江北早在傳出蘇檀死了的時候,已被周彥川掌握在手裏。

這邊情況也被周彥川事無巨細寫成奏疏送往皇宮，明面上來看這份奏疏是充滿挑釁和殺戮味道的，深陷在太子及蘇檀交往裏面的人都想方設法想要將奏疏攔下。

於是,這份奏疏到當今聖上手裏的過程變得坎坷異常多。

周彥川早料到會有這回事，一份奏疏寫兩份，在旁人阻撓時，奏疏已被聖上一覽無餘。

聖上看完波瀾不驚，旁邊太監總管也不敢貿然多問，只敢在旁邊耐心等著。

皇帝是不年輕了,但經歷過諸多事情,他早已刀槍不入。

對明爭暗鬥的幾個兒子的事,他也有所耳聞,沒有阻攔罷了。

為何要阻攔？

想要坐上皇位,總要有些旁人沒有的能力。

不管是心狠手辣,還是鐵血無情,有一處總比優柔寡斷,過分溫軟要好。

皇帝不希望江山落得個沒主見的兒子手裏。多年前聽信皇後讒言，將大皇子周彥山立為太子,時至今日常常後悔，周彥山有勇無謀，貪心十足,尚未做皇帝,先將譜擺起來了。

忍耐多年臨到了露出狐貍尾巴，不夠沈穩。

反倒是周彥川這孩子，當初為清掃朝中貪官汙吏不惜遠走江北，如今江北輕視皆被拿捏在手，方方面面處理很妙。

皇帝對江北官員到底心向於誰心知肚明,也因此越發對周彥川刮目相待。

“朕的五兒子問朕，何時派人接手江北事務，他想要回京陪朕過年。”

總管不知他這話是何意思，小心翼翼陪著笑：“五殿下孝心天地可鑒。”

皇帝似乎想到周彥川在京尋常沒事總往面前湊的事，唇角微彎：“他是挺有心的，你去讓首輔挑個人送江北去，那邊情況務必要給朕處理好，別再出些亂七八糟的事。江北好不容易被五殿下收拾個幹凈，可不能讓孩子寒了心。”

總管一聽，心寒了下，不經意擡頭看皇帝。

只見皇帝眼裏黑沈沈，滿是算計。

這是要剪掉太子羽翼的意思，那些年皇帝對太子所作所為睜只眼閉只眼，無論誰過來打小報告，都被皇帝無視掉，細枝末節透露著縱容味道。

誰想這縱容沒能扶持太子當上皇帝，被猛然殺出來的周彥川截了胡。

總管如今也不知道皇帝怎麽想的，說他想讓周彥川做太子吧，又不肯給真正太子致命一擊，說他疼愛太子，可這明裏暗裏都容著五殿下對付太子。

人總是個矛盾體，總管竟不知皇帝能這麽矛盾。

總管想知道也不敢問，忙應聲去做了。

東宮那邊率先知道這事兒。

周彥山氣得當場摔了心愛的青花瓷茶盞，一地斑駁碎片混著茶與水，映照著他滿臉陰翳。

他對他父皇的感情在綿長歲月裏被磨滅，身為皇室中人，看重感情最為愚蠢。

周彥山知道自己想要做皇帝只能自己強大起來，他是只有一個父皇，但他的父皇有好多個兒子，不缺他這聲喊。

認清現實之後，周彥山迅速收起不該有的愛心，努力發展自己的勢力。

這麽多年過去了，他發展得挺好，知道這是他父皇有意為之，可那又怎麽樣？

他父皇對哪個兒子不是有意為之的縱容呢？

到如今能成模樣的也只有他，在他原本能坐穩太子之位，坐等當皇帝的時候，事情陡然發生轉變，他被一個剛得寵幾天的弟弟給端掉了最重要的斂財地方。

周彥山焦頭爛額之際，又得到他父皇偏心的消息，雙重打擊之下，他內心早早升起來又被道理倫理壓下去的念頭再次騰升起來。

就那麽做吧。

周彥山眼睛通紅恨恨得想，他父皇不講仁義，他也沒必要留著不必要的善心。

江北受到皇帝旨意的第二日，周彥川就帶著收拾好的東西慢悠悠回京。

橫豎在江北的部署他已經完成，這地方如今是他的，誰都搶不走。

周彥川心滿意足回京，準備和他親愛的大哥來場同棋盤博弈。

然而這個想法終究沒能成功，離京都還有百餘裏，噩耗傳來了。

皇帝駕崩，天下批喪。

周彥川坐在客棧房間裏圍著炭火而坐，眉頭皺得死死的。

離京之前，他見過父皇，身子骨硬朗的很，別說撐到他從江北回來，就是再等個幾年都是可以的，怎麽會好端端沒了呢。

要說這其中沒點兒緣由，周彥川是不信的。

可他在京中的人沒有傳來任何消息，仿佛皇帝的死是個意外。

就算是意外，也該有個交代才是，他聽見的就是皇帝沒了，身亡原因暫無可奉告，這就很奇怪了。

周彥川越想越覺得不對勁，招來黎司植。

“你先行一步，只身前往皇城，打聽清楚皇帝怎麽死的，小心點，別被人發現了。”

到底是被誰發現，周彥川沒有交代清楚，黎司植也知道。

如今能和他對抗的，除開太子周彥山，也沒誰了。

而周彥山派去江北的弈煬也被周彥川給關起來，尋常人根本找不到關在哪。

周彥川和太子的梁子結得老老實實，比黎司植所想的還要厲害。

加之他利用弈煬給太子回信裏面透露的訊息，這兩人恐怕不死不休。

這樣也好，黎司植還有自己的小算盤，低聲答應了。

在周彥川沒法弄明白先皇死去的原因時，只能讓黎司植先去打探。

幾日後，戒備森嚴的京都城內的一處小酒館外，多了個面容尋常的年輕人。年輕人好奇四處看，這裏家家戶戶閉門謝客，商鋪開著門的也不多，像城內大酒樓都關著，只有些犄角旮旯的小館子沒有受影響。

