珥奕還是按照往常的習慣, 每隔一日前往暗澤城收購魔力。

魔法師和祭司們聯手把深淵入口封鎖，並在此期間禁止城內人外出。——他們需要把每個角落都清理幹凈，包括深淵化的魔獸。

魔法學徒們能出售魔力, 獲得足夠的收入, 自然沒有怨言。但冒險者們卻不同, 不能外出，相當於斷了他們一部分收入。

但他們當然不敢對魔法師大人和各大教會的祭司有任何怨言。他們只能在城裏悶著, 偶爾做一些城內也能完成的簡單任務, 或者幹脆吃老本。

一切從表面看來都井井有條。

珥奕在挑選她的祭司備選者, 祭司的選擇方式主要是看各位的信仰力。

信仰度和信者本人對神明的忠誠度有關。經過珥奕的觀察, 信仰力與個人祈禱次數，以及聖元素親和力有很大的關系。

同樣祈禱，喬裏、柏妮絲、朱蒂，能提供的信仰力不同。

朱蒂祈禱十分勤快，奉出信仰的時間更早, 但她的信仰力沒有喬裏高。喬裏每天帶領大家進行日常祈禱, 在懺悔室裏聽信眾的懺悔, 洗禮, 都能為他帶來不錯的信仰力。但在所有信者裏, 信仰力最高的卻是柏妮絲。

理由只能歸功於她85的聖元素親和力。

珥奕在空閑時間裏，拜訪了幾位祭司備選信者。

首先是翠西。

冒險者翠西成為瑪利亞的信者後, 只要每次任務外出安全回來, 都會進入治療驛站進行一次例行祈禱。

珥奕趁著這個機會找她交談。

信者越來越多, 珥奕在沒有見面之前，根本沒辦法只通過系統資料將他們每個人的相貌與名字對上號。很巧, 翠西就是治療驛站剛開業時, 在門外看熱鬧的一位女冒險者。

珥奕對她有印象, 那天在現場擁有聖元素親和力提示的，只有三個人。一位是小孩，一位是其他神祗的祭司，剩下一位就是她。

翠西的長相很有辨識度，嘴唇略厚，略粗上揚的眉毛讓她看起來十分英氣：“得到瑪利亞大人的青睞，我感到十分榮幸。但我在隊伍裏擔任著十分重要的位置，如果我離開，他們很難找到代替我的人。”

她成為冒險者已經多年，年近三十，最近已經快能升為B級冒險者。她不想放棄自己的事業。

珥奕轉身就制作了一份為這種冒險者量身定制的新契約。

——掛名祭司。

閑暇時間在治療驛站為人進行洗禮、帶領信者們進行祈禱。每個月需出勤48小時以上，治療驛站不支付薪金，包三餐。

與此交換，可以獲得祭司專有的一部分能力。

珥奕把現有的幾個技能按照出勤時間進行分配。

出勤10小時，可習得祈禱術。

出勤50小時，可習得舒緩術。

出勤150小時，可習得防禦罩。

出勤500小時，可習得習治療術。

也就是說，出勤時間達500小時後，冒險者本人將會變成炙手可熱的奶媽。

至於這份契約對於冒險者們來說有多大吸引力，珥奕從翠西隊友們的虔誠眼光裏看得一清二楚。

帶領祈禱及為人進行洗禮可獲得的信仰力，是自己私下祈禱數倍。使用技能需要使用信仰力，任何一名祭司想要更有效率地獲得信仰力，就必須保證一定的出勤時間。相信他們能為治療驛站提供持續活力。

