你已不見，卻是怎麽回事？你的毒呢？已解了嗎？”

張守墨一邊咳嗽一邊笑道：“此事說來也是我的運氣。周兄弟你走後不久，不一時我便聽到外頭有些響動，我支撐著出去一看，那屋主一家大小卻也都倒了。我當下便著了慌，不知這毒還會害到多少人，於是不敢再待在室內，跌跌撞撞地出了門，想到外頭去等你。不想天黑，我又慌不擇路，竟走岔了道昏倒在路邊，恰被路過的‘聖手神醫’黃善救起。待我醒來與他說起雙雙之事時已是三日之後，他聽說還有個小姑娘也中了此毒十分關切，與我趕回那戶人家，屋主卻說你們已經回來過又走了。我猜想你定會先送雙雙回家，因此便自行前往塗州與你相會，不期卻遇到了周鏢頭與夫人。我們一路過來，到了楚州猜你們定走水路，便換了船追來，不料竟在河道上見你遇險……”

管濤截口道：“可是好險！若是我和你師父遲到一步，後果真是不堪設想！”說著撫摸他的頭發，大是愛憐。周岡卻哼了一聲欲言又止。張守墨知他師徒另有話說，又說了幾句閑話之後便先告辭回隔壁自己屋裏去了。待他出了門，周岡叫來夥計收了碗筷，這才將門關上，臉色一沈，道：“子峻，你卻是怎麽惹上了白家堡的人？”

周子峻一怔，道：“那二人是白家堡的人？”

周岡道：“我雖不認識那兩個人，但從他們所使的兵器與武功路數來看，恐怕他們便是白家堡中的大力神與靈刀客。白家堡素有俠名，是當今正道之首，你卻是做了什麽惹到了他們？”說到最後一句，口氣雖仍輕描淡寫，眼神卻已殊為嚴厲。管濤也收回手坐到一旁，靜待周子峻回答。

周子峻苦笑道：“師父，弟子實是不知怎麽惹到白家堡的人。事實上，在數日之前，弟子根本連惹到的是什麽人都不知道。”當下一五一十將這一路的情形說了，末了道：“前日況先生將弟子踢落水中，顯然當時局勢危急，也是弟子命不該絕，竟然遇到了師父師娘。”

管濤聽得心驚肉跳，不想這個徒兒

第一回孤身押鏢竟遇到這麽多兇險，心中又是疼惜又是疑惑，對周岡道：“大哥，這白家堡平白無故追殺子峻，卻是什麽緣故？”

周岡不語，沈吟了一陣，突對周子峻道：“你可還有什麽事瞞著你師父？”

周子峻大驚，顧不得身上傷痛翻身下床，走到他面前雙膝跪下，道：“弟子對天發誓適才所說絕無半句虛言，亦不敢對師父有所欺瞞！”

周岡聽他說得情真，不由嘆了口氣，道：“若非你是我一手養大，知徒莫若師，否則你之前那番話，我是一個字也不敢信。”

周子峻大愕，道：“為什麽？”不提他疑惑不解，便連管濤亦是面露詫異之色，周岡知他二人心思，搖了搖頭，先對周子峻道：“你起來，坐回床上去。”

周子峻掙紮著爬起來依言坐回床上，周岡這才道：“你可是奇怪，百毒藥王既是江湖上數一數二的神醫妙手，若論用毒救人，當世只怕他認第二無人敢認第一，但為何江湖上無人提及，為師行走江湖，亦不曾對你們說起此人？”

管濤道：“說來確是奇怪。子峻年小不知道也就罷了，我卻也不曾聽過這個人。”

周岡道：“十三年前子峻還小，夫人那時留在鏢局不曾陪我東游西逛，自然有些事是你不知道的。說來也是湊巧，況中流成名那兩年，竟恰是我在外頭行走不曾回家那兩年，待到那件事之後，他的名字卻也不便再和你們提了。”

周子峻急道：“什麽事？”

周岡緩緩地道：“那件事發生在十三年前，靈山之上，是黃泉谷一門一樁天大的醜聞，亦是一件慘案。”

原來黃泉谷本是武林中最有名望的醫學名門，只每一任“百毒藥王”皆是單傳，是以名聲雖顯，人丁卻並不興旺。上一任“百毒藥王”顧元申一生縱橫江湖，卻至晚年時方才收了一個徒弟，便是況中流。其時他已年過五旬，自度已無子嗣之福，是以收徒以傳衣缽，不想之後不到一年，妻子竟為他誕下了一個麟兒。顧元申欣喜若狂，給兒子起名沈波。

