大雨滂沱，天空沒有一絲亮光，眼前一片漆黑。不遠處有馬匹嘶鳴聲漸起。

馬文才感受到腳下地面微微顫動，只覺得自己如此渺小，忍不住牢牢抓緊祝英臺，離他近一些。

“阿兄！”“信齋！”

祝英玖和梁山伯被護衛叫醒，也跑出了屋子。在忽明忽暗的火把光亮下，臉色白得下人。

馬文才一眼望去，所有不厭居裏的人都在，多少安心了些。他對祝英臺道：“先生們和其他學生呢？我們該喊醒他們！”

正說著，“當當當”連著幾聲鐘聲響起，平日裏餘音陣陣、雄渾綿長的音色變得有些尖利，劃破夜色。

馬文才的手又緊了緊，道：“我們先爬到高處！”他的大腦此刻無比清醒，書院被兩側山峰所夾，若有洪水必將從東西兩側沖襲而來，他們應垂直水流方向往高處走。

腦中閃過書院地形，他喊道：“向北上！去大成殿！遠離山坡！”

祝英臺毫不猶豫拽著他沖出了小院，其餘人緊緊跟上。

雨水匯集在居仁園的小路上，如同溪流滾滾流淌向山下，水流中夾雜著泥沙，濕滑無比。馬文才緊緊抓著祝英臺才不至於摔倒。他也根本來不及回頭看其他人如何，大叫著問道：“山伯，英玖！三七，六曲！你們千萬跟上！”

祝英玖緊緊抿著嘴，梁山伯和四九一人一邊架住她，連拉帶抗著才沒有掉隊。

三七和六曲也相互攙扶，緊隨其後，銀心則半護著素繪。

祝家的兩個護衛一前一後，觀察周圍情況。

仿佛只在幾個呼吸間，他們已沖過了居仁園的門，轉身爬上了通向大成殿的階梯。

他們一隊人的身後也跟著不少人，或迷茫或驚慌。他們被鐘聲從夢中驚醒，一出門便看見馬文才幾人狂奔而去，沒有多考慮便追上。

大成殿的位置頗高，階梯無數。馬文才在祝家護衛舉著的火把光線下才能勉強看見腳下的路，身後的許多人卻只能在黑暗中摸索，時不時就會聽見有人驚叫摔倒的聲音。

“啊！”三七的聲音響起，然後消失。

馬文才心頭一緊，喊道：“三七？三七！”

聲音消散在雨聲和山中愈發響亮的轟鳴聲中。

有樹倒下了。

山體轟然垮塌。

書院的圍墻和房屋碎裂。

各處熟悉而又陌生的尖叫。

這一切聲音又掩蓋在如雷鳴一般的響聲裏。

馬文才覺得自己耳朵和腦袋齊齊作響，身上被不知何處飛來的細碎石子砸中。

他還在想三七的那聲叫喊，眼睛酸酸漲漲，腳下的步伐已經麻木。

身邊的人停住了腳步，身上也沒有雨水落下。

馬文才踉蹌了幾步，靠在祝英臺身上狠狠喘息。腦袋上的鬥笠被掀掉，祝英臺的臉出現在他眼前。

“逸華，我們到大成殿了，到了。”祝英臺抱住他，輕輕拍打他的後背。

馬文才眼睛裏慢慢恢覆了神采，他忽地站直，四處望去，口中喊道：“三七呢！三七你快出來！”

身邊護衛的火把光線穩定了許多，視線所及之處，所有人都渾身濕透，滿面驚惶。

有個聲音應道：“公、公子，我在！”

馬文才循聲望去。

三七狼狽極了，蓑衣和鬥笠不知掉在哪裏，身上沾著泥水，甚至看不出衣服的顏色，頭發也是一縷一縷貼在臉上。他臉色發白，卻是活生生的。

馬文才心頭一松，沖過去抓著他上下看著，連聲問：“你可有受傷？剛剛可是摔到了？疼不疼？”

三七搖搖頭，咧嘴一笑，從懷裏掏出個小銅爐，塞到馬文才手裏，道：“公子，瞧，我給你帶了手爐！剛剛就是手爐滑了一下，我才摔的，不過手爐沒掉！”

馬文才喉嚨一梗，狠狠在三七腦袋上打了一巴掌，罵道：“都什麽時候了，給我帶什麽手爐！你是豬腦子嗎！你要是，要是……”

三七有點委屈，想要辯解，卻看見馬文才臉頰發顫，幾乎要哭出來，也紅了眼睛，乖乖縮起腦袋。

祝英臺走過來將他雙肩摟住，安慰道：“好了好了，我們都還在。”

馬文才緩了緩，在三七腦袋上揉了一下。再看其他人，都互相攙扶著聚攏過來。

大成殿中很是空曠，靜悄悄的，外面的轟鳴聲連綿不斷，叫人心中發慌。濕漉漉的衣服貼在身上冷颼颼，更讓人難以平靜。

馬文才道：“先想個辦法生火吧，我們都聚到一起也好把衣服晾幹，取取暖。不知道還有沒有人在外面，樹一支火把，如果誰還——誰看見了，也能同我們匯合。”

