趙承乾走了已有兩日，若腳程快的話怕是已經到了竟洲城外。若想要追上他，唯有越過竟洲城外的高山，而爬山必須徒步前行，馬匹只能留在山下的農夫下圈養。

馮清歌前一世加這一世都沒有這樣登過一座山，好在穿得是男子衣裳，若是裙擺鉤掛的，豈不更添難度。華瑤走在前頭，到底是習武之人，尚不覺什麽。馮清歌卻是柔弱地氣喘籲籲，身子又不曾完全調養好，一張臉汗流得煞白。

“小姐，咱們歇歇腳吧，還有不遠就要到了。”華瑤十分擔心，語氣裏帶著懇求，卻見馮清歌還是搖著頭，咬牙堅持往前走。

“西北若丟，趙承乾羽翼豐滿，蕭景夙拿什麽跟他鬥！”馮清歌一邊堅持走著，嘴上一邊說著。

“這又跟南都有什麽關系？”華瑤禁不住好奇地問道，她起初以為小姐是顧念著世子，要趕去解西北之困，怎麽反過來又要幫南都。

馮清歌卻沒有繼續說下去，前邊已經能遠遠地看到竟洲城。她的腳雖然已經痛地厲害，卻還是加快著速度。

又過了一個時辰，主仆二人才臨近竟洲城，卻見城門大關。

“小姐，大白天的城門怎麽關的這樣嚴實。”

“想來趙承乾已經到了竟洲城。若要攔住他，咱們只有進城了。”馮清歌低聲說道。

馮清歌整了整衣裳，又將發絲梳弄整齊，用帕子將臉上的臟汙擦去，這才領著華瑤往城門口去，果不其然立即便被守衛攔下。

那守衛見她衣著雖有些臟亂，但料子一看倒不普通，言語上也不怠慢，只是畢恭畢敬地說道：“公子留步，督令交代了，竟洲城一律只出不進。”

“還請你通融通融，我們主仆是去竟洲投奔親戚的。”馮清歌故意硬著嗓子說話，加上她嗓子本就沙啞，竟能混淆起來，叫守衛也分辨不出。

“不行不行的，我若放你們進去，上頭知道要怪罪的。”那守衛堅持搖了搖頭。

馮清歌忽地伸手往他手上塞了一塊銀子，“我們若是不能進城，真的要餓死在外頭了。”

守衛立即將銀子轉到袖袋裏頭，嘴上還不忘說道：“真的是看你們可憐，不然我也不能冒這風險。快點進去，別叫人看見！”說著便叩響了城門，門那頭人開了條縫，由她二人剛好經過。

城中十分安靜，家家戶戶閉門不出，街上只零星開了幾間鋪子。二人疑惑地對視一眼，便跑到臨近的開著門的鋪子去。

“掌櫃的，怎麽今天街上都沒什麽人啊？”華瑤一副好奇樣子地問道。

這鋪子是賣藥的，那掌櫃的手上正理著藥材，也不擡頭看她們，便說道：“你們還不知道啊，定北將軍人在北邊打仗呢，西北沒人守啊，馬上白利族就要破西北城了，接著就是咱們竟洲了。很多人已經準備著出城了，誰沒事還在街上溜達。”

華瑤回頭看了馮清歌一眼，又繼續問道：“唉，我可聽家裏人說的，京城裏有位大官來我們竟洲城啦。”

那掌櫃的笑了起來，聲音也十分爽利“何止是大官，那可是皇上的親兒子，是…是個什麽王爺呢，身份可尊貴著呢，咱們平頭老百姓還是頭一回見到呢，騎著那麽高的馬，相貌又十分英俊，聽說這個王爺對人尤其和善，治瘟疫，平水患，日後他若是做皇上…”還不等他說完，馮清歌便拉著華瑤跑了出去。

“趙承乾都已經打算好了，一來便制造出一副竟洲城即將破的假象，方便他大量調兵。接著又造了一波聲勢，樹立起自己全心為民的形象，這裏緊靠西北，又是邊陲要塞，若他掌握了西北，自然先要得人心。”馮清歌這般分析著，聽得華瑤眉頭緊皺。

“接下來，咱們就去督令府會會他！”

東角為尊，果然順著城東便來到督令府前。門口兩個持紅頭槍的侍衛立即便朝她們看過來。

華瑤也不見慌亂，只是上前說道：“我家公子求見定平王。還請兩位代為通稟。我們是從京城來的，有要緊事回王爺。”

督令府的人自然不怕有人造次，只是交代了句等著，便進去回稟。

過了約一刻，便有個管事打扮的人走過來，上下打量她們一眼，才招手叫她們跟著。

華瑤跟著馮清歌也是見過不少庭院的，算是見過世面，況她向來也不將這些放在眼裏。而馮清歌更是目視前方，絲毫不在意所處的華美萬分的府邸。管事的回身見她們亦步亦趨，絲毫不亂的姿態，心上不由高看兩分。要知道這督令府可是比西北將軍府建的渾厚貴重得多。