至於術法效果，就要看她本人的聖元素親和力以及練習是否勤快了。

珥奕用這份契約輕易獲得3位掛名祭司。

他們為了盡快獲得治療術，爭相搶著出勤，喬裏終於有空窩進懺悔室裏繼續看他的小說。

除了冒險者們，珥奕還找到一位住在城北的主婦瑪佩爾。

她已經年過四十，忽然接到邀請有些意外，隨後欣然接受。她的聖元素親和力並不高，但祈禱次數很多，導致她的信仰力看起來非常高。

祈禱次數多的原因，則是因為她被持續家暴。人絕望的時候，總需要些寄托。

成為瑪利亞的祭司，她的丈夫不再敢打她，在女兒的支持下，她迅速與前夫分開。

不得不說，瑪佩爾的性子實在軟，別人說什麽她就做什麽，但她很勤快。溫和的性格倒是莫名適合成為一名祭司，她在懺悔室裏為人開導時相當真情實意，比喬裏靠譜些。為治療驛站帶來不少好評。

她的薪金和喬裏一樣，每月1金幣。

住在城西某富商的女兒莫妮卡不久前進行了魔力測試，她沒有元素親和力，卻擁有還算不錯的聖元素親和力。

她父親正在正在為她挑選合適的神祗，希望她能成為一名祭司。祭司的身份可以為商人帶來不少方便，進入上層社會也會更加簡單。

“我想來想去，還是覺得生命女神更適合你。”莫妮卡的父親向剛回家的莫妮卡說道。

“是嗎？那真可惜，我剛成為瑪利亞的祭司，明天開始正式出勤。”

她的父親氣急敗壞：“你怎麽不先跟我商量？”

莫妮卡勾起唇角。

經過洗禮後，幾位祭司的親和力出現在他們的資料面板中。

親和力最高的是冒險者翠西，42。其次是莫妮卡，37。

長相兇猛的高個子哈羅德，35。主婦瑪佩爾，12。

另外兩名冒險者分別是22，27。

珥奕再次確定喬裏和柏妮絲的聖元素親和力屬於個中翹楚。

巴頓最近陷入瓶頸，他終日泡在酒館裏，不敢回家。

外人看來他只是一名窮困潦倒的無業游民，用於喝酒的錢一定是偷盜所得，身上昂貴又未經整理的衣衫一定是撿別人不要的服裝。

然而他有一個不為外人所知的身份，他是一名創作者，會從日常生活中獲得一些靈感，並且將故事編輯成小說。

各種普通的故事經過他的改編後，會變得有趣又吸引，所以他的小說十分暢銷。

說起最近最受歡迎的那本，要數《富有寡婦與貧窮繼子》。

這本小說起了一個容易引人瞎想的名字，但其實裏面的內容十分正經，是一個涉及階級問題的愛情故事。靈感則是來自於某次他陷入創作瓶頸時，在城東酒館偶然聽見的八卦。

——“隔壁家的窮小子爬了某位新寡貴夫人的墻。”

“你說那個經常被繼母虐待的小子？”

“虐待？我說過嗎？”

“你不是說自從繼母嫁來後，他家總是發出奇怪的慘叫嗎？”

聽過這段對話後，巴頓創作了《富有寡婦與貧窮繼子》二部曲，第三部 難產了。

所以他決定效仿上一次靈感枯竭時的做法，在酒館裏貓著，順便躲避他那瘋狂催稿的編輯。

城裏的酒館他都去了個遍，每日來來回回都是那些陳年調調，巴頓煩了。

這日，他選擇前往冒險工會那條街的酒館，想聽聽看冒險者們的日常。正好碰上了冒險者們吹噓瑪利亞的場景，喝醉的美人刺客站在桌上那一幕刺激了他的腦細胞。

“能給我說說那天發生的具體經過嗎？”巴頓忽地站起，掏出一把銀幣放在吧臺上：“我請大家喝酒。”

