小萱走後，房中又空蕩安靜下來，羽娘獨自坐在窗下的梳妝臺前，楞楞地看著鏡中的自己。

夜風起了，穿過窗外的花樹時，留下簌簌沙沙的聲響，稍遠些的地方，好似有幾聲空洞的鳥鳴。

羽娘立刻攥緊了手，她睜眼警惕地看向窗外，可風停了，一切又安靜了下來。

她稍稍松了口氣，低頭伏在梳妝臺上，想要閉目來平覆紛亂的心緒。

可原本已經漸歇的風，忽而驟然來襲，“嘩啦”一下，竟將閉合的房門吹開了。

羽娘趕忙回頭去瞧，提燈下房門外，空空蕩蕩的黑夜中，沒有半個人影。

只有一仿佛淋了血的紅漆木盒，靜靜地被放在那裏。

羽娘手腕上的傷口，火辣辣地疼著，她顫抖地走過去，俯下身，將那木盒輕輕地掀開。

染血的黑羽一下子從盒中溢出，羽娘的手不斷地去壓，卻無法阻擋越來越多的黑羽，從她的手指間漏出，散落到她的身上，如附骨之蛆，翻湧著，蠕動著，仿佛要將她吞噬。

“為什麽……為什麽還不……放過我……”羽娘在遍地黑羽中，無助的抱住了自己的身體，緊緊地，緊緊地。

直到她再也無法承受，嗓子間發出一聲若雀鳥般的哀鳴，而後發瘋似的從黑羽中掙紮而出，跌跌撞撞地跑了出去。

“掌櫃的，您這是又要去哪呀？”張順子耷拉著腦袋，站在廚房裏，頭疼地看著鐘棠忙裏忙外。

一只只手指粗的白面小卷，裹入了蜜漬過的紅豆，而後放入蒸籠中，等到微甜的香氣溢出時，便膨為了白嫩細軟的糕團。

鐘棠也不看他，嘴裏念叨著：“我自有我的事要做，讓開讓開，別礙事。”

“唉，我的掌櫃的，自打來了這莊子裏，就沒見您安分過——”張順子的話還沒說完，嘴裏就被鐘棠塞進塊剛出籠的紅豆糕，燙得他一陣嗚哇亂叫。

偏生鐘棠腳邊蹲著的黃貍兒，聽到了他這動靜，只當是在玩鬧，也仰著腦袋，跟著喵嗚喵嗚地叫喚起來。

“行了，行了，吵死了。”鐘棠一把將黃貍兒撈起，又往它嘴裏塞了塊浸過水的肉幹，這才堵住了小貓的嘴。

張順子好容易將那塊紅豆糕咽下去，繼續苦口婆心地勸道：“真的，掌櫃的，我剛剛打聽著，這莊子近來邪乎得很，大晚上的您就別出去了。”

鐘棠玉色的手指利索地拈起白色的小糕，一塊塊整齊地碼進了碟子裏，而後挑眉問道：“莊子裏邪乎，說明有什麽？”

“有，有什麽？”張順子冷不防被鐘棠問住了，卡了好半天才說：“大約是，有妖怪？”

鐘棠聽後點點頭，繼續問他：“有妖怪要怎麽做？”

“這還能怎麽做，逃命啊。”張順子更不知所以，錘著頭說道。

“逃命，逃到什麽人身邊最安全？”鐘棠勾唇一笑，張順子總覺他肯定還有後話，但還是硬著頭皮繼續說道：“逃到……和尚道長身邊？”

“這就對了，”鐘棠端起碟子，轉身就往小廚房外走去：“我現在就要去道長那裏了，你老老實實呆屋裏別亂跑，替我看好黃貍兒。”

“這，這，掌櫃的－－”張順子蹦達在鐘棠身後，見實在攔不住，只好用力抹了下自己的臉，愁容滿面地抱著黃貍兒樹下乘涼去了。

作為青屏山莊請來的貴客，李避之自然被安排在了一處上好的院落中。鐘棠雙手端著小瓷碟，也不挑燈，只一路沿翠竹林間的小道走著，輕快的腳步顛得腰間玉珠金鈴陣陣作響。

不多時，他便來到了那粉墻樹影後的院落前，走入垂花門時還擡手撥了下廊上花燈穗兒。

但很快，，鐘棠便停住了腳步。

前方，翠竹綺窗旁，隨微風輕晃的燈火間，卻是兩個人相對而立的身影。

“那此事便這般定下，多謝道長了……”嬌如黃鶯的聲音傳來，鐘棠的心裏酸酸澀澀的，他並不知道這般情緒名為什麽，下意識地側身往竹林中藏。

“誰在那裏？”可惜這般細微的響動，卻引來了李避之的目光。

鐘棠眉間一顰，卻也不躲了，徑直端著小瓷碟走到了兩人面前，閑閑地說道：“想不到，都這般晚了，道長這裏還有客來訪。”

李避之望著他，有些話到了嘴邊，出口時卻變了模樣：“你怎麽來了。”

