第66章妙計讓鐵公雞們拔毛 (1)
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“少爺,黎府又來貼子了”白桃拿了張帖子走過來。
李承浩看也不看一眼就丟到一邊,聞以藍拿起來看了一遍道:“這個黎老爺請了你好幾次了,不如去見見他!”
“不見不見,有如花似玉的娘子不看,我幹嘛巴巴地跑去見個糟老頭啊!”李承浩誇張地說道。
引得白桃捂嘴偷笑,李承浩指著白桃道:“看吧,白桃都是這麽想的!”
白桃笑道:“奴婢聽夫人的!”
李承浩笑罵道:“養不熟的白眼狼。”
“你別欺負白桃了,趕緊去吧,早去早回”
“真討厭,我倒要看看這個黎老爺有什麽要緊的事,三天兩頭的來煩我。”李承浩氣呼呼道。他和藍兒好不容易情意相投,特意推了好些公文陪在藍兒身邊,這個不張眼的來阻人好事,糟雷劈。
“別磨蹭了,快去吧!”聞以藍催促著。
李承浩不情不願地起身,聞以藍將他送到門口。
他坐上馬車去了黎老爺所約的悅陽閣,聽起來是個雅致的地方。到了目的地,馬車夫輕聲道:“大人,悅陽閣到了!”
李承浩方從馬車上下來了,悅陽閣整體看上去很對稱,四面對稱的那種,有四個大門。周圍很幹凈,地板擦得可以照出人影來,李承浩對這個地方很滿意。
李承浩從小吃穿就很講究,進出的地方都是最高檔的,說實話剛開始還有些看不上眼,這個悅陽閣格調很好,建造的也賞心悅目。
裏面的客人穿著華麗,應是有錢人才來得起的地方。
剛進悅陽閣就有一人過來迎接。
“大人,我家老爺恭候多時了!”
李承浩淡淡地嗯了一聲,擺足了架子。
來人越發恭敬起來,只覺得知縣大人官威甚重,不敢輕視。
將李承浩帶到一間房那人便離開,換了一個四五十左右的中年男子接待他,李承浩猜測他就是黎老爺。
果然那人笑道:“知縣大人總算肯賞臉,小人感到莫大的榮幸!”
“好說,你三天兩頭地往衙門送貼子,我能不來嗎?”
黎老爺楞住,沒想到知縣說話這麽紮人。不過他畢竟閱歷深厚,笑呵呵道:“大人請上坐。”
李承浩好不客氣地坐在了上首靠窗的地方,桌上擺滿了佳肴,看起來就很有食物。
黎老爺開始稱讚他,只可惜千篇一律的話李承浩已經聽出繭了,最近有些免疫力,所以並沒有讓他得意忘形!
黎老爺見李承浩如此沈穩,暗道果然不愧是定京城來的。擡起雙手拍了幾下,李承浩奇怪的看著他,問道:“你在幹什麽?”
黎老爺道:“光我們兩個人吃酒有什麽意思!我為大人準備了餘興節目。”
李承浩心想你總算知道沒意思了!這人拉著自己說了半天話也沒個重點,真不知道他想幹什麽。
這時一名女子抱了把琴款款進來,架起琴就要開始彈。
李承浩恍然大悟“這就是你說的餘興節目!”
黎老爺笑呵呵地點頭,李承浩又來一句:“黎老爺好雅興,盡然請青樓女子來助興!”
嗡地一聲想,琴聲破音,李承浩皺著眉道:“要請就請個會彈琴的來,青樓多的是才藝雙絕的姑娘。”
黎老爺臉上難以維持笑容,僵硬地說道:“這是小女容容。”
李承浩頓了一會才道:“你早些說呀,多大的誤會!”
“是是”黎老爺點頭道。
李承浩舉起酒杯道:“剛才失禮了,我敬你一杯,別放在心上”
自己的女兒被人說成青樓女子,黎老爺當然是生氣的,但看李承浩真是無心的,而且他也賠罪了,也就順坡而下。
“哪裏,大人太客氣了!”
只被留在原地黎容欲哭無淚地做在那裏,也不知道該不該繼續彈下去。
好在當爹的一直註意著女兒,朝她招手道:“容容快過來,你不是最仰慕李大人嗎,還不趁此機會向大人打招呼!”
黎容便放下琴來到桌前,羞噠噠地做到李承浩的對面。一進屋她就被李承浩英俊的容貌吸引,在青玉縣從沒見過這麽好看的男子。
“李大人,小女子有禮了!”
李承浩看了一眼判定姿色一般!不過他慣會與女子調笑“剛才多有得罪,我自罰一杯。”
黎老爺看看女兒的神色,又看看李承浩還算滿意的表情,翹起了嘴角。
女兒在青玉縣是數一數二的大美女,對青玉縣的公子都瞧不上眼,這李承浩雖然成了親,但他是定國公的嫡親兒子,又有個公主娘親,女兒給他做妾也值得,何況以女兒的容貌一定會得到李承浩的喜歡,糟糠之妻又算得了什麽!
待李承浩自罰了這一杯,黎老爺笑道:“容容一小就熟讀詩書,琴棋書畫樣樣精通,比之京城貴女也不遑多讓。”
“那可真是不可多得的才女啊”李承浩讚道。
“小女子只是略通一二罷了,不足掛齒!”雖然嘴上說著謙虛的話,但她微微擡著下巴,可透著幾分驕傲。
李承浩笑道:“你太謙虛了!”
黎容眨巴著眼問李承浩:“大人平日裏都喜歡幹些什麽?”
逗逗鳥,遛遛狗算不算,總算還記得自己是個父母官了,得註意形象,便編道:“也沒什麽,就是看看書之類的,現在每天都得查案。”
“大人到我們青玉縣真是青玉縣百姓之福!”黎容讚道。
“呵呵!”李承浩笑。
黎老爺見機成熟便道:“大人初來青玉縣想必很多地方沒去過,不如讓小女作陪,帶大人領略此地的風光。”
李承浩此時還不知道他的意圖就真是白混了,笑道:“我剛到青玉縣上任有很多事忙,怕是沒時間出外游玩了。”
黎容面露失望之色,不在端著架子急急道:“大人辛苦多日,休息幾天也不為過。”
李承浩有些心煩,與藍兒分開就為了這個破事,轉頭望向窗外。一眼就看到想念的人走在路上,李承浩跳起來趴到窗臺上朝外大喊:“藍兒!”
可惜離得太遠聞以藍根本聽不見,急得他差點從窗臺跳下去。黎家父女見他大叫一女子的名字,都跑到窗前來。
雖然不知道他口中的藍兒長什麽樣,但樓下那姿容絕色,氣質高貴的女子讓人無論如何也忽視不了。
李承浩的聲音聞以藍雖然沒聽到,但旁人卻是註意到,又見他快要跳出來的架勢驚叫連連。
聞以藍見別人都朝一個地方指指點點便也看過去,李承浩終於盼到她望過來,朝她招招手示意等他過去。
李承浩轉過頭對黎容道:“我是該休息到處逛逛,不過得陪得我娘子。”便頭也不回的離開。
黎容從窗戶望去,那女子靜靜的站著,如同星
光吸引著所有人,她擡頭望了自己一眼便淡淡的回了頭,黎容忽然覺得很自卑。
過了一會,李承浩就從悅陽閣跑了出來,朝著那女子沖過去,李承浩圍著她打轉,那女子只說了幾句話,李承浩就去拉她的手,被她甩開,掉頭就走,李承浩忙跟在後面,再後面的是丫鬟,連丫環都那麽漂亮。兩人一邊說話一邊走路,看起來很恩愛!
而實際上兩人的對話是這樣的。
李承浩沖了過來。
“藍兒。”
“你不是和黎老爺吃飯嗎,跑過來幹什麽?”
“沒什麽好吃的,無聊!”
“是嗎!我看不無聊啊,那不是有一美女嗎!”