巴頓決定冒充信者，到瑪利亞的教會裏看一眼。

“隨意進出嗎？”巴頓有些意外，他是祝福女神的信者，原本已經打定主意，如果被認出就撒腿跑。結果白擔心一場。

“祈禱室對外開放。”工作人員友好地指引道。

然後他在這裏看見了皮相極佳又溫順的魔狼（大霧）、一只十分友好的瓜型精靈、能治愈傷痛的光之精靈、風靡上流社會的洗漱室。

最神奇的是魔法師們——他們和祭司本該水火不容。

新鮮的玩意兒充斥巴頓的腦子，他迫不及待想找個地方把這些記錄下來，以便靈感來時，能隨手拿來使用。

巴頓走進對外自由開放的祈禱室，拿起筆刷刷地記錄著。耳邊傳來冒險者們刻意壓低的說話聲，他們在講著自己一次次經歷的險況。

一名擁有黑色卷發的少女坐在祈禱室的最前方，用看似虔誠的語調，念誦著聖典。

原本因為宿醉而不太清楚的腦袋漸漸變得思緒敏捷，陣陣疼痛離他而去。

瑪利亞的名聲向著好的方向不停發展，但這顯然讓有些人感到不快。

某貴族城堡內，貴婦人們齊聚一堂，她們就如往常一般開著茶話會，但氣氛卻不如平時活躍，只因有人提了一句。

——“男爵夫人當了瑪利亞的祭司，據說被已經被任命為王都的神殿長。”

精致可口的糕點瞬間失去任何吸引力。

一名貴夫人打破沈默，她一手虛掩著嘴：“有四個愛人也可以當神殿長嗎？噢不，現在是三個。”

“這倒不是什麽大問題，之前那個誰有十三個情婦不也……”

“呵。”一名身穿藍色長裙的貴婦人皮笑肉不笑地扯扯嘴角。“這個醜聞讓麥克米倫多了一大批信眾不是嗎？物以類聚。”麥克米倫主宰財富，她的丈夫前不久才給麥克米倫奉上大筆供養金。

“她花了那麽多精力就是為了這個？”一名看起來相對年輕一些的貴夫人不太理解：“這有什麽好的？”

“是，沒什麽好的。”在這之中穿著最為華貴的貴夫人向一旁的仆從示意：“讓我們看看我新買的珠寶吧。”

她們之間有那麽幾個人明白，柏妮絲和他們已經徹底不一樣。

在她們喝茶賞花的時候，柏妮絲擁有了通向權利的道路。

這是和一般貴族不同的路子。再這麽順利發展下去，要不了多久，她就能拋開男爵夫人的名號。

王都，某城堡。

布蘭琪是柏妮絲的繼妹，她覺得日子過得越來越不順心。這要從她繼姐從落日城再次回到王都說起。

柏妮絲從小出色，哪怕沒了母親，她依舊占著家裏所有女孩最好的資源，不限於父親的寵愛，還有上天的寵愛。

據說她的聖元素親和力甚至可以與上任光明神教皇比擬。

可惜柏妮絲性子別扭，沒人知道她在想什麽。好好的祭司不願意當，到了適婚年齡，王都裏向她求婚的男子能從他們家排隊排到城門口，她卻都不要，偏偏選了落日城那種鄉下地方一個名不經傳的男爵。

男爵除了長得好看一些，沒別的優點。

但這讓布蘭琪感到十分舒適，畢竟她嫁的是伯爵。這位伯爵原本是父親為柏妮絲挑的聯姻人選，身份不低。除了伯爵有幾個見不得人的愛人，她覺得沒什麽不如意。

柏妮絲自從嫁到落日城，就為了那沒出息的男爵運用她的手段，上下打通關系，並扶持了一位神明。

新神明的崛起十分困難，但她在落日城做的還不錯。甚至在落日城的上流社會中獲得話語權，子爵也需要給她好臉色。

可惜，敗落也在一瞬之間。男爵身亡的消息傳來時，布蘭琪不得不承認，雖然她臉上擺出一副悲傷的模樣，但心底確實滋生一絲不為人知的快感。

——相信柏妮絲已經無法再翻身。

“她已經如此墮落，家族將會以她為恥。”得知繼姐新寡後不但沒有每日以淚洗面，並找了四個愛人後，布蘭琪吃驚得甚至沒能拿穩茶杯。導致她最愛的裙子沾上大片茶漬，最終花費大筆金幣找魔法師為她清理幹凈。

