大崇的臨安城，已經浸在太平的繁華夢中，太久了。

它像是朵玉盆中的瑪瑙牡丹，不分晝夜陰晴，永遠那樣熱熱鬧鬧得盛綻著，每一片花瓣，每一條街巷，都簇擁著寶馬香車，羅綺玉帶。

皇城乾正門之外，東西兩條大街並延而行，一為重德，一為逐玄。而那兩座皇家禦點之觀，金烏與太淵，便分落於兩街之上。

大崇尚道，而道卻又不脫於民，故而這兩座道觀旁的街巷，非但沒有清高難近，反而店鋪林立，自四方而來的商販，常熙攘地匯聚於此，伴著那喧囂的鼓瑟之聲，令人沈醉不知何年。

鐘棠的五味齋，就開在這重德街上，與金烏觀相距也就百步多。後來鐘棠自己也暗笑過，到底是緣分始然，這樣近的距離，便是沒有青屏山莊那趟，他與李避之相遇，也不過是早晚的事。

“杏仁酥上嘍－－”

“山藥糕您稍等。”

“剛出籠的乳酪子……”

鐘棠靠在高大的櫃臺之後，偶爾揚起頭來，看著鋪子中挨挨擠擠的客人，他這掌櫃的當得也清閑，除了每日限定的幾種點心需他親制外，其餘的便幹脆都交給了店夥計。

而他自己則躲在櫃臺後面，或是撥弄算盤，或是修剪蘭草，還能聽聽往來客人們的閑談。

當真是悠閑歲月不嫌長。

“趙老哥，你可知最近城裏可有什麽大事？今早我瞅著怎麽連城防衛都上街了。”

鐘棠聞言，不禁擡頭望那邊湊湊，也想聽聽可有什麽新鮮事。

“喲，你這還不知道呢？十月初九，西隸送來的聯姻公主，就要入城了。這節骨眼兒上，誰敢出岔子。”

聯姻——鐘棠卻又興趣缺缺了，他低下頭來繼續有一搭沒一搭地剪著蘭花的葉子。卻不防面前的櫃臺，被人輕扣了三下。

鐘棠一擡頭，瞧見雙淺碧色的眼眸，清澈透亮得跟黃貍兒有得比。而眼眸的主人，此刻正笑瞇瞇地跟他打著招呼：“鐘掌櫃，我又來啦。”

這大約是個十六七的少年，膚色偏白不似大崇人，但頭發卻又是烏黑的，也不全是西邊異族的模樣。

鐘棠見了他，也托著下巴笑了笑，朱色的袖擺就鋪散在櫃臺桌面上：“又來給你家主子訂糕餅？”

少年用力點點頭，將一只小箋並些許定錢送到鐘棠面前：“所訂的花樣，數量都寫好了，這月廿三來取一批，下月初八取剩下的。”

鐘棠垂眸往那小箋上掃了一眼，笑著說道：“這臨安城裏數著你主子的生意最好做，我記下了，你只管到那天遣人來取就是了。”

“那便麻煩鐘掌櫃了。”別看少年歲數不大，辦事卻很是妥帖的，鐘棠與他也頗能說得上話。兩人隨意地聊著，直到少年因著府上有急事，才匆匆地離開了。

少年走後，鐘棠又無趣地趴回到櫃後，有意無意繼續聽著那兩個客人聊天。

“西隸公主進京，咱們臨安有錢的人家裏頭，也跟著時興起那邊的物件，連帶著西來的商販，也賺了大錢。我前幾日聽在戶部王大人家做工的侄子說，他家便剛入了尊金衣女偶，不到一尺長，就值這個數。”

“哎呦，到底是有錢人家……”

“——趙老，您的桂花酥。”這時候，張順子將新出籠的點心推了出來，那二人各自得了，便從鋪子裏走了出去。

還是沒什麽新奇傳聞，鐘棠蘭草也剪夠了，隨意地擡頭往外頭看看，卻正瞧著兩個身穿淡青色道袍的少年，進了鋪子裏

“兩位－－”

“兩位小道長看看想吃什麽，桂花酥杏仁酪子都是剛出來的，還熱著呢，若要玫瑰餅海棠糕，便需再等個片刻。”

張順子正要迎上去招呼，冷不防卻被鐘棠搶了先，他撥弄著腰間的金鈴，笑盈盈地看著那兩個小道士，直將他們看紅了臉。

“要，要桂花酥就好。”個子矮些的那個，話都說不溜妥了，連看都不敢多看鐘棠一眼。

剛說出口就被旁邊高個的暗搗一下，那高個硬是梗著脖子，跟鐘棠說道：“要海棠糕，我們等著就是。”

鐘棠又一勾唇，眼眸流轉間，說道：“好說好說，這海棠糕確實要嘗一嘗的。你們觀中的那位……李避之，李道長，便很是喜歡。”

“李避之師叔！他也喜歡吃這個？！”矮個的小道士驚呼一聲，眼睛變得鋥亮，像是發覺了了不得的事。

鐘棠卻只看死平淡地點點頭：“是呀，他親口承認說，是喜歡的。”

“那我也要海棠糕，要多多的！”矮個的小道士滿臉欣喜，一個勁地翹腳往裏頭看，生怕那“李師叔喜歡的海棠糕”眨眼就沒了。

鐘棠見狀，攏著朱袖倚在櫃臺便，試探著問道：“小道長可與那李道長相熟？”