“她哪算美女,連你的丫環都比她美。”
“人家可是對你戀戀不舍,一直看著你呢!”
“難怪我覺得脖子涼嗖嗖的,趕緊離開。”李承浩拉過聞以藍的手往前走。
走了一段距離李承浩道:“你還沒告訴我出來做什麽的。”
聞以藍邊走邊道“我娘來信了,買些青玉縣的特產回去,定國公府和太師府都買些,我已經買了一車先送到衙門了。”
“還差什麽我幫忙買。”
李承浩鞍前馬後,聞以藍負責看,李承浩負責拿,紫鵑負責給錢。
走在路上有人認出李承浩喊了聲“李大人”,便奇怪地看著他抱一大堆東西,順便也參觀了這位貌美的知縣夫人。
買完東西走在大街上,突然下起了小雨,三人叫了輛馬車回衙門。
晚春初夏雨水最多,細雨綿綿,別有一番浪漫情懷,兩人看看雨逗逗嘴,日子過得逍遙。
可惜好景不長,細雨變成中雨,中雨變成大雨,且一直不停歇,就要變成災難了。
聞以藍看著外面的大雨問道:“這都下多少天了?”
紫鵑拿了糕點放到聞以藍面前的小幾上,也看著外面的雨道:“怕是已有五天了!”
聞以藍嘆口氣,這兩日連連有百姓也稟報家裏的田地被淹,房屋被淹的。其實青玉縣還算好的,別的地方早就變成了一片水澤,百姓接連湧進青玉縣。只是這雨水再不停下來,青玉縣也將變成一片水海之地。
李承浩打著傘回到浩藍院,看到聞以藍坐在窗前就拿眼瞪紫鵑道:“外面這麽涼,還不快把窗戶關上,想瞪死藍兒不成。”
聞以藍笑道:“是我讓打開的,看看外面的雨。”
李承浩便笑著走過來要去抱她,聞以藍將他推開道:“你衣服都打濕了,快去換件衣服,免得著涼了,青玉縣的百姓可都靠你呢,你倒下了可怎麽辦!”
李承浩湊過來親了一口才哼著歌進到內屋去換衣服。
“紫鵑,讓人把飯菜擺上來。”聞以藍道。
李承浩換好衣服出來,聞以藍已將窗戶關上,桌上漸漸擺好了菜,紫鵑等人出去候著,屋裏就剩下兩人。
聞以藍心疼道:“來到青玉縣你就瘦了不少,三餐不濟的,趕緊多吃點,這要是讓娘看見了還不心疼死。”
“那是,我努力呀!”李承浩笑道。
聞以藍點點頭。“確實挺努力的。只是這次的雨水來的猛烈,災情怕是有些嚴重。”
李承浩扒了幾口飯,道:“爹說過青玉縣不會有什麽大麻煩,可我聽楊縣丞說這裏每年到了梅雨季節就容易發洪水,只是這裏的災情不嚴重,往年的知縣為了業績從來不上報。上任期滿就可以離開,留給上頭青玉縣風平浪靜的假像罷了!”
聞以藍點點頭道:“那現在青玉縣的情況怎麽樣?”
李承浩放下筷子,抹了一把嘴道:“藍兒,咱們走吧!”
“走?”聞以藍驚道:“去哪裏?”
李承浩理所當然道:“回京去啊,在過不久這裏就要被淹了,那還不變得跟河陽縣差不多,咱們趕緊逃命去。”
聞以藍楞楞地看著他,怎麽也搞不明白他這個父母官會想出棄縣逃跑的事來,反應過來後簡直哭笑不得。
“你之前不是像家人保證如何愛民如子嗎,一有困難就丟下人不管,就算你回京了上頭也會給你處份,這將是你一輩子的汙點,以後人家說起你都會想到你如何棄縣而逃,跟現在青天大老爺比起來,待遇可就大了。”
李承浩嘿嘿笑道:“我就隨便說說,哪能真逃啊。”
聞以藍撇了他一眼,李承浩湊過來道:“我已經上書讓朝庭派銀餉下來修河堤,安災民了,放心吧,我哪能讓水把你給淹了。”
聞以藍皺眉道:“等文書上到皇上跟前怕是青玉縣已經被淹了。”
文書上報的過程又臭又長,李承浩這段日子算是見識過了,也跟著皺眉。“那我幹脆越過知府以上的官員,直接派人將文書送到定國公府去,讓三哥直接上奏,這樣來得快多少了。”
聞以藍點頭,“可以,我爹知道青玉縣的情況一定也會為我們爭取,定國公府跟太師府一脈的官員都會站出來,這個銀餉是不用愁的,只是來回還是要時間。你得想個辦法先弄些錢來,暫時讓舊堤先修起來,至少得支持到銀餉的到來。”
“可是從哪來錢?我們手上又沒有那麽多錢,衙門的糧倉早開了,外面的災民也要吃,真是愁死了。”李承浩發急道,他可總是跟銀子沒緣分吶!
“州府那邊有消息嗎?”聞以藍問。
李承浩冷哼一聲。“他怕是等著我的過錯呢,就算不敢明面上給我下絆子,暗地裏卻可以拖死我,幸虧我有更硬的後臺,哼哼!”
看來是別想指望上州府的幫助了,因著嚴虎的事情嚴知府不會那麽真心地幫忙,就算出了差錯也是李承浩這個知縣的問題,哎!聞以藍突然道。
“青玉縣有很多富戶吧!”
李承浩點點頭,“是啊,你不會是打算讓他們出錢吧!”
聞以藍定定地看著他,李承浩笑道:“沒錯,就該讓他們出錢,除了他們還真沒辦法可想了,只是怎麽讓那群鐵公雞撥毛呢!”
“找楊縣丞他們一起想想辦法,他們對這裏比較熟悉,總比我們一頭瞎得好。”聞以藍道。
吃過飯後聞以藍便陪著李承浩去了議事廳,過了一會兒楊縣丞等人也來了,他們一進屋就帶來一陣濕氣,紅玉綠萼立刻送上毛巾給他們擦身上的水漬。
楊縣丞嘆道:“雨水太大了,走出去都看不到對面的人。”
“是啊!這可如何是好。”縣蔚也是一臉愁容。
李承浩道:“這麽大的雨,修堤也不方便,收容難民的地方也差,都是個事,你們趕緊幫忙想辦法。”
有辦法早想了,哪還用得著現在。
楊縣丞道:“屬下估摸著還是讓鄉民趁雨去守堤,這可關心著他們的身家性命,相信都會義不容辭的。”
這也只能守得了一時,聞以藍道:“你們大人會將公文送往定國公府,銀餉應該不成問題,現在最主要的是如何在銀餉到來前守住青玉縣。”
聽到公文直接送到京城定國公府,他們都精神一陣,這可比拖拖拉拉的上奏要快多了,不由得也增加了幾分信心。
張若道:“現在就有很多鄉民在守堤,但就差銀子,堤壩得重新修理。”
楊縣丞道:“現在不僅我們青玉縣,其他縣城受災的情況更嚴重,流民越來越多,怕是難以控制。”
聞以藍道:“那些人也是可憐,他們的知縣呢!”
“就算知縣想管也沒有辦法啊,每年都是這麽過來的,所以一些縣城裏百姓都很貧窮,一年的指望都在這裏了,一場洪水什麽都沒有了。”楊縣丞嘆道。
張若道:“青玉縣連著河陽縣,青山縣,周平縣,這裏只要發洪水,青玉縣就會受到影響。”
李承浩叫道:“那不是沒完沒了,就算今年過了還有明年,後年,這裏的百姓不是照樣得受罪!”
張若點點頭。
簡直是治標不治本,特別是河陽倒臨著一片海域,更是倒黴的首要之縣。
聞以藍道:“既然這樣,為什麽不在幾個縣城周圍建上水壩,不是可保一方平安,也免了日後之災啊。”
楊縣丞搖頭道:“之前也有知縣想過,可是文書到達州府就一直沒有消息,想來上頭是不願搭理此事,修理堤壩可不是個小數目,那些知縣過後便也罷了!”
