到了廟裏後，參拜了送子娘娘，觀音菩薩，這才來到廟裏專對貴族女眷提供人休息廂房。對知客僧說明來意，知客僧便雙手合什，就恭敬地領著淩蕓去了後山上的廂房。

淩三老太太早已經廂房裏等著了，以及她的大兒媳婦張氏，以及已出嫁的女兒淩芳。見到淩蕓後非常熱情地上前迎接，“蕓姐兒，你總算來了，外頭冷，快進來坐下。聽你母親說你有孕了，謝天謝地，送子娘娘總算顯靈了。原本我也要上門慶賀的，可家裏一攤子事兒，脫不開身，就一直落到現在。蕓姐兒不會怪叔祖母吧？”

葉恒扶著淩蕓笑著坐下，脫了身上大紅色的大毛披氅，露出銀杏紅繡白玉蘭花的長褙子，因還是孕初期，腰身並不顯，依然纖細如柳，身姿苗條。

淩三老太太見葉恒親自護送淩蕓過來，有些不爽，不過面上卻笑著說：“大姑爺也來了呀？大姑爺不是在十二團營裏當差麽？今日可不是沐休的日子呀？”

葉恒向淩三太太施了禮，回答：“蕓兒嫌呆在屋子裏悶，所以特地來上上香，散散心。我放心不下，便跟著一來了。我上峰一向體貼下屬，請個一天假也沒什麽要緊的。”

淩三老太太的閨女淩芳，也就是淩蕓的堂姑則笑著打趣淩蕓：“瞧瞧你，侄女婿對你可體貼了，你倒是好，以前還時常回來向我們哭訴，說姑爺如何如何冷落你，你呀，也太小孩子脾氣了。”

淩芳已從葉恒話裏已聽出了幾層意思來，他與淩蕓已經和好，小夫妻倆現在很是恩愛，另外，葉恒與上峰關系也非常好，不然也不會許他的假了。

淩芳也只比淩蕓大不了幾歲，瞧瞧淩蕓那通身的氣派，再看自己把所有衣櫃都找遍了才找出這一套最好的衣裳，都比不上淩蕓一根手指頭，心裏一陣嫉妒，再瞧著葉恒的體貼和周身貴氣，又對比自己在順天府任職的丈夫，越發意難平。

同樣是淩家的閨女，怎麽差別就這麽大呢？因為嫉妒，所以想也不想就給淩蕓來一根刺。沒有哪個男人能夠忍受自己的妻子三番五次回娘家告狀的，她故意這麽說，就是要給葉恒埋一根刺，你對你妻子再好，她也沒少告你的狀呢。

葉恒早在之前便讓淩蕓通了氣，已經知道淩家三房的德性，聽淩芳這麽一說，越發瞧不上了，真正關心侄女兒的，哪會這樣說話的。當下也就冷了神色，對淩蕓道：“不是說特地來廟裏散心麽？要不我陪你出去走走？”

淩蕓起身，“好呀，聽聞護國寺的雪景可是京裏首屈一指呢，我還真想去瞧瞧。”

淩三老太太趕緊說：“護國寺的雪景確實不錯的，不過你好歹是雙身子的人了，還是不要去了，萬一出了一差二錯，這還了得？”

淩蕓笑道：“還真讓堂姑母說中了，我就是個孩子脾氣。今日不讓我欣賞雪景，我鐵定回娘家告你一狀。”最後一句話是對葉恒說的。

淩芳臉色僵硬，張氏上前打圓場，淩三老太太瞪了女兒一眼，陪笑著說：“蕓姐兒千萬別任性，外頭天寒地凍的，可不是鬧著玩的，還是就呆在屋子裏，暖和呢。蕓姐兒如今有了身孕，正要好生養著才是，只是，你那些陪嫁鋪子應該就沒精力再打理了吧？”

淩蕓說：“那倒也沒什麽的，幾個掌櫃都是精挑細選的，有他們撐著，我倒是不擔心的。”

