剛剛走進五味齋的李避之，並不知道之前發生了什麽，他只是發覺鐘棠的笑似乎有些不對。

“鐘棠？”

鐘棠連看都沒看他一眼，輕飄飄地轉身，又回到了櫃後，剪起那盆禿了半邊葉子的蘭草來。

“怎麽了？”李避之眉頭稍皺，也隨他走到櫃後，目光不由得也落到蘭草上。

誰知這一看，卻直引得鐘棠氣呼呼地將蘭草，“砰”地搬到旁側：“不許你看別的花！”

李避之雖是面上冷若寒霜，但於人情世故上，卻並不是不通的。他看著鐘棠的反應，在聯想起近日的風言風語，不過片刻便明白了這是怎麽回事。

心中稍一忖度，便對鋪子裏那幾個茫然的金烏弟子說道：“你們先出去，我與鐘掌櫃有話要說。”

那矮個的小道長也是個趕眼色的，聞言立刻打算拽著其餘的弟子走，可誰知剛轉身，就聽到鐘棠涼涼地說道：“李道長，我便這般見不得人嗎？”

李避之眉頭又是一皺，便順著他的意思又喚道：“方和風，回來。”

矮個小道士方和風，剛邁出去的腳，生生又收了回來，轉頭苦著臉巴望著李避之：“李，李師叔？”

而櫃後的鐘棠，卻氣得瞪圓了眼睛：“你又叫他回來做什麽？你們金烏觀的人不去寧王府捉妖了嗎？若是讓什麽人等急了該如何是好？”

這一串話流珠落玉盤似的，說的李避之卻不知該回哪句，索性先將人的手握住，輕言道：“不過是些捕風捉影的事，莫要鬧脾氣。”

那幾個金烏弟子看的眼都快直了，實在難以相信，這還是他們平時冷面少言的李師叔。

而鐘棠的氣卻還是未出完，挑眸又看著李避之說道：“捕風捉影？那道長是給人留下風了，還是留下影了，能被捕捉到？”

李避之被鐘棠這麽攪纏的實在無法，剛要再試著放低聲音輕哄時，卻不想五味齋外，一個身穿寧王府家丁衣裳的男子，匆匆地跑了進來：“各位道長原是在這裏啊，倒是讓小人好找。”

“道長們，還是快隨我去看看王爺吧，這事耽誤不得了。”

李避之看了看那家丁，還有鋪子中的金烏觀弟子，也知寧王府上的事態緊急。但到底是放不下鐘棠，又輕扶住他的肩膀說道：“鐘棠，沒有風也沒有影。”

鐘棠本來還憋了一肚子的話，可偏偏李避之說得坦蕩，倒像是他在無端胡鬧，終於悶悶地不說話了。

李避之見狀，寒眸一瞥，矮個的小道士立刻會意，招呼著家丁與其餘的弟子：“既是耽誤不得，那我們便先走吧，先走吧。”

他這麽一說，早就被這鋪子裏氣氛搞得想溜的小道士們，立刻拔腿就走。而那個家丁，他本是來請李避之的，可這會被一群小道長這麽裹挾著，也稀裏糊塗地就出了五味齋。

鋪子裏終於只剩了鐘棠與李避之兩人，鐘棠心裏頭還拗著勁，李避之扶在他肩側的手，微微用力將人攬到身前，耐心說道：“聖上確實有意給奉熙郡主賜婚。”

鐘棠又睜大了眼睛，手不自覺的攥住了李避之的衣袖，李避之卻只是包著他的手，繼續說道：“不過既不是與金烏，也不是與太淵，是與她的表兄寧王。”

“怎麽又成了寧王……”這消息起起伏伏，惹得鐘棠怔了怔，才嘀咕出聲，眼眸也跟著垂了下去。

“本就是與寧王，”李避之知道，鐘棠這氣也消得差不多了，便與他說道：“不過是被人或有心，或無意的傳變了樣。”

西隸聯姻在即，這趕在聯姻前定下的婚事，自然是有人樂得看見，有人存心攪渾。

鐘棠也聽得出李避之話中的意味，回想自己方才折騰地實在沒意思，但嘴上卻是不肯退讓的。

他轉而反客為主般，靠在李避之的懷裏，挑撫著這道長的下巴：“可單憑道長這麽一張嘴來說，我若是不信呢？誰知道你是不是哄我？”

“那你要如何？”李避之微微頷首，鐘棠的手便蹭到了他的唇邊。

“親見親聽才為實，”鐘棠歪歪頭，又是勾唇而言：“我要和李道長一起去。”

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於是等到遲了眾人三刻的李道長，終於來到寧王府門前時，身邊卻又多了位，身穿青衣道袍，面容魅人的小道士。

“李道長，您來了。”這剛到府門，便見一皂色衣裳的老太監走了過來，“剛剛見著貴觀的小道長們先來了，老奴還以為您不來了呢。”

李避之先是如常與那老太監作一道禮，然後才說道：“事關王爺，貧道怎敢不親至。”