李承浩一拍桌子罵道:“這通州知府真不是個東西。”
縣蔚道:“大人息怒。”
“既然如此,我便召集這些知縣聯名上書,讓皇上撥款下來為這幾個縣修堤,也免除日後之患。”李承浩一錘定音。
這樣當然是最好的,日後青玉縣,不,乃至整個通州都有福了。
第五天下午,天氣總算有放晴的際像,雖然還是陰雲密布,但比不停地下雨要好多了。
李承浩去堤上察看,聞以藍則去流民所在的地方,她到了的時候一些衙役正在施粥。
青玉縣的庫房裏所有的糧食拿出來也不夠他們吃飽,勺出來的粥稀可見底。那些災民卻像捧著稀世珍寶一樣。
聞以藍問身邊的一個衙役,“所有的災民都在這裏嗎?他們每天就吃這些?”
他道:“大部分在這裏,城裏一些大戶在施粥,有些去了那裏。”
這些災民捧著個碗排隊,發到粥的人就蹲到一邊去吃,全場沒有人說話,透著一股子死寂。
聞以藍在這裏為他們施了一會兒粥,李承浩就問信趕了過來,拉著她放下勺子,將她扯到一邊。
“你怎麽來這邋遢地方了?”
聞以藍沈著臉道:“只是來看看,畢竟是你管轄的地方,沒想到這裏才是一部分而已。”
李承浩撓撓頭道:“是啊,青玉縣都快塞不下了,不過我已經跟其他縣的知縣商量好了,文書很快就會送到京城。你不用擔心。”
李承浩硬將聞以藍帶回衙門,剛坐下沒多少就有衙役急急趕來。
“大人不好了,西堤邊上快守不住了。”
“什麽?怎麽這麽快就守不住了。”李承浩站起來。
“潮水漲得厲害。”那衙役道。
李承浩朝聞以藍道:“我去去就回。”
這一去卻是到很晚才回來,李承浩疲憊萬分地回到浩藍閣,看到聞以藍還在等他,心裏流過一陣暖流,可又很心疼。“這麽晚了你就別等我了。”
“反正也睡不著。”聞以藍淡淡道。
白桃接過李承浩脫下的外套,上面全是水漬,泥土,鞋子也臟兮兮的。
“以後別等了,早些休息。”
聞以藍沒有回答,只道:“堤怎麽樣了?”
“總算控制住了,不過得趕緊想辦法,堅持不了多久的。”李承浩皺著眉頭。
白桃放了李承浩的衣服回來,像李承浩抱怨道:“少爺,明天就是夫人的壽辰,您天天往外跑也不惦記著。”
難怪今天讓白桃回屋去她死活不肯,剛開始綠萼她們也要留下來,最後只留了一個,原來今天是她的生日。原諒她根本就不知道自己的生辰,聞以藍笑道:“堤壩的事最重要,壽辰每年不都可以過嗎?”
白桃不依道“可是這是夫人跟少爺成親以來的第一個生辰,老爺夫人都不在身邊,少爺怎麽能不理呢!”說完還瞪了李承浩一眼,簡直就是看負心漢的小眼神。
聞以藍還想說什麽,李承浩大笑道:“當然是藍兒的生辰最重要,不僅要辦,我還要給藍兒辦個壽宴,邀請城裏的大戶來慶祝。”
白桃不好意思地道:“奴婢只是想讓少爺陪著夫人,沒想到要搞這麽榮重,奴婢是不是要準備些什麽,畢竟要辦壽宴。”
“不必不必。”李承浩拉拉白桃的小辮子笑道:“今天多虧了小桃子,爺重重有賞。”
白桃搶過自己的小辮子,往屋外躲去。“少爺還是多陪陪夫人吧!”
聞以藍笑道:“你是不是又想到什麽鬼主意了。”
“嘿嘿,這主意有點損。”
“說來聽聽。”
李承浩便如是這般地講了一遍,聞以藍起先是有些驚訝,只越聽到後面,卻是越覺好笑,忍不住搖頭道:“他們這些人雖是不識大體了些,只你這法子,也是不大厚道……”
李承浩哼了一聲道:“我剛到這裏時,他們老請客,來作陪的都是本縣數得上的大富戶,一桌酒席就花百來兩銀子,個個有錢的緊,如今要修堤了,保的也是他們的田舍,憑什麽不出些銀子。”
聞以藍忍住了手,伸出手狠狠點了下他的額頭,正色道:“雖說銀錢不夠,只這捐款講究個心甘情願,你千萬莫要攤手強要,那便是要落人口實的。”
李承浩被她戳了,心裏卻是吃了蜜般甜,趁機捉了她的手摸個不停。
第二天一早知縣大人就放出話來要在翠福樓為他的夫人辦壽宴,這種民不聊生的關鍵時刻,知縣大人竟然要辦壽宴,可遭來了不少的民眾的白眼,當天趕往翠福樓觀看的人可不少。
李承浩一早讓楊縣丞等人將請貼送到青玉縣有些頭臉的人家裏,下午就要在翠福樓辦壽宴,請他們務必到場,只一條,知縣大人希望壽宴辦得熱鬧,必須得讓夫人開心才行。
那些富戶哪個不是人精,都在心時呸道: 聲天下烏鴉一般黑,不過是借了生辰大肆斂財罷了。面上卻都點頭稱是,接了那請貼。
正晌午,縣裏翠福樓裏張燈結彩,大門口只見轎馬不絕。邊上站滿了圍觀的百姓,李承浩辦宴只請了本縣的豪紳大戶,這些人來到翠福樓見圍觀的眾人,一時自覺被邀赴宴,是極有面子的事。
楊縣丞和張若在酒樓雅座的樓梯口設了個臺位管收禮,第一個到的是城北的陸老爺,家有良田千畝,在州府裏又開了幾家鋪子,這些都是之前查擦清楚的。身邊跟來的家仆呈上了禮物盒,楊縣丞點了一下,見是二十錠十兩的銀子,先是高聲喊一遍,提筆記下了。
陸老爺得意洋洋地擡腳要上樓,接了李承浩指點的楊縣丞和邊上的張若嘀咕道:“鄰縣知縣大人的老娘上月過壽,當地鄉紳送禮,聽說最薄的也有四百兩。”
張若應道:“可不是麽,咱們知縣大人的夫人可是聞太師的嫡女,竟連個老太太也不如?”
