翌日。

雲霽枕著蘭洛卡德的胳膊睡了相當舒服的一夜, 後者卻是整條胳膊都麻了。

兩人在出房間門準備去餐廳用餐的時候，碰到了利澤希爾和雲止。

雲止自從在晚宴上亮相之後，最近似乎每天都和利澤希爾待在一起。

帝國皇子和未來皇子妃的婚事可能將近了, 大家都那樣傳言。

“哥哥。”比起息風公爵，雲止最先看到的自然是他的哥哥。

“早啊，小止。”雲霽神清氣爽。

雲止是A級向導, 他不動聲色得掃描了一下雲霽和蘭洛卡德的精神體。

......怎麽和他預料得不一樣？

永久標記和臨時標記的精神體連接結構上有很明顯的不同, 雲止自然是察覺到了的。

雲霽倒是沒有發現雲止的疑惑，只是自顧自得說著：“父親母親那邊還好吧？還沒來得及和他們解釋, 估計父親挺著急的.......”

“父親他.......”雲止回憶了一下昨天有關雲霽的話題在星網上大爆, 父親在家裏既暴跳如雷，又興奮得忘乎所以的精分模樣，謹慎得措辭, “挺好的。”

雲陸生氣，是因為雲霽對於戰略級向導的事情在家裏只字未提；而興奮, 自然也是因為自己的兒子不是F級廢柴向導, 而是讓帝國仰望的超強力異能者。

..........挺好？這是什麽形容詞？所以父親的態度呢？雲霽一頭霧水。

“走吧, 阿霽, 再不去早餐要涼了。”蘭洛卡德在一旁提醒。

先前宮廷侍從敲門通知他們早餐已經準備好的時候，雲霽就在喊餓了。

“噢, 好。”雲霽聽話得點點頭, “那待會兒見啦，小止，還有利澤希爾。”

“....哥, 你還是稱呼為“殿下”比較合乎禮儀。”雲止出聲提醒。

“有什麽關系嘛。”雲霽擺了擺手，“反正都是一家人，何必那麽見外。”

利澤希爾笑了笑，在這一點上，他和雲霽是一樣的觀點。

可惜雲止還是固執得稱呼他為“殿下”。

這刻板的性格啥時候能稍微改一改就好了。

不過....這樣的性格有時候也挺有趣的。

“我倒覺得我大舅子說得有理。”利澤希爾臉上止不住得笑意，和未來的大舅子聯合起來調戲雲止，真是太有意思了，“以後都是一家人，不用拘於禮節。那麽，大舅子，祝你們用餐愉快，我和小止還有事情要處理。”

“嗯。”

蘭洛卡德帶著雲霽走了。

雲止在原地說不出話來。

“看吧，你哥哥也覺得你太見外了。”利澤希爾看著眼前的向導，“你什麽時候能叫叫我的名字呢？”

“.........”雲止有些別扭得別過頭去。

利澤希爾也不著急，很自然得拉住對方的手，朝著辦公區的方向走去：“走吧，父皇還找我有事呢，你也一起來吧。”

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與人類星系相距遙遠的尼盧克星系，整個尼盧克領地都在忙碌著。

一艘又一艘的星艦集結在躍遷點附近，看上去就像一群蝗蟲一般，而這還只是鳳毛麟角而已。

尼盧克人的主宰大人坐在屬於他的專座上，低垂著眼看著平板上顯示出的軍隊集結的畫面。

一條通訊打了進來。

是尼盧克軍部的最高統帥斯帕克元帥。

“主宰大人，我們的軍隊預計還有三天就能集結完畢。”元帥匯報著情況。

以前，這些訊息是要向議會報告的，但自從主宰出現之後，尼盧克的最高領導人似乎就成了主宰，所有的重要訊息都是直接報告到他那裏。

尼盧克原本是議會制的種族，整個族群由議會統領。

而現在，卻越來越像一人獨裁的帝國。

他不知道主宰是什麽來歷，這位大人，似乎是憑空出現的，查不到任何記錄。

尼盧克星域內部也並不是對主宰言聽計從，在軍部，就有很多人不滿只龜縮在高塔內的主宰。

尼盧克崇尚武力和征服，很多鐵血的尼盧克軍人都對這位看上去弱不禁風的領袖嗤之以鼻。

只是礙於對方的身份地位，暫時不敢發作而已。

斯帕克元帥是知曉這些情況的。

但進攻人類星域，毫無疑問會成為尼盧克星域歷史上輝煌的一筆，而作為軍部元帥，他必將因為這場戰爭名垂青史。

對於名利的追求驅使著斯帕克元帥暫且對主宰低眉順眼得服從。因為，主宰似乎很了解人類星域的情況，對元帥來說，也許是打贏這場戰爭的關鍵。

“嗯。”主宰懶散得斜倚在專座上，頭發披散著，說，“錨點呢？準備好了嗎？”

“準備好了。”實時影像中，斯帕克元帥恭敬得說，“兩個小時後，將會發射錨點，具體的坐標等錨點抵達預定地點之後，我會向您匯報。”

“好。”主宰用手撐著下巴，“讓將士們準備好吧，這一役，我必會帶領尼盧克豐收。”

