“皇上，夜深了，早些歇息吧。”錢沐見祁鎮還在批閱奏折，輕輕將一件披風披在祁鎮身上。

“這陣子，曹吉祥的空缺，朕一時找不出可信之人，只能親力親為，會辛苦些，無妨，過陣子就好了。”

錢沐見滿桌的奏折“臣妾幫您整理下吧。”

“也好，你便把這些奏折收到一邊吧。”祁鎮指著左邊的一捆奏折。

“好。”錢沐拿起奏折，一封信滑落出來，竟是自己當初寫給逯杲的信！

“皇上，這封信……您看過？”

“哦，這……”祁鎮有些不知如何開口。

“你早就知道我在調查石亨？為什麽沒同我說過？”

“其實，朕早就在調查石亨，只是不宜張揚，逯杲向朕稟報此事時，朕就想著利用此事作掩護，暗地悄悄調查石亨，曹吉祥。”

“所以，臣妾為了你當初一句不願做忘恩之人，置身險境，皇上將一切看在眼裏，卻無動於衷，只因我是枚可利用的棋子罷了？”

“朕已經暗中派了護衛護你周全，沒想到你還是會受傷，所以才施以磔刑懲戒，沐兒，朕身為皇帝，很多事要以大局為重，顧不得許多兒女情長。”

錢沐摘下釵子“是了，難怪我剛一中箭，便有侍衛護駕。當初，皇上送給臣妾這枚紅豆釵時，曾說，臣妾是你苦苦尋覓的想傾心相待之人，如今仍然是麽？”

“自然，否則朕怎會立你為後？”

“傾心相待之人，竟得不到你一句真話麽？”

“沐兒，你太過敏感，朕身為皇帝，有些事是不能說的，與情誼無關。”

“皇上自打回宮，高淑妃、周妃、萬宸妃接連受寵，與臣妾相處的日子屈指可數，這也同情誼無關？”

“朕總要為大明綿延子嗣啊！”

“可你已經有深兒、潾兒了不是麽？”

“沐兒，朕是皇帝，你自嫁進來的第一天，就應該知道，朕給不了你一生一世一雙人的情愛。”

“不，你曾給過，在我們的新婚之夜，在桂花樹下，在慈寧宮前的雪地上，我在深宮苦苦等著他回來，我以為我等到了，可我錯了，他回不來了，再也回不來了。”

“經歷了這麽多，朕是回不去了，也不想回去，成為那個誰都能騙的傀儡！朕要成為真正的皇帝！”祁鎮不覺提高了音量，他想成為真正運籌帷幄的帝王，可不想這條路上，錢沐竟會是他的阻礙，那個他認為世上最懂他的女子。

“您總是這樣，在臣妾用情最濃時疏遠，又在心灰意冷時給出一絲慰藉，臣妾累了。既如此，臣妾恭祝皇上萬歲萬歲萬萬歲，只是臣妾愚鈍，忘不了皇上口中那個不谙世事的少年，實難做皇上傾心相待之人，配不上皇上贈的這枚紅豆釵。”說罷，錢沐將釵子輕放在案幾上。

“臣妾告辭。”錢沐行了大禮，轉身走了，心如死灰。

祁鎮立在原地，重登上了這帝位，也真正成了孤家寡人。

祁鎮走後，妝臺前，周青塗著脂粉“這陣子，皇上來的仿佛比之前要勤些。”

“是啊，倒是坤寧宮，皇上已許久未去了。”蘭兒道。

“哦？看來皇上疏遠了皇後，到給了我機會。”

“其實，娘娘的容貌在後宮無人能及，怎的當初選了個瞎眼瘸腿的當了皇後？”蘭兒有些憤憤不平。

周青看著鏡中自己姣好的容貌“無妨，是我的，老天爺都會幫我奪回來。”

“深兒的字寫的愈發蒼勁有力，人也沈穩了不少。”

“謝父皇誇獎。”

“深兒也到了束發的年紀，該有些儲君的樣子了。”周青刻意強調了儲君二字。

“是啊，朕都沒註意到深兒束了發。”

“束發而就大學。兒臣身為太子，更應修齊治平，做天下表率。”