短短的幾個字，冷淡地連疑問的起伏都沒有，卻梗在了鐘棠的心口，噎得他有些難受。

“鐘某不能來嗎？”他想都沒想，就問了回去。

羽娘似乎看出了這兩人間氣氛不尋常，忙開口解釋道：“深夜來訪是我唐突，原只是實在不放心小嫻的事，才來找道長細問——如今已盡然得知了，也該告辭了。”

說完便向李避之俯身作禮，不待他說什麽，便匆匆離去了。

羽娘走後，這院落中，便只剩鐘棠與李避之兩人。

仿佛連燈火也跟著暗了些，讓兩人的神情都不甚清晰。

“我是來給道長送紅豆糕的。”半晌後，鐘棠開了口，卻不似往常般帶著笑意。

“鐘掌櫃費心了，只是貧道說過，並不喜甜食。”李避之明明就站在那裏，卻將目光轉像了夜色中的竹林，仿若真的不曾在乎。

鐘棠擡眼，青袍的道長，冷面如玉，不沾染半分紅塵。

他梗在心中的悶氣，也變了味道，一時間惱得他不明白，方才在蔣員外處的那盞熱茶，那份縱容，難道都是他的臆想？

“當真不喜嗎？”他強壓著心緒，擠出了這句話，可等來的卻是李避之淡漠如故的回答：

“當真不喜。”

鐘棠又笑了出來，邊笑著邊點頭：“好，好，看來是鐘某多事了，李道長早些休息吧。”

說完，便將手中的瓷碟，重重地放到了兩人之間的石桌上，可偏生決絕未夠，碟底恰壓到了他的朱袖上，鐘棠抽手時反而將瓷碟整個牽扯下來。白軟的紅豆糕就那樣，散落了一地，頃刻就沾滿泥土。

鐘棠卻再沒心思去管了，撂下句“告辭”，轉身直接離開了院落。

朱色的身影，在夜色中越行越遠，青袍之下，李避之緊攥的手，卻一刻都未放開。

竹林被風吹得颯颯作響，彎月墜於天際，清冷無聲。

許久後，他慢慢地俯下身，未握劍的手極為惜重地，將散落在泥土中的紅豆糕撿起。

一塊又一塊，拂去上面的泥土，小心翼翼地放入掌心，送於口中。

蜜漬的紅豆被刻意用淡茶浸過，並沒了濃重的膩味，只留下一絲若有若無的甜。

可就是這絲淡薄的甜，卻令李避之反覆咀嚼，唯是想要再多含留片刻。

最後一塊紅豆糕被撿起，李避之闔上了含霜的眼眸，正要將它遞到嘴邊時，卻被一只手攔住了。

“道長不是說，不喜歡嗎？”

李避之猛地睜開雙眼，便看到鐘棠已蹲到了他的面前，輕軟的朱衣隨夜風揚起，拂過他的臉側。

他剛要說什麽，卻被鐘棠的手指抵住了唇，鐘棠仰臉看著他，兩人離得是那般的近，近得李避之都能看到，他眸中還未散去的氣惱與委屈。

“你現在不要說話，”鐘棠將最後一塊紅豆糕從他的手中拿走，然後咬牙說道：“我算是想明白了，無論你說什麽，都只會讓我生氣。”

一向習慣於沈默示人的李避之，此刻竟無措起來，鐘棠越是不許他說話，他反而越是無措。

鐘棠深深地吸了口氣，他實在想不懂他的這位老相好，究竟在做什麽。明明當面說出的話是那樣的刻薄，可背後做出的事，卻又那樣的－－

他眉眼輕挑，計已上心來：“李道長，現在鐘某要問你幾個問題，你不許說話，只能搖頭或點頭。”

李避之微怔，但之後還是默默地點了下頭。

鐘棠似被順了幾分氣，薄唇輕啟，問出了第一個問題：“宋姑娘今晚來找你，你們除了妖鳥的事，還聊過別的嗎？”

李避之搖搖頭，神色上毫無遮掩，盡是坦然。

鐘棠輕哼一聲，他其實心中也明白，李避之與羽娘確實並不可能有什麽，自己剛剛確實是被李避之的冷淡惹得昏頭了。

“好，你既然點頭我便信了，那我再問你，你……究竟喜不喜歡紅豆糕？”鐘棠又湊得近了些，手中拈著那只紅豆糕，在李避之眼前晃晃。

李避之這次遲疑片時，終是又點點頭。

鐘棠的眉眼重新染上了笑意，他抵著李避之唇的手指又輕抿了下，李避之下意識地想避開，但還是忍住了。

鐘棠察覺到他的動作，心情更好了幾分，他想要問出下一個問題，但卻停住了。

他看向近在咫尺的李避之，忽得覺得，李避之也已猜到，他要問什麽。

可他卻沒有開口，因為鐘棠心中暗暗地生出了個猜想，也許李避之現在，還不能回答這個問題。

鐘棠垂下的眼眸，思索、猶豫、掙紮，但很快他便擡起了頭，唇角又帶上了淺淺地笑：“我現在蹲得腳麻了，道長你能不能把我背回住處？”

作者有話要說：

小妖精：看吧，他還是露餡了～

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