滯留的血，樣子滑稽可笑。

“你就繼續作死吧！”

蘿澀輕推了他一把，不再去理睬，她打算貓身出去看看情況。

摸摸了擋在洞口的濕衣服，已不像方才那般發燙，難道外面火滅了？

捂著口鼻，她盡量彎著腰，掀開衣服的一角鉆了出去，放眼看去，整個後花園煙氣騰騰，已不見大火肆虐。

地上零亂躺著燒焦的屍體，小火未滅，地上是大灘大灘的水漬，像是有人已經來救過火了。

在煙霧中迷茫不知去，蘿澀也不敢瞎跑，正打算往回走，瞬間一根冰冷的鐵槍直指她的喉嚨！

持槍的男人面色沈沈，警惕地看著蘿澀，他拔聲朝後面道：

“這裏還有一個活的勤王兵！”

蘿澀舉著雙手示意投降，她看了看自己身上的軍服，方才乘亂隨意扒了一件下來，原來是勤王營士兵的。

押著她往後院走去，蘿澀聞到了一陣陣令人作嘔的血腥氣。

放眼一眼，後院一摞摞屍體堆疊成山，看衣著竟是她在廁所窗隙裏看到的那幫“黃雀”——霍良的巡捕營士兵。

“夫人，這裏還有一個活得！”男人用槍逼著蘿澀往前走去。

女人一身勁裝，勾勒出曼妙英姿，她回過身來，一副傾城之貌絲毫沒有因為年紀而染上滄桑，反而更具歲月魅力。

蘿澀不認識她，可依稀覺得她的眉眼，有些像梁叔夜……

“一個女人？”

梁夫人眸中精光一閃，心裏已經猜到她是誰了，立即問道：“梁叔夜在哪兒！”

“您、您是？”

蘿澀不知她的身份，敵我難辨，可看她率人滅火殺霍良的人，想來不會心存惡意。

“我是他的母親，蘿澀姑娘，你的面子可真大，我兒子又一次為你生陷死局！”

蘿澀心下詫異，不由自主後退了一步。

梁夫人闊步上前，手中握著馬鞭，挑起了她的下巴，輕蔑一眼：

“若不是桑柏提前給我消息，我及時趕到，收拾戰場，你可知這場械鬥的朝堂意義是什麽，你想讓梁家永無寧日麽！”

這項罪名對於蘿澀來說實在太大，她有一千句冤枉可以訴，可面對梁叔夜娘親的字字指責，她卻啞口無言，不能頂撞。

他為了她不顧蠱毒，以身犯險是事實，他身受重傷，嘔血不止也是事實。

那她又憑什麽摘幹凈自己？

梁夫人奮力一鞭子，抽在地上，以此洩憤，她是軍門出身，驕傲刻在骨子裏，即便再怎麽厭棄蘿澀，也不會欺辱弱女。

只是地上小石子被抽得飛起，劃在蘿澀的脖子上，破了一道口子。

梁夫人冷冷一眼道：“他在哪裏，帶我過去！”

將梁叔夜擡出假山洞，梁夫人對手下吩咐道：

“再仔細清查一遍，不留下一個活口，何嵩的屍體送到安全的地方，派仵作當場驗屍，寫下屍檢報告後保護起來”

“是，夫人，那綠營那幫弟兄怎麽辦，還有王虎，已經叫人拘起來了”

“我記得西山那邊還有一幫山賊是吧？安排綠營剿匪，讓王虎立即就去，只能對外稱綠營從來沒有進過童州城，一番調動是往西山剿匪去了，你剝一隊人馬隨他一起去，記得偽裝。”

“是！”

下屬捧手領命。

梁夫人剛把視線轉回到蘿澀身上，外頭又有扈從上來稟報：“夫人，在後院拿住了一幫力巴漢子！”

蘿澀一驚，一定是長庚他們！

知道這位梁夫人的行事作風，為了梁門和皇權之間的平衡，她殺人不眨眼，這院子裏包括勤王營、巡捕營、或者說綠營的三方勢力，但凡是知情人員一律斬殺，對外只稱知府衙門意外走水，幾個營的士卒前來救火，無一生還。

牛長庚落在她的手裏，顯然也只有殺人滅口一途！

果不其然，梁夫人聽聞奏報，冷冷吐出一個字來：“殺！”

“夫人！他是我的朋友，求夫人饒命！”

蘿澀跪倒在地上，懇切之色不掩，只求她能放人一馬。

梁夫人冷冷道：“你憑什麽求我？”

雖然這話吐出來很難，可現在長庚命在旦夕，她也顧不上許多，只有博一把，定下心神，強迫自己擡起眼睛，跟她淩冽的目光對視著，緩緩道：

“夫人厭棄我又留我性命至此，想必我對夫人來說還有一些用處，蘿澀鬥膽請夫人賜教，要如何做，才能保下他們一幹人等的性命？我發誓，他們都是老實巴交的農家漢子，為了幫我才來的，朝廷裏的事他們一點都不知道，絕對不會與夫人作對的！”