黎司植看著與記憶中截然不同的京都，敏銳嗅出皇室中的不尋常。

恐怕如同周彥川想的那樣，皇帝死的不對勁。

他走過幾家小館子，只有身後這裏有人，當然要進去，有人的地方才有消息。

真正落座之後，黎司植覺得自己似乎想多了。

這裏的人很沈默，用膳速度像是恨不得能早點吃完早點走，迫不及待的恨不得端起盤子倒進胃裏，省去吃掉的這一步驟。

這裏發生了什麽事，為何處處都是緊繃到不敢說話的樣子？

黎司植沒有主動問，豎起耳朵竊聽四周。

四周除了冬日凜冽寒風吹起萬物帶來的颯颯聲，安靜到仿佛萬裏荒無人煙。

黎司植挑起面，碗裏面的牛肉片比以前要多，這裏變了。

一碗面吃過，他沒聽見一個人說話，連店小二都是比劃著說著多少錢，那家是看的黎司植頭皮發麻，又怕暴露自己是剛混進來的事實，謹慎的沒開口。

付過錢離開小館子，他想了想，去了大理寺等地方，恍然發現這些地方也都沒有開門。

整個京都被一種不知名的霧霭包圍著，人人有罪卻好似被縫起來，有些自危的意思。說是提線木偶都高擡。

越是奇怪，越是讓黎司植想要弄清楚這裏的情況。

他記得錢少爺說過，回京之後有問題就去錢家錢莊，那裏會有人認得他給的玉佩，想知道什麽都可以問。

在江北時候，周彥川能那麽快搞定太子留下來的人和地方，也有錢少爺幫忙的功勞在。

就沖這兩點，錢少爺已經從太子的船上跳到了周彥川這裏。

即便被錢少爺知道他是誰的人也已經無所謂，橫豎大家是同根線上的螞蚱，不幫忙還想著被同時串起來烤麽。

當黎司植拿著玉佩進錢家錢莊，被領到最後面的院子裏，他終於見到了第一個能在京都裏說話的人。

他沒以真面容示人，肆無忌憚得問話。

“京都怎麽回事？不知道的還以為這裏面剛經歷過欺壓，連做大生意的人都沒有，以往很多熱鬧的街巷都不見了，進出入也受限制，這是誰下的命令？”

回答他問題的是個有些年紀的老頭子，這老子抽著旱煙袋，叭叭的，一臉苦相。

“還能是誰？先皇駕崩，能做主的只有太子，也不知道太子抽什麽風，下了一通封城命令，看樣子是要將京都給弄垮了。”

周彥山不會毫無征兆搞這手，肯定有別的原因。

黎司植這麽想著，又聽老頭子腔調嚴肅道。

“不過沒封城前瘋傳了一些荒誕言論，在那之後太子理國聽聞這事兒，便下旨封城。”

“說了什麽？”

“先皇不是安樂死，是被太子下毒謀殺的，連帶著皇帝身邊的那些太監侍女也無一幸免，死狀淒慘。否則這很難解釋一夜之間，養心殿無一活口。”

黎司植身軀一震，結合眼前情況，倒是很難不相信這老頭說的話。

“關於太子突然想不開弒父也有個說辭。”

黎司植做出洗耳恭聽的姿態。

老頭子也願意知無不言：“江北的兩廣總督蘇檀死了，死之前向五殿下吐露許多貪汙細節，更說出與其合作之人便是東宮之主。太子怕皇帝找茬，又發現五殿下之所以敢查這件事，都是出自皇帝授權，怕將來皇位坐不上還得丟了命，索性一不做二不休，趁能和他作對的五殿下不在京都，先下手為強。”

黎司植面色不動分毫，調動系統配合調查，也確實有這麽回事。

別說，有時坊間傳聞很可能便是沒證據的事實。

先皇就那麽死了，太過於倉促。

太子動手也太莽撞，居然沒有個完整計劃，想到就殺了。

這皇帝死後種種傳聞表明太子做事不夠周全。

黎司植並不知道這是周彥川留在京都內的人見機行事散播出來的謠言。

太子的計劃還是萬無一失的，毒殺先皇之前，想讓人將京都圍得水洩不通，連只鴿子都飛不出去，這些人消息傳不出去，制造流言倒是擅長得很，這才弄得京都人心惶惶，密不透風。

這會兒的太子在黎司植心裏都快要被打上廢物兩個字。

“我家少爺讓我全力以赴的配合你，接下來你想做什麽，需要什麽，我都可以提供。”

黎司植頷首：“謝謝，我會的，請先為我安排個住處，再送一套夜行衣。”

他今晚需要夜探皇城。

見到周彥山，才有機會弄清楚這人近來是個什麽情況。

就目前情況來說，掌握得還不夠徹底。

黎司植還有自己的打算，他需要趁此機會摸清楚周彥川在城內的勢力部署，這對往後而言，是非常重要的一點，他不能馬虎。

夜幕之下的京都比白日更可怕。

萬家燈火，悄無聲息，像個空無人煙的死城。

皇城之內也相差無幾，禦林軍安靜巡邏。

黎司植蹲在不易察覺的死角望著這詭異一幕，暗自驚呆。

周彥山到底在皇城裏幹了什麽。

他躬起腰背往養心殿去，一路避開諸多耳目，終於抵達，掀開瓦片那刻，他以為會見到暴躁難自控的中年男人，誰知截然相反，難以置信。

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