“是！”斯帕克元帥敬了一個標準的軍禮，關閉了通訊。

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“貝爾塔聯邦在邊境集結艦隊？”利澤希爾拿著從尼米茲那裏拿到的平板，上面顯示著他們安插在貝爾塔的間諜回報的消息。

“嗯。看來是在做開戰準備了。”尼米茲在晚宴之後，回歸了皇宮。

事實上，在得知尼盧克人的消息之後，他就有重新擔起責任的想法了。

龐大的帝國，利澤希爾畢竟還年輕，雖然經過了這幾年的歷練，已經老練了不少，但要支撐這個龐大的帝國機器，還欠缺了些。

當初為了掩人耳目，故意將軍部交給了女兒艾琳，營造出繼承人未定，雙方都有機會競爭的假象。

事實上是為了轉移某些不懷好意的人的註意，讓利澤希爾能夠暗中發展自己的勢力。

帝國反皇室的家夥們存在不是一天兩天了，對他們防備著些總是沒錯的。

艾琳名義上掌管著軍部，但尼米茲也知道，遺傳了他粗神經的女兒並不適合做女皇，甚至於利澤希爾的勢力早就滲透進了她的軍部，她還一無所知。

對於艾琳來說，等尼米茲退位、利澤希爾登基，她成為親王鎮守一方疆域應該就是最好的結局了。

尼米茲也清楚，女兒之所以爭皇位，其實是皇後在背後攛掇，艾琳本身其實對這個位置沒有那麽大的意願。

尼米茲想到了情報部門報給他的艾琳和一名平民子弟戀愛的消息。

皇室的伴侶，通常都是從貴族的子弟中選出來的，艾琳如果要和一位平民在一起，先不說帝國大臣們，光是她的母親，註重血統的皇後就不會同意。

可想而知，困難重重。

可是自己的女兒似乎很執著得喜歡著那位平民，想當皇帝，說不定也是為了能夠手握權力和對方順利在一起。

呵，女兒，和他一樣是個癡情種。

無論從哪方面考慮，利澤希爾都比艾琳更適合王位。

但尼米茲忘記考慮一件事情，皇家癡情的基因似乎也遺傳到了皇子殿下的身上。

利澤希爾從很早以前就非雲止莫屬了。

“聯邦真想在這個節骨眼上開戰？”利澤希爾瞬間就想把那個腦子抽了的聯邦首相抓來揍一頓，“萬一尼盧克人真的入侵了，我們人類卻還在內訌，那就糟了。”

“如果真的如同萊斯特·考伯特上校報告中寫的那樣，外星生命體...尼盧克人擁有著比我們更加先進的科技的話，光靠帝國是擋不住的。”尼米茲手肘抵在辦公桌上，雙手交叉在眼前，很焦慮的樣子。

“陛下，屬下和殿下都親眼見過，對方確實有著比我們先進的武器裝備。”雲止這時候突然開口說。

光是遠距離躍遷這一項技術，就是現在的人類無法匹及的。

作為在遠航探索中，小型戰鬥飛船的駕駛員，雲止是親身經歷過和尼盧克人的戰鬥的。

“是啊...你以前在沃克·加爾的遠航艦隊裏面是飛行員吧？”尼米茲對於自己給兒子選定的向導伴侶還是很滿意的。

強大，不做作，正直，骨子裏刻著軍人的服從性，怎麽看都是很完美的選擇。

“是的，陛下。”

“別這麽生疏，你和利澤希爾一樣叫我‘父皇’就行了。”尼米茲緩和一下辦公室內緊張的氣氛，“要不是最近發生的事情太多，你們早就該舉行婚禮了。”

雲止聽到帝國皇帝這麽一說，臉一下子有點紅。

“好了，先不說這個了。”尼米茲還是說回了正題，“關於貝爾塔，你們有什麽看法？雲止，你是未來的皇子妃，是皇室的成員，帝國的走向也有你參與的一份，有什麽想法但說無妨。”

“.....陛下。”雲止平覆了一下剛剛快速跳動的心臟，說，“屬下認為，聯邦既然打算開戰，我們帝國也不能坐以待斃。他們既然把軍艦開到了邊境上，我們也可以集結我方部隊形成威懾。”

他看著尼米茲微微點頭，繼續說：“按照聯邦以往的作戰方式來看，他們應該會觀望上一段時間，我們還能爭取一些時間與其他國家做外交上的努力。抗擊尼盧克人不是帝國一個國家的事情，不管聯邦怎麽樣，我們應當盡力讓其他國家與我們站在同一條戰線上。”

“我同意小止的觀點，聯邦怎麽樣我是無所謂，但我們不能因為聯邦就耽誤了聯合人類星域的時間。”利澤希爾說。

“嗯....我也是暫且這麽考慮的。”尼米茲說，“那就暫時這樣......”

尼米茲的通訊器忽然響了起來。

在場的都是尼米茲信任的人，他也不隱藏，直接把通訊器的實時通訊投影了出來。

實時投影中的是情報部門的人員。

“陛下，緊急情況！”情報部門的人員有點慌張，這在以前是從來沒有過的情況，負責給皇帝匯報的人一向很冷靜，“貝爾塔聯邦的領土，遭受到不明生物體的攻擊！”

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