o，我可不是不敢跟那三個S爭論，可T’Pau真是個可怕的混蛋。”

“真有趣。”他身後響起一個聲音。Bones慌慌張張地站起來，差點掀翻他的椅子，轉身就看到T’Pau站在門口。

“我這一生被冠以過各種各樣的名稱，不過‘可怕的混蛋’倒是個全新的。”T’Pau無聲地走進房間，拿了把椅子做在Jim床的另一邊。

Leonard McCoy有那麽一瞬間真心希望舊金山遭遇一場特大地震——就現在，一場能把地板開個洞然後把他扔進去的地震。“Um，女士，我，額……”

“安心吧。”T’Pau舉起一只手，“我知道你為James和T’Mimya擔憂，我尊重你作為一個治療師的工作——而且我也坦白向你承認如果有任何其他方法，我絕不會允許那孩子來冒這個險。但是，就像你所說的，她的靈魂很早熟，她已經很強大。放心吧，我們會竭盡所能支持和保護她。”

Bones嘆口氣，“我知道。”他答道，“” sighed. “I know,” he replied. “總有那麽些時候，即使現在，醫學無法提供更多的幫助，我們就不得不用跳崖一樣的方法。”他再看看他的朋友。

“我只知道如果Jim真的活過來了，而Mimi卻出了什麽事，他會殺了我們所有人，不管是不是朋友或親戚。”

“的確。”T’Pau應道，“我們只能確保她不會受到任何傷害。”

一組【group】瓦肯人(或者用一群更合適？【pack, herd, gaggle, pride?】)聚集到Jim房間裏。Sarek和Selik站在Jim床的一邊，T’Pau和Spock站在另一邊。McCoy把床做了調整方便Jim可以半坐著，又另加了枕頭。根據T’Pau的要求，McCoy將連接在Jim身上的監視儀器都撤掉了。

“如果一個護士闖進這裏也許會打斷T’Mimya的連接，那可太不幸了。”這位女長老這樣解釋道。

McCoy同意了。“如果這樣都沒用，”他冷靜地說，“監控也沒什麽用了。”

現在Bones站在門前，做防止幹擾的防線。除此之外，如果他們想把他趕去員工休息室的話他就要發火了。那個小姑娘對Leonard McCoy來說和對她的父母來說一樣重要，他要為了她留在這，即使他能做的只有精神上的支持。

今天，Mimi堅持穿來她由藍色和銀色組成的家族長袍。“我今天要做瓦肯人會做的事，sa-mekh。”她這樣對Spock解釋道，“我得穿瓦肯人的衣服。”一進到Jim的房間，她徑直走向床然後費力地爬了上去，把自己安頓在Jim旁邊，Spock坐在離他們最近的椅子裏。其他的瓦肯人也坐了下來，只除了T’Pau，她走到Jim身邊短暫地把手放到Jim臉上。一會兒，她收回手，輕輕搖了搖頭。

“沒有任何變化。”她的聲音充滿嚴肅，“我無法感受到他。”她轉向Mimi。

“孩子，你決意如此？”她輕柔地問，“現在退出沒什麽不光彩的。”

Mimi搖搖頭作為回應，“我很確定，長老。”她說。“我的ko-mekh需要我，我一定要幫他找到回家的路。”

T’Pau微微俯首。“那麽我們就看看吧。”她看向Spock。

“我會與你連結，你要和你的伴侶及孩子連結。”她說，“如果可能的話，在T’Mimya搜尋James時也要和她保持連結。我會一直看著的，如果你們看起來陷入危險，我會打斷連結。”她堅定地看著Spock和Mimi，“我們不能冒同時失去你們三個的危險。”

“很好。”Spock答道，他看向Mimi。

“你準備好了嗎，女兒？”

她微笑著點點頭。“別擔心，sa-mekh，我們會找到他的。”

Spock做了一個深呼吸後向前傾身，一只手找到Jim的精神連結點，另一只手去找女兒的，T’Pau的手找到了他的。

“My mind to your mind,”Spock喃喃道，T’Pau附和著，“My thoughts to…your thoughts…”

