：“如果我說……是為了你，你會相信嗎？”

她的臉頰上仍掛著淚珠，她定定地看了他一會兒，然後出乎他意料地、緩緩點了點頭。

狂喜湧上心頭，接著被更大的無措和恐懼取代。在別的時候，也許他會借機再一次剖白心意。可是現在，艾德蒙知道她已註定不會為他所得。

“我們必須聯合在一起。”他在心裏對自己所臆想過的金屋藏嬌、風花雪月告別，“只有騙過科妮莉亞，我們想守護的東西才能各自平安無虞。”

-現在-

“有的時候我很可憐我自己，布萊克。對於同一個人，我愛而不得，你陰差陽錯。可是在別人眼中，你成了那個深情款款的勝利者，而我只是橫刀奪愛的過街老鼠。憑什麽？就憑我遲來一步，就憑我的手段並不光明磊落嗎？”

“我很佩服你。”

“佩服什麽？”

“一個男人可以在得不到心愛的女人之後，還繼續守護她，”西裏斯頓了頓，“以及她的血脈。長達七年，還冒著生命危險。”

“這又不是什麽值得炫耀的事。”良久，艾德蒙又補充，“其實到了最後，我也不是完全為了她。”

“也為了你自己嗎？”

“算是吧。”他心煩意亂地說，“羅齊爾這艘賊船，上了就下不來，為了避免越陷越深，我必須防著她，且留上那麽幾手。”

“羅齊爾是拿什麽來威脅你的？潘西嗎？”西裏斯問，“她是不是在她手上？”

“對。”艾德蒙微微有些出神，“但不止於此。”

西裏斯被他們這種欲言又止的舉動弄得來火，鑒於這是一對一的談話，他幹脆直接說了出來：“你們到底在遮遮掩掩什麽？”

“她對你提起過雷古勒斯嗎？”艾德蒙忽然問。

“我不關心他。”他給予同樣的回答。

“他過著離群索居的生活，死氣沈沈，宛若行屍走肉。和你相似的地方在於，他也是因為失去了自己的愛人而備受打擊，只是這個打擊有些過於嚴重了。”

“她叫奧麗維婭是嗎，伯斯德的妹妹。”

“是的。那個曾經風光無二的伯斯德。他不肯淪為羅齊爾的走狗，因此現在只能和你的堂姐等人抱團取暖。”艾德蒙若有所思，“在通往權力頂峰的道路上，羅齊爾擊敗也犧牲了很多人。”

“我知道食死徒的內鬥一貫更隱秘也更殘酷，”西裏斯告訴他，“不過我們只在意他們會不會在內部傾軋中搞垮自己。”

“以羅齊爾的性格，她不會容忍我們的背叛，一定會下死手報覆。你們聲稱你們可以提供保護，可前不久魔法部不是險些被羅齊爾突破了防線嗎？你們想知道的是羅齊爾的命脈，而羅齊爾握有我們的命脈。其中利弊、風險，想必你心裏也很清楚。”艾德蒙向後靠在椅背上，“明天我希望能見到她，我需要與她面談。”

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