那地室的門轟然金甲開明衛從外面打開，李避之隨即將鐘棠半擋於身後，目光平靜地看著來人。

“李道長，請吧。”荊重大約是無意插手金烏與太淵之爭，目光且往那兩人身上一探，便收了回去，聲音冷硬地說道。

眼下鐘棠心裏其實也沒什麽底，他自然相信李避之不會將他交出去，可昨晚發生的事，他也記得七七八八，在那麽多人面前，現出半身原形，怕是著實有些麻煩。

“別擔心。”李避之的聲音擦過他的耳畔，鐘棠擡眼時卻見那青袍道長已立起於身前，他剛要拽著李避之的袖子跟著起來，卻不想李避之又稍稍俯身，直接將他抱入了臂彎中。

“李道長，你這……”即便荊重無意插手，但他畢竟親眼目睹昨夜之事，已然認定鐘棠是妖。如今又見得這位臨安城中，頗有聲望的李道長這般行徑，不由覺得他是被妖物所惑，竟有幾分惋惜相勸的意思。

李避之的冷眸微轉，淡淡地從他身上劃過，卻仍是抱著鐘棠邁步向前：“請荊將軍帶路吧。”

鐘棠難得安分地靠在李避之的懷裏，看著那荊重嘆息一聲，而後便令開明衛將兩人重重看包圍著，向地室外走去。

這地室本就修在鏡花樓下，於外是說用作存儲易壞的食材，不過究竟是修來做什麽的，就不好說了。

一行人未行多久，便來到了鏡花樓外的空地上。

先前鏡花樓中發生的事，幾乎一夜之間就在臨安鬧得滿城風雨，什麽樣的說法都有，此刻得了消息的人，都紛紛聚在此處，要看個究竟。

“這到底是怎麽回事呀，那不是五味齋的鐘掌櫃嗎，近來都沒見著他。”

“哎呦，你沒聽人說呀，那鐘掌櫃可是吃人的妖怪，金烏觀李道長被他迷了心，昨天在鏡花裏大開殺戒呢！”

“怎麽會？！李道長當年不是有獨身入宮除五穢的神通嗎，怎麽會被妖物迷住。”

“這可就說不準了，你看那妖物生得模樣，若到了床上……這李道長哪能把持得住呢。”

周遭的話越說越是不堪，鐘棠索性也不再聽下去，只面無表情地靠在李避之的懷裏。

鏡花樓外，一早便依著之前德玄談的制式，搭建起了法壇。金烏與太淵之人各列東西，太淵依舊是司千瑾出面，令人意外的是，那刑為宗竟也立於旁側，面上絲毫看不出與司千瑾有嫌隙，反而是司千瑾目光頻頻暗看向刑為宗，直到鐘棠與李避之出現，才將註意力落到他們身上。

而金烏這次，前來坐鎮之人也依舊是問威，他面色不善地看著李避之一路抱著鐘棠，在眾人的眼光中，坦然自若地走上法壇。一柄舊拂塵在手中幾欲握斷，但到底還是壓下了紛亂地心緒，垂眸不知想到了什麽。

而這次，因著出事之地實在特殊，乃是西隸公主停駐所在，又因昨夜種種恰被開明衛撞到了，所有消息連夜傳入了宮中。

皇帝李靖宏對此，自然是關註的，不管金烏觀的道長有沒有以身飼妖，都可借此暗暗打壓金烏觀的勢力。

是故，此次除兩觀之人與開明衛外，為表對西隸的重視，也是為了監管兩觀之事，大崇三位成年皇子，盡數到場，依次列座於法壇正中。

年紀最大的豐王，向來不參與黨爭政鬥，只應付公事般坐在那裏。

寧王顯然昨夜就從太淵那裏得到消息了，盡管此時還未有結論 ，他的目光中，卻閃現著絲絲報覆的快意。

至於端王……他卻只是若有所思地看著李避之，不知又想到了什麽。

而李避之則抱著鐘棠毫無遮掩地，踏上兩觀弟子之間留出的小道，周身氣場如臨寒窖，步步入法壇之上，眾人面前。

一時間，鏡花樓前的民眾，親眼看著金烏觀“李道長”懷抱妖物，更是議論紛紛。

如此，該來的人也都來了，豐王既是兩不相沾，便作出從中主持調停的模樣，放下手中白玉般的茶盞，看向李避之清清嗓子道：“李道長，多日未見，可是別來無恙？”

