除了三個人證, 劉青文、陶德、許成祖、許大郎、許二郎、林滿堂和李廣角等人上了牛車一塊。

劉家村也有不少村民跟去瞧熱鬧。

至於當事人之一的桂香是個姑娘家，不能拋頭露面出庭作證，便由許成祖代替。

林曉扶著桂香, 悄悄朝她翹了個大拇指, “你太厲害了。剛剛說的話很有氣勢。”

桂香很早父親就沒了, 母親改嫁，她一直在大伯家過活，難免有寄人籬下的感覺。說話也不那麽大聲。

桂香還是頭一回發脾氣, 剛剛說話時, 她很怕，卻是硬著一口氣逼自己立起來。剛說完，她整個人差點虛軟。

桂香抿了抿嘴，心裏有些得意，又有些仿徨，“案子能成嗎？縣令大人會為我們作主嗎？”

雖然這個縣令不像龔福海那麽可惡, 但是知人知面不知心，真遇到事, 誰知道他是清官還是貪官呢。

林曉笑了，“放心吧。劉秀才可是個秀才, 縣令會給他面子的。”

那書肆掌櫃再有錢，也只是商戶, 地位自然比不上秀才, 這縣令是個聰明人, 他會知道如何選擇的。

桂香松了一口氣。

兩人相攜離開走了幾步, 聽到後面有人叫桂香的名字。

還不等兩人回頭, 就見春娘已經跑過來, 她兩眼通紅, 看著桂香，“桂香，你生我氣了嗎？”

說實話當春娘說出‘陶德看她眼神不一樣’時，桂香只覺得齒冷。

她們可是從小一塊玩到大的姐妹，她居然不相信自己，反而說這樣的話，她確實很生氣。

可她們多年的姐妹之情不是假的，她也做不到與她徹底決裂，那就只能壓下心頭的酸澀，大大方方搖頭，“怎麽會，你也只是被人蒙蔽了而已。”

春娘有些心虛，她總覺得桂香好像看出她的小心思，只能佯裝不知，上前挽住桂香另一個胳膊，“走吧，我們回家等消息。”

桂香點頭。

至今沒開竅的林曉這次居然從春娘表情中看出異樣，再聯系到陶德那斯文俊秀的臉，她頓時明白春娘這是看上陶德了。

她此時也說不上是什麽感覺。

春娘就像她前世那個同桌，沒戀愛時，挺聰明的。一談戀愛，智商好像忘了在家沒帶似的。

像這樣的姑娘用她娘的話來說，只有等對方成了親，體會過生活的一地雞毛，知道男人是靠不住的，她才會明白親情遠比愛情要可靠。

到了小莊村，林曉讓兩人到她家，“要是他們回來，肯定是我爹先到家。你們也想早點知道消息吧？”

桂香一想也是，便跟林曉回了她家，春娘也跟在後頭。

林家堂屋，李秀琴給寶柱餵完飯，沒多久孩子就沈沈睡過去，鄭氏將他抱起來，笑道，“果然是好了，瞧瞧這飯都多吃了半碗。”

李秀琴笑笑，“還是要多費心，天氣太冷，這孩子身子骨弱，一時半會想要調養好不是那麽容易。得慢慢來。”

鄭氏點頭應是，抱著孩子進了屋。

她剛走，林曉三人就進了堂屋。

李秀琴問她事情怎麽樣了？

林曉便一五一十將事情說了，末了又道，“我爹不放心也跟去了。”

李秀琴嘆了口氣，“這孩子估計也是憋狠了。”

就劉氏族長那嚴苛的性子，擱她一天都忍不了。也不知道劉氏村民到底是怎麽忍得了他的。

看著女兒小臉被冷風吹得發紅，李秀琴示意她帶兩個小姐妹到炕上暖暖。

林曉三人去了二樓自己房間，上了炕，喜鵲給她們端來了生姜紅糖水。

“快喝一杯暖暖胃，可凍死我了。”林曉直吸溜鼻涕，今兒這天真是太冷了。要不是擔心桂香，她才不樂意站在寒風裏沖冷風呢。

桂香和春娘也凍得夠嗆，兩人可比林曉冷多了。

畢竟林曉身上穿的可是新棉襖，而桂香和春娘今年的棉襖還沒做出來，穿的是去年的舊棉襖。

桂香的手都凍腫了，雙手捧著杯子，手背隱隱有些發癢。

林曉便讓她多搓搓，“只要把手搓熱，你這手就不會生凍瘡了。”

