了蘿澀給得辛苦工錢，才道謝出門去。

滿囤媳婦點起了油燈，在燈下繼續縫著針腳，感慨道：

“雀榕是個能來事兒，做人也妥當，我該跟她去辦這辣子作坊才是，可——”

蘿澀斜睨了一眼過去，笑盈盈道：“可是什麽？現下還不晚呢，我這就追出去同她說，就說翠英嬸子的病好了，食辣不咳了呢”

滿囤媳婦佯裝啐了一聲，笑罵說道：“你與我取笑做甚麽，你不是也不願意去麽，辣子倒是沒什麽，可我一聽要拐窯姐賣錢填算成本，總歸不是什麽正派的生意，我便是去了，心裏也不踏實！”

“那就是了，你還遺憾什麽，安心與我把棉衣做了，我去竈棚煮飯——我讓升子喊來滿囤大哥了，今兒晚飯在我家食吧”

蘿澀擱下手中的針線，揉了揉發酸的眼睛，她提起茶壺，給滿囤媳婦續上了一杯茶水。

“去吧去吧，燈油貴呢，我抓緊便做了，還有些針腳，很快就好嘞！”

點點頭，蘿澀掩了門往外頭走去，本欲去往竈棚，突然想到後院水缸的木板上還醒著一盆白面兒，便扭身往後院去。

老遠處，她見雀榕還未歸家，正蹲在後院樹根邊兒，不知在搗鼓什麽東西，蘿澀眼皮一跳，拔聲道：

“山子媳婦，你這是做啥呢？”

雀榕顯然被唬了一跳，她脊背一顫，握緊了手中的東西，立即從樹根處站了起來，背手朝著蘿澀笑笑道：

“蘿澀姐姐這是要做飯了麽？我方才肚子有些絞痛，便扶著樹蹲了一會兒，這會就要回去了”

“……”蘿澀見她言辭閃爍，心下存了疑。

揮了揮手，雀榕撣了撣衣褲上的塵灰，舉步離開，倒騰著小碎步，一溜兒煙便拐進鄉道兒上，往東邊歸家去。

蘿澀走到雀榕方才蹲下的地方，見樹根的土被匆匆掩埋著，她用腳後跟妥開了松土，露出裏頭中藥渣來——這是蘿澀坐胎藥的藥渣，她往日都是倒在這樹坑裏。

蘿澀眸光一暗，心裏做好了最壞的打算。

或許是蘿澀想太多，或許是雀榕真得沒有發現坐胎藥的秘密，接下來的日子，兩相無事。蘿澀忙著采摘藥材，升子忙著打獵、硝制皮具，雀榕和幾個婦人則謀劃著開辣菜作坊，井水不犯河水，倆人在路上打照面的機會都很少。

蘿澀雖然心中一直放不下，可漸漸地，她也沒有一開始那般如芒在背了。

張大夫從皮毛商那裏帶回了好消息，商人說是看中了升子硝制的手藝，除了收他自己打獵剝下的皮外，也願意給升子生皮硝制，然後照著成色和數量再付他工錢。

有了這條穩定的收入，蘿澀便放心了，就算她日後悄然離開，升子也有了掙錢的途徑，一個人就能過好日子。

冬日棉襖寬松，特別是新做的藕色細棉布襖，蘿澀特意讓把腰身做得寬松些，好掩一掩來日隆起的孕肚。升子穿著一聲新做的靛青色短打新襖，心情好得不得了，就是上山打獵也想穿著去，叫蘿澀好一頓埋汰，堅持之下被扣去了三粒蠶豆，他才乖乖作罷。

日子一天天過著，因為有了收入，家裏吃喝總不愁了。溫飽後，蘿澀慢慢開始註意營養搭配，她會給自己做一些孕婦適宜的吃食，一面吃著坐胎藥安胎調理，一面盡可能食補滋養，看著自己的臉色日漸紅潤起來，她的心情也跟著閑適輕松。

值得一提的事，本想抱著試一試的態度，她每日凈手洗臉後，也會拿出玉容膏塗抹在燎疤處，涼意入肌，舒服得很，這麽大約塗了十來日，疤略居然有些淡了起來！

數九寒天過了一小半，總算是熬到了臘八前後，二奎該回來了。

這天，滿囤媳婦換了一身簇新的衣服，褐色的衣袖上套袖套兒，她早早去鎮上切了豬肉回家，打算好好煮飯犒勞一路風塵的二奎。

蘿澀也趁著閑時，跟著滿囤媳婦一道學針線，別扭著納了一雙鞋墊給二奎，全做自己的一番心意了。

還不及晌午，蘿澀正在院中晾曬藥材，忽聞外頭滿囤媳婦倉促的腳步聲，便知是二奎回來了。

她放下手中簸籮，擦了擦手，跟著往滿囤家去。

到了院外，見二奎正從車轅上跳下來——月餘不見，他倒是躥長了個子，穿著一身青色長衫罩著半臂襖，像竹節一般的少年，眉間添了幾分俊朗的神韻。

“阿姐！”