兩人聲音雖壓低了,卻又恰巧能讓那陸老爺聽見,那腳便停了下來,急忙轉頭低聲吩咐了家人一番,打發了去,這才賠笑道:“出來得急,這跟來的小廝又是個沒腦的,竟是丟了些壽禮在家中。這就叫回去取了過來添上。”
陸老爺上去了,待下個木老爺過來,照例收了賀禮,楊縣丞又大喝著道:“方才陸老爺的錯了,陸老爺送了四百兩,木老爺三百兩。”
那木老爺明明聽見之前陸老爺是二百兩,一下就變成了四百兩,急忙道:“錯了錯,我送的是五百兩,這就回家拿。”說著一邊擦汗,一邊急匆匆地又出了酒樓。
在外面圍觀的眾人甚是不解,見大擺生辰宴的,這邀請的客人走馬燈似的進進出出,出來時必定臉色發白,也有咬牙切齒的,雙目發直,久久不見宴席開宴的,倒是少見了。不明所以,四下裏不禁低聲議論起來。
如此折騰了一下午,到了午後收禮一項才算了結,一十六位貴客按座次一一坐定,忍住了饑餓,眼巴巴地瞅著知縣大人現身。只這茶水添了一遍又一遍,這人還是沒影,便都望本城的首富黎老爺。
只說這黎老爺見李承浩拒絕了女兒,心中有氣,本想送個五百兩,比從前的知縣過壽時雖少了一半,總比其他人要多,差不多可以應付過去。哪知到了這裏,剛好聽到自己前面的賈家都送了六百兩,自已這五百兩哪裏還拿得出手,於是急忙回家又添了一百。
等他要送居然被告知賈家已經漲到八百兩,氣得咬緊了牙關,只得又走了一趟,送了一千兩,這才算是上得樓來。此時坐在這裏,光氣就氣飽了,暗罵這小白臉的知縣 瞧著笑瞇瞇地,心黑起來竟是絲毫不亞那前任,哪裏還有心情吃飯?見眾人都望著自己,只哼了一聲,虎著臉一語不發。
“哎呀,各位父老鄉親,在下公務纏身,來遲了,還請諸位見諒。”
眾人正等得不耐煩,忽聽一個中氣十足的聲音傳來,精神一振,皆擠出笑臉迎了上去,一番客氣寒暄下來,這才又再次坐定。
李承浩剛才在浩藍院已與聞以藍吃過午飯,又喝了她親手飽的蜜棗枸杞茶,心滿意足精神倍爽,這才慢吞吞地趕過來。此時見桌上除了茶水什麽也沒有,驚道:“這個楊縣丞,我早就叮囑過他今天本官公務繁忙,讓他先招呼你們用膳,我隨後就到,怎麽敢如此待慢貴客!”
眾人笑著點頭附和。
李承浩朝他們作了個揖,這才笑道:“多謝諸位賞臉,這就開宴了。”
這時翠福樓的夥計立時端了菜,一邊吆喝,一邊上菜。
趕情今兒都是練過嗓子的。
“白煮苦瓜!”
“鹽水鹵苦瓜!”
“姜醋苦瓜!”
“豆瓣苦瓜!”
“黃豆抄苦瓜!”
“清抄苦瓜絲”
……
那菜一道道送了上來,座上諸人的臉色也是越來越差,就跟盤子裏的苦瓜一個樣了。待都上完了,李承浩笑瞇瞇地招呼大家。“吃啊,不要客氣。”
那些老爺面面相覷,心裏大罵這小白臉坑死人不償命,收了這麽些禮,桌上起碼擺些魚肉才是。哪知這京裏來的摳門到這個地步,滿滿一桌,全是那苦掉牙的苦瓜!
“吃啊,你們怎麽都不吃,莫非是嫌棄這菜不合諸位的口味?”
李承浩啪地一聲放下筷子,虎著臉道。
黎老爺一驚,急忙拿起面前的筷子,夾了一大筷苦瓜塞進嘴裏,苦得臉皺到一聲,還特意擠出笑臉道:“大人……,這桌菜別出心裁,我只顧看竟忘了吃,呵呵。”
眾人紛紛拿起筷子吃起來,只那臉色要多難看有多難看,還得稱讚菜色好之類的。
李承浩這才轉怒為喜,坐著看眾人吃菜。
“大人為何不吃?”陸老爺掃光面前的白煮苦瓜,擡起頭問道。
“唉!”李承浩嘆了口氣,面現愁容道:“我不用吃苦瓜就已經是一幅苦瓜臉了!”
眾人一頓忙讚他年少英俊。
李承浩掃了他們一眼,道:“實不相瞞,我是為了修堤一事愁眉不展,又有不少的災民湧進青玉縣,再不想辦法恐怕青玉縣就要跟其他地方一樣了。”
也不知是誰起頭讚了一聲好,立時雅間裏便是讚嘆聲一片,個個都讚他品性高潔,一心為民。
李承浩笑瞇瞇地聽著,突然一拍桌子從椅子上站起來道:“小爺我是最禁不起誇的,承蒙各位如此讚我,今天索性就高潔到底了,方才各位送我的賀禮全都捐作修堤之用!”
他話音剛落,楊縣丞領著聞以藍也走了進來,他便大聲嘆道:“李大人為我青玉縣百姓一擲千金,竟連眉頭都不皺一下,乃我等效仿之楷模!”
諸人一征,半晌才反應了過來,心中都是暗罵,這丟出去的又不是他自己的錢,自然眉頭不用皺了,只面上卻俱是露出感動之色,紛紛點頭稱是。
聞以藍笑看了李承浩一眼,他正笑瞇瞇地看著她。
聞以藍轉頭對這些老爺說道:“既然知縣大人都捐了銀子,我若是不出便有些說不過去了, 我帶過來的二千兩銀子將全部捐進去。”
“今日李大人還有夫人慷慨解囊,捐了所有家當,在座的也說要效仿,不但祖宗有臉,子孫也是有福的大好事,亦是我青玉縣眾多百姓之福啊!”
楊縣丞一邊說著,一邊從張若手上接過紙笑,黎老爺道:“不知黎老爺欲捐多少?”
黎老爺臉一陣青一陣白的,楞了半晌硬是說不出話來,見眾人都看著自己便咬牙道:“我捐一千兩。”
李承浩大笑數聲坐到位置上,其他眾人見狀雖是肉痛,只得紛紛捐款。
聞以藍來到李承浩旁邊坐下,見眾人臉色奇差便笑道:“今日大家解了青玉縣燃眉之急,等大壩建成將在壩前立碑刻字,各位的善舉將永遠銘記在青玉縣百姓的心中。”
諸位老爺的心裏才好受了些,但是吃了幾口苦苦瓜就去千多兩,著實比龍肝鳳膽還要貴。哪裏還有心情吃下去,不過略微動筷就放下來。
那翠福樓下的眾百姓,見李知縣得意洋洋先行離去,後頭本縣的大戶才垂頭喪氣地出來。待人散了,扯了酒樓裏的夥計打聽,這才知曉事情的原委,一個個笑得前仰後合,直誇知縣大人英明,青玉縣百姓之福。
回到衙門裏,讓楊縣丞等人將今日得到的銀錢點數,竟有二萬兩之多。李承浩呸了一聲道:“豬油酒樓抽路有凍死骨。”
聞以藍道:“他們這次算是吃了大虧。”
楊縣丞道:“這些銀子先暫時入庫,明天屬下就讓百姓去修堤。”
回到浩藍院,綠萼等人都記掛著今日之事,紛紛來詢問,李承浩把今日之事繪聲繪色地說與她們聽,只把她們笑得捧了肚子叫疼,聞以藍也是笑容滿面,別看李承浩的主意損,有時候還真得出奇招才能取勝。
待打發走丫環,李承浩才愁眉苦臉道:“那些人都是鐵公雞,今日也就只能拔下這些毛了,只這數目不夠。”
突地眼睛一亮,李承浩笑瞇瞇道:“幹脆明日再說是我生日。”
聞以藍剛停了笑,聽他這話,忍不住又笑起來,嗔道:“你這壞小子,真是滿肚子壞水, 這些人即是鐵公雞,今日這樣被你拔了毛,心時必定記恨,說不定回去做個小人紮你呢!先把堤壩築起來,到時候朝庭的拔款下來就好了。”
李承浩連連點頭,又見她因為方才的大笑,雙郟上染了桃花,分外迷人,禁不住心神一蕩,一下便抱住她的腰身緊緊摟入懷中,低頭急吼吼地吻向香噴噴的唇瓣。
聞以藍不備,被他偷襲成功,啊了一聲,正讓他的舌滑了進來,被他輾轉吸吮了一會,一時有些透不過氣來,唔唔了兩聲。
李承浩將她抱起來,朝床塌走過去,將她輕輕放在上面,笑嘻嘻道:“今天是娘子生辰,為夫一定好好伺候娘子,保管讓你樂不思蜀,舒舒服服的。”
“呸,誰樂不思蜀了。”聞以藍瞪著他。
“我知道娘子很喜歡,只是不好意思說出口罷了!”
