那孩童只有十來歲的樣子，穿著件並不合身的太監服，半新不舊也不知是從哪來的。

金烏觀的符咒一消，黃貍兒便立刻又躥到了他的身上，試探著伸出沾滿灰塵的小爪爪，撥弄起孩童的臉，一下一個灰撲撲的梅花印。

“別拍了，醒不了的。”鐘棠一手將黃貍兒拎起來，俯下身仔細端詳著，總覺得這孩子相貌生得也不錯，雖五官還未張開，但也能看出幾分英逸的輪廓，只是太過於瘦弱，若非身體還有起伏，幾乎鐘棠幾乎都要覺得他是個死人了。

但更為令他心中生疑的是……這孩子的眉眼似乎與那幾位皇室有些許相像。

“這是什麽人？”趁著樓公公還未過來，鐘棠下意識地壓低了聲音，仰頭看向李避之。

李避之對鐘棠搖搖頭，雖未說話，但儼然也對這孩子的身份有了些許猜想，也俯下身去打算探探他的脈象。

可就在他執起孩子手腕的瞬間，鐘棠卻發現那手腕上居然有一道深深的刀口。

他不禁壓緊了棠色的薄唇，卻想不出什麽人會對這樣一個孩子下手，幾乎割斷了筋脈，稍稍一動還會滲出血……

等等，血？

鐘棠乍然想到了什麽，剛要去喚李避之，卻僅在目光交匯的剎那，李避之便已然揚起了手，將之前那幾滴摻了血的朱砂汁點於懸空。

忽而青光漸起，從那孩子的手腕處也凝出血珠，慢慢地融入到朱砂汁中－－

這朱砂汁中的血，是他的。

“李道長，你們在做什麽呢？”這時候，樓公公也扶著書架，走了過來。

鐘棠本想遮擋起那個孩子，但到底沒有動，只是靜立在那裏，迎上了樓公公震驚的眼神。

幾個人一時間都安靜了下來，唯有黃貍兒又從鐘棠的手下溜了出來，跳到那孩子身邊喵嗚兩聲，似乎在好奇他怎麽醒不過來。

“公公，此子之血與朱砂血相融，應與此事有所關聯，”李避之的聲音中，一如既往地聽不出任何情緒，仿佛只是在尋常地說著線索：“貧道欲將他帶回金烏醫治。”

樓公公沈默著，垂眸看向角落中昏迷的孩子，鐘棠並不知道以他的年紀，是否還能看清楚那孩子的樣貌。

“此人是在惘念齋中發現的，”半晌後，樓公公開口慢慢地說道：“應屬劉太監被害一事，是老奴與開明衛所管。”

鐘棠眼眸微動間，話語已然脫口而出：“可他的血，是與從慶妃娘娘身上取出的朱砂汁相融的，所以是屬慶妃遇妖一事。”

樓公公又沈默了，他向角落中的孩子走了幾步，李避之卻突然叫住了他：“樓公公。”

“此子恐為妖物所侵，唯有帶回金烏方能調養，且－－”

李避之隔空執起那孩子的手腕，似於斷脈處引靈探尋：“且貧道觀此子靈脈清奇，也可留於金烏觀中修行，總好過在廢院中荒度。”

樓公公又向前行了幾步，但終是停住了。

他轉過身來，與李避之對視著，良久之後，輕輕揮了一下手中的拂塵。

“既是李道長所需的人證，那老奴自然也不會爭搶。”

他慢慢地擡步，扶著一側破舊的書架，沿原路慢慢向外走著，聲音中難掩蒼老：“只是此子入得金烏後，李道長能好好教養……”

等到李避之與鐘棠從那間廢屋中出來時，看日頭已近晌午。雖有樓公公的默許，但他們亦不能直接將人帶出，而是粗略地仿著那孩子之前身上的符咒，又繪了個相似的，暫時遮掩住他的身形後，由李避之背了出去。