所有人點了點頭，不願意去想現在沒有出現在大殿裏的人現在都怎樣了，都先和熟悉的人站在一起，互相幫忙將衣服擰幹，然後分頭尋找可以點火的東西。

馬文才幾人醒得早，來得及帶上蓑衣，上身倒還算幹燥，腳上和下裳也幾乎都濕了。

祝英臺將馬文才的鞋子脫下，幫他搓了搓腳，道：“三七不是說帶了手爐嗎？你身體弱，先捂著。”

馬文才搖頭，指著祝英玖道：“給英玖吧，畢竟……”畢竟她是女子。

祝英臺想說，祝英玖身體比你還要好一些，見他堅持也沒再多說，撕下上衣的兩片幹燥的袖子，把他雙腳裹起來。

眾人在大成殿的正殿和兩間側殿裏尋摸了一番，找到些蠟燭、木制的案幾。祝家兩個護衛幹脆利落，卸了些門窗，勉強燃起兩個火堆。

在門外支了幾個燭臺後，眾人也都回到殿內。屋外聲勢不減，大成殿仿佛海面上一艘小舟，似乎隨時會被浪潮傾覆。

馬文才與祝英臺相互依偎著，靠近火堆烘烤衣服。兩人也幫祝英玖與素繪遮擋著其他人的視線，讓她們用外袍將雙腿裹得嚴實。

過了一會兒，大殿的門忽然打開，又有幾人相互攙扶著走進來。殿內的氣氛立刻活了過來，離門口較近的幾人立刻站起來，將這幾個人扶到火堆邊。

有一個人似乎腿上有傷，胳膊搭在旁邊一人肩上，走起來一瘸一拐。不過他臉上卻帶著笑，帶著死裏逃生的慶幸。

“外面，現在怎麽樣？”有人問。

殿內靜下來，聽他的答話。

“到處都是水，帶著泥的水，我們爬到了屋頂上，根本下不去。後來那泥水慢了下來，我們想著應該沒什麽要緊了，就跳下來，沒想到那泥水裏好多碎樹枝石頭，根本游不動，我的腿就是那時候不知道撞到哪了傷到的。我們被沖到正誼院的院墻那兒，墻全塌了，許多講堂也塌了，我們爬到正誼院門那，才從水裏脫身。那裏已經全毀了，明道堂也塌了一角。我們瞧見這邊有光，才過來。”

“你們可看到其他人了？”

那人搖搖頭，道：“雨太大了，天也是黑的，什麽都看不清。”

眾人沈默了一會兒，有人道：“既然你們能看見這裏的亮光，別人肯定也能看見，他們會過來的。”

所有人都在心裏默默祈禱，有人上前幫那人處理傷口。

不知過去了多久，雨聲漸漸小了一些，外面的轟聲也稍稍低下去，又有人進到大成殿裏。

慢慢地，大成殿裏的人多了起來，有先生、有學生、有仆人。每多一個人，眾人心中的希望便多一分。

天色漸亮，一夜未曾合眼的馬文才幾人率先開門出去。

書院已是一片狼藉，一眼望去，就像被泥沙掩埋大半。房屋歪的歪塌的塌，越是靠近山坡和下游的，毀損得越厲害，有的甚至只露出點屋檐來。兩側山坡上露出參差的褐色土壤，還有土黃的水流順著書院兩側向下奔騰。

祝英玖捂著嘴嗚咽起來，其他人也只能沈默。

祝英臺握了握馬文才的手，仍舊溫暖有力，心中暗暗感激上蒼。他啞著嗓子道：“眼下雨已經小了，我想該想個辦法下山求救，若有餘力，也可以找一找還有沒有其他人。”

馬文才點點頭，道：“你說得對，我們不能就這樣坐著，總得做點什麽。”其餘幾人面露堅定，也點頭同意。

祝英臺叫來一個護衛，道：“你功夫最好，我便請你下山，去縣裏找些人來，也給我們幾家人送個信。一路萬望當心，保重性命為先。”

“這是屬下職責，公子勿要說‘請’。”那護衛抱拳，領命而去。

馬文才回到殿內，將自救會的成員都聚集到一起。

在自救會以往的活動中，他們也曾探討過如何應對山洪，大多都逃到這裏來了。

馬文才問他們，願不願意冒險出去，看看還有沒有幸存之人，也在救援到來前弄些吃的和凈水，撐過這段時間。

自救會的人齊齊答應。

馬文才也欣慰一笑，將他們分成兩組，輪流出門。每一組裏也是四五個人組成一小隊，互相支持守望。

他們首要目標，是居仁和由義院裏的幾個小廚房。

馬文才他們小院中正好十個人，三七同四九、素繪一道照顧祝英玖，梁山伯也被留下照顧她。

馬文才和祝英臺、銀心、六曲及另一個護衛一起，出發了。

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