李承浩只覺得她眼中含情,睫毛微微顫動,如小鹿亂撞,哪還有什麽威嚴,喜愛得不得
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李承浩看也不看一眼就丟到一邊,聞以藍拿起來看了一遍道:“這個黎老爺請了你好幾次了,不如去見見他!”
“不見不見,有如花似玉的娘子不看,我幹嘛巴巴地跑去見個糟老頭啊!”李承浩誇張地說道。
引得白桃捂嘴偷笑,李承浩指著白桃道:“看吧,白桃都是這麽想的!”
白桃笑道:“奴婢聽夫人的!”
李承浩笑罵道:“養不熟的白眼狼。”
“你別欺負白桃了,趕緊去吧,早去早回”
“真討厭,我倒要看看這個黎老爺有什麽要緊的事,三天兩頭的來煩我。”李承浩氣呼呼道。他和藍兒好不容易情意相投,特意推了好些公文陪在藍兒身邊,這個不張眼的來阻人好事,糟雷劈。
“別磨蹭了,快去吧!”聞以藍催促著。
李承浩不情不願地起身,聞以藍將他送到門口。
他坐上馬車去了黎老爺所約的悅陽閣,聽起來是個雅致的地方。到了目的地,馬車夫輕聲道:“大人,悅陽閣到了!”
李承浩方從馬車上下來了,悅陽閣整體看上去很對稱,四面對稱的那種,有四個大門。周圍很幹凈,地板擦得可以照出人影來,李承浩對這個地方很滿意。
李承浩從小吃穿就很講究,進出的地方都是最高檔的,說實話剛開始還有些看不上眼,這個悅陽閣格調很好,建造的也賞心悅目。
裏面的客人穿著華麗,應是有錢人才來得起的地方。
剛進悅陽閣就有一人過來迎接。
“大人,我家老爺恭候多時了!”
李承浩淡淡地嗯了一聲,擺足了架子。
來人越發恭敬起來,只覺得知縣大人官威甚重,不敢輕視。
將李承浩帶到一間房那人便離開,換了一個四五十左右的中年男子接待他,李承浩猜測他就是黎老爺。
果然那人笑道:“知縣大人總算肯賞臉,小人感到莫大的榮幸!”
“好說,你三天兩頭地往衙門送貼子,我能不來嗎?”
黎老爺楞住,沒想到知縣說話這麽紮人。不過他畢竟閱歷深厚,笑呵呵道:“大人請上坐。”
李承浩好不客氣地坐在了上首靠窗的地方,桌上擺滿了佳肴,看起來就很有食物。
黎老爺開始稱讚他,只可惜千篇一律的話李承浩已經聽出繭了,最近有些免疫力,所以並沒有讓他得意忘形!
黎老爺見李承浩如此沈穩,暗道果然不愧是定京城來的。擡起雙手拍了幾下,李承浩奇怪的看著他,問道:“你在幹什麽?”
黎老爺道:“光我們兩個人吃酒有什麽意思!我為大人準備了餘興節目。”
李承浩心想你總算知道沒意思了!這人拉著自己說了半天話也沒個重點,真不知道他想幹什麽。
這時一名女子抱了把琴款款進來,架起琴就要開始彈。
李承浩恍然大悟“這就是你說的餘興節目!”
黎老爺笑呵呵地點頭,李承浩又來一句:“黎老爺好雅興,盡然請青樓女子來助興!”
嗡地一聲想,琴聲破音,李承浩皺著眉道:“要請就請個會彈琴的來,青樓多的是才藝雙絕的姑娘。”
黎老爺臉上難以維持笑容,僵硬地說道:“這是小女容容。”
李承浩頓了一會才道:“你早些說呀,多大的誤會!”
“是是”黎老爺點頭道。
李承浩舉起酒杯道:“剛才失禮了,我敬你一杯,別放在心上”
自己的女兒被人說成青樓女子,黎老爺當然是生氣的,但看李承浩真是無心的,而且他也賠罪了,也就順坡而下。
“哪裏,大人太客氣了!”
只被留在原地黎容欲哭無淚地做在那裏,也不知道該不該繼續彈下去。
好在當爹的一直註意著女兒,朝她招手道:“容容快過來,你不是最仰慕李大人嗎,還不趁此機會向大人打招呼!”
黎容便放下琴來到桌前,羞噠噠地做到李承浩的對面。一進屋她就被李承浩英俊的容貌吸引,在青玉縣從沒見過這麽好看的男子。
“李大人,小女子有禮了!”
李承浩看了一眼判定姿色一般!不過他慣會與女子調笑“剛才多有得罪,我自罰一杯。”
黎老爺看看女兒的神色,又看看李承浩還算滿意的表情,翹起了嘴角。
女兒在青玉縣是數一數二的大美女,對青玉縣的公子都瞧不上眼,這李承浩雖然成了親,但他是定國公的嫡親兒子,又有個公主娘親,女兒給他做妾也值得,何況以女兒的容貌一定會得到李承浩的喜歡,糟糠之妻又算得了什麽!
待李承浩自罰了這一杯,黎老爺笑道:“容容一小就熟讀詩書,琴棋書畫樣樣精通,比之京城貴女也不遑多讓。”
“那可真是不可多得的才女啊”李承浩讚道。
“小女子只是略通一二罷了,不足掛齒!”雖然嘴上說著謙虛的話,但她微微擡著下巴,可透著幾分驕傲。
李承浩笑道:“你太謙虛了!”
黎容眨巴著眼問李承浩:“大人平日裏都喜歡幹些什麽?”
逗逗鳥,遛遛狗算不算,總算還記得自己是個父母官了,得註意形象,便編道:“也沒什麽,就是看看書之類的,現在每天都得查案。”
“大人到我們青玉縣真是青玉縣百姓之福!”黎容讚道。
“呵呵!”李承浩笑。
黎老爺見機成熟便道:“大人初來青玉縣想必很多地方沒去過,不如讓小女作陪,帶大人領略此地的風光。”
李承浩此時還不知道他的意圖就真是白混了,笑道:“我剛到青玉縣上任有很多事忙,怕是沒時間出外游玩了。”
黎容面露失望之色,不在端著架子急急道:“大人辛苦多日,休息幾天也不為過。”
李承浩有些心煩,與藍兒分開就為了這個破事,轉頭望向窗外。一眼就看到想念的人走在路上,李承浩跳起來趴到窗臺上朝外大喊:“藍兒!”
可惜離得太遠聞以藍根本聽不見,急得他差點從窗臺跳下去。黎家父女見他大叫一女子的名字,都跑到窗前來。
雖然不知道他口中的藍兒長什麽樣,但樓下那姿容絕色,氣質高貴的女子讓人無論如何也忽視不了。
李承浩的聲音聞以藍雖然沒聽到,但旁人卻是註意到,又見他快要跳出來的架勢驚叫連連。
聞以藍見別人都朝一個地方指指點點便也看過去,李承浩終於盼到她望過來,朝她招招手示意等他過去。
李承浩轉過頭對黎容道:“我是該休息到處逛逛,不過得陪得我娘子。”便頭也不回的離開。
黎容從窗戶望去,那女子靜靜的站著,如同星
光吸引著所有人,她擡頭望了自己一眼便淡淡的回了頭,黎容忽然覺得很自卑。
過了一會,李承浩就從悅陽閣跑了出來,朝著那女子沖過去,李承浩圍著她打轉,那女子只說了幾句話,李承浩就去拉她的手,被她甩開,掉頭就走,李承浩忙跟在後面,再後面的是丫鬟,連丫環都那麽漂亮。兩人一邊說話一邊走路,看起來很恩愛!
而實際上兩人的對話是這樣的。
李承浩沖了過來。
“藍兒。”
“你不是和黎老爺吃飯嗎,跑過來幹什麽?”
“沒什麽好吃的,無聊!”
“是嗎!我看不無聊啊,那不是有一美女嗎!”