那矮個小道士吭哧吭哧還沒說出什麽來，反而剛剛安靜了許久的高個道士，氣沖丹田的大喝一聲：“相熟！”

鐘棠著實被嚇了一跳，身子險些歪倒，那高個的小道士卻很是激動地說道：“我大金烏觀，誰人不知李師叔的名號！”

鐘棠有些茫然地眨了下眼，他怎麽都想不到，那冰山似的李避之，竟這般受小弟子的歡迎。

“哦，這位李道長，當真這般厲害嗎？”

鐘棠的話剛落音，卻見鋪子裏又進來了三四個小道士，他們聽到有人提及李師叔，立刻紛紛湊了過來：“李師叔呀，他可是師祖的關門弟子！”

“聽人說，他根骨清奇，靈脈乃上上之等，師祖當年一眼便相中了。”

“還有，李師叔十來歲的時候，便跟著師祖雲游四方了！連現在的兩位代觀主師伯，都未能同去呢！”

鐘棠只覺得自己是捅了麻雀窩，這嘰嘰喳喳地一群小道士，都滿臉憧憬崇拜，七嘴八舌說個不停。不過他倒也沒真昏了頭，抓住點空隙便問道：“雲游？可知他們去了何處？”

這下終於將小道士們問住了，個個皺眉苦想，卻只搖搖頭：“這確是不知的，大約是……西邊吧？”

“胡說胡說，明明是往北去的！”

眼看著小道士們就要吵起來了，鐘棠趕緊從櫃上拈起幾只糯米團子，眼疾手快地塞進了他們的嘴裏：“這是鋪子裏新出的點心，請幾位小道長嘗個鮮。”

軟軟的糯米皮幾乎入口即化，還未等生膩時，舌尖便嘗到了艾草餡的清甜，小道士們腮幫鼓鼓地嚼著，當真無人能分心爭吵了。

可一只糯米團的作用，到底是有限，矮個的小道士吃完了，就又開始碎碎念起李師叔來：“李師叔跟著師祖，那一去就是七八年，回來後沒多久，就入宮除了五穢。”

“五穢？那又是什麽？”鐘棠又往矮個小道士手上，放了塊桂花糕，引著他繼續往下說。

誰知旁邊的高個小道士卻搶著說道：“五穢，就是天上的五顆禍星！”

“四年前，李師叔剛隨師祖回臨安沒多久，天象便生異變，五穢臨於皇宮極政殿，一時間人心惶惶，聖上怕因此危及社稷，便急召金烏與太淵兩觀之人入宮商討。”

鐘棠點點頭，又往他手中放了塊杏仁酥，高個小道士忙塞進嘴裏，旁邊的小道士見狀，也立刻接著說道：“太淵觀那群不中用的，連下了九道金光陣符，可撐了不過三日便潰破成灰了。”

“幸虧那時候師祖他們回來了，李師叔當夜便獨身入了宮，執木劍往那極政殿頂上一立，你猜怎麽著！”

鐘棠瞇瞇眼，往這小道士手上，放了盞乳酪，只見他豪氣地仰頭一幹，將瓷盞重重地放在櫃上。

“頃刻之間，狂風大作，仿若虎賁龍嘯，青紫雷電自九天，滾滾而來，眼看著就要劈到李師叔身上了——”

鐘棠聽得正起勁，小道士卻猛地來了個大喘氣，氣得鐘棠又給他灌了盞酪子，他才抹著嘴繼續說道：“只見李師叔不避不閃，青袍烈烈迎風而起，手中木劍驟然起落，那天雷竟直奔穢星而去！”

“剎那之間，五穢全隕，五穢全隕啊！”小道士已然有些控制不住，自己激動崇拜的情緒，不斷地用手中的瓷盞，敲起鐘棠的櫃面來。

鐘棠直被他唬得有些楞，可斜眸間卻見其餘幾個小道士，亦是滿目炯炯放光，不由得問了句：“李道長真有如此神通？”

所有的小道士，齊刷刷地點頭，毫不猶豫地說道：“絕無虛言！”

鐘棠這才算是全然信了，滿意地瞇著眼睛，大手一揮，又往他們手裏抓了幾捧小酥糖。

矮個小道士一面往嘴裏塞著糖塊，一面熱心地說道：“掌櫃的若是不信，大可明日去我們與太淵的法會上瞧瞧，李師叔必定風采卓然！”

“對對對，李師叔氣宇軒昂，太淵的人在他面前都是蘿蔔墩子！”

“李師叔才貌無雙！”

幾個小道士越喊越上頭，張順子都躲到了門外頭，還是被吵得耳根子疼，可偏生他家掌櫃的，一塊跟著上了頭。

小道士們誇一句，他便抓一把酥糖點心，不要錢似的往他們手裏塞。

眼看著重德街上，往來的行人都被這動靜引來看熱鬧了，張順子眼前一亮，立刻沖入人群中，拉住那抹暗青色的身影，高聲喝道：“李道長，您來了！快裏頭請！”

一時間，五味齋中，終於鴉雀無聲。

作者有話要說：

小妖精：我只是想打聽打聽我老攻這些年幹了啥他們就吹起來了……吹得好！

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