徐心然蹲下來，拿出自己的帕子給浩兒輕輕擦掉眼淚：“好孩子，不要哭，如今你是家裏唯一的男子漢，一定要替母親和妹妹把這個家撐起來呀。”

浩兒使勁兒點點頭，慢慢止住了哭聲。

沈富貴的妻子嘆了口氣：“浩兒這孩子很懂事的，小小年紀就出去做工，賺幾個銅錢來養家，否則，靠我給人縫補漿洗衣服，根本就不夠。”

徐心然說：“這一切，都是蘇大勇造成的。”

“對！就是蘇大勇造成的！”浩兒的眼裏又充滿了仇恨，他緊緊握著雙拳，“等我長大了，一定要殺了他提我爹報仇！”

徐心然說：“好孩子，你殺了他，豈不是要去償命？為了那樣一個垃圾丟了自己的性命，你覺得值得嗎？而且，到時候你的母親和妹妹怎麽辦？難道你忍心丟下她們不管？”

浩兒低下了頭。想了好一會兒，又擡起頭來看著她：“那麽這位姐姐，我該怎麽辦？我們家可沒有那麽多銀子送給杜大人。”

“事在人為。”徐心然站起來，拍了拍他稚嫩的肩膀，“只要替你爹翻了案，你們以後自然可以擡起頭來做人，不必再受人誤解和歧視。”

“可是，這怎麽可能呢？”沈妻苦笑道，“刑部都已經定了案了，人也都……不可能再更改了。”

“怎麽不可能？”徐心然說，“咱們不蒸饅頭，還爭口氣呢。難道你願意你和一雙兒女一輩子活在這個天大的冤枉之下嗎？”

浩兒對他母親說：“娘，既然這位姐姐專程到咱們家來說這個事兒，那麽她就一定有把握幫我爹洗清冤屈，咱們不妨聽她說說吧。”

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第二天，刑部衙門前圍滿了看熱鬧的人，大家一邊看著跪在地上舉著一條橫幅的一個大人兩個孩子，一邊議論紛紛。

“刑部官吏私受賄略，草菅人命，我爹替人頂罪，死得冤枉。”一個讀書人模樣的青年男子一字一頓地讀著橫幅上的血書，不由得搖頭道，“看來，這又是一樁冤獄啊！”

一個挎著菜籃子的老婦人說：“是不是這倆孩子的爹死得冤屈啊！到底是誰啊？”

一個賣水果的少年說：“是上一次判了斬立決在菜市口被砍了頭的沈富貴的妻兒。我認得沈富貴一家，他們一家四口經常買我的果子。”

“真是可憐吶……”一個花白胡子的老漢低聲嘆息道。

“那樁命案不是已經結案了嗎？怎麽沈富貴的妻兒這時候才來喊冤？”

“我記得，剛開始官府說兇手是一個叫蘇大勇的人，可後來不知怎的，就改判成沈富貴是殺人兇手了。連秋後問斬也沒等到，投進死牢沒幾天問斬了。”

“那到底誰是兇手啊？”

“我覺得這事兒啊……”讀書人壓低了嗓門兒，“應該殺人的仍舊是蘇大勇。”

“為什麽呀？”眾人低低地驚呼起來，“既然兇手另有其人，那麽為什麽是沈富貴被砍了頭？”

……

“都圍在這裏做什麽？想造反嗎？”幾名衙役拿著刀棍沖了出來，對著沈妻和她的一雙兒女兇神惡煞地吼道，“快走快走！不要妨礙衙門辦公事！”

沈妻和她的一雙兒女哭著撲了上去：“官爺，求官爺行行好，讓我們進去吧，我們有冤情要申訴……”

一個領頭的衙役伸出手來：“要伸冤是，行，狀紙拿來吧！”

沈妻哭著說：“我們都不識字，不會寫狀紙。就是這個——”看了看橫幅，“還是求人代寫的……”

“沒有狀紙還想告狀？”領頭的衙役不耐煩地說，“先回去吧，把狀紙寫好了再來。”然後領著衙役們就要將沈妻母子三人轟走。

沈妻和她的兩個兒女登時呼天搶地，要沖進刑部衙門裏找青天大老爺做主。衙役們雖然氣憤，可並不敢將他們怎樣，因為周圍看熱鬧的百姓太多了，萬一出了什麽事，引起眾怒，他們可要吃不了兜著走。

“表哥，前面好像在吵架。”徐心然對姜雨晨說。

今天，徐心然打算去給姜夫人和姜雨寧買些禮物，可又不知道她們的喜好和禁忌，因此邀請姜雨晨做個參謀。此刻，兩人正從刑部衙門前經過，準備去前邊那條街的幾家珠寶首飾店看看，卻發現，刑部衙門大門口圍滿了人，又聽見婦女和小孩子的哭喊，不由得停下了腳步。

姜雨晨問一個看熱鬧的人：“發生什麽事了？誰在這裏吵鬧？”

“哦，是上一次被砍了頭的沈富貴的妻兒在此喊冤呢，說沈富貴是冤枉的。”