管濤聽到此處不覺一笑，道：“這位前輩倒也有些意思。徒弟叫中流，兒子叫沈波，這究竟是要兒子沈了徒弟呢還是徒弟沈了兒子呢！”

周岡道：“老人家的想法我們這些年青人哪裏知道。夫人你別打岔。”當下繼續說了下去。

這顧元申老年得子，對這兒子自是十分寵愛，但徒弟是他自己挑的，自也十分合他心意，兩個孩子年紀雖是相差五歲，卻也並無什麽妨礙，黃泉谷中一應俱全，一晃十五年，兩個孩子便都長大了。那顧沈波固是虎父無犬子聰明過人，他那大弟子況中流更是天縱奇才，不但醫術盡得顧元申真傳，更是旁門雜類無所不通。顧元申後繼有人，自是十分歡喜，但另一方面，卻又不禁大為煩惱。煩惱什麽呢？自然便是這下一任黃泉谷的掌門之位了。黃泉谷並無非要傳子的規矩，亦無入門為先的傳統，一切皆以能力取勝。論本事，徒弟自在兒子之上，但私心作祟，卻又終是不免偏心兒子，因此幾番想要讓位歸隱都不免猶豫。如此一拖再拖，便拖到了十三年前。

那一年，靈山劍聖在靈山辦壽，遍邀武林各派英雄共聚，黃泉谷自也在受邀之列。顧元申時已年近七旬，妻子已逝，便帶著徒弟兒子一同前往靈山賀壽。黃泉谷在江湖上向來亦正亦邪，不與黑白兩道為伍，江湖中對他一門也多有忌憚，是以顧元申師徒三人雖與幾派同住一所院中，彼此間卻並不交際。哪知就在壽宴的前一天晚上，小院中突起大火，時正初冬，天幹物燥，火勢一起便難控制，隨即眾人更發現，隨火而起的還有劇毒！

管濤道：“想來那毒便是從‘百毒藥王’處來的了？”

周岡道：“火不得知，但毒顯然來自他處。當時毒氣隨風飄散，住在那院中的雁蕩、衡山、玄英、九陽四派人士紛紛中毒，功力稍高些的掙紮逃出往旁邊院落求救，眾人急忙趕往現場。其時院中屍橫遍地，這一院的客人幾乎盡已中毒身亡！眼見幾所屋子都已燒了起來，眾人救人的救人，救火的救火，不想沖進火海之後，卻赫然發現火場中竟還有人！”

周子峻脫口道：“是況先生！”

周岡看他一眼，點頭道：“不錯，正是你那況先生。”

確切地說，只有況中流一個活人。

當時況中流跪在地上，懷中抱了一具屍體，正是百毒藥王顧元申，而他的師弟顧沈波則橫屍一旁。火光之下，眾人看得清楚，況中流的手上，明明白白地戴著那枚歷代“百毒藥王”標志的沈星指環！

周子峻心頭大震，想起分別時況中流戴在他手上之物，下意識地往手上一摸，卻是光溜溜的一物也無！他這一驚非同小可，不由臉色大變，突聽師娘管濤問道：“子峻，怎麽了？可是哪裏不對？”周子峻急忙搖頭，道：“沒什麽。師父，你繼續說。”

周岡便又繼續說了下去：“當時眾人見此慘狀都是大為駭異，紛紛詢問發生了什麽事，哪知況中流一字不說，突然拔劍將顧元申的頭顱砍了下來！”

管濤“啊”了一聲，怒道：“這卻是何故？”

周岡搖搖頭，表示自己也不知道，道：“當時在場眾人又驚又怒，紛紛大罵問他為何如此，然而況中流仍是一言不發，只將頭顱拿起，而那具無頭的屍體就在片刻之間腐爛融化，化為了一灘膿血。”

管濤道：“在場那麽多人，難道便眼睜睜地放他走了不成？”

周岡道：“自然不能。雁蕩四派雖是死傷慘重，與他們相好的各派門人卻多，何況欺師滅祖是武林大罪，豈有見而不問之理，當時便有人與況中流動起手。而這一動手眾人才發現，這以醫毒聞名的黃泉谷大弟子，武功劍術竟然那般了得，各派中自然不乏高手，然而車輪圍攻竟拿他不下，反倒被他傷了多人。最後況中流雖也受了不輕的傷，但竟然仍是讓他只身單劍帶著顧元申的人頭飄然而去，”

周子峻遙想當日情形，心中五味陳雜，一時竟不知是喜是憂是感是嘆，只聽師娘管濤道：“他既傷了各派中人，又毒害了四門的朋友，各派恐怕難以罷休。”

周岡道：“這個自然。至得次日，各門各派便相約前往黃泉谷找況中流討回公道，不想黃泉谷口的冥河陣十分厲害，

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