思華年含淚擡起了胳膊。

那之後，盡管耳朵似乎是被她用兩只手給捂得死死的，可不遠處那憤怒的嘶吼和淒厲的哀鳴卻仍是不絕於耳。

她不清楚，在她無法親眼見證的戰場上，究竟上演了怎樣殘酷的畫面，只知道這看不見聽不清的每一分每一秒，都已經成為她人生中無法抹去的記憶。

直到不知過了多久，遮蔽了其視線的大掌忽然緩緩撤下。

她遲疑著睜開雙眼，同時亦慢慢地放下了自個兒的雙臂。

首先赫然入眼的，乃渾身是血的唐寧。

她不由為之心頭一緊，正欲驚呼出聲，就突然瞧見了地上無數支離破碎的血肉。

她忍不住一下捂住了自己的嘴。

然後，她慌慌張張地尋覓起來，卻始終未嘗找到那兩張曾幾何時居高臨下的面孔。

思華年驀地將目光轉移到唐寧的臉上——只見男人正一步一步向他們三人走來，身形貌似是出現了細微的搖晃。

下一刻，原本位於她身後的穆頤就不假思索地迎上前去，恰好一把扶穩了險些腿腳一軟的弟弟。

如此一幕，也令呆立在原地的思華年如夢初醒。

她忙不疊擡腳跟了上去，站定在唐寧的另一側，伸手扶住了他的一條胳臂。

“你要不要緊……”她有些哽咽地問他，換來的是他面無漣漪的註目。

“沒事。”分明已經累得快要暈倒，唐寧卻還是一如既往地給出了這樣的回答。

“那……”對某件事依舊抱有僥幸心理的女孩情不自禁地開了口，卻沒能道出問題的核心部分——她只是視線游移著，低眉打量著周圍的地面。

“不存在了。”唐寧自然知曉她想問什麽，這就語氣平靜地言明了上述事實。

雖然業已有了一定的心理準備，聽罷此言的女孩還是禁不住面色一凝——緊接著，她有點兒不死心地看向穆頤，目睹的則是其垂眸不語的凝重神情。

最後的一絲幻想，終於破滅。

“我們還是快點離開吧。”心情沈重之際，沈默了好一會兒的穆頤冷不防開口提議，“經歷了一場大戰，這座塔恐怕堅持不了多久，萬一半路上榻了，可就麻煩了。”

征得另外三人的同意後，穆頤問思華年一個人能不能扶著唐寧，自然是得到了其毫不猶豫的一頷首。於是，他跑回去攙扶著傷重體虛的聶倫。一行人隨即以塔頂的出口為目標，朝著殘破的大門邁開了步子。

離開之前，思華年禁不住回眸凝望了那一地狼藉。

須臾過後，她痛定思痛，回頭不再去看。

約莫七八分鐘後，三男一女順利回到了高塔的頂部，並尋到了來時之路。但考慮到按原路返回需要花去不少的時間並伴隨著不容忽視的危險，他們決定換一種更快捷更安全的方式。

一國之君親自變出了兩只降落傘包，將其中之一交給了唐寧。然後，他自己先手腳麻利地開始穿戴——那意思，不言而喻。

頭一回要勞駕帝國最高統治者帶著自個兒跳傘，聶倫不免心生惶恐。不過，他深知眼下情況特殊，便也不作推脫，只對其表示了真誠的感謝，便被同為男性的國王大人抱著跳了下去。

這個時候，自始至終未置一詞的唐寧也已做好了準備。

“你真的不要緊嗎？身體。”思華年端量著他的臉色，見他面露疲憊，難免還是有些擔心。

“無妨。”男人面不改色地應聲，出手摟住了女孩嬌小的身軀。

頭一回借由降落傘自高空徐徐下落，還挺喜歡嘗試新鮮事物的思華年卻絲毫興奮不起來。

耳邊的冷風不斷呼嘯而過，簡直……就像是一段哀戚的奏鳴曲。

她根本沒有心思去欣賞難得可見的風景，也顧不上心生緊張，而是一動不動地將腦袋埋在唐寧的懷裏，尋求著寒意叢生中的些許溫暖。

不知過了多久，四人相繼著陸。

說來也巧，就在他們做完了後續工作並擡頭去望的那一刻，那座高聳入雲的寶塔真就轟然倒塌。

思華年仰望著那漸漸淹沒在滾滾塵埃中的高塔，突然就潸然淚下。

“你在同情他們嗎？”耳邊，忽然傳來了唐寧的並不冰冷的聲音。

“不……”女孩聞言，依舊紋絲不動地眺望著適才歷盡劫難的場所——她甚至沒有擡手去抹一抹臉頰上那溫熱透明的液體，“我只是……有些難過。”

話音落下，提問的唐寧並未即刻接話。

然而幾秒過後，他凝視著女孩悲切的神情，卻冷不丁輕輕開啟了雙唇。

“我們的後代不會這樣。”不會讓你……如此哀傷。

流著眼淚的思華年終於為之一楞。

片刻，她不徐不疾地側過腦袋，對上了男人沈靜而深邃的眼眸。

她似笑非笑地揚了揚唇角，卻在下一瞬遽然雙目一閉——整個人向後倒去。

至此，思華年成為四人之中頭一個昏厥的那個。當然，這並沒有什麽丟臉的，畢竟，經過了那一場生死大戰，他們一行人的念力和體力都被消耗得所剩無幾，饒是被稱為“最強人類”的唐寧，也在晚她沒幾分鐘的時候，驟然失去了意識。

