村長媳婦從人群裏沖了過來, 拽著村長的頭發一邊打一邊薅，“好哇，我說你為什麽替陳艷娘說好話呢, 原來你倆早就串通在一塊了。”

村長的三個兒子見他們當著這麽多人面就打起來, 趕緊將人扯開, “娘, 你別這樣。”

村長媳婦猛地推開三個兒子, “你爹對不起我, 你們還幫著他說話。這些年, 我累死累活養這個家，就養出三個白眼狼嗎？”

“娘, 我沒說你不對, 我是說這事有蹊蹺。爹不是這種人。”

村長媳婦不依不饒, “什麽不是這種人？”她看向其他人，“你們問問他們，你爹是不是讓他們撒謊，讓他們跟縣令說, 張貨郎跟劉小杏有私情的？”

村長三個兒子簡直要給他娘跪下了。家醜不可外揚, 他娘這是瘋了嗎？揭穿此事對他們家有什麽好？

村長簡直要被他這蠢婆娘給氣死了。陳艷娘比他大了十歲, 他有那麽急色嗎？看上那種老女人。

最近給兩個兒子定親，家裏捉襟見肘, 他昧著良心收了陳艷娘半吊錢，幫忙說好話。後來沒辦成, 錢還被她要回一半。就因為這一半, 他才想幫著說好話, 誰知沒說成, 竟然把自家都搭進去了。

他怒不可遏, 沖村長媳婦大吼一聲，“夠了！你還要鬧到什麽時候。”

他舉起三根手指發誓，“我要是跟陳艷娘有半分私情就讓我天打雷劈，不得好死！”

古人都信這個，村民們見他敢發這麽狠的誓，大家都信了。

村長媳婦到底還是被三個兒子給拽回家了，村長自覺丟了大臉，也無顏再勸周木生，“好，我不勸你了，你自己看著辦吧。”

周木生面無表情看著他，扭頭就將陳嬌娘也從屋裏拽出來，把她的包袱也扔出來，扔了一封休書給她。

他不識字，這休書是文先生代筆的。

陳嬌娘哭哭啼啼賴著不肯走，她成親才幾日就被周木生攆走，她以後還做不做人了。可往日好說話的周木生現在心變得像石頭一樣硬，他發了狠，“就沖你姓陳，我就不可能再留你。趕緊給我滾。”

往日老實巴交的周木生似乎有滿肚子怨氣，他急於發洩出來，對誰都不留情面。

村長都被他罵跑了，其他人更不敢靠近。

陳嬌娘見他這麽無情，只能拿著包袱回了娘家。

十一月中旬，周木生從縣衙領回了他娘的屍骨，劉氏族長讓劉福林把周木生叫來。

“因為你爹冤枉你娘跟人私奔，當年咱們劉氏不少姑娘被休，甚至許多姑娘一度嫁不出去。咱們可不能就這麽算了。”

劉小杏這事鬧得方圓幾十裏外都知道，但人雲亦雲，想要洗白劉小杏身上的汙名就得自己站出來說，而不是讓那些長舌婦添油加醋汙蔑我們劉家名聲。

周木生跪在他面前，“怎麽洗？您說。”

劉氏族長扶他起來，“我們劉氏出錢，為你娘辦一場法事，她埋在地下二十多年，再窮的人家也都有口薄棺，可她呢？為周家生兒育女，卻被你爹如此對待，她在地下一定受了不少委屈，我是替你娘寒心啊。”

古人在生前安排死後事，就是想死後也能享受生前的待遇。要不然那些大戶人家為什麽要給那麽多陪葬品呢。

新陵這邊也有厚葬之風，雖然他們沒有大戶人家有錢，但是紙紮品卻是燒的。

可周興旺卻連個最粗糙的紙錢都沒給劉小杏燒一張，可想而知，他娘在底下的日子有多難熬。

周木生只要一想到他娘，他心就痛，也就越發恨周興旺，他淚流滿面，“好，我聽您的。”

十一月十六，冷冽的北風刮得人面皮疼，寂靜的村莊飄起了喪樂聲。

周木生一身斬衰扛著引魂幡，三步一跪，帶著一幫子服孝之人繞著小莊村一圈走。

他身後跟著一長串的劉氏子弟，每個人白色孝衣，腰系草繩，手持哭喪棒，低頭弓腰前行，有一人不停撒著紙錢，他身後跟著同樣穿孝服的劉氏子弟，每人手裏拿裏紙紮的童男、童女、仙鶴、寶馬、轎子、香房、金山、銀山、燭臺等等。

最後是十六個人，每角四個人，擡著一口造型古樸大氣的松木棺材。

如此聲勢浩大的法事，全村男女老少幾乎全部出來觀看。

“哎呀，劉小杏這回妥了，有了這麽多錢，下面那些小鬼不會再難為她了。”

“是啊，這下子她能安穩了。”

林曉看著這些人往村外走，有些奇怪，“周叔去哪啊？”

林滿堂昨天就聽周木生提過，“他說要把方圓二十裏的村子都要走一遍呢。”

林曉呆了呆，“那要走多久啊。周叔膝蓋不要啦？”

林滿堂揉揉她腦袋，“你周叔這是心疼他娘呢。”

李秀琴嘆了口氣，“你周叔也是一片孝心。”

