“他們兩個就這麽離開了？”勿怪張睿不敢置信，他模糊的印象裏，寧采臣和小倩不是經歷生死糾葛，才成眷屬的嗎？這其中，姥姥可是*oss呀。

“我們挖了她的屍骨，將其化灰帶走了。沒有禁錮，她自然就可以行動自如了。”燕赤霞平淡地說。

“樹姥姥沒有阻止？”張睿再問。

“誰？”燕赤霞奇怪。

“女鬼翠翠說的姥姥，她是楊樹妖，修為高深。”張睿又詳細說了這一段。樹姥姥是這裏的楊樹精，手底下養了一群葬在這裏的女鬼，整日驅使女鬼們引誘男人以獲取精血供她享用。

“草菅人命，罪大惡極。只是樹木化人的精怪，就敢這樣猖狂，若叫我遇見定然叫她殺人償命。”

他這話讓張睿側目：“看來赤霞很有本事，只是不可魯莽行事。樹姥姥千年修為，不是輕易可以對付的。”

燕赤霞搖頭：“氣不過罷了，難怪小倩死活不願留在這裏。若是我遇到她……”

“不急，總有機會的。”張睿看著白雪覆蓋的楊樹，經冬更顯挺拔。

白日著了許多地方，也憑借俊美容貌和得體談吐，從蘭若寺借宿之人處得到一些線索。

夜晚疏忽而至。

“你這樣子，於你我都很不方便，可有什麽去處？”張睿回來，翠翠就拘謹地窩在房屋角落，楚楚可憐。

“公子，我可以躲在雨傘中。求公子不要趕我走。”翠翠哀求。

“雨傘？我試試。”張睿依照她說的，撐開雨傘，翠翠匍匐在傘下，斂息盤曲，張睿再將傘罩在翠翠身上。

翠翠說要略等些時候，張睿如她所說，等過了時間，揭開傘一看，翠翠果然不在原地了，才將傘收攏。

“你在哪兒？”張睿遍尋不見，喊道。

“我在這裏。”細弱的聲音從傘裏傳來，張睿一看，樂了，翠翠趴在支架間，姿勢十分艱難。

“好了，你若是不打擾我們，我就不趕你出去。”張睿也並非鐵石心腸，這些女鬼雖然助紂為虐，卻也有情可原。

翠翠滿口答應：“我晚上可以封閉五感，不會偷聽你們講話，白日你們方便了再用法術叫醒我就好。”說著，果真隱匿起來，不知聲息。

張睿端詳許久想不通關竅，於是作罷，將雨傘放進書箱。

張睿想著昨夜女鬼被趕走了，今晚可能不會安寧，便和孔生秉燭對弈起來。先前張睿在孔生的指點下，漸漸有了自己的風格，於是這一番廝殺頗為激烈。

窗外北風怒號，不時拍打窗牖，二人聚精會神，你來我往，寸子不讓。

突然燭光微晃，張睿執黑子的手頓了一下：“哪位朋友？請現身相見。”

說著將黑子放下，斷了白子退路。孔生皺眉苦思起來，舉棋不定。

“公子法力高強。”偏中性的女聲響起，卻是淩霄身影顯出，依舊是昨日打扮。

“是你，竟然還敢再來？”張睿怒喝。

“公子息怒，昨日之事，實在是妾身不得已而為之。孔公子慌亂間的一句為我收斂屍骨，妾身不知真假，卻依然感激他。只是姥姥嚴厲，我若是不能如她所願，就要受到煉骨苦楚……煉骨痛苦非常，妾身實難忍受，於是慌亂之下莽撞行事……傷害孔公子實在不是我本意。”

淩霄長相英氣端莊，話語鏗鏘，說到最後，卻柔聲哭泣，令人動容。

“我本就只打算取一點血液，勉強交差，沒想到會引起張公子誤會……”

“你是來道歉的？”張睿對她的不滿略減。

“正是。我日間不能外出，昨夜翠翠又……失蹤了，不知死活，姥姥將我看得嚴格許多，只能晚上假借取血名義過來……你們千萬小心，只怕姥姥已經盯上你們了。”淩霄說到這裏，又恢覆了冷靜語氣。

“多謝你趕來提醒，既然你不是有心為之，此事就揭過吧。”孔生分神聽她說，手裏的白子也找到了地方。

溫柔的燭光打在他俊秀的五官上，讓人不由得感嘆造物神奇。

“公子能夠不計前嫌，淩霄感激不盡。此物乃是我生前陪嫁，送與公子，望公子千萬莫嫌棄。”說著，她拿出一塊玉玨，玉色溫潤通透，價值不菲。

“萬萬不可。無功不受祿，我若是收了，不知如何自處。姑娘莫叫我難做。”孔生慌忙推開她遞上來的玉玨。

淩霄斂容垂眉道：“公子光風霽月，品格自然不凡。我知道公子說揭過，那必定是一言九鼎。只是我心內疚，唯有如此才能略減心中愧疚之意。”