梁夫人沒想到蘿澀是個聰明人，至少拿捏人心猜度上，不是一般尋常農家丫頭可比。

她不會殺了她，不會為了這麽個粗鄙低賤的女子，壞了母子之間的情誼。

此番夜兒肯為她再犯險幾乎連性命都不要了，可見她在他心中的分量，況且也是她救了夜兒的性命，忘恩負義，是梁氏將門不齒之事。

但這份孽緣必須斷！這是她絕不會妥協的。

“你既然能說出這話，想必是個聰慧的女子，我的態度，你應該明白，梁叔夜養好了傷，就會隨我回京，桃花渡從此落鎖，而這童州，是他以後再不許來的地方！京城，卻是你的禁地，若兩相拋忘，各自安分，與你是活命的機會，與他……也是”

蘿澀心頭泛起苦澀，這份別離苦，她從意識到和梁叔夜之間的感情後，早早地開始做起了心裏建設。

無論是她先走，還是他迫於身份懸殊後妥協的離開。

可真正面對的時候，她依舊心疼難忍，眸色間滿是清明的苦楚。

“好……我會做到的”

梁夫人靜靜的看著她，沒有屈辱不甘，也沒有冠以愛之名向她祈求些什麽，好似她原本就做好了分別的準備，這一番坦然大方，不禁讓她吃驚。

可吃驚過後，也隱隱為梁叔夜不值，矛盾之心是她自己也看不透的。

心煩意亂的擺了擺手，道：

“走吧，帶著你的朋友走！一個字也別亂說！”

蘿澀經過這一番折騰，早就體力透支，在她親耳聽見，眼前這個高高在上的女人願意放了牛長庚他們後，她長抒一口氣，只覺眼一黑，便厥了過去。

等她再度悠悠醒轉，已經兩天後的晌午。

渾身骨頭像散架了一般，喉頭發疼，咳嗽不止。

她從床上掀開被子欲下地，剛好三娘開了門端著米粥走進，忙把漆盤擱在桌上，快步來攙扶她：

“起來做甚麽，快去躺著罷，大夫說你身體羸弱，叫煙傷了裏子，得好好將養，不然得了癆病，那可不得了”

蘿澀抿了抿幹澀的唇，抓上三娘的手背，急切地拋出一串問題來：

“我睡了幾天？誰送我回來的，長庚、兜子大家都還好麽？知府衙門那邊如何了？還有……還有梁叔夜……”

三娘輕聲細語的寬慰著她，把她扶到圓凳上坐下，道：“你莫急，我一件件說與你聽。你昏睡有兩日了，是長庚給你送回來的，隨他去的燒傷了兩個，好在性命無礙，我發了點撫恤銀子打發回去休養了”

她頓了頓，把十谷粥碗端出來，另塞了個勺子與她，繼續道：

“知府衙門叫一把火燒了幹凈，雖說對著外頭說意外走火，可畢竟死了那麽多人，就有謠言四起，一件聽著離譜，卻說得人最多”

蘿澀握著勺子的手指關節泛白，追問道：“是什麽謠言？”

“說何府少夫人同霍知府私通，連何藻也是霍良的種，這事叫何將軍知道了，點了勤王營的兵，到知府衙門尋仇滋事，跟巡捕營拼了兩敗俱傷，一場火起，都葬身其中了”

這確實是事實，可不是事件的真相，只能說是有心之人，用一件離譜的事實去掩蓋另一樁涉及朝堂紛爭的陰謀罷了。

三娘見她顰眉緊蹙，郁悶憂懼，便勸道：

“你別難過，舌頭生在別人身上，要怎麽說你也沒法子，只是可憐老將軍一生戎馬，軍功赫赫，到死晚節不保，還如此遭人非議。對了，朝廷明旨降了，追封他為忠穆伯，風光大葬”

“忠穆伯？可有世襲罔替？”

“哪能，皇上又不傻，何將軍那個胡作非為的兒子，哪個願意他承爵？他雖沒有封得一爵半職，可他老婆姜氏，可是封了三品淑人，成了世家命婦，名裏名外掌去了一府事宜”

“那勤王營的兵符呢！”

蘿澀突然想到這一關節，她要知道這場博弈後，誰是既得利益獲得者。

三娘搖搖頭道：

“這我就不清楚了，我只知道姜氏帶著一幹小妾家屬搬出了駐防將軍府，住到上賜的伯爵府去了，新任駐防將軍，聽說是京城裏來的，是誰我不曉得，但大家都在傳，說是梁家軍的克星，幾輩子的仇敵”

蘿

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