不過區別在於，唐寧睡了沒兩天就蘇醒了，而思華年卻在戰鬥後的一周內，都遲遲沒有醒來的征兆——梅洛狄基地的醫務人員，甚至在對其進行了全面的檢查後，得出了“情況不容樂觀卻無法確定原因”的結論。

為此，已經慢慢走回正軌的基地內，那氣氛委實不算輕松。

誠然，從年前他們開始凈化行動的那一天起，一切就都不對勁了。他們敬佩的最高長官不但名譽受損還受盡折磨，差點就把那條命和一輩子的清譽都交代在他出生的地方；為了救回長官，第二分隊那位與人為善的隊長永遠地消失了，幾乎整個第一部隊——連帶著那位實力超群的美人隊長，也悉數殉職了；而他們，又為了討回公道、扭轉局勢，與象征著最高權力的帝宮展開了激烈的交鋒，在這一過程中，犧牲自是在所難免。

值得一提的是，若非一隊的副隊長——阿默斯特丹·羅維茲·柯諾暗中聯系了布洛諾斯十七世的一些心腹們，令那些忠臣及時趕來相助，恐怕他們都沒法在盡可能避免更多傷亡的前提下，取得最終的勝利。

而誰又能夠料想，以上所有的悲劇，竟然都與基地第二領導人的背叛密不可分。

為什麽那個曾經血淚不斷卻也充滿信念與歡笑的……他們的家，會演變成今日這般模樣？就連後來加入的，那位如同夏日驕陽般明媚的大小姐，也會因此而沈睡不醒乃至性命堪憂？

他們或許知道答案，又或許並不清楚。

只是事到如今，除了祈禱女孩平安渡過難關，除了讓時間慢慢沖淡悲傷，他們大抵已別無所求。

這一天，基地裏的人們照舊是在恢覆期內各司其職——而他們那尚未覆原的最高領導人，業已如同以往負傷後一樣，提早從病床上轉移到了辦公椅上。

只不過，相較之從前，他又多了一個去處——因為那個科爾辛基·米西德·路銘在幾天前曾告訴他，如果他每天都陪在華年身邊的話，興許她就會早些醒來。

倘若換做以前，唐寧自然沒這個閑情逸致去陪伴什麽人——他甚至都不會相信這種聽上去就沒有太多科學依據的說法。

然今時此日，他卻沈默著，將它記在了心裏。

傍晚，處理完當天公務的男人駐足於一間病房外，擡手輕輕推開了房門。

視線所及之處的床榻上，思華年依然靜靜地躺著。

純白的被褥，烏黑的長發——黑與白和諧搭配，是那樣的眼熟，卻第一次讓他的內心泛起漣漪。

他不緊不慢地踱步至床邊，盯著那蒼白的容顏瞧了好一會兒。

寂靜無聲的房間內，唯有監測病人身體狀況的各類儀器在頗有節律地發出聲響。唐寧突然傾身坐上了床沿，接著就像好幾個月前那般，半躺在女孩的身側，令一雙漂亮的鳳眼直直地看著前方的墻壁。

熟悉的情景再一次上演在兩人之間，可其中之一的心境，卻已不似從前。

目不斜視的男人倏地眸光一轉，使之落回到女孩那仍是毫無生氣的臉龐。

他不慌不忙地俯下身去，以一種略顯別扭的姿勢，將自己的額頭貼在了她的前額之上。

華年，你準備睡到什麽時候？

他閉上雙眼在心底這麽問著，奈何不論是他的心聲還是他的語言，似乎都無法傳遞到女孩的腦中。

他只能像這樣安安靜靜地陪著她——只是陪著她。

所幸，他的付出並沒有讓他失望——三天後的清晨，半睡半醒的男人冷不丁察覺到身邊的動靜，故而遽然睜開了雙目。

他下意識地將目光定格在思華年的臉上，發現其沈寂的面容上，總算是有了細微的變化。

他看著她微微皺起了眉頭，然後耐心地等著她使勁撐開了沈重的眼皮。

眼神迷離間，她鬼使神差地與他四目相接。

“你遲到了。”她突然聽到他這樣對她說，叫她才尋回一些清醒的腦袋這就又陷入了一頭霧水的狀態，“不過，總比不到要好一些。”

思華年楞楞地瞅著那面無表情的俊臉，直至它毫無預兆地在視野中放大並最終與她鼻尖相觸，她才情不自禁地瞪大了眼睛。

“如果你膽敢一直睡下去的話，縱然是去往地獄，我也會把你帶回來。”

低沈的嗓音，鄭重的口吻，忽然叫瞠目結舌的女孩回過神來。

溫熱的鼻息撲打在唇齒之間，晶瑩的淚液卻溢出了她的笑眼。

“說什麽傻話呢……就算是做了約定，那也該是去天堂啊。”

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