桂香點頭，不停揉搓手。

林曉看向春娘，“春娘，怎麽一直沒聽許嬸給你定親啊？”

春娘一口水差點噴出來，嗆得她直咳嗽。

林曉趕緊給她順背，“我的天，你害什麽羞啊。我不就問你親事嗎？”

春娘比桂香小不了幾個月，她都十四了，照這個年紀，應該定親了才對。

春娘抿了抿嘴，有些不好意思，“本來我娘是要幫我定親的。但是我爹說等我三弟考上秀才，說不定能給我說門好親。但是沒想到我三弟沒考好。”

林曉恍然，“那你稀罕什麽樣的？”

她這話就問得直白了，春娘一個姑娘家羞臊得不成。

“哎呀，就咱們幾個，你有啥好害羞的。”林曉大大方方擺手，拿自己舉例，“我跟你們說，我就喜歡兩種人，一種是智商超過我的，一種武力值比我高的。”

她這坦坦蕩蕩的模樣，倒讓桂香和春娘楞住了。

桂香很認真為她分析，對她的喜好提出質疑，“你是個姑娘家，身上也沒什麽力氣，男的一般都能打得過你吧？”

林曉擺手，“那當然不是。他用的刀，我用的是武器。”

她順手把自己做的袖箭拿出來給兩人演示，將袖箭對準墻上掛的圓形把子。

手拉一下，按了個按鈕，一只短箭咻得一聲，以極快的速度射了出去。

桂香和春娘目瞪口呆。

桂香好半天才找到自己的聲音，指著這袖箭，“你…你？”

“我自己搗鼓的。怎麽樣？還不錯吧？”林曉將袖箭丟給喜鵲，示意她掛起來。

喜鵲將袖箭掛好，拿著空碗出去了。

春娘這才結結巴巴道，“你一個姑娘家…弄這個？林二叔也不管管你？”

“我爹才不管我呢。我又沒做殺人放火的事情。”

春娘沒話說了。

林曉又重新說回剛剛的話題，“你喜歡什麽樣的人？”

春娘抿了抿嘴，到底說了，“我喜歡讀書人。”

林曉點頭表示認同，“讀書人好，讀書人一般嗓門不大，會細聲細氣跟你說話。但是有一類人不能嫁。”

春娘和桂香盯著她看。

“偽君子。”林曉知道她們不會分辨什麽是偽君子，就給她們舉例子，“我看這個陶德就有這方面的潛質。看著斯斯文文，沒想到在背後居然議論別人的未婚妻。人家未婚妻長得美還是醜，跟他有什麽關系。就算他沒說心儀桂香。可他那句話就有問題。他直接說想娶一個賢良淑德的妻子不就好了？非要把你拉下水幹什麽？”

這古代跟現代可不一樣。

女人要是被男人掛在嘴邊議論，那這女人一定有行為出格的地方。

她臉皮厚倒是無所謂，可桂香臉皮薄，哪裏受得了。

桂香對陶德有本能的厭惡，她之前也覺得心裏不舒坦。原來癥結出在這兒。

春娘面色有些發白，咬了下唇，“他也不是故意的吧？”

林曉點到為止，就陶德和桂香的流言，許家二老也不可能將春娘說給他。她只想讓春娘能早點收回心，見她此時明明替對方辯解，面色卻遲疑，猜到她其實還是疑心陶德的人品，便見好就收，“誰知道呢。”

她不想再談論這個問題，岔開話題討論什麽花色好看。

在這方面，桂香和春娘是行家，沒一會兒就說得口幹舌燥。

一直等到晚上，天都黑了，林滿堂才回來。

他一回來，喜鵲就匆匆跑上樓喊三人下來。

林滿堂一進堂屋，就被三人圍住。

林曉迫不及待問，“爹，案子怎麽樣了？縣令大人審了嗎？”

