除夕這日，褚丹誠和顧之遙還是照著往常的習慣，不到辰時就起了。

兩人這幾日都沒有折騰那檔子事，畢竟老將軍在馥園中，做太過終是不好。

按照先帝的習慣，除夕這日多半是要開工設宴的，屆時文武百官都會帶著夫人和子女們到宮中去湊一湊這熱鬧。往年除夕的宮宴，明面上其樂融融，本質上其實還是官太太官小姐們互相攀比的一場比試，也算得上是一場權貴們相互拉攏的集會。

幸而那是先帝時期的傳統，安子慕並不喜好這樣奢靡的宮宴，每年除夕都只放了各位大人的假，好叫大家都能回家與親人團聚。

今年也是這樣，若是顧之遙還未與皇上相認倒也罷了，他既然已經認回了這個舅舅，總不好就晾著不管，同褚丹誠早就說好，今日要拎著年禮到宮中去見一見這位九五之尊，權當過年走親戚了。

故而兩人一早就起了，打算去宮裏陪皇上用早膳。

拾掇好穿戴，剛一推開臥房的門，就見院子裏只要是有門的地方就已經糊上了對子，紅綢和紅燈籠也已經掛起來，怎麽看怎麽喜慶。

這是褚瑯走後的第一個年，兩人心中都清楚，其實是褚家人怕兩個沒了娘的孩子過年會觸景生情，忙不疊地就來讓他們寬心了。兩人很感念褚家這一大家子對自己的好，顧之遙更是連蹦帶跳往前院兒跑要去給長輩們磕頭。

這個頭到底先沒磕上，褚丹誠在後面拉著顧之遙，讓他還是先去宮裏給聖上磕頭。畢竟那位才是顧之遙的血親，先給褚家長輩磕了頭，指不定要醋成什麽樣兒。

顧之遙只得暫時作罷，先同褚丹誠往宮裏去了。

安子慕在宮中其實覺得有些沒意思。

他同自己的皇後雖然感情尚可，可也只是相敬如賓，更像是一對合作者。芮妃算是受寵，可她也是個清醒人，不會真的在自己身上情根深種，且因著安如夢，兩人也有些生分了。放眼後宮，自己竟連一個像褚丹誠與顧之遙之間那樣的能說個體己話的人都沒有。

這叫什麽來著？孤家寡人罷。

位置越高就越是孤獨，看來這句話是有道理的，要不怎麽說高處不勝寒呢？

自己膝下也是有子女的，可自己對他們的愛也很有限，畢竟要說子女，自己有好幾個，外甥倒是只有顧之遙一個，如此看來這些個皇子皇女甚至還不如一個顧之遙金貴。

安子慕搖頭笑一聲，外面聽見動靜的錢公公探頭問道：“聖上可是醒了？再睡會罷，左右也不用上朝，一年到頭就這麽幾日能歇得著了。”

“不用，”安子慕坐起身來，立刻有宮女上前來伺候他穿衣，“習慣了，睡不著了，先梳洗罷。”

待他拾掇齊整了，錢公公又來問了：“皇上，今日是除夕，您看這早膳是去皇後娘娘那兒同用，還是怎麽著？”

安子慕聞言一邊把領口的子母扣動了動，讓領圍舒服些，一邊搖頭道：“去擾人家幹什麽？皇後操持晚宴已經夠累了，朕其實晚上都不大想去。她們在一塊兒吃吃玩玩挺好的，朕一去又要繃著，又要爭奇鬥艷，過個年也沒得安生。”

“嗨呀！”錢公公端上來一杯茶水給安子慕，“那不是娘娘們心中愛慕著皇上才想方兒設法邀寵麽？”

“錢公公，朕不是三兩歲的小孩兒了，”安子慕看著錢公公嗤笑一聲，“這些話現在沒法兒哄朕高興了。”

錢公公還打算說什麽，有小太監走進來稟報了一聲：“皇上，工部尚書大人和那位小爺一早就在宮門口求見。奴才們不敢怠慢，先讓兩人到禦書房候著了，您看……”

“他們倆？”安子慕一楞，不知道這兩個人是因著什麽到宮裏來求見，而且還是這樣一個時間。他怕兩人是有什麽要緊事要稟報，來不及擺駕去禦書房，幹脆擺擺手讓宮人擡了轎子，讓兩人來寢殿來。

宮裏面擡轎的人都是腳又快又穩的，沒一會兒兩人就到了皇上寢殿門口。快到門口的時候開始下雪了，一片一片雪花打著旋從天上飄下來，落在兩人的身上。

褚丹誠和顧之遙進寢殿的時候，宮女們剛幫安子慕把熏籠撥了撥，裏面炭火燒得正旺，把兄弟倆一身寒意驅散了。

這次安子慕比顧之遙快，直接擺擺手，示意二人無需多禮。

褚丹誠見顧之遙頭上一層薄雪，怕等會雪化了弄濕他頭發，萬一傷風了這冬日裏不好過，便伸手去幫他把頭上的雪掃了掃。顧之遙順勢將頭頂擱在褚丹誠手心中蹭了蹭，而後笑瞇瞇地沖著安子慕開口道：“皇帝舅舅，過年好過年好。”

他一張口就是兩個過年好疊聲而出，直把安子慕給搞得發懵，且這聲舅舅實在是嬌憨，他從來沒聽過顧之遙喊自己舅舅，一時不知道該在意他這句話中的哪個字。

褚丹誠伴君多年了，一看安子慕的神情就知道顧之遙這馬屁算是拍對了，笑著搖搖頭，把手中的年禮遞給邊上的錢公公，“這是遙兒親自備的，勞煩公公了。”

錢公公接過那小包袱，猶豫著要不要直接拿到皇上面前。

按往常來說，有人進貢什麽禮物的，都要他們這些伺候的人打開來，立時不會拿到皇上近身處的，為的就是防著有人借機刺殺。

可這兩位這身份地位就太不一樣了，一個是皇上眼前的紅人，一個是皇上最重視的外甥，他一時吃不準該怎麽幹了。

安子慕沖著錢公公一擡下巴，“直接呈上來罷。”

得嘞，皇上自個兒都開口了，錢公公就不用去想那些旁的了，樂顛顛地將年禮呈了上去。

那是個梨花木的盒子，有好幾層，帶有個拎手，倒像是食盒，盒身沒有冗餘的雕飾，素凈得很。

安子慕打開盒子，就見最上面一層裏面鋪著厚厚的棉絮，正中央放著一個冰裂紅瓷的蓋碗，打開就見裏面是一碗扣肉，還熱乎著，兩人一路從馥園過來，竟是連湯汁都未曾灑出來。

“嘿嘿嘿，”顧之遙眼睛一彎笑開來，“我們來蹭個禦膳房的早膳，皇上不會不歡迎罷？”

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