跟著管家轉了幾處便是正堂，馮清歌站在門口朝裏頭一望，便見堂中正坐著趙承乾，側位上坐著的中年男子，想必便是駐守在竟洲的督令張鳳元。

趙承乾朝她看過去，先是一楞，而後是一驚，忙離了坐快步走過來，一貫地溫潤模樣，眼睛裏頭竟帶著掩飾不住的驚喜，華瑤看著在心頭默默嘆息一聲。

“小女見過王爺。”馮清歌說著便行了一禮。

“你怎麽過來了，是特意來尋本王的嗎？先進來吧。”趙承乾說著便讓開想引馮清歌往裏頭走，豈料馮清歌並未動彈。

“小女有十分要緊的事與王爺說，還請王爺借一步說話。”馮清歌語調並無變化，倒是唇邊帶著笑意，眼眸裏也帶著一絲刻意流露的緊張。

張鳳元瞧他們不進來，心底便有些明白，自己主動走了出來向著趙承乾說道：“王爺贖罪，軍營裏還有些事務需要下官處理，請容許下官先行告退。”

趙承乾見他這般有眼力，笑得愈發溫和，“都是本王叨擾了，張督令軍務繁忙，自然應當先去忙的。”

馮清歌向著張風元行禮，用的是女子禮數。張鳳元看向她的眼神立即便有幾分探尋，倒也不再多說什麽先離去了。

進了屋，趙承乾臉上雖然還留著笑，語氣卻有幾分不滿“你怎麽知道來這裏尋本王的？”

而馮清歌卻是收了笑意，只是目視著趙承乾，眼裏射出的堅定冷清的光叫趙承乾看得楞住。

“小女不僅知道王爺來竟洲，還知道王爺為何而來。”

趙承乾不明白地看著她，等她繼續說下去。

“王爺是為了西北的戰事來的。”

“這話都是蕭景夙同你說的？”趙承乾除了想到蕭景夙，倒想不出其他人來。蕭景夙雖不知他的去向，但管著偌大的南都又豈是等閑人。

“不，小女是私下裏跑過來的，為得就是阻止王爺去西北。”馮清歌話音剛落，便見趙承乾面上笑容盡失。

“本王早知你與殷鴻離往來密切，你哥哥與他自有情分，卻不知你倒是肯為他如此大膽，一點不把本王放在眼裏，還是說你以為本王對你有幾分情意，便能被你這樣牽扯嗎？馮清歌，你太自持甚高，也太低估了本王。”趙承乾說出這些話的時候，心上跟著刺痛，語氣也如第一次見面般的狠厲。

馮清歌平靜地承受他的怒火，一直聽他說完。片刻後，才微擡著頭，眼睛裏竟似有霧氣，看向趙承乾說道：“不，小女不是為他，是為了王爺。”

趙承乾震驚於她的眼睛，那般清透的雙眼裏竟沾染上霧氣，顯出幾分楚楚可憐的姿態，更震驚於她說的話。

“馮家向來不在朝政上站位，哥哥卻在王爺的麾下。世人都已將馮家與王爺栓在一處，小女為了馮家當然要以王爺的利益為先。”馮清歌說著便見趙承乾眸中的光黯淡了一分，又接著說道，“景華樓裏那些帶給王爺的消息，難道還不足夠表明小女的誠心嗎？”

“什麽？景華樓的消息是你給的?你又如何得知那些！”趙承乾愈發驚奇起來，他往日只覺得馮清歌是十分聰慧的女子，今日才知這女子竟有只手翻弄風雨的想法。

“消息的確是小女的，小女一直以來都是以王爺的心願為自己的心願。”

“為何？”

“幾位皇子中，唯獨王爺仁愛在心、治國在法，是真正具有治國平天下的才能。良禽擇木而棲，是自古不變的道理。”馮清歌說著恭維的話，眼裏卻沒有恭維的神情，她的眼前是馮家人匯集成河的血流，刺得她心痛不已，卻必須要與他虛與委蛇。

“就算如此，你為何不讓本王去西北？難道你不知如今是千載難逢的好時機嗎？如果西北由本王統領，那麽四弟還如何與我爭的。”趙承乾聽她提及景華樓這般私密的事，已不疑她心，索性全盤相告。

馮清歌連連搖頭道：“且不說定北王府並沒有反臣之心，殷家在西北根基深厚，如今就憑王爺帶著竟洲的人去收覆，難道王爺就不怕他人反水？況且眼下京城有另一件大事將要發生。”

“什麽事？”趙承乾疑惑地問道。

“王爺有多久沒有收到皇上的消息了？難道便沒有人告知王爺，皇上身體每日轉下，已到了緊要關頭嗎？”馮清歌一字一句地說著。

只見趙承乾上前一把扯住她，大喝一聲：“馮清歌，你放肆！”

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