李避之與豐王並不相熟，他知此不過是那先禮後兵的場面話，卻仍是不卑不亢地答道：“貧道安順，勞王爺費心了。”

李避之答得鎮定，豐王見他並無抵抗之意，便笑笑繼續說道：“可本王昨夜怎麽得到消息……”

他故意看著李避之懷中的鐘棠，頓頓又道：“說是李道長被害人的妖物迷了心，大鬧鏡花樓？”

“此乃謬傳，不可盡信。”李避之攬著懷中的鐘棠，冷冷地望向豐王。

“哦？”豐王聽後，對著左右的端寧二王，以及兩側的金烏太淵眾人點頭笑笑：“李道長說是謬傳。”

“既是謬傳，那李道長不妨說說，這謬在哪裏？”寧王見豐王多有打太極，和稀泥之勢，索性自己開口逼問道：“是你懷中非是那害人的妖物，還是你昨夜未大鬧過鏡花樓？”

鐘棠實在受不了李避之因為他，處處受人審問的樣子，旁人倒也還好，寧王這個自己都靠著母親吸人精血，才活到這麽大的玩意，也配質問李避之？

他剛要忍不住出聲辯駁，卻被李避之握了一下腰，經昨夜那場情纏後的酸軟之感，險些讓他哼出聲來，只好緊緊咬住了棠色的薄唇，聽李避之又半分不讓地說道：“鐘棠非是害人的妖物，貧道也沒有大鬧鏡花樓。”

“事已至此，李道友又何需抵賴？”司千瑾見寧王說話了，便立刻作出痛心疾首的樣子，規勸道：“昨夜鏡花樓下二百餘眾，皆親眼所見你懷中妖物現了原形，李道友還是早些回頭吧。”

李避之不為所動，而問威握著舊拂塵的手，卻越來越緊。

寧王見狀，幹脆與司千瑾一唱一和起來，似是不經意般提到：“司道長道心懷仁，可惜這世上也不是什麽人，都能迷途知返的。”

“幾月前，本王就曾聽聞，貴觀的刑道長便曾指認鐘掌櫃是妖，可那時呢……這位李道長便一心相護，甚至讓它進了金烏觀的大陣之中，以證清白。”

“咦，說起來當時問寂真人也在場，那此妖究竟是如何進得了金烏大陣的，莫不是連問寂真人也——”

寧王的聲音著實不小，倒像是故意說與周遭眾人聽的，而鐘棠等人與刑為宗在金烏觀前的對峙，確實也並未過去多久，當時在司千瑾的刻意誘導下，圍觀所見之人也不在少數。

如今被寧王這麽有心一提，仿佛將之前埋於人心之中的惡種瞬間催發。

鐘棠陡然清醒，他終於明白了，當初司千瑾放任刑為宗那般大張旗鼓地折騰，為得就是這一天。

用金烏那時護他的篤定，來毀掉今日眾人對金烏的信任。

他們想要對付得，從來都不是他一個人，而是那赫赫百年不倒的金烏觀。

“難道……是金烏觀在包庇妖物？”

“怎麽會，那可是金烏觀啊！”

“這可不好說，連這位李道長都不幹凈的話，那金烏觀裏還指不定有多臟呢。”

“真是想不到，金烏觀既會如此……”

之前眾人議論，他與李避之如何時，鐘棠還能想著，自己既是做了，便沒什麽不敢認得。

只是此刻，聽到因他為妖之事，因他當日的莽撞疏忽，整個金烏觀都被拖入泥淖之中，這一句句話當真是刺在他的心頭，鮮血淋漓。

李避之也皺緊了眉，他剛要用手遮住鐘棠的雙耳，卻不想鐘棠卻搖搖頭，在他懷中低聲說道：“不必了，師兄，就讓我好好聽聽吧。”

作者有話要說：

今天因為忘記帶鑰匙，被關在門外院子裏，蹲了大半晚上，還好有流浪貓貓過來陪我

啊，它好軟，真的好擼！

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