沒想到，她的繼姐沒過太久，再次找到了合適的神明。並將布教場地從落日城，直接改成王都。

這次的新神明與上一個完全不同，風頭更盛。最可怕的是，似乎暗地裏還獲得信仰者工會支持，甚至連其他教會也在王都悄悄為她鋪路，簡直有失常理。

“夫人，莊園裏送上了沒見過的蔬菜，要看看嗎？”管家不合時宜地打斷布蘭琪的思緒。

“阿德萊德，你怎麽回事，現在連種顆菜都需要我看了嗎？”布蘭琪忽然覺得自己日常比起她繼姐做的那些，很是無趣。

“抱歉夫人，或許今晚將它做成沙拉？”管家建議。

“嗯。”布蘭琪覺得管家說話的音調有些奇怪，但她沒有在意。

……

晚餐過後，布蘭琪覺得自己無比困倦。那道新蔬菜做成的沙拉吃起來有些奇怪，明明沒什麽味道，吃了一口後卻停不下來。

她準備早早回到屋內歇下。

管家走到她的身邊，附身在耳邊悄悄闡述：“瑪利亞是邪祟，她治人的手段是黑魔法的一種。”

“她能快速找到黑法師，只因為她跟黑法師是一夥的。”

“瑪利亞是來自深淵的惡魔。”

“嗯，對。”布蘭琪楞楞地答著。

王都和落日城開始出現了一些對瑪利亞的不利傳聞，這些傳聞在王都沒能打出太大火花。但在落日城，因為有加西亞的前車之鑒卻深入人心。

甚至有這種聲音。

——“是加西亞掛了別的名字，又卷土重來。”

熟知神明起源的學者們當然知道這不可能，神祗名是神明們獲得神力的唯一來源，失去名字相當死亡。

但一般人哪知道這些。

冒險者們原本對於信仰就可有可無，這對他們造不成太大影響。

“我永遠記得我奄奄一息的時候是誰把我救回來。”瑪利亞已經擁有一批死忠信者。

前來出售魔力的魔法學徒們更是無所謂：“這裏祭司身上的聖元素魔力可不是假的，當我們瞎子嗎？”

至於前來收購元素晶核的魔法師們。

——“把你藏起來的聖元素結晶交出來，我出三倍的價錢。”

傳言是什麽？魔法師們只相信自己的知識。

但平民們卻不這樣想，畢竟之前的事件，對他們來說影響最深。

甚至連失蹤事件是瑪利亞為了獲得新信者自導自演這樣的說法都出來了。

之前暴增的信者們開始產生信仰動搖，陪伴他們才沒幾天的新信仰對他們來說不那麽重要。

信仰者數量開始下降。

巴頓得知這個消息後，在自己的筆記本裏刷刷記錄下各種流言。並一一采訪冒險者，以及依舊來治療儀站報道的信者們，對於此事的看法。

“有點意思。”

他看著自己記錄的結果，咬著筆蓋十分滿意。

“你要怎麽辦？”連喬裏都坐不住了，他這麽懶的人居然主動開口詢問，這讓珥奕有些意外。

“挺好，你可以休息會兒，多看書。”珥奕不太在意，畢竟她的主業務根本沒受到任何影響。

暗澤城的魔力收購已經達到每日8000 ，去掉來回交通費用，一些無用損耗。算成能量值，她能去一趟就賺9600。

治療驛站內使用祈禱室的人數比以前減少一些，但算起來影響不是那麽大。畢竟來她這進行祈禱的，大多是住在附近的冒險者家庭。住得更遠的家庭，不會願意跑大老遠來這兒進行每日祈禱，最多做做禮拜。