二奎親熱的喊了她一聲，一聳身，邁著闊步子走到了她的跟前道：“阿姐的臉傷好了不少吶”

蘿澀擡手摸了摸傷處，自己日日照鏡子不覺得，倒是二奎一眼就察覺出來了，笑著道：“那是好事，我可不想一輩子由著人在背後喊我醜婦啞媳婦的，怎麽樣，一路順遂麽？”

二奎點點頭，眸色豁亮，顯然一路孤身跋山涉水，收獲頗多：

“人都安全送到了，阿姐是沒見到家人重聚的那番場面，這一路再苦再累，我也算值了！哦，還有，辣椒籽我也帶回來了，是從牛家村買的籽料，本來說是不對外人賣的，我正愁呢，後碰上一位姓牛的奶奶問我要這辣子什麽用，我只說是一位阿姐喜歡食辣，所以想自家種一些吃，且我買的不多，就賣與我了！”

牛奶奶……

蘿澀心中暖意湧動，雖然她人不在了，可這辣子已經種出名聲了，不賣輕易賣辣椒籽，大夥兒依舊把她的話奉在前頭。

二奎徑自去掀開了馬車簾子，從裏頭拎出一袋辣椒籽來遞給蘿澀。

蘿澀接過，擡眼看去，見車裏滿滿當當塞了一堆幹辣椒，二奎撓頭解釋道：

“幹辣椒是我從別處收來的，比不上牛家村的色紅味辣，雀榕姐要，我便一道買了些……”

蘿澀抿唇一笑：

“我想她是瞞著許多人托你辦得事，你還是等她自己上門來取吧，貿然送到她家裏去，恐她也不願意……走吧，咱們進屋說話，你娘做了一桌子好菜為你接風洗塵”

“好！”少年揚笑，眸中是歸家後滿滿的欣喜。

100 大棚辣椒 再度拉攏

過了臘八，苦水鄉開始忙年。

農戶人忙年完全視家中餘糧過活兒，今年收成好一些，稅負少一點，過年可割肉沽酒，走親訪友，一家人都是樂陶陶的；若年景不佳，碰上天災兵禍，那麽只要有口年飯吃便是不錯了。

涼州常年受戰火荼毒，自然比不了東南邊其它州府，即是過了臘八，村子裏、鎮上忙年的氛圍也不濃厚，只物價貴了上來，不過臘月水土貴三分，卻是常例。

這幾日連續下了幾場雪霰子，積雪封山，蘿澀上山采藥材的事兒便擱置了，升子倒是去過兩日，沒打到什麽獵物，意興闌珊的回家，只把最後一摞生皮硝好，便也不再入山林了。

好在蘿澀手中已攢下幾兩銀子，過個年總歸是不愁的。

既然閑適在家，她就開始搗鼓辣椒籽了。涼州天寒，辣椒又不耐寒，所以她想在這裏種上辣子，必定得用大棚技術。雖然她不是農科生，可家裏曾用泡沫箱種過幾株辣椒，當時好奇，確實查過幾本農書，像模像樣搞了一個溫室棚，故而還是有些經驗的。

院子後有塊廢用的菜地，砂石覆著，枯黃雜草叢生。蘿澀半月前就讓升子幫著開墾了出來，準備用來種辣椒和一些反季蔬菜。她用竹篾長片彎成半扇弓形，插在菜地的一端和中央——因是雙壟雙行密植，故而寬約莫一丈半搭棚，共有兩列溫棚。

竹篾片上覆著一層薄油布，蘿澀已經盡量去挑透光性最好的油布，比之現代的棚膜肯定不及，不過也差不多了。

她還在菜地裏鋪柴草麥穰保溫，在辣椒籽之前，先種些菠菜、韭菜來試試肥力，深冬臘月正常菜地裏只有白崧蘿蔔，有了大棚，蘿澀想著年夜飯還能吃上蒜泥菠菜和韭菜春餅，就覺得美滋滋的。

現在這個時候種下，元春便能收第一撥辣子，蘿澀想著就流口水，多日不食辣，她真是夜夜做夢都惦念。

再說雀榕的辣菜作坊，也紅紅火火的開了起來。

她在家後院辟了一塊地兒出來，請人支木柱搭棚，辦置了許多盆缸瓦罐，按照蘿澀早先定下的流水線生產法制作辣菜，一些規章制度、合約文書，雀榕也是照搬全抄。最先開始投了錢的婦人，雀榕給了她們分紅，其餘來上工的也要簽下文書，合約期之內皆有責權，出了事故都有專門認責人員，效率比之一般的農家作坊，高了一倍不止。

蘿澀聽聞之後，難免佩服雀榕的心機，這些東西對於古人來說，陌生又艱澀，她居然上工的短時間內，就把大致脈絡都摸透了，跳到另一個環境，基本能

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