“審子。不過又撤訴了。”林滿堂一邊喝媳婦端過來的生姜紅糖水一般回答女兒的問題。

“為什麽撤訴？”

林滿堂一連喝了大半杯，才覺得自己活了過來，他坐到爐邊烤火，去去身上的寒氣，這才道，“縣令大人在中間調停，陶德和許家各得了兩百吊錢。”

林曉蹙眉，“就這樣？”

林滿堂還沒開口，李秀琴就開口打斷她，“你這孩子，還就這樣？你知道兩百吊錢能買多少東西嗎？有了這些錢，將來桂香嫁給劉秀才日子也能好過些。”

“要是真把那書肆東家關進牢房，他們拿的賠償很少的。”

林曉蹙眉，“可桂香和陶德的名聲呢？就這樣算了？”

林滿堂攤了攤手“縣令大人說會派人在縣衙門口張貼文件，幫兩人澄清。今兒審案，許多人都去看了，該知道的人已經都知道了。過段時間這事情也就煙消雲散了。”

林曉覺得這縣令太會和稀泥，“搞了半天，劉青文啥都沒撈到，倒是惹了一身騷，我覺得這案子判得也太不公平了。”

林滿堂點著女兒笑，“你這孩子，除族是他自己選的。這案子又不關他的事。當然是賠兩個當事人的損失了？”

李秀琴也覺得縣令這案子沒判錯。

這古代的案子向來都是民不告，官不究。縣令能幫忙調解，陶德和桂香得了這麽多錢，已經很不錯了。

不過她還是好奇，“如果按照律法，應該怎麽判？”

林滿堂想了想，“毀人名聲，按照良國律法坐三至五年的牢，還要給受害方一定的賠償，但據我所知，不超過三十吊錢。縣令也是有心，知道他們兩家經濟困難，便極力為他們爭取賠償金。一間書肆一年的利潤也才一百多吊，這相當於書肆四年的收入。”

話雖如此，但林曉還是不滿意，撇了撇嘴，“爹，娘，是不是有錢就可以為所欲為啊？那縣令不是助紂為虐嗎？他該不會是平時收了人家的孝敬，所以才在中間辦和事老吧？”

林滿堂卻站在縣令這邊，搖了搖頭，“法理不外乎人情。而且陶德和許家商量好了，認賠償。你讓縣令能怎麽辦？”

林曉看向被許成祖代表的桂香，許成祖做這個決定顯然沒問過桂香的意見，“你覺得怎麽樣？”

桂香仔細想了想，“也成。畢竟二百吊錢呢。將來也能減輕些負擔。”

劉青文欠劉家村那麽多錢，讓書肆東家坐牢固然好，但也只是出了口氣。現在得了錢，卻對他們更有利。

林曉聽到桂香都覺得這判決好，暗暗嘆了口氣，好吧，在錢面前，骨氣算個屁啊。

林滿堂知曉女兒的脾氣，又寬慰她，“那書肆東家被帶到縣衙審問，那麽多百姓都瞧見了。他在新陵縣也待不下去了，肯定會帶家人到旁處謀生。”

人離鄉賤，去新的地方就要重新建立人脈。他家財不少，肯定會有人惦記。也不知他們能不能保得住。

林曉蹙眉，“那三個人證呢？”

林滿堂笑道，“他們沒錢，每人都挨了四十板子。估計至少得在床上躺半年。”

林曉掐腰終於覺得暢快了些，“活該！”

桂香看了眼外面，有些擔憂，“劉秀才呢？”

劉青文被除了族，他能去哪兒呢？

林滿堂笑道，“他回劉家村拿長輩的牌位，從今以後就住在我家。”他指了指東廂，“咱家明兒就要開學堂。他住在我家也方便些。”

桂香松了一口氣，彎腰就要給他們磕頭，“多謝林二叔、林二嬸收留他。我代他叩謝你們的大恩大德。”

李秀琴扶她起來，林滿堂糾正她，“我們可不是收留他，本來學堂就該有先生住的地方。咱們學堂明年才能建。到時候他就有自己的住處。”

桂香點點頭，和春娘一起離開了。

等她們走後，李秀琴便讓範寡婦收拾一間客房出來。

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