廢屋之外，樓公公與開明衛還沒有離去，仍在搜查著旁處。

鐘棠遠遠地就看到樓公公院中，一動不動地看著腳下劉太監的屍體，不知在想些什麽。

原本鐘棠與李避之打算，向樓公公簡單告辭後就離開，但走上前去時，鐘棠卻忽得發覺，因著剛剛黃貍兒亂跑之事，劉太監額頭上的朱砂汁還未取出。

“還去取來看看嗎？”其實這幾次收集到的朱砂汁，並沒有太大的區別，再加上此刻已經知道了那汁中人血的來源，劉太監身上的印記其實祛不祛都是一樣的。

可鐘棠看看李避之“空空蕩蕩”的後背，忽而覺得劉太監這麽多年來，偷偷將那孩子養大，也絕非易事。

李避之側目，細細地看過鐘棠的神情，那些平日裏無比熟悉的五官，此刻似乎都在流露著些許猶豫。

“你若想，就去消了吧。”說著，李避之輕握了下鐘棠的手腕，將幾縷暗青色的光攏於他的手間。

鐘棠微楞，但還是走到了劉太監的屍體前，用著李避之給他的幾縷靈氣，向著劉太監的額頭抹去。

可出人意料的是，隨著那朱砂汁從劉太監額上溢出，一封不知從來的書信，就那麽突然落到了劉太監的胸口。

這一次鐘棠沒有妄動，而是由樓公公撿起了那封信，看了起來。

“這是一封告罪書，”片刻後，樓公公的臉色越來越難看，但又反覆地看著，終於確定了什麽，才對鐘棠與李避之說道：“他承認了，當年那位殿下書房中，與叛黨聯系的書信，是他放進去的。”

“他向陛下告罪，只求不殃及父母親人，但……卻未說，是誰指使他這樣做的。”

鐘棠一時間，卻不知該說什麽好。手中無意識地纏著玉珠金鈴，棠色的薄唇似聽到了什麽荒謬的事。剛剛生出的些許憐憫，消散得幹幹凈凈。

“不殃及父母親人……那樁前事不知到底牽連了多少無辜之人，偏生他的父母親人，便不能殃及了？”

樓公公聽後，也是重重地嘆了口氣。

李避之則是接過了樓公公手中的書信，細細探查過，冷言說道：“上面雖有法術幹擾，但應確是他自己寫的。”

寫了不知多少年，藏了不知多少年，想來這封告罪的書信，劉太監一直隨身帶著，只是卻沒想過會以這種方式，呈現在眾人面前。

“此信，老奴還是要上交與陛下的。”樓公公伸出了手，動作蒼老得有些顫抖，他又從李避之手中接回了書信。

這次鐘棠與李避之都沒有提出異議，因為他們知道，書信在樓公公手中，才有可能更好地發揮些作用——

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傍晚，夕陽將暗金之色，灑向了肅穆宏偉的九重宮闕。

大崇的帝王也正立於這陰陽昏曉之間，仰首挺身而立，深邃的眼眸卻不知究竟望向了哪裏。

樓公公遠遠地看到了皇帝的身影，微微彎腰低頭，這般極為恭順的模樣，他早已做了不知幾十載，仿佛已刻入他的骨中。

他就用著這般姿態，慢慢地上前，走到了皇帝身側，而後跪拜下去：“陛下，老奴回來了。”

“嗯，”皇帝極輕地點了下頭，又過了幾刻後才問道：“查到些什麽？”

樓公公沒再回話，只是深深地又對著皇帝磕了幾個頭，然後雙手將劉太監的告罪書，呈了上去。

金色的袍袖落入樓公公的視線，他只覺手上一輕，心中卻越發沈重忐忑，等待著皇帝的反應。

紙張被無聲地翻動著，並沒有多少墨字的書信，卻被皇帝註視了許久，許久。

樓公公依舊跪在那裏，天色漸漸暗去，最後的天光也為燭火所替代。

終於，他聽見了皇帝的聲音，沈著而威嚴，讓他窺不見一絲裂痕。

“行了，你下去吧。”

作者有話要說：

應該能看懂……那孩子是誰的吧……

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