“你有如此志向，父皇很是欣慰。”

“深兒，下去溫書吧。”周青道。

“是，兒臣告退。”見深出了乾清宮。

“皇上，深兒已立為太子多年，仍沒有個嫡出的身份，今後君臨天下，如何服眾啊。”

祁鎮冷眼看著周青“怎麽，皇後還在世，你就惦記起她的位置了？”

“並非臣妾貪心，只是中宮無後，為江山計，便應辭去後位。”

“怎麽，你要沐兒效法陰麗華，是想做郭聖通麽？”

周青一驚，忙道“臣妾不敢，是臣妾失言了。”

“朕今天就告訴你，不要想著朕疏遠了皇後，便想取而代之，朕不會廢後，永遠不會！出去！”祁鎮大聲吼道，劇烈的咳嗽起來。

“是！”祁鎮向來溫和，周青哪見他如此動怒過，忙退下了。

祁鎮一陣暈眩，跌坐在了塌上，胡善祥哀傷的臉又浮現在腦海中，竟一病不起。

再次睜眼，看到的是錢沐“劉太醫，皇上怎麽樣了？”

“皇上久居南宮濕寒之地，身子本就弱些，這些日子又憂心政事，加上急火攻心，病情來勢洶洶，只能靜養，若能挺過冬天，還能有轉機。”

“本宮知道了，你退下吧。”

“臣告退。”

“你來了，朕以為你再不會見朕了。”祁鎮的聲音很虛弱。

“臣妾身為皇後，皇上抱恙，理應侍疾。”

望著錢沐，祁鎮心中一陣酸楚“你還是不肯原諒朕麽？”別過了臉去，流下淚來。

“皇上錯了，臣妾只是不想被別人牽著自己的喜悲，做自己應作之事而已。”

“先祖遺訓，後宮無所出者，一律賜白綾殉葬。”一聲令下，一道白綾纏在了錢沐的頸上，越勒越緊，錢沐痛苦的掙紮著，祁鎮想伸過手去解開白綾，卻怎麽也夠不到“不要！”祁鎮驚醒，見錢沐衣不解帶伺候著，在一旁累的睡著了。

祁鎮怕吵醒錢沐，捂著嘴小聲咳嗽起來，手上竟有絲絲血跡，祁鎮強撐著下了床，為錢沐披上衣裳，拿出簪子輕輕插在錢沐的頭上“此生是我對不起你，就讓我最後為你做一件事吧。”

祁鎮披著衣服，出了宮，迎著漫天風雪，一步步走上龍椅，太子、禮部尚書帶著大臣們，候在殿下。

“咳咳，今日朕召你們來，是有件要事宣布。咳咳。”祁鎮臉色蒼白，每說一句便咳許久。

“朕恐怕時日無多，咳咳，朕走後，禮儀從簡，廢除殉葬制。咳咳。”

“這是自□□傳下來的祖制，恐怕……”禮部尚書道。

“朕幼時見過殉葬，太過殘忍，制度都是人定的，並非一成不變，若是沒有先例，便自我始，我死後親自向先祖交代。咳咳。朕的心願唯此一件。”

“臣等遵旨。”大臣們紛紛退下。

空曠的大殿只剩祁鎮一人，陽光射進來，模糊中，仿佛看見錢沐在悠長的庭院中，淺唱著“青青子衿，悠悠我心，縱我不往，子寧不嗣音。”

“沐兒，我回來了！”祁鎮笑著笑著，漸漸閉了眼。

沐兒醒來，見沒了祁鎮，頭上竟多出了一枚簪子，摘下看，竟是紅豆簪，宮裏的喪鐘響起“皇上龍禦歸天了！”

奴才來報“皇上臨終遺旨，廢除殉葬，封錢沐為太後，移居慈寧宮，欽此。”

錢沐推開慈寧宮的大門，滿院的桂花“鎮兒，其實有句話，我一直放在心裏，不願同你說，當初我說今後只願聽憑內心所想，可你知道嗎？在我心裏，心之所向，唯君而已。”一滴淚，緩緩劃過錢沐的臉頰。

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