姜雨晨一聽此話，登時忘了要陪徐心然去買禮物的事情，撥開人群就擠了進去，一眼就看見幾名衙役在驅趕一個婦人和兩個孩子。

“出了什麽事？”姜雨晨隸屬於李元帥治下的軍隊，可也與刑部有些來往，認得領頭的衙役，於是上前問道。

領頭的衙役一看是姜雨晨，急忙住了手：“哦，原來是姜副將啊。這母子三個在此無理取鬧，非說他們的丈夫和父親是被冤枉的。”

姜雨晨看見了那條橫幅，皺眉道：“若不是真的有冤情，她們孤兒寡母的哪裏敢在這裏吵鬧？”

領頭的衙役說：“姜副將，這事兒與你無關，你就別多管閑事了。那個沈富貴，早就被核實殺了人命，已經在菜市口問斬，卷宗都已經呈到了上面，您就別問這麽多了。”

姜雨晨聽了此話，不再多問，而是對沈妻喝道：“你這婦人，好生無禮，刑部已經判決的案子，怎麽可能有冤情？快別在這裏胡鬧了，這是刑部衙門，不是你家，能由得你想做什麽就做什麽，快走吧！”

姜雨晨雖然今天沒穿戴盔甲，可腰間佩著長劍，他又裝出狠厲的模樣，嚇得沈妻和她的兩個孩子不敢再哭喊，一個個噤若寒蟬，拿畏懼的目光瞅著他。

姜雨晨“嗆”的一聲抽出了長劍，又嚇唬道：“還不快走？難道等著把你們全都抓進牢獄嗎？”

沈妻一面對徐心然出的主意到底管用不管用心裏直犯嘀咕，一面收拾了橫幅，一手拉著一個孩子走遠了。

姜雨晨此刻已經將徐心然忘到了九霄雲外，跟著沈妻母子三個，一直來到了燒餅巷沈富貴的家中。

沈妻心裏發毛，雙腿直打顫，不知道徐心然的辦法到底行不行，身後這個一直尾隨著自己的年輕副將到底會不會替自己伸冤。

浩兒沈不住氣了，拽了拽她的衣襟兒，用目光告訴她，那位將軍，已經跟到家裏來了。

沈妻按照徐心然吩咐的，裝作沒看見姜雨晨，領著兩個孩子開了門走進院子。正打算要閂上門的時候，姜雨晨忽然三步並做兩步跑上臺階，用手抓住了門：“這位大嫂，你到底有什麽冤情？”

沈妻裝作驚慌的樣子連連擺手：“沒有沒有，我什麽冤情也沒有。小將軍，您就別再嚇唬我們孤兒寡母了，我們再也不敢去衙門口鬧事兒了……”

浩兒和他的妹妹春紅也配合得很好，一邊一個拽著沈妻的衣襟兒大哭：“娘……娘……”

春紅帶著稚氣，一邊哭一邊對姜雨晨說：“我們真的再也不敢了，求求您別把我們抓到牢獄裏去……”

姜雨晨一陣心酸，彎下腰，抱起春紅，和顏悅色地說：“我剛才那是怕你們吃虧，嚇唬你們呢。你們跪在刑部衙門口喊冤，根本沒有用。”

至此，沈妻的心放下了一半，因為事情果然如徐心然所料，這位年輕的將軍有心要替自己伸冤。不過還有一半兒的心沒放下來，那就是擔心這位年輕的將軍到底能不能讓她的丈夫沈冤昭雪。

沈妻抹著眼淚，按照徐心然事先教她的說：“那就多謝小將軍了。其實我們也知道這樣做沒用，刑部已經定了的案子，人也不在了，喊冤有什麽用？可我就是想不通，為什麽真正的殺人兇手逍遙法外，我丈夫根本沒有殺人，卻做了替死鬼……”雖然這話是徐心然教的，可悲傷憤慨的情緒是真的，沈妻越說越覺得傷心絕望，索性嚎啕大哭起來。

姜雨晨最見不得不平之事，眼下這樣顛倒是非黑白的冤情就發生在自己面前，他豈能袖手旁觀？而且他認定，那個叫做沈富貴的人，一定是被冤枉的，否則，他的妻兒絕不可能去刑部衙門口喊冤。

“大嫂。”姜雨晨跨進院子，返身關好了門，“你家有什麽冤情，只管告訴我，我一定幫你伸冤。”

沈妻緩緩跪了下來，浩兒和春紅也趕緊跪下

沈妻用充滿期望的目光看著姜雨晨：“小將軍，您真的能替我們伸冤嗎？可是那刑部的杜大人收了蘇家一百兩黃金，早就將我家富貴屈打成招，都沒等到秋後，就急匆匆問斬了。這時候，人也沒了，還能有什麽用？”

姜雨晨皺眉道：“為什麽這麽著急就問斬了？這只是一樁普通的殺人案，又不是謀逆之罪，為什麽不等到秋後再處決？”

沈妻哭著搖頭：“我也不知道啊。本來殺人兇手是蘇大勇，都已經審過了，人也投進了死牢，打算秋後問斬。可因為蘇家使了一百兩黃金，大杜大人就改了口，說蘇大勇是被冤枉的，真正殺了人的，是我家富貴。我也納悶兒，為什麽蘇大勇就要等候秋後處斬，而我家富貴就該立刻問斬？”

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