“她哪算美女,連你的丫環都比她美。”
“人家可是對你戀戀不舍,一直看著你呢!”
“難怪我覺得脖子涼嗖嗖的,趕緊離開。”李承浩拉過聞以藍的手往前走。
走了一段距離李承浩道:“你還沒告訴我出來做什麽的。”
聞以藍邊走邊道“我娘來信了,買些青玉縣的特產回去,定國公府和太師府都買些,我已經買了一車先送到衙門了。”
“還差什麽我幫忙買。”
李承浩鞍前馬後,聞以藍負責看,李承浩負責拿,紫鵑負責給錢。
走在路上有人認出李承浩喊了聲“李大人”,便奇怪地看著他抱一大堆東西,順便也參觀了這位貌美的知縣夫人。
買完東西走在大街上,突然下起了小雨,三人叫了輛馬車回衙門。
晚春初夏雨水最多,細雨綿綿,別有一番浪漫情懷,兩人看看雨逗逗嘴,日子過得逍遙。
可惜好景不長,細雨變成中雨,中雨變成大雨,且一直不停歇,就要變成災難了。
聞以藍看著外面的大雨問道:“這都下多少天了?”
紫鵑拿了糕點放到聞以藍面前的小幾上,也看著外面的雨道:“怕是已有五天了!”
聞以藍嘆口氣,這兩日連連有百姓也稟報家裏的田地被淹,房屋被淹的。其實青玉縣還算好的,別的地方早就變成了一片水澤,百姓接連湧進青玉縣。只是這雨水再不停下來,青玉縣也將變成一片水海之地。
李承浩打著傘回到浩藍院,看到聞以藍坐在窗前就拿眼瞪紫鵑道:“外面這麽涼,還不快把窗戶關上,想瞪死藍兒不成。”
聞以藍笑道:“是我讓打開的,看看外面的雨。”
李承浩便笑著走過來要去抱她,聞以藍將他推開道:“你衣服都打濕了,快去換件衣服,免得著涼了,青玉縣的百姓可都靠你呢,你倒下了可怎麽辦!”
李承浩湊過來親了一口才哼著歌進到內屋去換衣服。
“紫鵑,讓人把飯菜擺上來。”聞以藍道。
李承浩換好衣服出來,聞以藍已將窗戶關上,桌上漸漸擺好了菜,紫鵑等人出去候著,屋裏就剩下兩人。
聞以藍心疼道:“來到青玉縣你就瘦了不少,三餐不濟的,趕緊多吃點,這要是讓娘看見了還不心疼死。”
“那是,我努力呀!”李承浩笑道。
聞以藍點點頭。“確實挺努力的。只是這次的雨水來的猛烈,災情怕是有些嚴重。”
李承浩扒了幾口飯,道:“爹說過青玉縣不會有什麽大麻煩,可我聽楊縣丞說這裏每年到了梅雨季節就容易發洪水,只是這裏的災情不嚴重,往年的知縣為了業績從來不上報。上任期滿就可以離開,留給上頭青玉縣風平浪靜的假像罷了!”
聞以藍點點頭道:“那現在青玉縣的情況怎麽樣?”
李承浩放下筷子,抹了一把嘴道:“藍兒,咱們走吧!”
“走?”聞以藍驚道:“去哪裏?”
李承浩理所當然道:“回京去啊,在過不久這裏就要被淹了,那還不變得跟河陽縣差不多,咱們趕緊逃命去。”
聞以藍楞楞地看著他,怎麽也搞不明白他這個父母官會想出棄縣逃跑的事來,反應過來後簡直哭笑不得。
“你之前不是像家人保證如何愛民如子嗎,一有困難就丟下人不管,就算你回京了上頭也會給你處份,這將是你一輩子的汙點,以後人家說起你都會想到你如何棄縣而逃,跟現在青天大老爺比起來,待遇可就大了。”
李承浩嘿嘿笑道:“我就隨便說說,哪能真逃啊。”
聞以藍撇了他一眼,李承浩湊過來道:“我已經上書讓朝庭派銀餉下來修河堤,安災民了,放心吧,我哪能讓水把你給淹了。”
聞以藍皺眉道:“等文書上到皇上跟前怕是青玉縣已經被淹了。”
文書上報的過程又臭又長,李承浩這段日子算是見識過了,也跟著皺眉。“那我幹脆越過知府以上的官員,直接派人將文書送到定國公府去,讓三哥直接上奏,這樣來得快多少了。”
聞以藍點頭,“可以,我爹知道青玉縣的情況一定也會為我們爭取,定國公府跟太師府一脈的官員都會站出來,這個銀餉是不用愁的,只是來回還是要時間。你得想個辦法先弄些錢來,暫時讓舊堤先修起來,至少得支持到銀餉的到來。”
“可是從哪來錢?我們手上又沒有那麽多錢,衙門的糧倉早開了,外面的災民也要吃,真是愁死了。”李承浩發急道,他可總是跟銀子沒緣分吶!
“州府那邊有消息嗎?”聞以藍問。
李承浩冷哼一聲。“他怕是等著我的過錯呢,就算不敢明面上給我下絆子,暗地裏卻可以拖死我,幸虧我有更硬的後臺,哼哼!”
看來是別想指望上州府的幫助了,因著嚴虎的事情嚴知府不會那麽真心地幫忙,就算出了差錯也是李承浩這個知縣的問題,哎!聞以藍突然道。
“青玉縣有很多富戶吧!”
李承浩點點頭,“是啊,你不會是打算讓他們出錢吧!”
聞以藍定定地看著他,李承浩笑道:“沒錯,就該讓他們出錢,除了他們還真沒辦法可想了,只是怎麽讓那群鐵公雞撥毛呢!”
“找楊縣丞他們一起想想辦法,他們對這裏比較熟悉,總比我們一頭瞎得好。”聞以藍道。
吃過飯後聞以藍便陪著李承浩去了議事廳,過了一會兒楊縣丞等人也來了,他們一進屋就帶來一陣濕氣,紅玉綠萼立刻送上毛巾給他們擦身上的水漬。
楊縣丞嘆道:“雨水太大了,走出去都看不到對面的人。”
“是啊!這可如何是好。”縣蔚也是一臉愁容。
李承浩道:“這麽大的雨,修堤也不方便,收容難民的地方也差,都是個事,你們趕緊幫忙想辦法。”
有辦法早想了,哪還用得著現在。
楊縣丞道:“屬下估摸著還是讓鄉民趁雨去守堤,這可關心著他們的身家性命,相信都會義不容辭的。”
這也只能守得了一時,聞以藍道:“你們大人會將公文送往定國公府,銀餉應該不成問題,現在最主要的是如何在銀餉到來前守住青玉縣。”
聽到公文直接送到京城定國公府,他們都精神一陣,這可比拖拖拉拉的上奏要快多了,不由得也增加了幾分信心。
張若道:“現在就有很多鄉民在守堤,但就差銀子,堤壩得重新修理。”
楊縣丞道:“現在不僅我們青玉縣,其他縣城受災的情況更嚴重,流民越來越多,怕是難以控制。”
聞以藍道:“那些人也是可憐,他們的知縣呢!”
“就算知縣想管也沒有辦法啊,每年都是這麽過來的,所以一些縣城裏百姓都很貧窮,一年的指望都在這裏了,一場洪水什麽都沒有了。”楊縣丞嘆道。
張若道:“青玉縣連著河陽縣,青山縣,周平縣,這裏只要發洪水,青玉縣就會受到影響。”
李承浩叫道:“那不是沒完沒了,就算今年過了還有明年,後年,這裏的百姓不是照樣得受罪!”
張若點點頭。
簡直是治標不治本,特別是河陽倒臨著一片海域,更是倒黴的首要之縣。
聞以藍道:“既然這樣,為什麽不在幾個縣城周圍建上水壩,不是可保一方平安,也免了日後之災啊。”
楊縣丞搖頭道:“之前也有知縣想過,可是文書到達州府就一直沒有消息,想來上頭是不願搭理此事,修理堤壩可不是個小數目,那些知縣過後便也罷了!”
