出了梨園，是一大片清幽的竹林，其間竹枝猗猗，竹葉青碧，一條碎石小徑鋪就得整整齊齊，直通深處的小築，待走近了些，可見門前懸有木匾，上書“竹裏”二字。

有青衣小童提燈候在門前，見到主人歸來，便將院門推開，朝前帶路。竹子身在蘇鄴的懷中，本還十分拘謹，生怕場面尷尬，待入得室內，卻發現一片清寂，除了那小仆之外，再無他人，就連之前的四大高手，也不知藏匿在何處。

蘇鄴將竹子放在一旁的竹榻上，青衣小童取來火折子將室內的燭燈一一燃亮，見無吩咐，又悄無聲息地提燈走了出去。

竹子環顧四周，心中不由得納罕，原以為似蘇鄴這般貴公子，應是十分註重衣食住行，卻不想，這居室竟如師叔的清風齋一般輕簡，除了設有床榻幾案之外，幾乎四壁空空。

正百思不得其解，卻見蘇鄴從櫥櫃中找來藥物，徑自坐在一旁，並將她的腿擱置在自己的身上，看這架勢，竟是要親自為她上藥。

竹子連忙制止他，一臉驚恐道：“蘇公子，還是我自己來吧！”

蘇鄴擡頭輕輕一笑，道：“無妨，你是病人，我理當要照顧你的。”

竹子的心開始怦怦直跳，雖一時有些心神蕩漾，但略一思忖，還是覺得這場景太過詭異，她與他，畢竟還只是初相識，能得他坦誠相待，已是莫大榮幸，如何還能得寸進尺？於是咬了咬唇，態度堅定道：“蘇公子，這點小事我自己可以的，多謝了。”

蘇鄴微微一怔，眼底似有疑惑，倒沒有繼續堅持，便將手中的藥瓶遞給了她。

他起身走到一旁的茶案邊，將茶具一一過了水，隨後又是一套繁瑣的洗茶看湯，直到茶香溢滿室內，他才提了提袖手，轉頭對竹子道：“你來嘗嘗這雨前的新茶如何？”

竹子已敷好了藥，本來室內空寂，還令她好生尷尬，此時他一出聲，她如蒙大赦一般，立即點頭應和，待落了座後，她又如坐針氈，心道，我連附庸風雅都不會，又哪裏會品什麽茶，若是瞎說一通，豈不是拂了他的好意？

蘇鄴見她一副拘謹之態，便輕輕將茶杯推到她面前，任由茶煙在兩人跟前繚繞，卻問道：“說說看，你遇到了什麽難處？”

這一語仿佛驚醒夢中人，竹子立即想到自己的處境，於是便將事情的來龍去脈一五一十地說了出來，語畢她擡頭看了看外面的天色，已近卯時，只怕時間不多，便懇求道：“還是請公子替我指出下山的路吧，若是晚了，只怕就難與師兄匯合了。”

蘇鄴嘴角噙著笑意，卻輕輕擡了擡手做了個請示，道：“你安心在這裏品茶，天亮之前，一切都會相安無事。”

“呃？”竹子有些無措地眨了眨眼，不知他話指何意。

蘇鄴卻起身走到窗邊，撩起衣擺，盤腿坐於琴案前，伸手撥了一下琴弦，片刻後，窗外赫然出現了一道人影，垂首恭敬道：“公子有何吩咐？”

蘇鄴面色淡然，一邊漫不經心彈著七弦古琴，一邊輕聲道：“讓她放人。”

那人影似是感到有些意外，竟躊躇著朝室內看了一眼，倒不敢多問，行了一禮後，便一個閃身消失無蹤影。

靜雅的公子仍在撩撥素琴，那琴音古樸，仿佛無調，卻像是能夠穿透這山林，驚起朝露與鳥獸。

竹子呆呆看著眼前的一幕，有些恍惚，想到很久之前聽過的志怪故事，年輕書生夜闖深山遇鬼魅，鬼魅神通廣大，能呼風喚雨，能奪人心魄。而此時身處在茶煙的中的公子，不似鬼魅，倒像是來自蓬萊仙島上的世外客，仿佛只要她眨一眨眼，公子隨時就會化煙而去。

竹子被自己的念想嚇了一跳，趕緊揉了揉眼，卻發現琴聲依舊，茶煙依然，白衣公子仍端坐在窗前。

“蘇公子…到底是什麽人？”情不自禁間，竹子問出了這樣一句話，只是話脫離了口，未免唐突，使她暗自懊惱。

那蘇鄴倒是毫無避諱你，依然撥著細弦，回眸看她，笑道：“算是個半個生意人，也算是半個江湖客，於雲州一帶有些產業，也認識一些武林中有臉面的人，但你若問我是什麽人，我卻答不上來。不過既是交朋友，你只需知道我叫蘇鄴，那便足夠了。”

竹子聽了這樣一段話，心下愈發得慚愧，好似對方一直都在傾力相助，自己卻猜忌不斷，於是漲紅著臉道：“是我唐突了，還是公子見諒。”

蘇鄴這才收了琴音，起身走到她對面落座，在一片氤氳的茶氣之間，他眸光清亮柔和，替她斟了茶，才道：“蘇某人交友，向來不問緣由，方才之舉，唐突的人是我，這裏以茶代酒，且向你賠個不是。”

望著他飲去杯中的茶湯，竹子有些哭笑不得，古人說‘聞弦歌而知雅意’，才算得真正的心意相通，但她與蘇鄴之間，只怕相差了不止十萬八千裏，兩個八竿子打不著的人，卻要湊到一起“相見恨晚”，場面可見十分驚悚了。

雖然不懂對方的“處世之道”，竹子卻不能示弱，故而端起面前的杯子，一飲而盡，且慷慨激昂地道：“公子今日的恩情，竹子銘記在心了，往後若有所需，一定赴湯蹈火在所不辭。”

蘇鄴聽罷，卻是忍俊不禁：“我別無所求，惟願日後你去雲州，記得找我小敘，屆時，我們再促膝長談，把酒言歡。”

兩人飲完一道茶，東邊漸漸浮起了一抹光亮，一夜未眠的竹子並不覺得困頓，精神反而愈加抖擻，雖憂心山下的動向，但見蘇鄴的態度沈穩如山，她便不好意思再開口詢問。

正暗自焦灼不定，卻見一抹身影悄無聲息地出現在窗前，她本以為是蘇鄴的人前來報訊，但仔細看那身形卻覺得似曾相識，待多看兩眼，不由得又驚又喜，一聲“師叔”就要呼之欲出，卻聽到莫越遲冷哼一聲，道：“我說這一夜你去了何處，原來竟又相識了別的小白臉。”

竹子扶額：師叔你的開場白能不能正經一些？

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