老太監笑笑，目光又在李避之身後的鐘棠身上頓頓，但到底不是說閑話的時候，簡單寒暄過後，他便引著李避之與鐘棠，往內院行去。

這寧王府上下，自出事以來，便被府兵圍的仿若鐵桶。如今又添上了新得禦名的開明衛，巡駐於各處，任憑這王府園子原本修得多麽風雅別致，如今也只剩下了肅穆森然。

而寧王所住的內院之外，金甲龍盔的開明衛更是密集，幾乎每五步便立一人。

鐘棠暗暗瞧過心中也覺有趣，這般多的護衛，即便沒有靈力術法加持，尋常妖物也是近不得院的。

那寧王能一連幾月遇邪，也當真是稀奇。

直到進入那上書“雅輝堂”三字的內院後，才不見了兵衛的身影，一應伺候的下人都換作了丫頭婆子，連太監都不曾多見兩個。

鐘棠隨著李避之走到正房前，可還未等進去，便見一大約四十歲上下的女子，從從房中輕手輕腳地走了出來。老太監只喚她朧娘，她就是這寧王府上的大執事姑姑。

朧娘見他們來了，擺手低聲道：“道長來的不巧，主子驚懼了半夜，如今剛睡下了，您且去側房稍坐坐吧。”

與這些貴人打交道，就是規矩分外多些，李避之早就習慣了，點點頭後便再隨執事姑姑往外走。

但他又怕鐘棠嫌煩，腳下遲頓兩步，垂眸低聲對他說道：“怕是要耽擱一會，你若是……”

鐘棠卻眨眨眼，暗中勾住了李避之在袍袖下的手：“我這平民輕易還進不來王府內院呢，如今算是沾沾道長的光，進來了就好好看看。”

外頭小丫頭多起來，李避之不好再多言，只是又握了握鐘棠的手。

之前幾個先到的金烏觀小弟子，此刻也被安排到了側房中，他們聽說師叔來了，紛紛圍上去，沒曾想就看到了李避之身後，一身金烏觀道袍的鐘棠。

“鐘……鐘……”方和風當即就卡了殼，險些叫出鐘掌櫃來。

幸而鐘棠勾眸一瞥，接過他的話：“方師侄久等了，我在觀中閑來無事，就陪師兄一起來了。”

這話一出，小道長們的臉色各個精彩，連帶李避之握著他的手，都跟著乍然一緊。

鐘棠只當他嫌自己胡鬧，越發肆意地又靠在李避之身邊，挑唇說道：“是吧，師兄－－”

“胡鬧。”李避之用只有他們兩個人能聽到的聲音，低低地呵斥了一聲，目光卻久久地停留在鐘棠的身上，不知想到了什麽。

而金烏觀的小道士們，見著李師叔都不反駁了，加上有寧王府的外人在，他們也不好說穿，只得按頭認了，三三兩兩地叫起“鐘師叔”來。

那寧王的一覺，睡得也是當真的長，鐘棠與一眾道長們，坐了快兩個時辰，都不見再有人通傳。而趁

著這個時間，鐘棠倒是從李避之那裏，將寧王以及其所遇之事，打聽了個七七八八。

這寧王乃是當今聖上的五子，雖排行稍後，但卻是唯一的，中宮皇後所出嫡子。

他如今不過二十出頭，自幼卻身體病弱，當年太淵前觀主曾為其蔔卦，說是命勢略生性喜陰而避陽，所以這院中伺候的才多是女子。

但也正是因為這個緣故，聖上前些年本不怎麽喜歡這個兒子，連太子都立的崔貴妃所出的二皇子。可誰知八年前，那已穩坐太子之位的二皇子，卻無端謀反了。

也是從此以後，聖上卻突然覺得，前太子是因出身不正，才心術不正，轉而開始重新培養起，那個出身最正的嫡子。

當然，興許同樣是從上次的事中得了教訓，五皇子及冠後並沒有直接被立為太子，而是暫封了寧王。

不過……這在外人看來，卻並沒有太大的區別。

畢竟近來，聖上連那龍盔開明衛，都給了寧王。

但正如太淵觀那位前觀主所言，便是聖寵再盛，也抵不過寧王命勢裏的弱。

身子如何且不說，就說最近這遇妖之事，也比旁人都蹊蹺些。

大約兩三個月前，寧王開始做一個夢，夢中並不知身在何處，但見周遭流雲飛星，霧遮花紅，遠遠還見有瓊樓玉宇隱隱而現，倒當真像是入了仙境。

其後他便見一面容嬌美的小宮女，手捧錦盒而來，對著他盈盈行禮，只說是來送壽宴請帖的，望寧王務必前往。

寧王只當她是天宮仙娥，哪裏有拒絕的道理，於是便滿心歡喜地收下了，至此這仙夢也結束了。

寧王本以為是夢，卻不想醒來後，竟發現枕邊當真有只錦盒。

當時正值夜半，寧王連叫人點燈都等不得，就借著床帳外昏暗的燭火，將那錦盒裏的東西取了出來。

卻不想，目所見處盡是淋漓血汙，而他手中所觸之物綿軟而冰涼，竟是一塊猶帶著口鼻－－人皮。

作者有話要說：

今天是吃醋＋作妖的小妖精

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