李承浩一拍桌子罵道:“這通州知府真不是個東西。”
縣蔚道:“大人息怒。”
“既然如此,我便召集這些知縣聯名上書,讓皇上撥款下來為這幾個縣修堤,也免除日後之患。”李承浩一錘定音。
這樣當然是最好的,日後青玉縣,不,乃至整個通州都有福了。
第五天下午,天氣總算有放晴的際像,雖然還是陰雲密布,但比不停地下雨要好多了。
李承浩去堤上察看,聞以藍則去流民所在的地方,她到了的時候一些衙役正在施粥。
青玉縣的庫房裏所有的糧食拿出來也不夠他們吃飽,勺出來的粥稀可見底。那些災民卻像捧著稀世珍寶一樣。
聞以藍問身邊的一個衙役,“所有的災民都在這裏嗎?他們每天就吃這些?”
他道:“大部分在這裏,城裏一些大戶在施粥,有些去了那裏。”
這些災民捧著個碗排隊,發到粥的人就蹲到一邊去吃,全場沒有人說話,透著一股子死寂。
聞以藍在這裏為他們施了一會兒粥,李承浩就問信趕了過來,拉著她放下勺子,將她扯到一邊。
“你怎麽來這邋遢地方了?”
聞以藍沈著臉道:“只是來看看,畢竟是你管轄的地方,沒想到這裏才是一部分而已。”
李承浩撓撓頭道:“是啊,青玉縣都快塞不下了,不過我已經跟其他縣的知縣商量好了,文書很快就會送到京城。你不用擔心。”
李承浩硬將聞以藍帶回衙門,剛坐下沒多少就有衙役急急趕來。
“大人不好了,西堤邊上快守不住了。”
“什麽?怎麽這麽快就守不住了。”李承浩站起來。
“潮水漲得厲害。”那衙役道。
李承浩朝聞以藍道:“我去去就回。”
這一去卻是到很晚才回來,李承浩疲憊萬分地回到浩藍閣,看到聞以藍還在等他,心裏流過一陣暖流,可又很心疼。“這麽晚了你就別等我了。”
“反正也睡不著。”聞以藍淡淡道。
白桃接過李承浩脫下的外套,上面全是水漬,泥土,鞋子也臟兮兮的。
“以後別等了,早些休息。”
聞以藍沒有回答,只道:“堤怎麽樣了?”
“總算控制住了,不過得趕緊想辦法,堅持不了多久的。”李承浩皺著眉頭。
白桃放了李承浩的衣服回來,像李承浩抱怨道:“少爺,明天就是夫人的壽辰,您天天往外跑也不惦記著。”
難怪今天讓白桃回屋去她死活不肯,剛開始綠萼她們也要留下來,最後只留了一個,原來今天是她的生日。原諒她根本就不知道自己的生辰,聞以藍笑道:“堤壩的事最重要,壽辰每年不都可以過嗎?”
白桃不依道“可是這是夫人跟少爺成親以來的第一個生辰,老爺夫人都不在身邊,少爺怎麽能不理呢!”說完還瞪了李承浩一眼,簡直就是看負心漢的小眼神。
聞以藍還想說什麽,李承浩大笑道:“當然是藍兒的生辰最重要,不僅要辦,我還要給藍兒辦個壽宴,邀請城裏的大戶來慶祝。”
白桃不好意思地道:“奴婢只是想讓少爺陪著夫人,沒想到要搞這麽榮重,奴婢是不是要準備些什麽,畢竟要辦壽宴。”
“不必不必。”李承浩拉拉白桃的小辮子笑道:“今天多虧了小桃子,爺重重有賞。”
白桃搶過自己的小辮子,往屋外躲去。“少爺還是多陪陪夫人吧!”
聞以藍笑道:“你是不是又想到什麽鬼主意了。”
“嘿嘿,這主意有點損。”
“說來聽聽。”
李承浩便如是這般地講了一遍,聞以藍起先是有些驚訝,只越聽到後面,卻是越覺好笑,忍不住搖頭道:“他們這些人雖是不識大體了些,只你這法子,也是不大厚道……”
李承浩哼了一聲道:“我剛到這裏時,他們老請客,來作陪的都是本縣數得上的大富戶,一桌酒席就花百來兩銀子,個個有錢的緊,如今要修堤了,保的也是他們的田舍,憑什麽不出些銀子。”
聞以藍忍住了手,伸出手狠狠點了下他的額頭,正色道:“雖說銀錢不夠,只這捐款講究個心甘情願,你千萬莫要攤手強要,那便是要落人口實的。”
李承浩被她戳了,心裏卻是吃了蜜般甜,趁機捉了她的手摸個不停。
第二天一早知縣大人就放出話來要在翠福樓為他的夫人辦壽宴,這種民不聊生的關鍵時刻,知縣大人竟然要辦壽宴,可遭來了不少的民眾的白眼,當天趕往翠福樓觀看的人可不少。
李承浩一早讓楊縣丞等人將請貼送到青玉縣有些頭臉的人家裏,下午就要在翠福樓辦壽宴,請他們務必到場,只一條,知縣大人希望壽宴辦得熱鬧,必須得讓夫人開心才行。
那些富戶哪個不是人精,都在心時呸道: 聲天下烏鴉一般黑,不過是借了生辰大肆斂財罷了。面上卻都點頭稱是,接了那請貼。
正晌午,縣裏翠福樓裏張燈結彩,大門口只見轎馬不絕。邊上站滿了圍觀的百姓,李承浩辦宴只請了本縣的豪紳大戶,這些人來到翠福樓見圍觀的眾人,一時自覺被邀赴宴,是極有面子的事。
楊縣丞和張若在酒樓雅座的樓梯口設了個臺位管收禮,第一個到的是城北的陸老爺,家有良田千畝,在州府裏又開了幾家鋪子,這些都是之前查擦清楚的。身邊跟來的家仆呈上了禮物盒,楊縣丞點了一下,見是二十錠十兩的銀子,先是高聲喊一遍,提筆記下了。
陸老爺得意洋洋地擡腳要上樓,接了李承浩指點的楊縣丞和邊上的張若嘀咕道:“鄰縣知縣大人的老娘上月過壽,當地鄉紳送禮,聽說最薄的也有四百兩。”
張若應道:“可不是麽,咱們知縣大人的夫人可是聞太師的嫡女,竟連個老太太也不如?”
兩人聲音雖壓低了,卻又恰巧能讓那陸老爺聽見,那腳便停了下來,急忙轉頭低聲吩咐了家人一番,打發了去,這才賠笑道:“出來得急,這跟來的小廝又是個沒腦的,竟是丟了些壽禮在家中。這就叫回去取了過來添上。”
陸老爺上去了,待下個木老爺過來,照例收了賀禮,楊縣丞又大喝著道:“方才陸老爺的錯了,陸老爺送了四百兩,木老爺三百兩。”
那木老爺明明聽見之前陸老爺是二百兩,一下就變成了四百兩,急忙道:“錯了錯,我送的是五百兩,這就回家拿。”說著一邊擦汗,一邊急匆匆地又出了酒樓。
在外面圍觀的眾人甚是不解,見大擺生辰宴的,這邀請的客人走馬燈似的進進出出,出來時必定臉色發白,也有咬牙切齒的,雙目發直,久久不見宴席開宴的,倒是少見了。不明所以,四下裏不禁低聲議論起來。
如此折騰了一下午,到了午後收禮一項才算了結,一十六位貴客按座次一一坐定,忍住了饑餓,眼巴巴地瞅著知縣大人現身。只這茶水添了一遍又一遍,這人還是沒影,便都望本城的首富黎老爺。
只說這黎老爺見李承浩拒絕了女兒,心中有氣,本想送個五百兩,比從前的知縣過壽時雖少了一半,總比其他人要多,差不多可以應付過去。哪知到了這裏,剛好聽到自己前面的賈家都送了六百兩,自已這五百兩哪裏還拿得出手,於是急忙回家又添了一百。
等他要送居然被告知賈家已經漲到八百兩,氣得咬緊了牙關,只得又走了一趟,送了一千兩,這才算是上得樓來。此時坐在這裏,光氣就氣飽了,暗罵這小白臉的知縣 瞧著笑瞇瞇地,心黑起來竟是絲毫不亞那前任,哪裏還有心情吃飯?見眾人都望著自己,只哼了一聲,虎著臉一語不發。
“哎呀,各位父老鄉親,在下公務纏身,來遲了,還請諸位見諒。”
眾人正等得不耐煩,忽聽一個中氣十足的聲音傳來,精神一振,皆擠出笑臉迎了上去,一番客氣寒暄下來,這才又再次坐定。
李承浩剛才在浩藍院已與聞以藍吃過午飯,又喝了她親手飽的蜜棗枸杞茶,心滿意足精神倍爽,這才慢吞吞地趕過來。此時見桌上除了茶水什麽也沒有,驚道:“這個楊縣丞,我早就叮囑過他今天本官公務繁忙,讓他先招呼你們用膳,我隨後就到,怎麽敢如此待慢貴客!”