“你要傷害孔兄，難道還要他以德報怨？他不怪你，你卻應該內疚的。若是要想法子減輕內疚，那就多多反省，少幹一些傷天害理的事情，而不是逼他違背原則來滿足你的補償之心。”張睿聽她說完，才接口道。

“這……”淩霄不知如何回答了。

“還有什麽事情？”張睿問她。言下之意就是逐客。

淩霄道：“我冒犯公子，自然不應當再為難他。”

“大善。”孔生如釋重負。

“只是，還有一事，請公子千萬助我一次。”

“你說說看。”孔生溫和地說。

“昨夜帶回去的血液，姥姥用了覺得好，逼迫我再來取血，叫我……多弄些，最好取盡……”

“我們可做不了割肉餵鷹之事。”張睿惱怒地打斷她，不欲繼續聽她說。

“並非如此，公子且聽我解釋。”淩霄連忙說道：“因為翠翠一夜未歸，只怕不好。姥姥知道你們有本事，我不能完成任務實屬正常。只是煉骨難受，還求孔公子再與我些許血液，姥姥愛這個，或許可以減免我的處罰……”

“只要一點血液？”孔生問道。

“對，公子可以自行取血。”淩霄知道自己不受歡迎，於是建議道，又將取血的錐子和玉瓶遞上。

“孔兄，不可……”張睿不讚同為一個不懷好意的陌生女人這樣做，尤其這個女人還有劣跡。

“於我不過些許血液，對她來說，卻能夠免除一頓難熬的刑罰，罷了，可一不可再……沒有下次了。”孔生說道。

淩霄忙不疊答應：“自然，我會另想辦法，求公子早日為我斂屍。”

孔生自己拿淩霄的錐子取了半瓶血液，感覺眼前一黑，好在張睿一把扶助他，才不至於摔傷。

張睿渡了些真氣給他，孔生才緩和一些。淩霄果真知趣，道過謝拿著血液就走了。

“咦？”張睿扶孔生躺好，卻見他身上掉出一枚玉玨，色澤水潤，名貴不凡，正是淩霄所說的陪嫁信物。

“她倒是個實在人。”張睿感嘆一句。

再次躺下，兩人心裏都踏實了。能順利度過一夜，實在不容易，還是要加快調查取證的進度才好。

雪花撲簌簌落下，夜越來越深。

床邊一道青色光芒閃動，瞬間即逝，睡夢中的人毫無感知。青芒消逝處，有一個拳頭大小的小人兒站立，他頭帶犄角，尖嘴猴腮，皮膚黝黑，很是醜陋奇特。

但見他一個筋鬥，翻身兩米開外的床榻上，輕松自如地站定，他慢悠悠地爬到張睿的衣裳上，無聲無息。

他謹慎極了，爬一會就要看看張睿二人是否蘇醒。如此，花了許多功夫，才到了張睿的脖頸處。

如芒刺在背，骨鯁在喉，張睿渾身的雞皮疙瘩都冒起來了——他下意識地動用起真氣。

小人考量許久，終於選定一處薄弱的血管壁，小小的身體跳起來，借著重力，尖細的喙如離弦的箭一般，就要紮進張睿的頸動脈……

“姥姥，淩霄無能，未能完成任務。”

這是蘭若寺的一間廂房，家私俱全，古樸大氣。上座正是蘭若寺相依為命的婦人和少女。

“既然知道，自去領罰吧。”姥姥風輕雲淡地說道。卻不知道她這句話給人多大的壓力。

“孔公子和張公子對我早有防備，好在我雖然負傷，卻還是拼命保住了小半瓶血液，求姥姥再給淩霄一個機會。”

堂下跪著的女子，果然右臂受傷，無力地垂下。她用完好的左手掏出一只晶瑩精美的玉瓶，恭敬地遞給姥姥。

姥姥手一揮，玉瓶就到了掌心，不過存許高的瓶子，裝不了太多血液。

拔開瓶蓋吸食一口，仿若享用了珍稀的丹藥，只覺得飄然欲仙，渾身戰栗。

姥姥依依不舍地用完，遺憾地看著手中的空瓶。她再次擡頭，美目亮得驚人：“沒有第三次了。”

陰狠的聲音讓空氣都顫動了。

淩霄再拜：“定當不辱使命。姥姥等我的好消息。”

“翠翠可有消息？”

“我在孔公子那裏沒有見到她，就用言語試探他們，他們表現得正常……”翠翠在那夜失蹤，最後出現的地方就是孔生的房裏。淩霄懷疑翠翠要不就不幸遇難，要不就投靠了二人，被他們藏起來了。

姥姥突然撫著胸口吃力地咳嗽起來，撕心裂肺，許久才好。她陰沈地說道：“你們該知道，背叛我的下場。”

威壓傾軋，淩霄五體投地，口中哀求道：“我不會背叛姥姥的。姥姥知道，我和賤人向來不睦。求姥姥信任我，淩霄願為姥姥肝腦塗地。”

姥姥聞言，只咒罵道：“該死的燕赤霞，該死的聶小倩。淩霄，你若是再失敗，就代替小倩去嫁給黑山老妖吧。”

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