之前暴增那批信者，大多數只是每周來一次，一次一小時。

這都無傷大雅。

珥奕最近獲得了一個意外之喜。

範倫汀娜每日來治療儀站報道，自然很快就將整個治療儀站的各種業務摸了個清楚。

某次魔法學徒出售魔力的時候，她好奇地站在旁邊觀察學徒進行魔力輸送，似乎對於魔法有些興趣。

珥奕見她狀態欄裏有魔力值屬性，幹脆向她發出邀請：“你要將你的魔力出售給我們嗎？”

“可以嗎？可我不會魔法。”範倫汀娜有些意外。

“只是輸送魔力，很簡單，我教你。”

[滴，150。]

作為一名未接觸魔法門檻的人類，範倫汀娜的魔力值高得驚人。

結果珥奕獲得140暗元素和10的其他元素。

因為範倫汀娜經常呆在治療驛站裏，系統自帶的恢覆加快buff能讓她清空的魔力值快速恢覆。

空元素穩定來源get√

落日城的巡邏隊長對珥奕有意見，他有些讚同失蹤事件是珥奕弄出來的這一說法。

被審問的黑法師在前幾日開了口，稱瑪利亞的祭司與他做過交易。交易內容是範倫汀娜，這位暗元素滿值的少女對黑法師來說十分重要。

只要擁有她，其他黑法師只要湊夠了連接深淵的祭品，隨時可以讓惡魔附身在她身上。再從物質界打開連通深淵的通道。

“當時她說好了，她要名聲，我可以帶著範倫汀娜離開，她不會阻攔。”

真假參半的內容，很像那麽回事。

這些內容只要有點兒魔法知識，就能知道這全是扯淡。審問黑法師的時候，必須有魔法師陪同。魔法師當場拆穿了黑法師的謊話，可巡邏隊長總覺得事情太過詭異。

這件事他們查了很久，就連各教會都從各地調派了不少祭司來協助，一樣沒有任何結果。

但瑪利亞的信者被黑法師擄走不到一天，事情直接被她的祭司將問題根源解決，這讓人大感蹊蹺。

他想借點兒小事為難一下瑪利亞的祭司們，最好是她們能犯點兒什麽事，好讓他把人抓到牢裏進行審問檢測。

看看他都想的什麽餿主意。

——“你們拿著這些，倒在治療驛站的門口。”得罪人的事情他不自己幹，就知道指揮自己的手下。

“這……人家是怎麽得罪你了嗎？”巡邏隊員嫌棄地拎著一桶奇怪的肉類。

“這跟一件重大事件有關。”

“行吧。”

誰也不會相信自己上級居然會用工作上的事情忽悠自己。

結果東西剛倒下沒多久，就被系統自帶的刷新功能刷幹凈了。目睹一切的路人們大吃一驚後迅速鎮定，清潔一新的魔法能裝在馬桶上，自然也能裝到門口，別大驚小怪。

這事剛出沒多久，他就被信仰者工會找上門。

在教會門口倒垃圾，這是違規操作。

…

這名被巡邏隊長忽悠的巡邏隊員難得來冒險公會這條街一次，看著治療驛站門口擺放的收購魔核牌子，想起一個令巡邏隊煩惱多年的問題。

落日城有完整的下水道系統，但同樣，也很容易在下水道裏滋生一些奇怪的魔獸。

其中有一種被他們稱為‘溝渠鼠’的惡心魔獸。

它喜歡在一些很臟的地方出沒，每一只都足夠肥碩，但肉有毒，不能吃。它們無法完全被滅殺，必須每隔一段時間清繳一次。

每個隊伍每年都要至少參加一次清剿任務，並且不會支付額外薪金。

他們的管理者是這麽說的。

“這玩意兒不是掉魔核嘛，你們就拿這個當報酬。”

每只‘溝渠鼠’身上都會掉落魔核，個頭挺大，裏面的魔力非常雜。

魔法工會與冒險工會都給出一致評價：“這玩意放到藥劑裏只會產生爆炸，用於魔法研究也無法順利抽取魔力，垃圾。”

治療驛站門口收購魔核的牌子上可是寫得清楚——收購‘所有’魔核。

他覺得他可以問問。

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