淩三老太太又說：“蕓姐兒的本事我是再清楚不過的，你那些掌櫃確實厲害的，叔祖母都羨慕得不得了。蕓姐兒不止做生意厲害，眼光也精準著呢。一眼就瞧中我在皇城的鋪子，別人可沒那個水準呢，你們可得好生學學。”

張氏淩芳趕緊附和著，先把淩蕓誇了一通，這才把話題引到淩三老太太的鋪子上頭。

淩蕓笑著說：“三叔祖母仍是要賣鋪子麽？那敢情好，我手上還有些閑錢，若是價錢劃算，倒可以先盤下來，放到那收租金倒也是不錯的。”

淩三老太太心裏一喜，總算把話題引到鋪子上去了，她還真怕淩蕓得了外頭的消息，不買她的鋪子呢。於是淩三老太太又把她的鋪子誇了一通，又說她表妹先前還給了她七萬兩銀子都沒賣什麽的。

淩蕓沒有開腔，只是看了葉恒一眼，示意該他上場了。

葉恒會意，一臉不解地問道：“不知叔祖母的表妹是什麽身份？想來家底肯定很豐厚吧，居然可以開出比市場價高達一倍的錢買鋪子。呵，我也認識不少的巨賈勳貴，還從未見識過如此大手筆之人。真想見識見識。”

淩三老太太說不出話來了，她本來就是信口胡掐的，只是為了給淩蕓一種“我的鋪子很緊俏”的感覺罷了。

葉恒又轉頭對淩蕓道：“你自己的銀子，按理，我是不該過問的。不過涉及銀錢買賣，凡事還是多加考慮為好，雖說是照顧親戚，但也不能被當冤大頭使不是？你的錢也不是大風刮來的。”葉恒說話很不客氣，只差沒當面指責淩三老太太把淩蕓當傻子耍了。

淩蕓說：“先前夫人也是這麽對我說的。今兒個爺也這麽一說，那更要記下了。以後肯定要貨比三家方能下手。只是，叔祖母也不是外人，既然叔祖母要賣鋪子，我要買鋪子，若是咱們相互讓讓步，豈不皆大歡喜？”

淩三老太太被葉恒這麽當面打臉，已經有些難堪了，但聽淩蕓這麽一說，雙眼一亮，趕緊說：“還是蕓姐兒有孝心，知道先顧親戚。蕓姐兒也說得對，大家都是親戚嘛，價錢也是好商量的，是不？”

淩蕓笑著說：“正是這個理呢。叔祖母，我給您三萬五千兩銀子，如何？”她佯裝沒有瞧到老太婆驟然僵硬的笑容，笑盈盈地道：“在出來的時候，我婆母已給我透了個頂，皇城裏的鋪子，頂好的也就一萬五千兩銀子罷了，叔祖母的大概也就只值三萬兩銀子。我也知道叔祖母正缺錢用，所以我就給叔祖母一次人情，再多給叔祖母五千兩銀子。一來也圓了咱們的親戚情份，二來也讓叔祖母手頭更加寬松，是不？”

淩蕓也是一副“我可是看在親戚的份上”的慈悲樣。

淩三老太太幾乎要撐不住了，她冷下臉來，說：“三萬五千兩？太少了，太少了，昨兒個一位夫人還了我五萬兩銀子，我都沒賣。蕓姐兒呀，好歹你也要再加些銀子。”有葉恒在場，淩三老太太也不好把價擡得太高了，也不能對淩蕓說體已話，原還想使出親戚情份和長輩身份，壓淩蕓一把的，現在看來也是不成了。

張氏也幫著腔道：“蕓姐兒，你這價錢未免也太低了。婆母那兩間鋪子地段那是沒得說，又蔽亮，人流也集中，不管做何營生都是穩賺不賠的。若非要急用錢，如會舍得賣？今日大家也是瞧在親戚情份上，才把這機會給了你，雖說是親戚，但蕓姐兒你也不能坐地起價是不？”