眾人笑著點頭附和。
李承浩朝他們作了個揖,這才笑道:“多謝諸位賞臉,這就開宴了。”
這時翠福樓的夥計立時端了菜,一邊吆喝,一邊上菜。
趕情今兒都是練過嗓子的。
“白煮苦瓜!”
“鹽水鹵苦瓜!”
“姜醋苦瓜!”
“豆瓣苦瓜!”
“黃豆抄苦瓜!”
“清抄苦瓜絲”
……
那菜一道道送了上來,座上諸人的臉色也是越來越差,就跟盤子裏的苦瓜一個樣了。待都上完了,李承浩笑瞇瞇地招呼大家。“吃啊,不要客氣。”
那些老爺面面相覷,心裏大罵這小白臉坑死人不償命,收了這麽些禮,桌上起碼擺些魚肉才是。哪知這京裏來的摳門到這個地步,滿滿一桌,全是那苦掉牙的苦瓜!
“吃啊,你們怎麽都不吃,莫非是嫌棄這菜不合諸位的口味?”
李承浩啪地一聲放下筷子,虎著臉道。
黎老爺一驚,急忙拿起面前的筷子,夾了一大筷苦瓜塞進嘴裏,苦得臉皺到一聲,還特意擠出笑臉道:“大人……,這桌菜別出心裁,我只顧看竟忘了吃,呵呵。”
眾人紛紛拿起筷子吃起來,只那臉色要多難看有多難看,還得稱讚菜色好之類的。
李承浩這才轉怒為喜,坐著看眾人吃菜。
“大人為何不吃?”陸老爺掃光面前的白煮苦瓜,擡起頭問道。
“唉!”李承浩嘆了口氣,面現愁容道:“我不用吃苦瓜就已經是一幅苦瓜臉了!”
眾人一頓忙讚他年少英俊。
李承浩掃了他們一眼,道:“實不相瞞,我是為了修堤一事愁眉不展,又有不少的災民湧進青玉縣,再不想辦法恐怕青玉縣就要跟其他地方一樣了。”
也不知是誰起頭讚了一聲好,立時雅間裏便是讚嘆聲一片,個個都讚他品性高潔,一心為民。
李承浩笑瞇瞇地聽著,突然一拍桌子從椅子上站起來道:“小爺我是最禁不起誇的,承蒙各位如此讚我,今天索性就高潔到底了,方才各位送我的賀禮全都捐作修堤之用!”
他話音剛落,楊縣丞領著聞以藍也走了進來,他便大聲嘆道:“李大人為我青玉縣百姓一擲千金,竟連眉頭都不皺一下,乃我等效仿之楷模!”
諸人一征,半晌才反應了過來,心中都是暗罵,這丟出去的又不是他自己的錢,自然眉頭不用皺了,只面上卻俱是露出感動之色,紛紛點頭稱是。
聞以藍笑看了李承浩一眼,他正笑瞇瞇地看著她。
聞以藍轉頭對這些老爺說道:“既然知縣大人都捐了銀子,我若是不出便有些說不過去了, 我帶過來的二千兩銀子將全部捐進去。”
“今日李大人還有夫人慷慨解囊,捐了所有家當,在座的也說要效仿,不但祖宗有臉,子孫也是有福的大好事,亦是我青玉縣眾多百姓之福啊!”
楊縣丞一邊說著,一邊從張若手上接過紙笑,黎老爺道:“不知黎老爺欲捐多少?”
黎老爺臉一陣青一陣白的,楞了半晌硬是說不出話來,見眾人都看著自己便咬牙道:“我捐一千兩。”
李承浩大笑數聲坐到位置上,其他眾人見狀雖是肉痛,只得紛紛捐款。
聞以藍來到李承浩旁邊坐下,見眾人臉色奇差便笑道:“今日大家解了青玉縣燃眉之急,等大壩建成將在壩前立碑刻字,各位的善舉將永遠銘記在青玉縣百姓的心中。”
諸位老爺的心裏才好受了些,但是吃了幾口苦苦瓜就去千多兩,著實比龍肝鳳膽還要貴。哪裏還有心情吃下去,不過略微動筷就放下來。
那翠福樓下的眾百姓,見李知縣得意洋洋先行離去,後頭本縣的大戶才垂頭喪氣地出來。待人散了,扯了酒樓裏的夥計打聽,這才知曉事情的原委,一個個笑得前仰後合,直誇知縣大人英明,青玉縣百姓之福。
回到衙門裏,讓楊縣丞等人將今日得到的銀錢點數,竟有二萬兩之多。李承浩呸了一聲道:“豬油酒樓抽路有凍死骨。”
聞以藍道:“他們這次算是吃了大虧。”
楊縣丞道:“這些銀子先暫時入庫,明天屬下就讓百姓去修堤。”
回到浩藍院,綠萼等人都記掛著今日之事,紛紛來詢問,李承浩把今日之事繪聲繪色地說與她們聽,只把她們笑得捧了肚子叫疼,聞以藍也是笑容滿面,別看李承浩的主意損,有時候還真得出奇招才能取勝。
待打發走丫環,李承浩才愁眉苦臉道:“那些人都是鐵公雞,今日也就只能拔下這些毛了,只這數目不夠。”
突地眼睛一亮,李承浩笑瞇瞇道:“幹脆明日再說是我生日。”
聞以藍剛停了笑,聽他這話,忍不住又笑起來,嗔道:“你這壞小子,真是滿肚子壞水, 這些人即是鐵公雞,今日這樣被你拔了毛,心時必定記恨,說不定回去做個小人紮你呢!先把堤壩築起來,到時候朝庭的拔款下來就好了。”
李承浩連連點頭,又見她因為方才的大笑,雙郟上染了桃花,分外迷人,禁不住心神一蕩,一下便抱住她的腰身緊緊摟入懷中,低頭急吼吼地吻向香噴噴的唇瓣。
聞以藍不備,被他偷襲成功,啊了一聲,正讓他的舌滑了進來,被他輾轉吸吮了一會,一時有些透不過氣來,唔唔了兩聲。
李承浩將她抱起來,朝床塌走過去,將她輕輕放在上面,笑嘻嘻道:“今天是娘子生辰,為夫一定好好伺候娘子,保管讓你樂不思蜀,舒舒服服的。”
“呸,誰樂不思蜀了。”聞以藍瞪著他。
“我知道娘子很喜歡,只是不好意思說出口罷了!”
李承浩只覺得她眼中含情,睫毛微微顫動,如小鹿亂撞,哪還有什麽威嚴,喜愛得不得
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