周木生給親娘做法事，一共做了十天，這十天，他無數次下跪，冬天的地又冷又滑，膝蓋都磕破了，臉凍成山裏紅，可他硬是咬牙忍了下來。

沒過多久，附近的村民們都知道劉小杏和張貨郎沒有跟人私奔，而是被周興旺殘忍殺害了。

許多人都說劉小杏可憐，但也有少部分人秉持“受害者有罪論”，認為劉小杏和張貨郎未必無辜，畢竟蒼蠅不叮無縫的蛋。

這類人本性就已經壞掉了，不說也罷。

給親娘做法事，周木生跪了十天，他的膝蓋已經全部腫了，現在已經站不起來，瑞和派下人來接他，還是把他抱到馬車上。

到了目的地，下人又將他抱到宅子裏，然後將他一個人留在堂屋，下人去請瑞和。

周木生來前，忐忑不安，但他欠了張叔一聲對不起。

無論周興旺有多壞，但那人渣是自己父親這個事實沒法抹殺。哪怕他再不願承認，他始終是欠了張叔。

瑞和穿著一身錦繡緞子，看了眼周木生的腿，腫成這樣，這孩子倒是對自己真能下得了手。

周木生從椅子上滑下來，給瑞和恭恭敬敬磕了三個頭，“張叔，我們周家欠您的，我下半輩子就是當牛做馬都會報答你。”

瑞和挑了挑眉，示意下人將他扶起，“誰知道人有沒有下輩子。這樣吧，你這輩子就還了吧？”

周木生一楞。

“我這輩子無兒無女，張家莊也回不去了，也沒人伺候，不如你就留在我身邊伺候我吧。”

周木生點頭，“好”。

劉家村給劉小杏花費上百吊錢舉辦的盛大法事無疑是成功的，劉氏身上的冤屈洗清，小莊村卻惹了一身騷。

有時候道理是沒辦法說通的。人天生護短，村裏人無論誰犯了事，大夥都想藏著掖著，因為一旦爆出去，滿村跟著遭殃。

周興旺是小莊村人，人們在說周興旺是惡人之前，前面也會帶上“小莊村”三個字。

無疑，這幾年小莊村的年輕男女婚嫁成了難題。

比如現在，劉翠花氣得半死，今兒她本來帶二丫去媒婆家相親，男方聽到她們是小莊村人，嚇得調頭就跑，連連責怪媒婆不厚道，給他們介紹小莊村的姑娘。

現在小莊村就是孕育“殺人犯”的搖籃，所有村民將來都會舉刀殺人。

劉翠花還好一些，二丫畢竟還小，也不急著說親，可是那些年紀已至十五，等著嫁人的姑娘們卻犯了難。

姑娘們還好些，畢竟她們手無縛雞之力，嫁到男方家，只要看緊一點，也沒事兒。

可男孩娶妻就成了老大難。畢竟他們和周興旺一樣都是男的，搞不好就是下一個殺人犯。

父母辛辛苦苦把女兒養大，不就是想給她們結門好親，讓她們過上好日子，誰舍得送她們去死啊。

那些有錢的人家還好，提高彩禮，還是有姑娘願意嫁的。可那些窮的人家就不行了。

王高最近也是愁得慌，他兩個兒子跟人家定了親，這眼瞅著，再過幾天，他們家的豬和羊就能賣了。

到時候，他就有錢給兩個兒子娶妻了，沒想到女方家反悔了。

叫了王高一家去算賬，要把這些年送的禮全部結算給他們。

王高再三懇求媒婆說好話，但最終也沒能說服對方。兩個兒子相繼被退親。

林滿堂拍拍他肩膀，“不如你先把房子蓋起來。看在房子的份上，也許有姑娘願意嫁進來。”

王高家現在太窮了，住的是土坯房，家裏人口多，住得還不寬敞。連養豬都沒地方。

王高搖頭，“不了。我打算蓋個羊圈，也養三十只羊。等明年年底，我給他們說親。這麽多年都等了，也不在乎多等一年了。”

他算是破罐子破摔了，拿最後的錢博一把。

林滿堂其實不建議他把錢全拿出來，要是發生瘟疫，他的錢可就全打水漂了。

可看著王高氣成這樣，他又不能拒絕，這可是他最後一絲希望。

臘月初一，大丫和大利去馬地主家做客。

林曉一下子少了兩個玩伴，感覺日子一下子清凈了許多。她把全部精力都放在林滿堂學業上面。

她是不留情面的，林滿堂卻是苦不堪言。

真的，他以他的性命發誓，他以前真是個好學生，上學時也挺認真的。但是跟女兒這種學霸相比，他這點努力，這點認真就不夠看了。

女兒自律，她制定計劃，就一定會完成。哪怕那天有事情耽擱，她也會雷打不動完成。

以前他覺得女兒自律挺省心的，可現在換到他身上，他才發現對於一個散漫慣了的人來說自律的人真的太恐怖了。

這世上好像沒有能打倒他們的事情，任何事情都沒有計劃重要。

林滿堂找媳婦抱怨，李秀琴就哄他，給他做好吃的。再多就沒有了。反正她和女兒一條心，迫切希望他成才。

臘月初十，九本書，林滿堂只剩下《周易》沒學沒背了。

這次不是他不想學，而是女兒遇到了困難。

《周易》跟其他八本都不一樣，它太難翻譯了。幾乎每一句話，林曉都要向別人請教。

到最後，枝秀覺得這樣來回折騰不是事兒，就主動讓她哥幫忙寫註釋，然後送給林曉。嗯，拿過來，意思都懂了，但是沒用。

她看得懂，但是離實踐還是有難度的。至少林曉不會蔔卦，也不知道該怎麽蔔卦。

這就相當於考駕照，交通規則記得再牢靠，但是操作時完全就是兩回事。

這就涉及到操作層面，林曉打算讓她爹將那舉人請回家，讓對方專門教他《周易》。

現在正是農閑，也不需要幹活，林滿堂想要將人請過來，還是不難的。

林滿堂也不忍心為難女兒，正打算去軍戶村跟他們套關系，徐方就在這時帶著下人過來了。

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