淩蕓說：“三堂嬸說得很有道理。”

張氏心裏一喜，壓著加快的心跳說：“那蕓姐兒的意思……”

淩蕓一臉歉然地道：“叔祖母顧念親戚情份，我是無比感激的。只是眼下我卻是幫不上叔祖母什麽忙了，不過叔祖母不要著急，我回去後再幫您問問，看誰能拿出五萬兩銀子，我就給您牽個線，可好？”

淩三老太太楞在當場，她這是什麽意思？不打算買她的鋪子了？

淩芳楞了會後，趕緊說：“蕓姐兒怎會拿不出銀子呢？你手上幾間鋪子全都是下金蛋的母雞，如何會沒錢？我看你是不打算幫我娘了。”

葉恒皺了眉，冷聲道：“我是蕓兒的丈夫，蕓兒手上有多少錢，我再是清楚不過了，蕓兒確實拿不出五萬兩銀子。總不能為了幫親戚，讓蕓兒從牙縫裏摳錢吧。堂姑這話可真夠誅心的，幫得上的誰會不幫，幫不上就冷言冷語，這哪是親戚？分明是仇人呢。”

淩芳滯住，臉色脹得通紅。淩三老太太生怕把場面弄僵，來個竹籃打水，於是趕緊訓斥了淩芳兩句，她原本還想打親戚牌，再把自己說得窮些，五萬兩銀子不成，就四萬五千兩。

但淩蕓依然不松口，就三萬五千兩銀子，實在不成，她就去買別人的。

淩三老太太沒法子了，只好咬牙成交，因為她實在拖不起了。於是一手交銀票，一手交地契，接下來還得去官府過戶，這些都是後話了，反正淩三老太太拿過銀票，親自點好了數目，整整三萬五千兩銀子的通兌票據，雖然心疼沒能多敲些銀子下來，到底還是多賣了五千兩銀子，也算是安慰了。

淩蕓把地契接過，收到懷裏，雙方又說笑了幾句，這才告辭。

回去的路上，葉恒就迫不及待地問淩蕓，“你這個叔祖母可不厚道，明眼人都知道她想敲你一筆，你怎的還要買她的鋪子？”

淩蕓笑了笑，“就是因為瞧中了那兩間鋪子的潛在價值，我才買的。”

“可你三叔祖母明明就想占你便宜。”

“畢竟沒占成，不是麽？”

葉恒搖頭，“話雖如此，但也太糟心了。三萬五千兩銀子，我覺得高了。”

“親戚嘛，自然要照顧些的。更何況，我個人覺得值就成了。”更何況，她之所以要買下這兩間鋪子，自然是有大用途的。但這些事兒她並不願與葉恒說。

葉恒想了想，又說：“我覺得挺奇怪，她們剛開始還抱著想敲你一筆的打算，怎麽那麽快就收了勢？還那麽幹脆就拍板成交。”

淩蕓得意地笑了起來，“這更能理解嘛，誰叫之前的買家，給的價碼比我還要低呢。”

“你怎麽知道她們還與別的買家接觸過？”葉恒問。

“我娘告訴我的嘛。”其實她沒有直接告訴葉恒，她先前讓武氏找了五六個人，裝作要買淩三老太太的鋪子，但只給肯不到三萬兩銀子的價碼，接連幾次下來，淩三老太太能不著急麽？

不過這些話卻是不能對葉恒說的，葉淩兩家同朝卻不同政，他們雖然是夫妻，事關娘家的事兒，也是不能隨便說的，尤其買這兩間鋪子，她也是使了些小計謀的，不是最親密之人，也不能說出去的。

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最近流感肆虐，我家老大被他的小夥伴給傳染了，發燒流涕咳嗽，我和老公千防萬防，趕緊把他們幾兄弟隔離開來，老二老三倒是防住了，我卻中獎了，今天腦袋就有些暈暈沈沈的，這是昨天的存稿，明天中午之前不能更新，大家就不要等了。

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