Spock發現自己站在一片幹枯無際的荒原上，除了灰色的塵土和灰色的天空一無他物，冰冷而單調。但在遠處，一大片廣闊的貧瘠土地之外，有座像大廈一樣的建築。

看到了嗎，sa-mekh？Spock低頭“看”到Mimi站在他身邊，T’Pau在她另一邊。

Ko-mekh就在那。Mimi指向那巨大的建築。我得去和他談談。

Spock趕走一瞬間竄上來的恐懼。很好，lash’a，他回覆。長老和我會等著你的。

別擔心，sa-mekh。Spock“聽”到Mimi的聲音，我會把他帶回來的。Spock看著Mimi“坐”在他們兩人中間，脫下了鞋子。

你在做什麽，孩子？

Mimi擡頭“看”向T’Pau，給了她一個即使在這灰色的世界裏也仍舊很溫暖的微笑。我得留下腳印，她解釋道，Ko-mekh和我會沿著腳印回來。她“站”起來，開始走過貧瘠廣闊的平原。Spock和T’Pau一直看著，直到那小小的腳印延伸到他們看不見的地方去。

Jim快要死了，他知道。不知為何，雖然他被封閉在自己的意識裏度過了這麽多又長又令人厭倦的日子，他知道自己快死了。那些抓住他的混蛋們，他們在企業號的船體破裂之前把他從戰橋上傳送出來，一直都在折磨他、盤問他、攻擊他的身體和意識，直到他再也撐不下去，他向自己投降，在腦海裏修建了這麽一座堡壘，對自己近乎殘酷地堅定著絕不讓這些沒有靈魂的機器垃圾看到他的痛苦或傷害他的靈魂。

但那代價是強大得可以壓倒一切的孤獨。他知道他們還在，他恍惚間覺出那些手術的痛苦，最近的幾個星期幾個月變得更多——Jim也不知道到底是多久，時間在這裏沒多大意義。但只要他們還在外面，不管那是哪，對他的身體做著實驗，他就得待在這裏，讓他們找不到他，即使需要他付出生命的代價。

有幾次，Jim大聲哭喊著Spock、Selik、Mimi的名字，希望他們能聽到他——但他從沒得到過任何回應。當然不會有回應，不可能有回應。Spock和Mimi都死了，和所有其他在企業號上的人——那些虐待狂給他看過船體的另一半被毀的圖像。Selik在Vafer-Tor，離Jim幾百光年遠——假設那麽多他愛的人都死去的悲慟沒有擊垮那瓦肯老人。不，沒有人會聽到的，沒有什麽可指望的。Jim知道他只需要等在自己所築的這面墻後，等著他傷痕累累的身體死去。然後他就自由了，也許，如果宇宙中真的有那麽一個美好的地方的話，他就能再次和他的愛人他的孩子團聚了。也許他還能見到他父親呢——那可就太好了。但現在，他只能等，蜷縮在自己的意識深處，全心渴望著終焉的到來，

Ko-mekh？

Jim猛地一動，他“聽”到那如同哭訴的呼喚了。也許他已經死了，也許這就像那些老宗教故事一樣——他愛的人正等在另一邊迎接他。Jim笑了，他都不知道上帝是個瓦肯人啊。

Ko-mekh，你能聽到我嗎？

Jim掙紮著“站”起來。Mimi？Lash’a？

Ko-mekh！那聲音溢滿了喜悅，如此強大的喜悅，把Jim長久以來蜷縮其下的灰色天空都照亮了。他能看到那道光，溫暖的歡迎，就在眼前。他欠他的教徒祖母一句道歉，他在天堂裏找到她的第一件事就是向她道歉。

Ko-mekh，Mimi又呼喚了一次，求你了，你得讓我進來。

Jim頓住了，讓你進來？剛剛才因為聽到Mimi的“聲音”而湧起的溫暖立刻消失無蹤。這是個圈套。那些變態的混蛋想騙他，想讓他自己出去，他們就能繼續折磨他了。好啊，他們才騙不了James T. Kirk。

Ko-mekh，請你不要害怕。Oh，上帝，聽起來真是

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